厨房门是半敞开的，丁坤能看清里面的人，就见面案前有一个肥肥胖胖的妇人正在揉面，揉了一会儿，把面团狠狠放下，用手去擦胳肢窝里的汗，手也不洗直接继续揉面，一会儿掀起裙子，露出又黑又肥的大腿，拿手去挠痒痒。
丁坤真真是不看则已，一看这个光景，心里直犯恶心，吃的面竟出自这里？赶紧捂着嘴往楼上走。
一边走着，一边心说怪不得面里有几根像头发的东西呢，敢情是女人的腋毛或腿毛，那还不如是头发丝，越想越难受，刚刚走到房门口，不由得“哇”的一声吐了。
侍女嫌弃的躲得老远，捂着鼻子问道：“这是怎么了？”
呕！丁坤胃里的恶心还是一个劲的往上冲，摆手道：“不要紧，应该是起了痧。”
侍女凉凉的道：“我们这里有挑痧的。”
打死丁坤也不敢留在这里了，吃顿饭都差点死掉呢，又吐了几口，惨白着脸说道：“我心里难受，赶紧付了帐回去。”
谁知从楼下上来了一个人，丁坤一眼瞧见了，险些晕死过去，正是厨房那位肥大婆娘。
侍女恭恭敬敬的道：“奶奶来了。”
丁坤看见她就胃里翻涌不休，腿肚子转筋，二话不说命管事预付五十两银子和名帖，包括了卫生损失费等等，反正明天派人来结账，只求赶快放他离去。
老板娘倒是好说话，并没有借故为难，至于明天的账单有多高？大家心里都有数。
其实谁出门会带着几百两银子？没身份的不会来如意坊，有身份的皆是先记账，小来小去的当场付钱。古时人人重视名声，吃饭不给钱根本不可想象，杨白劳的遭遇就能说明，哪像后世要钱的反成了杨白劳。
被如意坊的员工们欢送出来。丁坤闷着头走到岸边，迎着微风长舒一口气，用清水漱了口，这才缓了过来，一肚子火气没处发泄，忽然看见码头上的画舫站着一位绝色少女。
一见之下惊为天人，好色如命的丁坤追了过去，那少女惊见来人，转身一闪而逝。
刚才始终被壮汉们压制，连个屁都不敢放的管家和家丁们。这时候生龙活虎了，哗的一下全冲了上前。
“喂，船家快出来。”
“老鸨出来接客啦，我们大爷有话问你。”
“来了来了，谁呀？乱喊乱叫的。”
打画舫里小跑出来一个中年老鸨，拎着一条白丝巾，问道：“几位爷们有什么吩咐？”
管家趾高气昂的道：“刚才那姐儿盖码头多少钱？我们已经吃了饭，不来花酒的那一套，就直接盖码头。”
“哎呦。你可真粗俗。”老鸨不禁笑了出来。
管家叫道：“少废话，那风雅事我们老爷都玩腻了，兴许满意了你家姑娘，包一年不过小事一桩。我家老爷可是堂堂举人。”
“哦！”老鸨连眼皮子都不抬。举人在秦淮河算个屁！想了想说道：“既然就要盖码头，那二十两银子整，半个时辰为限，怎么样？我们还得准备准备开张呢。”
家丁们纷纷笑骂小看了我家老爷。一个时辰都不够用呢。丁坤自己却觉得可以，他是有名的快枪手，半个时辰足够了。
可是又不好当场承认。最终讲明了一个时辰，三十两银子，秦淮河上的名妓大抵也是这个高价钱，爱来不爱，所以也没觉得吃亏多少。
如此丁坤随着老鸨上了船，被引到了一间卧房，老鸨说了一声稍等，转身出去了。
不多时来了一位女人，丁坤立时一跃而起，指着嚷道：“你是谁？我点了不是你。”
此女头大如斗，年纪大约四十岁不到的光景，头上有几根黄毛，鼻子歪在一边，三角眼，高颧骨，大扁嘴，两条扫帚眉毛，满脸的碎麻子，摇摇摆摆的走进来，一屁股坐在了床上。
跟在后头的龟公招呼道：“就是这位老爷叫的，美仙你快打声招呼。”
美仙便听话的咧嘴一笑，发出破锣似的声音，“老爷好！”
丁坤顿时魂飞魄散，怒道：“我看中的是个绝色美女，年纪不大，谁要和此等丑妇盖码头？”
龟公茫然道：“敝船就这一个姐儿啊，哪来的绝色美女？”
丁坤险些吐出一口鲜血，合着又被讹了？这他娘的哪里是清平世界朗朗乾坤的首善京城，分明是穷山恶水出刁民。
他几步冲到了船头，气得浑身哆嗦，刚想喝令家奴动手砸船，就见码头上笑嘻嘻的围着一群壮汉，管家和家丁们集体蹲在了地上，个个耸拉着脑袋一声不敢吭。
不好！这一瞬间丁坤意识到了危机，好在这些恶人不晓得自己出生在水乡，年轻时人送绰号江上小浪鱼，纵身一跃就要借水道遁走。
哪知刚刚跳起来，还没等展开入水的优美姿势，就被一只蒲扇打的手掌生生拽了回来，就听美仙嬉笑道：“客官你得感激奴家，救了你一命。”
接下来丁坤发出鬼哭狼嚎的惨叫，在家人们不忍目睹的泪水中，被妇人小鸡似的夹在腋下，抓着进了房里盖码头去了。
如意坊楼上，徐淞笑得前仰后合，得意洋洋的道：“让这家伙敢招摇，这里是金陵不是广东。”
徐灏面带微笑，兄弟俩没有把丁坤进京之事告诉堂叔，怎么解决此事三老爷还没有想出眉目，等今后在告诉他也不迟。
被喊来入伙的薛文笑道：“不过是作弄一场，对那丁坤起不到什么效果。”
“所以才让你来。”徐淞神色期待，“你也做过举人，肯定知道举人怕什么。”
“那是自然。”薛文一脸坏笑，“此种人最怕的无非是被揭发，待我设计好生教训一下，吓他个半死再说。”
满满一个时辰，被妇人折腾得欲仙欲死的丁坤颤颤巍巍的走出来，浑身上下依然哆嗦着。到底怎么个经过他死也不肯说，外人也无从得知。
短短时间内，一连碰上了两桩晦气事，这令丁坤非常气闷，被管家扶着上了轿子，立马大叫道：“快离开这里，去贡院，我就不信那里也尽是些鬼祟之辈。”
到了贡院，丁坤直奔一个很有名的卜课斋，要给自己算算运道。为什么这么倒霉，还是有小人作祟。
在两间书斋中间有一个圆门，门里面是朝南的三间房子，两间是打通的，一间是隔断的，院子里摆了几盆花。
丁坤走进去，院子里静悄悄的没有一个人，站在廊下喊道：“有人没？”
“哪一位？”房子里传出了声音。
丁坤接口道：“我要找卫先生。”
屋里走出来一个人，穿着蓝布长衫。把帘子打起，说道：“您请进，您老贵姓？”
“姓丁。”丁坤走了进去。
那人解释道：“原来是丁老爷，您来的早。先生还没有来。”
“这都什么时辰了？”丁坤不太理解，大抵卫先生是晚生卜课，“先生不住在这里么？”
“先生天天回家住去，我先给你沏茶。”那人出去了。
丁坤一个人在屋里。看了下房内的摆设，东首角上一张火炕，蓝布底的炕垫。炕几上摆放着一只花瓶，插了一支桃花，还有一盏油灯。
靠东墙一张方桌，两把单靠。靠窗户则是一张书桌，桌上摆着文房四宝，外面这一间当中是一张条几，上面供着吕祖，两侧悬挂着一副对子。
课筒和香炉什么的放在桌上，靠西是茶几和长凳，书桌后面是长长的书架，书架上稀稀落落有几部书，丁坤只当都是卜课一类的书籍，也不去看它。
没等多久，四十多岁的卫先生走了来，那人上前说道：“有位丁老爷找你老卜课，已经来了多时。”
丁坤自持身份等卫先生进了门，把手随意拱了一拱，说道：“卫先生，我久仰盛名，今日初次识荆，实在仰慕得很。”
“岂敢，岂敢。”卫先生忙还礼，“老夫今天家里有事，到晚了，要你老人家久候，对不住。”
“说哪里话。”丁坤又说道：“先生请歇一会儿，我还要请教你的灵课呢。”
卫先生笑了笑，慢悠悠的走到书桌后坐下。这时丁坤才赫然发觉，书架上的书竟然是一部“大明律例刑案总汇”、“六部处分则例”，还有一些乡绅录和历科的提名录等等，却没有一本四书五经之类。
这令丁坤为之肃然起敬，同时也多了几分信心，他早就听人说起过多次，在贡院隐居着一位高人，专门对官员指点迷津，并且精通考场上的门道。
他来这自是不单单为了卜课算命，最主要的是为了科举，抱着亲眼见识一番的心态。
卫先生说道：“丁老爷请坐，贵处是哪省？”
“广东省。”
“丁老爷在哪里高就？”
“我是进京赶考的举子。”
“几时来京？”
“有四五天了。”
“哦，是卜课前程的。”
“也是，也不是。今天遇到了几件事，很不痛快，想卜一卜是否得罪了什么人。”
说到这儿，卫先生不再问了，喊了一声：“老六啊！”
那人走了过来，卫先生吩咐他装香，点蜡烛，打水洗手，老六弄好了点了三炷香，没有插在炉子里，而是横放在了香炉上。
丁坤晓得规矩，先走过去朝着吕祖拜了拜，自己默默祷告一番，接着卫先生也走了上去，也是拜了三拜，把三炷香举起来，举了举插在了香炉里，拿起课筒摇晃起来。
念了一通天何言哉，叩之则应；神之灵兮，有感斯通之类，念完了，把课筒里的骨头倒了出来，看了看又放到了筒子里，连续摇了三次。(……)