无需置疑，不管是什么原因造成的江帆没有上位，至少，翟炳德对江帆是失望的，如果从领导能力和工作水平层面上考虑，应该找不出江帆有什么毛病，那就只有一个可能，就是江帆早已经分局的老婆袁小姶！
想到这里，彭长宜小心地说道：“市长，是不是因为袁家……”
“是啊，没有第二个原因。”江帆长长出了一口气，说道：“长宜，你什么时候回来？”
“这边已经没有什么事了，我自己的事跑完了，本来我听说后是在回三源的路上，想回去着，但是明天上午有一个机关联谊会，这样的话我明天下午才能回去。”
“嗯，好，这样，你回来咱们在细说，不过你放心，我想得开，也会配合好韩冰同志的，这一点请你放心好了，别惦记着我。”江帆说道。
彭长宜咧着嘴说：“市长，不让我惦记是做不到的，不过我相信您，真的。”
江帆心里就一热，他很激彭长宜的这份情谊，按说，彭长宜也是一县之长了，也是堂堂的正处级干部，跟他江帆一样，但是他总是能从彭长宜那里感到那样兄弟情谊，他就说道：“长宜，你放心，这点党性我还是有的。”
“好，那回去见吧。”彭长宜说。
“好，回来见。”说着，江帆就挂了电话。
江帆这次没能顺利上位，是有着很深的原因的，但是无论这个原因多么的复杂，就像彭长宜推测的那样，只有一个，就是他的妻子袁小姶。
前几天过小年，江帆接到了岳父的电话，让他回去，说是有些事情跟他商量商量。江帆也预感到，决定自己命运的时刻到了。
决定自己命运的时刻，也就是选择的时刻。人，这一生中，面临不断的选择。任何事情、任何人都是如此。目标要选择，方向要选择，道路也要选择，战略要选择，策略要选择，一切都在不断的选择中进行着，正确的选择从来都是最重要的，那么，眼前他该怎样选择呢？但无论怎样选择，他都不会放弃初衷，而且他发现，他和袁小姶已经越走越远了。
他准备和袁父进行一次高难度的谈话，也是最后一次谈话，这种谈话，看着是不事喧嚣，但它尝尝比处理一个轰轰烈烈的场面更有实质作用，一想到自己是在困境中开拓道路，他的胸中就涌上来一种有力的冲动，既然逃不掉，既然躲不掉，那么，他愿意在复杂的环境中施展和锻炼自己的忍耐力，他要用最坦率、最诚恳的方针打动岳父，让他理解自己，理解目前他和袁小姶的关系，理解目前自己面临着的一切，他希望岳父能摒弃私情，不干涉自己的政事，不给自己使绊子，不在翟炳德面前授意什么。他准备赌一次。他希望用自己最诚挚的态度感动袁父。
他回去后，家里只有岳父母和保姆，袁小姶没有在场，看来岳父也想跟他好好谈谈，不希望袁小姶来搅局。
江帆照例从手包里掏出一个大红包，塞到岳母的手里，这是每年春节他都会做的事情。岳母依然的眼含泪接下了。
江帆跟着岳父来到了书房。岳父要给他倒水，他赶忙起身先给岳父的杯里倒满，然后才给自己的杯里蓄满水。
岳父先问道：“最近工作怎么样？”
江帆摸不着他问这话的意思，就含糊地答道说：“还行吧，年底没有什么硬任务，就是瞎忙。”
岳父喝了一口水，单刀直入地说道：“小江，是不是最近小姶没少给你添麻烦？”
江帆苦笑了一下，没有说话。
岳父也在这个问题上纠缠，显然，他只是想向江帆表明一下做家长的态度，既然给女儿的行为定义为“添麻烦”，这就足够了，因为这样已经将袁小姶的行为否定了。岳父跳过这个问题说道：
“你的事小翟都跟我做了汇报。我原本对你寄予了很大的希望，而且你也有从政的天赋，不瞒你说，我的确给小翟打了招呼，让他在这方面多提携你，他似乎也有意这么做。”
不知为什么，江帆听到这里没有感觉多大的欣喜，反而有一种阴冷般的感觉。
岳父又说：“小江，我知道你和小姶目前的关系很紧张，但是，别怪我护她的短，人啊，护犊子是天性，这次叫你回来，我就是想知道你的真实想法，也很想知道你是怎么打算的，今天家里没外人，就咱们爷俩，你也不妨跟我说说真心话，我们开诚布公，你也给我最后交个底。”
与其说是交底，不如说是彼此的最后摊牌！对此，江帆有心理准备，因为自己无论是否能顺利晋升市委书记，这个程序都是要走的。听了岳父毫不掩饰的话，江帆就更加断定自己的命运此时是攥在他的手里的，他也明白了他们不是在谈心，而是在谈条件，尽管有一种被要挟的感觉，但是他决定像来时想的那样，真诚地和他谈，最最后的努力，他相信尽管岳父声称自己护犊子，但是总归是要讲理的吧，他敢于承认自己的护犊子，那么就说明他也会敢于正视自己女儿和他之间的问题。
政治的艺术，在一定程度上也是谈话谈判的艺术，尽管他们进行的是一场看似家庭的谈话，但是却和江帆的政治生命密切相关。江帆要用最坦诚的方针，打动岳父，从而使岳父能最大限度地理解他，宽容他。
于是，他讲了许多披肝沥胆的话，讲了他和袁小姶之间出现的问题，讲了袁小姶为了尤增全到自己办公室去要工程、去无休止的闹，还讲了他们夫妻这么多年来其实一直再没有夫妻关系之事，他还讲了许多许多，当然，他也坦承了自己的不足，坦承了自己把她们娘俩丢下而远赴中东国家去积累自己政治资本的野心，更坦承了目前自己对市委书记这个位置的渴望。
不能不说他跟岳父说的这番话很坦城，坦诚得他都被自己感动了。
是啊，坦诚，往往是最有力的方针，也是最容易消除人与人之间的坚冰，从而达到互相理解并且能够和睦相处的最有效的办法，但是，有的时候，坦诚，又常常是最幼稚的举动，因为，谁最先捧出了坦诚，谁就跟对方亮了底，如果对方也以坦诚相待的话，那么结果就会是皆大欢喜，如果对方是另有目的，那么最先捧出坦诚的那个人，最后都会为自己的幼稚感到耻辱。
江帆真真切切地感到了这一点。
他跟岳父的谈话没有创造奇迹，尽管他掏了心窝子，但是岳父并没有被打动。当岳父黑着脸问道：“看在我的老脸上，你给我说一句实话，你跟小姶还有可能吗？”
江帆知道他这话说得很重，但是没有办法，面临最后的抉择，他看着岳父，真诚地说道：“我之所以跟您讲了那么多，就是希望你能理解我。”
岳父仍然不死心，似乎在给他一次最后的机会，说道：“这么说，你们俩真的没有可能了，而且连我也不顾忌了？”
岳父的脸铁青，他直视着江帆，似乎内心里有着很大的愤怒。