海津镇今日迎来了一件大事，至少对于这个镇的平民百姓而言。上个月抓到的一个犯人被判了斩首，不管什么罪名，观赏价值都是一样的。镇中的广场上，百姓已经聚得很满了。
中间的刑场早已经摆好，犯人带好了枷锁，后背插着写有姓名罪状的木牌，跪在当中。那犯人看起来二十多岁的年纪，虽然身上脏兮兮的，但还是能隐约看出他本身皮肤挺白净，加上身材瘦弱，应该是个书生。
众人都在这里待着午时三刻，百姓们不厌其烦的等着。人群中，有一位胖乎乎的，衣着还算光鲜的中年男人看着犯人旁边的刽子手，不屑道：“这孩子年纪轻轻的就走这条道，他爹妈不得疼死啊。”
这人旁边站着的是一位少女，十八九岁年纪，一身普通人家女子的打扮，听了那人这么说，便答道：“确实是一幕惨剧，良善之人真的很难忍心看。”
那中年男子看着少女，有些轻蔑的笑了一下道：“二小姐这是看不下去了么？”
那二小姐道：“那你说我现在在干什么呢？”
那中年男子笑的更欢了：“也就是说二小姐不是良善之人？”
二小姐依然保持很平淡的语气：“碰到尹叔叔之前，我本来想＇良善＇的。”
这二小姐，正是已经平安到达海津镇，接手沈家在此船运生意的沈家二女儿，沈若晚。这天她要要处理了一些琐事，刚要回去，结果就赶上这行刑杀人。她本来没兴趣围观，是她手下的大掌柜尹德请她留下来一同观看的。沈小姐知道，这尹德掌柜背后的靠山，正是曾经要害死自己的后娘和三弟一伙，在海津镇的生意场上，是独揽大权的人物。而在他的一手操纵下，沈家在此的生意则是惨淡非常。这次沈小姐来海津镇为的就是扭转局面，新仇旧恨加起来，自然两人都暗自不对付。
那尹德刚要答话，就看见少女旁边有一个人走过来，道：“两位的话不对，谁说这善良的人就不能看杀人了？看到罪大恶极之人死掉而心里高兴，那不正是良善么？”说话那人，看起来三十多岁的样子，一身长衫，相貌却是非常枯瘦。
其实这人的话，正好可以给尹德解围，但不知道尹德怎么想的，居然驳他的话头道：“这人是罪大恶极嘛？人家就是说了两句话，碍到谁了？”
那瘦人道：“第一，那人不是说两句话，那人的罪名是写了两尺厚的反诗反文。第二，说话就不碍到谁了？我若骂你，你会欣然接受么？”
尹德一时被呛住了，顿了片刻道：“那能一样么？谁骂我我不能杀他，朝廷被骂了就要杀人，是怎么回事？”
那人道：“反诗反文，会挑起天下大乱，岂不是杀人最多的恶行？”
尹德怒道：“你是收了朝廷的钱是不是，这么帮朝廷说话？”
那人笑道：“你是收了反贼的钱是不是？这么帮反贼说话？”这话可更加的毒，前者只是看起来人格上卑贱，后者可是要掉脑袋的。
尹德的脑袋冒出点汗，长叹一口气道：“罢罢罢，这人该死，杀他全家，全族都对，就像朱皇帝以前干的那样，行了吧。”
那人奸笑一声道：“你就为了一时之气，就说出如此支持朝廷乱杀的话来，这朝廷要是给你些好处，那你还会说出什么话，做出什么事？”
尹德阴阳怪气的回敬：“你不是说这人该杀么？”
那人道：“我说的是反诗反文是该杀的，你怎么肯定这人写的一定是反诗反文？不是朝廷诬陷他，栽赃他？”
尹德怒道：“你到底站哪一边的？”
那人一脸猥琐：“本掌柜站在抬杠的那一边。”
沈小姐在旁边一直偷笑，这时候忍住了，道：“尹叔叔，算了吧，你不就是看个热闹么？这谁是谁非与你何干？”
尹德一摆手道：“对啊，我管这劳什子的干嘛。”这时候正好午时三刻已到，刑场上开始忙碌起来。尹德又来了劲，对沈小姐道：“看好了？那个刽子手那么大的块头，到时候肯定一刀下去，那脑袋就＇骨碌碌＇的，血能喷出老远……”他一边绘声绘色的描述，一边挑衅的看着沈小姐，其实他请沈小姐来观刑，主要是他对于沈小姐在江湖上的名声，还有三个月前，在来途的一战很不相信，总觉得一个少女不可能做到这一点。这次面对杀头的场面，这少女一定会吓得花容失色，一来杀杀她的威风，二来也显示自己阅历广处世稳，有利于以后在气质上压她一头。
哪想那个爱抬杠的家伙居然又来了劲：“谁说这长得块头打，就一定行刑很顺利？那么说岂不是富贵人家的胖少爷最会行刑么？”
尹德也不敢跟他多说，只是喊道：“那咱就打个赌，他要是砍的不利索，我给你五贯钱。”
那人也道：“他要是砍的利索，本掌柜就把铺子里的货全给你。”
这时候监斩官开始起身，宣读犯人罪状，下面两人还在争吵，而沈小姐则开始认真听判，只听那监斩官宣读道：“犯人卫进，字文才，海津镇人士，今年三十有二。勾结蒙元余孽，加入逆党‘早乙儿堂’，几年来题反诗一十八首，撰反书二十一部，经刑部批示，斩立决。”
沈小姐微微点头，而那监斩官开始让人验明正身，然后将犯人头发绑在前面一根桩子上，拔下木板，刽子手双手举起鬼头刀，对准那人脖子。监斩官一声令下，那刽子手手起刀落，那人的身子和脑袋就分了家，就如同切一块豆腐一样利索。
百姓们看到这一幕，都跟看戏一样开始起哄，那尹德笑道：“怎么样，我说的吧，看他切的多利索。”
那爱抬杠的人叹了一口气道：“罢了罢了，算我输了，我铺里的货物都归了你吧。话说家人不知能不能请到裁缝给脑袋缝上，若不能便好了，我这次卖的货就可以减一尺的料子。”
尹德一时间摸不到头脑，那人哈哈大笑道：“你是在想我开的什么铺吧，从我说话还猜不出来？我那铺，全镇只此一家。就是镇东头济世堂旁边，抬杠铺便是。你若要我铺里的东西，我说话算话全给你，想什么时候来拿悉听尊便。你若不想要那就不算我无信了，告辞。”说罢势个礼，转身便走。那尹德听了神色大变，眼睛瞪着那人走的方向要喷出火来一样。他知道这城东的抬杠铺，这铺卖的什么呢？棺材。
这边沈小姐强忍住笑，对尹德道：“尹叔叔，这人也杀完了，我有事就先走了。”说罢也转身离开，留下尹德一个在场，想背后骂人都没人听。
过了一段时间，沈小姐已经策马出城，直奔城外的一座小山去，她已经和手下那十六好汉约好，隔几天，就在那山上集合，切磋武艺战法。那些人已经都受了沈小姐不少财物，基本上是每天什么都不需要做，只用一心练武，加上这些高手在一起，个个好胜心都很强，自到达海津镇，这两个月来，他们的武功大多都是飞速精进。
一个拐角，她突然发现一个驼背人在快步往山脚处走着，看着非常熟悉，于是策马上前，在那人身旁停下道：“子桓兄，你是要上山么？”
那人转过头，那张脸也是异常丑陋猥琐的样子，他看到沈小姐，赶忙道：“小姐您来的正好，我正要找您。”
沈小姐下马道：“你先喘口气，看你这一头汗的，出什么事了？”
这驼背人名叫丁子桓，他自小生的便是相貌丑陋，而且生过一场大病，因为家贫没钱医治，结果年纪轻轻就落了一个驼背，不过这人为人却是非常忠厚老实，而且好读书，能吃苦，学问相当之大。明初恢复科举后，他接连三年不是榜眼就是探花，可惜由于相貌关系，最终都名落孙山。那次他和妻子落魄到海津镇投亲，因为嫌弃被赶出来。没处落脚，一个船老板可怜他，让他暂时在客船上歇息。可惜晚上回来时认错了船，在沈家的一条货船上住了一晚。搞船运的迷信禁忌很多，他这个行为正触犯了这一行的大忌。结果第二天被沈家的众船工发现，他妻子是女人还好，他则挨了船工的一顿暴打，还被迫喝下一整只活鸡的血来祭神。正好这时沈小姐路过，拦下众人，亲自刺破手腕，血滴江中表示以血谢神。那丁子恒当时要不是沈小姐拦着，几乎就把头磕到烂了。之后他就在沈小姐身边做事，负责记账之类。这人别看光是八股文做得好，记账算账也是弄的非常清楚，这一个月来帮了沈小姐不少的忙。
丁子桓赶忙把肩上的包袱拿下来，边拿边说：“是这样的，我那次走到河边，是两个长工大哥……”这时沈小姐却没理会他，而是赶忙抬头望向远处。
几乎就是同时，一个声音传了过来：“小姐，丁老兄，快闪开，我这马惊了。”和这声音同时传来的，是一阵急促的马蹄声。
丁子桓抬头，就看见前面山脚下，在山路里突然出现了两匹马，如同疯了一般的朝自己的方向飞奔过来。那两匹马上坐着的，正是沈小姐手下十六好汉中的两位：前面的是执剑天王陆越铭，而后面的则是马上太岁谭学礼。