“今日太后精神倒是格外好，只是难为了主子，熬了那么久。”听竹紧紧搀扶着她。
回颐华宫的路上看不到几个人，只有灯笼的光束照亮满地白雪，后面的宫人都紧紧跟着，像是深怕她有个好歹。
沈榆伸手接了一片雪花，“冬去春又来，不过是终有轮回。”
可旁人走的路，绝非她要走的。
听竹怔了下，好似不解她为何有此感慨，只能扶着她往雪浅的地方前行。
回到颐华宫，沈榆刚刚梳洗完毕，身子才刚暖和，外头就熙熙攘攘响起各种声音，而整个黑夜也冒起些许火光，像是周遭宫殿都亮了光。
不多时，听竹就急匆匆的敲了敲门，语气颇为急切，“启禀主子，刚刚皇后娘娘派人来报信，说是不久前太后娘娘在寿康宫薨了，皇后娘娘说您怀有身孕，夜里风雪大，就无须去探望了。”
沈榆一边梳着头发，随意用发簪挽上，语气平静，“岂能不去。”
以太后的性子不可能做出当面给霍荀施压的事情，今日如此急吼吼的想将二皇子给玉淑仪抚养，明显就是知道自己大限将至，所以再不筹划怕也是为时已晚，奈何玉淑仪始终不明白太后的良苦用心。
纵然一来一回是费功夫，可这面子功夫肯定不能缺，不然怎么对得起太后生前对她的抬举，落在旁人眼里也是一个容易诟病的话柄。
换上锦白宫装，她连发髻也未梳，只是随意用簪子束着，继而就带着慕衣急匆匆的往寿康宫赶去。
这时整个皇宫也是火光通明，一道哀钟响彻整个夜空，沉闷又震人心弦。
待她匆忙赶至寿康宫时，里里外外都跪满了人，皇后领着众妃嫔跪在外殿，一个个都双目泛红面露哀戚不时啜泣出声。
悲戚的氛围弥漫整个寿康宫，沈榆并未进入内殿探望，而是跪在了文妃身侧，眼角也流下一行清泪。
“妹妹怀着身子，还是好好在宫里歇着，太后娘娘在天之灵肯定也会谅解。”文妃哽咽着道。
佟妃见状也附和起来，“是啊，这天寒地冻的，妹妹怀着身子万一有个好歹怎么办。”
沈榆目光如炬望着内殿的方向，眼中含泪，“太后生前待臣妾如此看重，臣妾若无法送太后最后一程，那还算是个人吗？”
此话一出，旁人也都不再多言，只是轻轻啜泣，好似格外哀伤。
“刚刚太后还好好的，怎么走的这么突然？”赵淑容哭的上气不接下气，换了一条又一条锦帕。
佟妃低着头哽咽不止，“太后本就旧疾复发，终日缠绵病榻，据太医所言刚刚只不过是弥留之际的回光返照，宴席刚散就躺在贵妃椅上没了声响。”
好好的寿辰变成了薨逝日，这换作谁都是没有想到的，本以为太后还能撑一段时日，谁曾想会走的这么突然，她们基本都是才刚回宫还没来得及歇下，就接到消息急匆匆赶来了。
不过思及太后这一生也是极其不易，先帝时期也不算受宠处处遭到当时的柳贵妃压制，全靠皇上争气，硬是从一众皇子中脱颖而出，眼看着日子好过了，这太后却落了一身旧疾，还没有好好享受就撒手人寰。
也难怪刚刚在宴会上急着将二皇子交由玉淑仪抚养，怕也是知道时日无多，可那玉淑仪也不知怎么想的，这么好的香饽饽居然拱手让人，纵然想自己生，可这多一个皇子也多一条路，不过是锦上添花的事她竟然还不要。
几个太医相继从内殿之中出来，玉淑仪紧随其后，此时双目红肿，失魂落魄的被宫女搀扶着走出来，许是看过了太后遗体，这时随着众人一起跪倒在外殿，泪珠决堤而下。
沈榆没有过去安慰，此刻让对方醒悟一下也好，不听老人言，吃亏在眼前，凡事都不能理想化，在这宫里并不是怀了孩子就能生下来，更不是生下来就能养的大，多给自己留条后路总没有错。
随着那道高大的身影出来，众人的哭泣声顿时越来越大，声情并茂闻着无不恸然。
目光略过一众素白的人影，霍荀视线定格在沈榆身上，继而上前将人拉起来，“你有孕在身，守灵一事便免了。”
旁人听了只能一边抽泣一边心有不甘，什么好事都让这兰昭仪一个人占了，也不见皇上替其他人考虑这么周到过。
“可是……太后待臣妾如此亲厚，臣妾若无法送她最后一程，如何能心安？”沈榆眼角泛红，两行清泪直直滑落至下颌。
霍荀面上看不出任何情绪，只是从李长禄手里接过大氅，顺势披在她身上，声音平静，“回去好好歇着。”
话落，便径直迈出大殿，消失在众人视线中。
沈榆驻足看着男人消失的方向，忽迈步跟了上去。
走出气氛凝重的寿康宫，外头的雪还未停，反而越来越大，宫道上已经铺上半脚深的积雪，宫人们亦在连夜清扫。
銮驾还停在寿康宫外，沈榆跟着雪地里的脚步向西南方走，漆黑如墨的夜空，穿过几条宽阔的宫道，进入一个积雪颇深的小路。
她沿着脚步一路靠近，一处鲜为人知的水榭映入眼帘，此时亭阁上都落满了积雪，但水面还未结冰，李长禄正站在外头，似乎也冻的不行。
“昭……”李长禄眼神微变，可还是闭上嘴，看了眼身后一副欲言又止。
虽说皇家亲缘淡泊，可太后与皇上也是一路从荆棘地里互相扶持而来，如今太后薨逝，皇上心里如何会没有触动。
沈榆提过慕衣手里的灯笼，独自进入水榭之中，里头昏暗阴冷，上了二楼，依稀可以窥见一道黑影立在栏处，一动不动望着那波光粼粼的湖面。
脚步一顿，沈榆提着灯笼也不说话，就这么静静的看着他的背影。
冷风拂过，黑暗中没有任何声音。
须臾，黑影才低声道：“外头风雪大，回去歇着吧。”
沈榆一步步上前，稀薄的月色看不清男人的轮廓，她声音轻细，“风雪再大，我也想陪着皇上。”
黑暗中只有寒风拂过的呼啸声，稀薄的月色下，湖面波光粼粼，飘雪落下瞬间融入水中消失无痕。
“八岁那年，母后被贬为贵人，朕当夜高热不退，太医院忌惮柳贵妃威势不愿出诊，母后就这么捧着雪给朕降热，朕迷迷糊糊间听见她求遍了漫天神佛，甚至愿折寿二十年替朕挡灾。”
“出乎意料，朕第二日果然退了热，那时朕就在想，一定要让母后不再屈居人后，定要让那些践踏过我们的人付出代价。”
平静的声音带着些许风轻云淡，好似在讲述他人的故事，沈榆眼神微动，沉默不语。
“继位后朕终日忙于政务，纵然知晓母后病根深重，却也未曾悉心照看陪伴，甚至未曾寻遍名医替母后医治。”
“不知何时起，朕好像已经忘记了与母后的情谊，忘却了曾经过往任何兄弟情。”
“你说朕是不是一个忘恩负义之辈。”
低沉的声音夹杂着几分冷淡，在寒冬下略显凉薄。
沈榆轻轻握住那只攥着的大手，声音沉静，“不是的，皇上自有皇上的立场，帝王多情，于一人是好事，可于天下众生却未必是一件好事。”
那只攥紧的拳头忽然一松，沈榆忽然被拥进一个宽阔的怀里，耳边响起一道低哑的声音，“可朕愧对母后多年生养之恩。”
慢慢抬起头，沈榆轻声道：“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟，饶是皇上也无法控制生死轮回，您已经做了为人子该做的一切，至于未曾做到的……想必太后能理解您的不易，毕竟太后是这个世间唯一一个愿意倾尽所有为您打算的人，她又怎么会怨怪皇上。”
寒风拂过，女子声音如清泉流淌动人心弦。
紧紧握住女子那截细腕，霍荀目光暗沉的凝视着眼前人，“那你呢？”
黑暗中看不清彼此面庞，沈榆呼吸平稳，只是轻轻靠在男人怀里，“臣妾若有怨言早该有了，无论皇上做什么，只要臣妾对皇上有用，那便是臣妾存在的价值。”
属于女子的馨香夹杂着清雪气息萦绕在呼吸间，霍荀眸光深沉，缓缓揽紧了怀里的人，神色晦涩难懂。
“你的价值就是一直陪着朕。”
第80章 势力
沈榆低下头, “世事无常，臣妾只想珍惜当下，不敢祈求往后。”
轻握住她手, 霍荀目光如炬, “朕说可以就可以。”
视线交汇间，沈榆并未言语, 只是轻轻靠在他怀里, 好似所有风雪皆被挡住, 此刻只剩下淡淡的温情。
李长禄在底下等了许久, 直到看见皇上出来才赶紧迎上去，却听见皇上让自己小心送兰昭仪回宫。
眼神变化间，他自是忙不迭点头, 心里头莫名生出一股感觉, 这兰昭仪今后恐怕是有大造化。
皇上情绪低落时最忌讳有人打扰, 哪怕是太后也不行，可兰昭仪竟然能在上面陪皇上待了那么久，可见对皇上而言已经是格外不同，到底还是同人不同命, 绪妃娘娘孜孜以求的东西还是落在了兰昭仪身上。
这场雪下到了半夜才停，今夜注定有人彻夜难眠。
寒冷交加, 待回到颐华宫时, 沈榆也是十分疲倦乏累，或许她应该感谢太后，让她能进一步靠近霍荀。
纵然不能说彻底走进对方心里, 可一定有和旁人不同的情愫, 这么点就够了，只要自己不做触犯对方底线的事, 后半生富贵无忧肯定是可以的。
可她要的不仅仅是富贵无忧，命运掌握在别人手里只能一辈子看人脸色殚精竭虑，世事无常，谁也不知道今后会发生什么，想要不受人桎梏就势必要更进一步。
她需要的可不是感情这种东西，爱情也滋润不了她贫瘠的心灵。
只有实打实的权力才是可靠的，但是一切还需要徐徐图之，她不想有朝一日如德妃一样，被一句赐鸩酒就轻飘飘的了结了性命，她的命必须掌控在自己手里。
一觉睡到巳时，她才起来用些膳食，听说阖宫上下的妃嫔以及朝廷命妇都去寿康宫守灵了，这种时候要是哭不出来反倒会落人口实，所以哭不出来也得哭。
不过外头冷，她也不想去，跪个七天七夜，她受的住孩子也受不住，既然有霍荀吩咐，旁人也无法嚼舌根。
昨夜雪地里来回奔波的确累着了，刚准备午憩，听竹倒是带来了一个意料之外的人。
“老奴叩见昭仪娘娘。”王嬷嬷毕恭毕敬行了一礼。
纵然太后薨逝，身为服侍了几十年的人，王嬷嬷此刻像是也老了许多岁，但言谈依旧中气十足。
沈榆靠坐在软榻上，立即看向听竹，“外头冷，快去给王嬷嬷拿个汤婆子来。”
见此，王嬷嬷倒是抬起头，“昭仪娘娘一片好意老奴心领了，老奴也就是来给太后娘娘送些东西，送完了就走，不会耽搁太久。”
说罢，又将一个红木盒子递给听竹，“太后自知时日无多，恐怕无缘再见昭仪娘娘腹中皇子出世，但又思念未出世的皇孙，所以特意备了一份礼，倘若真的无缘相见，那就再由老奴交给您。”
听竹立马将盒子放于桌上，继而又转身退于殿外。
沈榆眼眶一红，悲恸不已，“太后竟还念着臣妾……”
她拿出锦帕拭泪，随即拿过盒子打开，里头是两个纯金打造的同命锁，大抵觉得倘若是龙凤胎，亦不会缺了哪一个。
可底下还压着一张薄纸。
沈榆眼帘微垂，拿出来粗略扫过几眼，指腹轻轻摩挲着边角，眼神也变得不解。
“这是……”她眉头一皱。
王嬷嬷低着头，语气一如既往恭敬，“太后是疼爱玉淑仪，可以玉淑仪的心性在王府里当个正妻绰绰有余，可在这深宫里却是前程崎岖，太后亦不想玉淑仪走她的老路，一辈子殚精竭虑也未曾睡过一个好觉，不如安安稳稳到老反倒来的实在。”
“所以太后亦是想请您往后多照看照看玉淑仪，不求滔天富贵，只求平安终老。”
说到此处，王嬷嬷又抬起头，目光灼灼，“皇上如此宠爱昭仪娘娘，他日诞下皇子也是必然，但朝中无人，光靠皇上的宠爱也是举步维艰。”
“昭仪娘娘是个心怀大志之人，太后娘娘亦是期盼倘若有朝一日昭仪娘娘膝下子嗣继位，能够多照拂一下太后母族，至于其他对娘娘不利的声音……自当有人为您清扫。”
屋外大雪纷飞，殿内响起恭敬而又郑重的声音。
四目相对，沈榆眼神一如既往的平静无波，扫了眼手里的纸，继而又慢慢叠好。
见此，王嬷嬷接着道：“此事对娘娘百利而无一害，您应该比任何人都清楚，这宫里唯有皇上的宠爱是最虚无缥缈的。”
将纸放入盒子里，沈榆扣好盖子，淡淡一笑，“太后这份厚礼，臣妾便是不笑纳也不行了。”
一朝天子一朝臣，太后母族没有女子入宫为妃，其中亦是霍荀的选择，亦不想让外戚壮大，纵然霍荀在其他方面没有亏待太后母族，但是换了新帝后恐怕就并非如此。
想要延续家族荣宠，自然而然要投注押宝，押中了好处自然而然不用说。
自己没有家世背景，如果想扶持皇子登基，就势必要依靠太后母族，所以太后也笃定自己不会拒绝，也许从一开始，对方就已经有了这个打算，却还是观察了自己许久，想看她值不值得押注。
或许这也不仅仅是太后的意思，还有其背后母族的人一番思量，倘若自己在这段时间稍有沉不住气，可能也不在考虑范围内。