浣嬷嬷眼观鼻鼻观心，无视花小术的一切讯号。这时贤荣太长公主已经从重见故人之女的激动中缓过劲来，她把花小术拉到身边的位子坐，谆谆道之：“小术啊，你少不知事，加上当年你爹举家搬离京师，很多事没听说过也是情有可原。”
太长公主轻拍她的手背：“这声老夫人以后别叫了。若论辈份称谓，你应唤我一声祖母。”
花小术默了两秒，嗓子一悬，咋舌错愕：“祖、祖母？！”
只见贤荣太长公主慈眉善目，和蔼可亲：“乖，我是你祖母。”
第23章 看见了你以后
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贤荣太长公主托起茶盏细细品茗，秘瓷釉色纯净如冰，方山露芽芬香四溢。
太长公主的吃穿用度无一不是朝廷贡品，公主府的一切皆是比对宫廷深闱。饶是公主府邸建址甚远，却丝毫无碍于彰显太长公主尊贵崇高的身份地位。
这方山露芽的滋味花小术没有细品，先牛饮一口压压惊。
贤荣太长公主看她喝得又猛又急，连忙给她顺顺背，生怕花小术噎了呛着：“慢点喝，不着急。”
浣嬷嬷体贴地重新呈上一杯，花小术干瞪那杯雾气袅袅的香茗，半晌方幽幽吐出三个字：“不可能。”
虽说时隔多年再回京师，幼年的记忆早已变得模糊，而她的确缺失过部分与某人有关的记忆，可这并不代表她好糊弄。
毕竟时隔已久，她不敢笃定地扬言说从未见过贤荣太长公主与浣嬷嬷，但是花小术能够百分百肯定地表示小时候 她的身边压根就不曾出现过名为‘祖母’的这种人物！
而且阿爹怎么就成了贤荣太长公主的儿子呢？这从根本上就已经说不通。
估且不论贤荣太长公主膝下有几个儿子，但她那声名鹊起家喻户晓的战神儿子，就连曾经身在穷乡僻野山旮旯里的花小术也听说过，不巧近来听说的频率还有点高。
威远侯之大名如雷贯耳，全天下的人都知道他姓乔，这一点花小术还是知道的。
可千万别说阿爹其实是贤荣太长公主私生的，她不信！
花小术笃定地表示，绝不信！
贤荣太长公主得知她不相信的理由之后，掩唇失笑：“傻孩子，当然不是。”
花小术反应慢半拍：“……诶？”
贤荣太长公主贞洁有名，对已故的乔老将军情深不寿至死不渝，坚贞不二至诚感天，无论是先帝生前抑或是当今圣上都不只一次对她大为褒赏。
当然，这其中并不排除是看在自己嫡亲姑母/姑祖母的这一层身份上给的面子。只不过贤荣太长公主本身在民间确实颇具声望，尤其在妇孺之间以及文人墨客之中格外突出。
倘若真有什么私生子，是不可能在天子百姓那么多人的眼皮底下作假掩饰了这么多年。更何况依太长公主历经三朝的身份地位，要想改嫁甚至包情人圈面首绝对无人敢说一句，哪会稀罕什么贞节牌坊，压根就无需做得这般迂回隐晦。
浣嬷嬷不疾不徐地解释道：“松少爷打小养在夫人膝下，如亲如故如家人，说是夫人的半个儿子亦不为过。后来花家家里没人了，夫人索性认干亲将他收作干儿子。是以论及辈分称谓，姑娘唤夫人一声祖母没错的。”
若说花家与贤荣太长公主有什么渊源，还要从她的驸马，也就是已故的乔老将军说起。
花小术的亲祖父是乔老将军麾下一员心腹将领，花家祖上血脉单薄，家中人丁很是不旺，适逢那时世道不平天下乱，花老爹整日随军在外征战沙场，家里独独剩下个奶娃娃小崽子，没有长辈关顾，只能留给奶妈下人打理。
恰好当时贤荣太长公主刚为家中喜添新丁，一时母性大发就把花家的小崽子捞过府来一并养着。
只是行军在外没年没月，花老爹把崽子留在了上司家一去经年，没能见证儿子从刚会跑的娇声娇气小奶包儿变成四处浪的熊里熊气小萝卜头，一不留神腹背中箭，就这么呜呼倒地为国捐躯。
花老爹一死，花一松成了彻头彻尾的孤寡儿。
贤荣太长公主念及自小把他当儿子养习惯了，乔老将军又痛惜心腹大将战死沙场，索性给他上了契，让他认自个当爹妈，顺理成章多了个真儿子。
花小术听了半天，终于发现哪里不对：“那我的亲祖母呢？”
贤荣太长公主与浣嬷嬷互视一眼，浣嬷嬷淡定地替她把话说了：“你亲祖母是个境外古兰族的胡姬，怀有松少爷本就是笔糊涂帐，生完早没良心跑路了，天晓得现在还活没活着。”
“……”
相传早年境外有名的古兰族，个个妖娆妩媚擅惑人，后来被一举歼灭，理由却颇有些祸水难容的意思。
花小术以前走市井时没少听说书人浓墨重彩地谈及过，当时觉得人家特别惨，如今听说她们家居然混了古兰族的血，再联想阿爹往昔诸多招蜂引蝶的凶残事迹，竟有种恍悟真相原来如此的震撼！
花小术不禁捧腮发愁……不不不，她相貌平平，肯定没能遗传到这一点。
综上所述，花小术唤贤荣太长公主一声祖母，的确是没有错的。
只是花小术不敢唤她祖母呀，否则岂不真的乱了套？
贤荣太长公主似是注意到花小术忐忑不安的目光，她含笑回眸，神情自若地接着说：“你爹长大之后就搬回了花家祖宅去住，至于后来……因为家中发生了点事，彼此断了联系，你不知道有我这个祖母确实情有可原。”
“别看你爹平日大大咧咧没心没肺，其实心里很能藏事儿。不愿让人知道的事情很难从他嘴巴里撬出来，有些事他不给你说，是心里有难处没法说。我能理解他的心情，毕竟……”
浣嬷嬷的一声轻咳像是无意之举，却让贤荣太长公主淡了容色，没有继续后面的话语。
“瞧我，一提起旧事越发收回不来，果真是老了。”太长公主很快重新露出笑颜，亲昵地拉着花小术询问近况，如同一个再寻常不过的慈祥老人，关切不常陪伴身边的儿孙一样。
兴许还有些缓冲不过来，花小术陪她说话有一搭没一搭，总是有些不得劲。贤荣太长公主依然故我笑眯眯，一点也不显情绪：“这么说来家中一切还得靠你打点了，可真是辛苦了小宝贝儿。”
“……”
在整个谈话过程中，花小术面对太长公主的昵称变化，尤其这声‘小宝贝儿’简直听得她直起鸡皮疙瘩。
贤荣太长公主犹无自觉，状似无意地问：“那你爹这些年就不曾再讨媳妇了么？”
闻言，花小术心头一紧：“没有，阿爹不曾再娶妻。”
“哦。”太长公主淡淡应了声：“这年头什么样的人都有，要想找个真真正正的好媳妇，却实在不是一件容易的事。”
她以指骨轻敲了敲桌面，缓慢而有节奏，像是在思考着什么，又重新笑了起来：“其实人都一样，无论娶媳妇还是嫁良人，都需要极为慎重地考虑与选择。”
花小术眼皮一跳，果不其然，太长公主接下来的问题就绕到了她身上：“小术今年有十八了吧？十八放在京师不小咯，可许了人家没有？你爹是个缺心眼的，你身边又没了母亲担待，定没能好好安排亲事吧？”
花小术张了张嘴：“我不……”
“不想嫁是不是？”贤荣太长公主笑得花枝乱颤：“小姑娘家家都喜欢把这种话挂在嘴边，家中长辈听着逗乐窝心，知道孩子不舍得家，嘴上再多的嫌弃心里其实还是欢喜得紧。”
“可人啊，总要相个好好夫家、找个疼惜自己的郎君才行。”贤荣太长公主语气悠悠，仿佛神思飘远：“否则就算日子过得再舒坦，你总会觉得寡淡如水，像是少了点什么，浑身都不自在。”
花小术默了默：“其实……”
“其实没什么好担心的。”贤荣太长公主又一次抢了话头，她轻拍花小术的手背，语重心长道：“以后有祖母在，婚姻大事不用操心。哪怕我已经年老无用，只要还有我活着的一天，只要威远侯府还撑着，祖母就能给你十里红妆风光大嫁！”
“……”
这话听着略为耳熟，曾几何时好像也有人对她说过类似的这种话，这不得不让花小术感慨血缘传承真是一种很奇妙的东西。
其实贤荣太长公主实在是太谦逊了，依她毋庸置疑的宗室地位，站在皇帝面前那都是昂着脑袋说话的，哪有人敢说她年老无用？
依其言下之意，就算真实的花家一穷二白很落魄，花爹官阶只有区区六品不够高，可如若将贤荣太长公主以及威远侯府换算作花小术的娘家靠山，那么给她相门富贵好人家绝对是绰绰有余。
换作一般人，能与贤荣太长公主乃至威远侯府攀亲带故，绝对是天上掉下的大馅饼儿，简直不能更心动。可花小术不同，不仅只是她本身的情况有所不同，还是因为她的整个家庭情况都与别不同。
所以花小术不得不拒绝对方的盛情美意：“不用了，真的不用。”
她踌躇片刻，下定决心说出来：“其实，我已经心有所属了。”
2
远远传来清脆的铜铃声，一辆马车渐渐驶来，徐徐停靠在公主府的大门前。
这是京官以及贵族所使用的车辇，车辆规格不低、装饰华而不奢，车衡缚轭上还装有铜铃。车停铃静，一抹俏丽红影率先掀帘，蹦蹦跳跳跃下马车。
“娘亲，快点快点。”
一名举止娴雅的华美贵妇手挽罗纱随后下车，她眉目温柔，声音中含着笑意：“你慢点儿，仔细脚下……”
话音刚落，一身红的小姑娘就险些被雪给绊着，好彩门丁帮手扶她一把，这才不至于在门口直接来个脸扑地。红衣小姑娘倒是眼眨不眨，一站稳又呼咻呼咻像阵风地往府邸蹿了进去。
贵妇人摇头失笑，刚要提步往门内去，双眼不由自主扫向一边，正见对面不远的树下栓着一辆马车。
她若有所思，暗暗蹙眉……
*
此时正厅里面，贤荣太长公主静静盯着花小术，被对方拂了好意也不着恼，只是幽幽一叹：“是吗？那真是太可惜了。”
花小术原以为贤荣太长公主会追问不舍，可她却没有。
如此一来，似乎隐隐已经验证了她心中的一个猜测。
打从花小术见到贤荣太长公主至今，太长公主所表现的是一位长者对离别多年儿孙辈的关怀备至与友善亲昵。当然这并无不妥，只是方才两人交谈之时，贤荣太长公主对她所提到的近况却显得很陌生。为什么会觉到陌生呢？依阿爹的性子，见过贤荣太长公主不可能一点近况都不提，难道阿爹不曾见过太长公主吗？
总不可能，太长公主是越过阿爹直接找上她的吧？
如果贤荣太长公主的目的是为认亲，论情份阿爹是太长公主养育多年的干儿子，而自己只是个素未谋面的干孙女，亲疏之间到底还是隔着一层。
要么太长公主其实已经找过阿爹，但阿爹什么事也没有说。要么太长公主根本没有找过阿爹，而是直接越过他找上自己。可如果贤荣太长公主真的是越过阿爹直接找上她的，那认亲的目的就显得不那么简单纯粹了。
贤荣太长公主仿佛顷刻间忘记了原话题，适才明明还对花小术的亲事十分上心，而今听闻过她已经心有所属之后却一点追问的意思也没有，前后的态度差异很奇怪。
令人费解的是，既然早年两家就已经断了联系，为什么贤荣太长公主现在却要差遣浣嬷嬷把她带到这里？
花小术暗暗留了个心眼，而贤荣太长公主已经絮叨叨地给她讲起一些经年往事。比如她与乔老将军的陈年旧事，又比如有关阿爹与威远侯的年少往事，甚或是这些年来含饴弄孙的天伦之乐。
“你乔阿爷长年在外征战沙场，他人死得早，留下我俩孤儿寡母的，有时候瞧着这乔家血脉落在我手里变得这般子嗣单薄，这心里呀总是有些过意不去。”忆起从前，太长公主神情变得很是寂寥。
一旁的浣嬷嬷轻拍她的肩膀安抚，太长公主这才稍稍缓和一些：“到了吾儿这一辈，原本我是指望他能够为乔家开枝散叶多生几个，哪知儿媳妇身子羸弱，勉强留下一子一女就给撒手人寰了。”
说着，太长公主端庄从容的脸上闪过一丝懊恼与愤慨：“他愿意再娶自然是好的，就是不愿意娶，我这当母亲的也绝不会勉强他。可他娶便娶了，非要娶那——”
不得己浣嬷嬷再咳一声：“夫人。”
太长公主静默片刻，瞥过一眨不眨瞅着她的花小术，面色微霁：“说起来，我有个孙女啊，比你小上几岁，长得分外俏丽、性子娇憨可人，从前她总是闹着不要哥哥要姐姐，如今知道我给她找了个真姐姐，心里一定很欢喜。”
“……”
花小术突然有些坐不住，直觉想跑。
可太长公主非要拉着她家长里短，花小术只好频频看天色，打算找准机会借故告辞。
莫奈何天不从人愿，一阵跶跶跶的狂奔脚步由远而近，人未到声先至：“祖母、祖母！”
无辜的门板咣地一下撞开了，一抹红影喜孜孜兴冲冲地蹬门而入：“祖母，娆娆来看您啦……”
说话的声音嘎然而止，室里户外陷入一片沉寂。
那俏娇可人的小姑娘梳着乖巧的丫髻，玉兰珠花别在发上，一身团蝶百花的海棠红袄裙衬得肤若白雪，灵眸水盈忽闪忽闪，充斥着天真浪漫、无忧无虑。
乔娆娆木楞楞地眨眨眼，杵在门口仿佛刹那间被定住了一般。她话都说不顺溜，张了张口、情难自禁，滴溜溜的水眸真成了一汪水，哇一声扑向花小术：“小术姐姐我好想你呜嗷嗷嗷嗷——”
花小术被她撞得胸脯疼，好不容易稳住脚跟不让自己连她一齐倒。
乔小千金年芳十三、不，过完年十四了，咋看之下身娇体软易推倒，倾国倾城美人胚，只不过安静的时候像朵欲语还羞的白兰花，一张口就成了熊盖天下的霸王花，妥妥破功。
花小术与乔娆娆的孽缘、不，姐妹情，还得从乔家兄妹千里迢迢从京师跑去墨凉办案兼游山玩水给说起。