万寿节这就到了，一大早赵朴真就已换了一品妃礼服，带着七斤和观音奴，和上官筠会合，领着宫中众妃，给皇帝磕头贺寿，然后回了后宫，作为后宫品级最高的妃子，与上官筠一同在芳华苑宴请诰命们。
按例贵妃比她位次更尊些，这次万寿宫宴，内宫宫宴也由贵妃主持，但这次上官筠却一反常态，颇为谦虚，将德妃与她的位次并排在中央。
赵朴真其实并不喜欢这种应酬来往的场景，可自从她开办嫏嬛女学开始，她就已不能退后，宫里任何小事都是大事，万寿节她称病，嫏嬛女学那边上官筠又已出场授课，那么诰命们很快就会解读出另一种信号，德妃是否已经失宠。
嫏嬛女学刚刚开办，她需要这些诰命夫人、世家们的支持。女学的女童部资金来源里，善款居然占了不少的分量，来源是女学的学生父母们。家境较好的贵夫人们送女儿来就读，看到女童部里女婴们嗷嗷待哺，母性占了上风，慷慨解囊，也有不少人冲着德妃这个名头来，慷慨捐资，当然观望的更多。她若是撑不住，没有给人信心，那么更多的人不会支持她，因为有时候支持了她，就等于站在了上官筠的对立面。
如今她最大的优势，不过是因为皇帝站在她身后而已，并不是因为她这个人如何。
想到这一点，赵朴真其实略略有些失落，看着上官筠游刃有余地和各处的诰命夫人应对，谈笑自如，正有些怅然，其实赵朴真在这上头却是有些妄自菲薄了，她极少在正式场合出现，大多数诰命夫人们，想结交，又不熟悉她脾性，怕贸然得罪了她，因此只能观望。好在有李若璇、应夫人、白英陪着她说话，王彤是个八面玲珑的，也居中引荐了几位夫人，她跟前的座前，倒也不会显得特别冷清。
应夫人今日戴着面纱，她面有疤痕，因此宫里的女官也不曾让她摘下面纱，而她自己说话和言行举止，比平日都要低调许多，只是坐着和赵朴真说闲话：“无咎这几日也邀了上官将军打猎，猎了不少东西，在府上烧了吃，两人都是好玩的，呼朋唤友，竟是将府上搞得乌烟瘴气的，吃酒多了，干脆就宿在咱们府上了。”
赵朴真听她口虽嫌弃，心则喜之，也替她高兴：“无咎哥哥也来了？这次有没有打算替他择一门婚事。”
应夫人摇头：“再说吧，他一向在这上头就十分不在意，我又不太喜欢替孩子们做主，总觉得各人自有缘法，你那么多哥哥，也有看上了自己来我跟前求的，也有一直浪荡着的，也有懒得费心只让我替他们选的，只有无咎，既不要我选，自己也不肯挑，我想来，他心中自己有数就好，也不是孩子了。”
赵朴真笑了下正要说话，却忽然看到入口处有些骚动，只见文桐带了几个端着食盘的人进来，昂首宣旨道：“圣上口谕，嫏嬛女院进上的万寿诗集和锦绣山河图，朕十分喜欢，特赐食，望嫏嬛女学今后发扬光大，流芳百世。”
上官筠和赵朴真都起身恭领圣谕，文桐笑道：“恭喜贵妃娘娘、德妃娘娘，前边嫏嬛女学的学生代表献上寿礼圣上大喜，命人唱来，又教人将那锦绣山河图展在殿上，四海、外邦番国，都钦佩不已，有的?br/>
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诰命夫人们一片恭喜之声，场面一片喜气洋洋，正在这时，却有个女官面有异色，匆匆走了进来禀报上官筠：“禀报贵妃娘娘，知非真人来了。”
上官筠面色微变，而座中的贵妇们，也全都窃窃私语起来。崔真人，正是崔皇后，她被俘虏去青蕃，又以色侍人许久，名声如今不堪得很，赎回来的贵族女子们，没有一个再在人们的视线中出现过，全都被家族悄没声息的或远嫁或家庙出家了，崔婉回来后也隐居不出只说养病，按大家的猜想她应该就是在皇家的荣养下，安安静静地继续做一个隐身的出家人，让大家淡忘她才对，没想到她居然还敢在这场合正大光明地出现！
议论纷纷中，崔婉已经带着几个道姑走了进来，一身天青色的道袍在行动中显出了低调而奢华的丝光，宽大的袍袖中只露出了一点如玉的指尖，象牙一般的肌肤上柔润光洁，仿佛笼着圣洁的光辉，骨秀神清，正似一尘不染的青莲，她神态清高出尘，目光扫过座上众人，带着一种高高在上的轻蔑和怜悯，反教那些想看她笑话或是嘲笑她的人感到了一阵心虚和惭愧。
上官筠已经迎了上去，就是赵朴真也只能站了起来迎上前，不管怎么说，这位都还算是她们的长辈，还是先帝的孀妇，迎回来后，如今也被今上奉为庄敬太后了，虽然她仍
是出家，大部分人都还是称呼她的道号知非真人。
两人齐齐行礼，崔婉笑了一声：“不必多礼，我听说今儿热闹，因着当初流落在青蕃那边，穷山恶水，遍野豺狼，一直思念故国，如今回来，虽说仍是方外之人，却终归是回到了故国家乡，好歹来沾染点人气。”
众人看她毫不讳言在青蕃被俘的事，坦荡光明，这话有说得极婉约哀伤，不由心下既纳罕又感伤，想想女子身不由己，若是自己在那时候，又能如何，不免生了同情之感来。看着崔婉在上头坐下，含笑着问上官筠和赵朴真：“今日少不得叨扰一下贵妃了。”上官筠心中虽然惊异，脸上却仍然笑着道：“真人说哪里话，您可是长辈，能得您指教，可是三生受益的。”
崔婉微微含笑道：“能有什么收益的，贵妃才华过人，我看着你长大，心里也是极喜爱的。当初你才这么点点大，就能在赏花宴上口占绝句，这么多年了，我都还记得你那日做的诗是……”她侃侃而谈，竟是和上官筠说起旧时的事来，渐渐众人都看出来了崔婉这基本仿佛看不到德妃一般，只和贵妃说话，话题德妃根本插不进嘴，都有些觉出了微妙的不对来，崔真人这是替上官筠撑腰？可是她都已算是什么长辈了？这会子摆长辈的身份，已是不合时宜了，在座的都是高官诰命夫人，聪明的都安静下来，并不会去参与话题，以免被德妃记恨上。
赵朴真却没觉得有什么，她本就被崔婉多年前当成白英强掳过，两人实在没什么好说的，可以不必含笑对仇雠，那是最好不过。
正说话时，忽然发出一声瓷器破碎的声
音，众人抬头去看，崔婉身后一直低着头捧着拂尘、瓷瓶等物的道姑，忽然有一个将瓶子打碎了，那道姑急急忙忙低垂着头跪了下来，也不敢说话，只是磕头。
赵朴真历来过目不忘，却觉得这道姑身型有些眼熟，正怀疑之际，只见崔婉已笑道：“起来吧，这位娘子是边陲人，不是伺候惯人的，原是我前些日子见了觉得颇有慧根，十分赏识，便留在身边偶尔教导一番，她听说今日宫里万寿宴，又因为父兄丈夫都品级低了，不能进宫，特特央着我带她进宫开开眼界，想来是不惯在这等场合，失礼了，贵妃莫要责怪。”
上官筠也只好笑道：“并没什么大事。”却看到那一直深深埋着头的道姑身旁的一个道姑笑着道：“可不是慌了手脚，原来她适才悄悄同我说，觉得这上头的德妃娘娘，却像她多年前走失的亲姐姐呢！”
那低着头的道姑忽然抬头，却霍然正是赵灵真，她看向赵朴真，面上惊惶，却矢口否认：“我没有说！我不认识德妃！你胡说八道！刚才明明也是你推我，那瓷瓶才摔落的！你害我！崔真人，这人定然别有用心，您一定要重重惩治！”
场上倏然一静，那道姑面上通红，显然也没想到赵灵真居然如此混不吝，在这样大的宫宴，也如此直愣愣地说话，更料不到的是，堂上德妃明明就是赵朴真，崔真人煞费心思，才将这二愣子带了进来，就等着在这宫宴上喝破德妃的身份，没想到这蠢女人一进来就一直牢牢埋着头，不说话，也不动，她只得按原来说好的，自己制造响动，来揭破此事，没想到她还是不认！
这是什么缘故？这家人明明一进京就各种打听赵朴真，又是利欲熏心得紧，如何真发现这堂上的宫妃有赵朴真时，反而不认了？偌大的泼天富贵就在眼前，这蠢妇，竟然舍得不认？
连崔婉都有些绷不住脸了，这时堂下已经有一位诰命老夫人站了起来，走到中央，行礼下跪：“是臣妇管教不严，教媳妇在此出乖露丑，臣妇实不知道她胆大妄为，居然隐瞒身份随同崔真人入宫参加宫宴，祈娘娘恕其年幼无知，让臣妇领回去，严加管教。”正是连山诰封慧敏夫人的老土司夫人，她一进殿，就已发现了德妃就是昔日的赵朴真，却一直隐忍不言，直到自己媳妇瞒着自己被别有用心的崔婉带了进殿，眼见着差点闯下大祸，这才站了出来，替媳妇领罪。
上官筠自那道姑一说话，就心中一咯噔，知道到底还是要被崔婉借刀杀人，幸好这赵灵真不知为何亲姐在前不认，那老夫人站出来也正是绝好台阶，又有女官在旁轻声介绍了这老夫人的身份，连忙笑道：“原来是慧敏老夫人，连山狼兵此次收服两京，战功赫赫，这位想必就是下一任的土司夫人了？依我说实不必好奇，来日你也有受封进宫的那天，只怕到时候你也嫌应酬麻烦，不愿意进来呢。”又命人在老夫人身旁设座儿，命赵灵真下去坐，赏下酒水，却是矢口不提那什么亲姐的事。
众诰命们都是伶俐人，此时也笑着纷纷将话题岔开，人人都仿佛听而不闻，将这事轻轻抹过，宫宴花团锦簇，原以为千秋节这大日子，就这么平顺喜庆地过去了，然而等众诰命们纷纷回家，才知道原来今日前朝，却发生了一桩大事。