老希拉抬头正视着苏尔达克，努力让自己的声音保持平静而不失威严，让她看起来更像是一家之主。
她对苏尔达克说：“达克，你去河湾那边割点红茅草回来，屋顶需要从新铺一层厚厚的红茅草，否则一旦到了下雨天，这石屋漏雨的话，根本没办法住人。”
‘的确是该好好修一修了。’苏尔达克看着这间简陋的石屋，心里面想到。
不过随后他想起这些事情，本该是这个家里面男人应该张罗的事情，便挺直了胸膛，将手里的木碗放下来，对希拉说道：“希拉，我去找村长吧，这些事都交给我来办，我想……这种事交给我来做会做得更好。”
看到苏尔达克一脸平静，老希拉想了一下，便同意了苏尔达克这个提议：“好吧……”
老希拉看着对面的苏尔达克，他的相貌一次次与记忆里儿子相貌重合，这让老希拉有些精神恍惚。
“等下你跟我来一下，我有些话想要对你说。”老希拉转身离开餐桌，转身回到那间既是粮仓又是卧室的房间。
“……”
苏尔达克本来就已经吃完了，听到老希拉这样说，立刻跟了上去。
这时候小彼得抱着一只木薯，摇摇晃晃地从房间里跑了出来，老希拉担心彼得摔倒，连忙赶上去扶住，然后将彼得交到娜塔莎的怀里。
苏尔达克来到老希拉的房间里，老希拉吃力地从床下拽出了那袋子金币，她将金币口袋放在苏尔达克的面前，说道：
“以后不要将金币藏在木薯堆里，我可不打算帮你保存这些东西。”
苏尔达克有些尴尬的挠了挠头，在他留下这些金币的时候，他本想着一走了之的，这样至少能够给老希拉一家人一点生活保障，可是现在他却被留下了，苏尔达克只能硬着头皮说：
“这些是达克的，他在军队里……”
可还没他说完就被老希拉出言打断了：
“这个不用编谎话骗我，小达克不可能会有这么多钱，我们家虽然穷了一点，但不是我们的东西，我们也不会拿。”
苏尔达克觉得自己应该编个更合理的理由，于是便说：
“这是我们第二小队共同狩猎魔兽，斩杀恶鬼获得的……”
老希拉深深地看了苏尔达克一眼，眼中警告的意味已经很明显，虽然她是个没什么见识的乡下婆子，但是这并不意味着她是个可以任人欺骗的傻子，老希拉说：“如果是整个小队的，你就要想办法将这些钱分给他们的家人。”
苏尔达克觉得一旦答应下来，自己辛辛苦苦凑来的几百枚金币就会被分成十三分，虽然他并不介意对第二小队其他的家人进行一些经济上援助，但这并不意味着他愿意将这么一大笔金币平分，他也有一点自己的私心。
“……”
“钱是你自己的，是吧？”老希拉盯着苏尔达克，认真地问道。
苏尔达克点点头，不过他马上又说：“是我和达克的。”
见他这样坚持，老希拉眼中那层坚冰终于又融化了一点点，老希拉忍不住问：“你为什么愿意帮我们？”
“是您儿子从恶鬼尸体下面把我翻出来，后来又带人把我抬到五十七团的军营里，在军营里照顾我三个月，那时候我就听他整天在对我说，他就快要退役了，等退役的时候，不管我能不能好起来，都会带我一起回到海兰萨，后来我慢慢地好起来了，我们等着他退役回到海兰萨，为此我都没有加入五十七重甲步兵团……”
苏尔达克不得不又将那些经历讲述了一遍：
“……他在机缘巧合下被西德尼男爵看中，从普通的一等士兵提升小队长，后来又提升为中队长，授予格林帝国正式册封的骑士，只是没想到”
老希拉认真地听完这些故事，眼神一黯，大概是想起了儿子，苍老的眼睛眨了眨，硬是将那一抹泪光隐了去，她对苏尔达克说道：“或许你只是对我们家的生活感到好奇，不过不管怎么样，你能来这里看望我，我就已经很欣慰了。你完全可以不必在乎那些承诺，你也该拥有属于自己的生活……”
“我去找村长商量一下修房子的事。”苏尔达克连忙站起来，对老希拉说道。
说完便转身跑了出去……
第222章 拜访村长
沃尔村村民的居所并不密集，将近五十多户村民沿着溪水的走势分布在山坳里，这条小溪在山沟里延绵将近三公里，两侧除了一些贫瘠的田地之外，就是一些简单的石屋，苏尔达克的家位于小溪的下游，距离河湾处的滩涂地并不算有多远。
而村长布莱特的居所位于这条小溪的最上游，属于这道山沟的最高处。
沃尔村虽然是一座相当贫瘠的小山村，这里的居民仅仅有五十多户平民，但这个小山村依然有着相当严苛的等级划分，在沃尔村里，地位越高的人居住的地方越是位于河溪的上游，居住的地方越是靠近上游，越是方便用水。
尤其是在枯水期的时候，从泉眼淌出来的泉水，甚至不足雨量充沛时候的十分之一。
每当这个时候，住在消息上游的居民用水就会更方便一些，河溪两侧的田地也会得到充分的灌溉。
沿着村子里的羊肠小路往上走，这条路苏尔达克早晨的时候骑马走过，他也看到了村长布莱特的那座石头砌成的房子，这是一座尖顶的房子，屋顶也是铺着厚厚的红茅草，看起来虽然不是二层小楼，但是红茅草的屋顶居然开有一扇小小的玻璃窗，应该是个小小的阁楼。
这座房子举架足够高，整个房子是用石灰岩的石条砌成，木质窗框看上去也非常的坚固，房子外面有道简单的篱笆墙，一处围栏里面还养着几只母鸡，看起来算是村里面最好的几座房子之一。
布莱特村长的名字，还是早上的时候希拉告诉给自己的。
老希拉还对苏尔达克说，村长更喜欢年轻人喊他布莱特大叔，村子里的年轻人几乎都这样喊。
苏尔达克站在村长家的房子外面的篱笆墙旁边，篱笆墙上长满了梅豆，这些梅豆开着一些紫色的小花，茂密的绿叶里面藏满了豆荚，推开篱笆墙的木栅栏门，沿着小路往里面走，看到布莱特村长正坐在石屋门口，手里拿着一把镰刀正在削着一根木棍，旁边坐着两名年轻人手里也拿着刀子与木棍，走近了才发现那根木棍其实是一张硬木长弓的胎体。
这种硬木弓与军队制式合金弓不同之处就是没有韧性更强的金属弓片，硬木弓的拉力完全是依靠硬木本身材质的韧性来决定的，这种硬木弓属于普通的猎弓，射程一般，无法在战场上使用。
看样子这两个年轻人是在跟随布莱特村长学习制作硬木弓的手艺。
布莱特村长的头发已经花白，脸上对满了皱纹，他总是喜欢眯着眼睛瞄人，大概是年轻时当猎人留下的习惯。
听见门口传来脚步声，一只青色猎狗从柴房里窜了出来，无声无息地朝着苏尔达克的小腿咬去。
村长布莱特连忙唤道：“卡拉，回来！”
那条猎狗听到主人的呼唤，连忙一个急停，立刻转身摇头摆尾地跑到了布莱特村长的腿边伏下来。
老村长这才看到苏尔达克，忙对他招呼道：“是小达克啊，快过来坐，在村子里住得还习惯吗？”
“还好！”苏尔达克走过来，找了一个木墩坐下来。
那两位年轻人看到苏尔达克，连忙站起来向苏尔达克打招呼，布莱特村长向苏尔达克介绍说，这两个年轻人一个是他的小儿子查利，另外一个则是他的侄子卢克。
一名穿着布衣的中年妇女从房子里走出来，给苏尔达克断了一杯茶，然后对他笑了一下才走会屋子。
布莱特村长这才说：“昨天北沟草场多亏有你出面，否则那件事真不知道要怎样才能收场，要是这块草场都没了，以后沃尔村的生活可就难喽！要是这些黄羊没处放养了，真不知道村里还能拿什么跟外来的商队换取一些盐巴、丝线、铁锅这类生活品。”
“很高兴能帮上大家的忙！”苏尔达克客气的说道。
看到苏尔达克也不居功自傲，布莱特村长稍微松了一口。
他怕苏尔达克上来就提北沟草场的归属权这类的话题，按说夺回北沟草场全是苏尔达克的功劳，但是即便这样也不能轻易让出去，毕竟这座草场关系的村里所有人生计问题。
布莱特村长手里的弓胎已经削得差不多了，整个手柄和弓背大体已经削出来的，只剩下精细的修整弓背的平衡，苏尔达克便对村长布莱特说：“布莱特大叔，您这是在制作硬木弓？”
布莱特村长将硬木弓胎递给苏尔达克，然后将身上的木屑掸下来，回答说：“嗯，马上进入九月，天气逐渐凉爽下来，山里的蜥蜴也要从山壁石缝里爬出来了，每年这个时候都是狩猎最佳时期，希望今年的运气能好一点，能多抓一些灰岩鬣蜥。”
苏尔达克好奇地问：“狩猎到的灰岩鬣蜥会拿到海兰萨城里去卖吗？”
布莱特村长停顿了一下，才说：“额，通常会有商队来收购，再由他们统一运到海兰萨城里，海兰萨城对我们来说太远了。”
“这种灰岩鬣蜥是用来吃的？”苏尔达克有问道。
坐在一边的查利对苏尔达克说：“当然，鬣蜥的肉质非常鲜嫩美味，感觉有些像嫩鸡肉，不过这东西一条差不多能换到两枚银币，我们村里可没有人会舍得吃它们。”
他们两人手中的木弓削得很一般，布莱特村长拿在手中检查一番，指出不足之处并给出修改建议，看起来布莱特村长制作硬木弓的经验颇为丰富，而且看上去这是全村狩猎的活动。
苏尔达克在第二小队的时候也参加过一些狩猎活动，除了狩猎恶鬼，还猎杀过蒂姆鱼，沼泽巨鳄和魔羚羊。
“布莱特大叔，狩猎灰岩鬣蜥的时候我能参加吗？”苏尔达克觉得这样的活动，自己也应该参加一下。
布莱特村长回答说：“当然可以，到了狩猎的时候，我会提前通知大家！”
随后，苏尔达克说明了一下来意：“布莱特大叔，我想从村里面买些木板，修补房子……”
布莱特村长沉吟了一下，从口袋里摸出一只烟斗，吧嗒吧嗒地抽了两口，他脸上的皱纹就像是刀削斧刻一样，古铜色的脸上遍布着岁月留下的痕迹，沉吟了片刻才说：“木板村子仓库里就有，听说沃尔村以后就是你的封地，这些木板自然会归入你的私产里面，自然也不需要你出钱来买。”
苏尔达克听到布莱特村长想要将木料白送给自己，犹豫了一下才说：
“布莱特大叔，我现在还只是预备役骑士，暂时没有获得封地，再说，就算海兰萨城主将这片土地变成我的骑士领，村子里的物资也是属于这里村民的，跟我也什么没关系，我还是出一些钱吧。”
布莱特村长眼睛一蹬，用手里的胡桃木的烟斗在木桌上用力的敲了两下，音调挑得有些高，只听他大声说道：
“这些木料能值几个钱！”
随后意识到自己语气有些不对，立刻将音调压下来，对着苏尔达克诚恳地说：“沃尔村土地贫瘠，一年也产出不了多少粮食，将来这里成为了你的封地，只要能在年景不好的时候，减免一些赋税，对我们就是最大的恩惠了。”
苏尔达克当然也知道村子里的村民们，平常日子过得十分艰难，不过这个时候，他也没办法给予什么承诺，只能继续说：“我还想请人帮忙修缮一下家里面的房子，布莱特大叔，村子里有木匠和泥瓦匠吗？”
“村子里面人人都会一些泥瓦和木工的手艺，另外你要注意，在村子里请人帮忙修房子是不需要付工钱的，你给他们钱就相当于瞧不起他们……”布莱特村长对着苏尔达克说道。
苏尔达克将目光望向一瓶的查利和卢克，两位年轻人在旁边连连点头，看来村长所言非虚。
布莱特村长接着说：“不过……按照村子里的传统，翻修房子的主家需要准备一些炖肉和麦饼，请修房子的工匠们吃顿好的，毕竟是出力气的活，正好我这儿还有一条咸猪腿……”
第223章 修屋
布莱特村长带着十几名村民站在河溪下游的滩涂地岸边，眼前是一大片被水淹没的苇塘，苇塘的外围也生长着大量的红茅草，只有在雨量充沛的夏季，才会不断有溪水灌注到这片滩涂地上，目前河湾这里已经变成一片野湖。
到了秋天这里就会彻底干涸，红茅草除了用来修缮屋顶，芦苇可以编草席之外，这些草料晒干铡碎之后，还是冬储时候村里面黄羊们的过冬的口粮，这么一大片滩涂地，才是黄羊们能否过冬最大的保障。
刺眼的阳光将这片野湖照得波光粼粼，几只野鸭在芦苇荡里钻来钻去。
十几位年轻村民们挽起裤腿，手里拿着镰刀，迈步走进长满红茅草滩涂地里，将一簇簇红茅草收割起来，运回岸边。
这片野湖底下的淤泥十分松软，一脚踩下去几乎要淹到大腿根儿，在河滩地里来回走动是件很困难的事，因此这些红茅草几乎都是接力传到岸上来的，苏尔达克本来还想着亲自下河一起割红茅草，却被布莱特大叔一把拉住，说你堂堂一位帝国骑士，怎么可能跑到野湖里割茅草……
就在苏尔达克与布莱特村长请教如何狩猎灰岩鬣蜥的时候，远处跑来一名村民，对着老村长大声喊道：“布莱特大叔，古塔村又来人了……”
正在野湖里割着红茅草的村民们听到有人大声叫喊，都停下手里的活，转头向岸上观瞧。
站在岸边的老村长连忙指着这些村民，大吼一声：“你们快点割草，这草割回来还要晒上半天才能上房，等下就晒不干了……你去把古塔村的人带到这里来。”
那村民听见老村长这样吩咐，连忙转身就去找古塔村的来人。
等到古塔村的两位村民赶着十几只黄羊，牵着一头黄白相间的奶牛走到这边来，布莱特村长才有些傻眼，吹胡子瞪眼的对着那位村民怒道：“他们带来的牛羊你就不能想办法安置一下，非要赶到这里来？”
“布莱特大叔，他们说这些羊和奶牛都是送给达克的！我就没敢随便安置……”那位年轻村民直接跑到老村长身边，压低了声音说道。
苏尔达克在一旁听到村民这样说，有些惊讶地问：“给我的？”
还没等你位年轻村民接话，其中一位牵着奶牛的古塔村民就抢先说道：“苏尔达克骑士大人，之前村子里的人冒犯了您，这次给您带来了一些礼物，请骑士大人笑纳，这次将北沟草场归还给沃尔村，也是想请您不要记恨古塔村，以前冒犯之处，请你能够原谅！”
“额，我原谅你们了！”苏尔达克说，随后他看了看十几只在河滩地旁边啃着青草的黄羊说：“不过，我不能收你们的牛羊，这些牛羊你们还是赶回去吧！”
“骑士大人，我们……”两名古塔村村民的脸被太阳晒成了古铜色，脸上布满干枯的周围，看一眼就知道是那种老实巴交的农夫，他们两个一脸为难的站在苏尔达克面前，摆出一副不把这份礼物送出去就不肯离开的架势。
苏尔达克觉得这件事在拖下去，明显就要耽搁自己修房子的进程了。
如果是他们两个恶棍或者奸猾之辈，苏尔达克都有办法对付他们，然而他们俩看上去木讷老实，苏尔达克有些苦恼的揉了揉额头，转头低声问老村长，这些牛羊估价的话要值多少钱。
布莱特村长皱紧眉头，喃喃说道：“一只黄羊的话七枚银镚左右，一头奶牛的话可就贵喽，在海兰萨城至少能卖到一金币……”