开学后竹取敦子忙于学习，写作时间并不充裕，这本手稿断断续续写了半年之久，才终于改出了她满意的效果。
这期间，为讨论剧情，池田智佳子经常上门拜访。
高桥良一也顺利考入南洋大学，竹取美惠对这个勤奋聪明的年轻人越发满意，经常邀请他来家里做客。
一天放学后，竹取敦子回到家，一进门就看到茶几上多了几个盛有红茶的被子，家里来了客人，但客厅里没有人。
是之前约的池田智佳子到了？
竹取敦子看向楼上，心情好了一点。
但很快，竹取美惠从厨房探出头来：“良一来找你问通识课的事，我让他去你房间找笔记了，你上去帮他找一找。”
“哦……”竹取敦子对别人入侵自己的空间一事很不高兴，但也没说什么，快步上楼。
到了房间，就见高桥良一正站在书桌旁，低头翻阅一本手稿。
看到本子的样式，竹取敦子一怔，她紧张的走过去，发现高桥良一刚看了十来页。
故事最开头，里面的两个女生还只是纯洁的友谊，竹取敦子不动声色的松了一口气，强作镇定的开口：“这一本不是笔记。”
“啊，对不起！”高桥良一这才意识到有人来了，他连忙把手稿合上，有些慌乱的解释，“我、我只想翻开确认一下内容，但没想到那么好看，就忍不住……”
“没事。”在外人面前，竹取敦子一贯温柔又很好说话，她微笑着把手稿收回，合起来放到书架上。
每隔上两三天，池田智佳子就要过来一趟，她时间安排的比较随性，造访时间不定。
由于不想在对方面前表演藏取本子，竹取敦子不再把手稿藏的像之前那么隐蔽，只将它随意往书架里一塞，想让它泯然众书，变得不起眼。
没想到高桥良一随手一拿，竟然就正好挑到了。
不过还好，从他的样子来看，应该没看出内容的不对……
高桥良一从小就对竹取敦子很有好感，现在亲眼看到对方的写作才能，又忍不住拿它当成了话题：“真的写得很好，你一定能成为很有名的小说家。”
“小说家吗，听起来倒是很不错，谢谢。”竹取敦子勉强笑了笑，很快转向门口，“我妈准备好茶点了，不下去尝一尝吗？”
成功让高桥良一离开了自己的房间，竹取敦子这才放松下来。
她不讨厌男生，但高桥良一过于高壮的身板，总是让她不自觉的感到紧张，远不如和池田智佳子待在一起时自在。
高桥良一和竹取美惠聊起来的时候，门铃响起，池田智佳子到了。
注视着两个女生结伴上楼的背影，等房间门关上，竹取美惠转向高桥，状似无意的说：“她们关系好像很好，敦子似乎交到了不错的朋友呢。”
“是啊，池田学姐也爱写小说，两个人有共同话题，在校园里也一向形影不离，选修课都选的一样。”
高桥良一乐呵呵的拿起一块茶点：“很少看到敦子邀请别人回家，她比以前更开朗了，这样真好。”
竹取美惠摩挲着茶杯，心不在焉的点了一下头。
……
和楼下客套的交谈不同，楼上的气氛十分和谐。
白石趴在柜顶，居高临下的看着两个女生一趴一坐在榻榻米上，讨论新结尾。
“我觉得……这样更有表现力。”池田智佳子对结尾提出了一点建议。
收回指着稿子的手，她摸了两把怀里的抱枕，觉得手感不太好。于是抬头看了一眼书架：“你们家的猫真是高冷，不就是上次摸了它一下，躲那么远干什么。”
“小黑比较怕生，以后熟了就好了。”竹取敦子低头划掉三四行字，把池田智佳子刚才说的誊写上去，在最后落下一个工整圆满的句号。
“完美！”池田智佳子啪的打了个响指，重新翻了一遍稿子，越看越满意，“你改了很多遍吧，这种精细度，都能直接拿去出版了。”
“出版”这个词，让竹取敦子沉默了一下。
最近，她总觉得母亲察觉到了一些她的小心思。
虽然她和池田智佳子之间还什么都没发生，后者看上去也只是拿她当朋友，但是……还是心虚。
且不说这种在旁人看来很“怪异”的题材能不能出版，就算真能办到，如果主角是“竹取”和“池田”的《青色王国》不巧被竹取美惠看到……
她简直想不出那个从初中时起就絮叨着让她找个好老公，尽早成立幸福圆满家庭的母亲会怎么样。
每次一想到这个问题，她就像被压力一层一层埋住，喘不过气来，又会突兀生出摔砸东西的冲动，只好每次都强迫自己想些别的，拉开注意力。
池田智佳子看她半天没说话，伸过手来摸摸她的头发：“怎么了？”
“没事。”竹取敦子下意识的回道。
说完她又觉得生硬，慢吞吞的补充：“我只是在想，这种题材……根本没法出版。”
“这有什么好愁的。”池田智佳子想起了她亲哥，池田飒太，这人现在在出版业有些生意。
一句“我回家就拿去让他想办法出版”险些脱口而出，不过这时，池田智佳子忽然想起来，敦子的生日马上要到了。
……这本书完全可以拿来当惊喜啊。还有什么比出版一本注入两人心血的书更有纪念意义的吗。没有！
虽然竹取敦子失落的脸让她有点心疼，不过池田智佳子最终还是深吸一口气，把话憋了回去，什么都没说。
这次离开时，池田智佳子借口想再看一遍，把手稿借走了。
生日就在下周三，也不知道能不能赶上。不能的话，多加几倍的钱，应该可以办加急吧……
竹取敦子把池田智佳子送出门。她们下楼时，高桥良一已经走了，只剩竹取美惠在厨房里洗茶杯。
池田智佳子走后，竹取敦子抬头看着外面的阴沉的天色，取了一把伞，准备去附近的文具店买笔芯。
之前她家里还有三管，但现在已经都用完了，主要是有一管被猫推下来时摔碎了几根。
地上已经落了一些雨水，看了看泥泞的地面，竹取敦子蹲下身伸出手。
黑猫就很熟练的爬到了她肩上，单侧披肩似的搭在上面，比人类略高的体温让她十分安心。
以前，竹取敦子对笔芯筒没什么偏好，拿到哪一管就用哪一管。
但这一次，她毫不犹豫的挑了天蓝色的圆筒，这个包装总让她想起黑猫第一次主动接近自己时候的情景。
挑好笔芯回到家，竹取美惠已经不在一楼了。