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夜色阑珊，初更过后，北海城中人声逐渐静寂下来。本就没多么繁华，夜市也无法持续多久，除了一些特殊的场所之外，城内街道和低矮民居中的灯光也次第熄灭。虽值月中，但天上黑云蔽月，城中的景物反倒比无月之夜更加的模糊不可辨。
郡衙后堂内静寂无声，十几名随从在黑暗的院落花树间游弋，警惕的目光注视着四周的动静，守卫着唯一一间亮着灯光的屋子。
屋子里，杨慎矜微微闭目坐在椅子上，桌上蜡烛的焰火微微跳跃，照的他坑坑洼洼的半边侧脸纤毫毕现，而另一边的侧脸则沉入黑暗之中，整个人看起来阴郁而略显森然之感。
门口处一阵微风吹来，烛火猛地偏向一边，屋子里光线一暗。杨慎矜睁开眼来，一条黑影静静站在虚掩的门口。
“来了么？”杨慎矜淡淡问道。
“回禀杨尚书，来了。”黑影答道。
杨慎矜直起身子，咳嗽一声道：“叫进来吧。”
黑影回身轻轻朝门外招手，一个人影从门外躬身而入，来到杨慎矜面前恭敬跪拜，沉声道：“卑职吉温拜见杨尚书。”
杨慎矜摆手道：“吉士曹，何必多礼，坐下说话吧。”
吉温答应一声，小心翼翼的坐在一旁的凳子上，一双眼睛始终没离开眼神经的脸庞。
“吉士曹辛苦了，相国托我给你捎个话，你这次的事情办得很好，相国很满意。”杨慎矜微笑道。
吉温忙起身拱手道：“都是卑职应该做的，卑职早就盼望着杨尚书的到来，可惜卑职的行踪是保密的，无法公开迎接杨尚书。”
杨慎矜点头道：“我明白，你的行踪不能暴露，特别是现在。你知道，有人在朝中横插一腿，这一次翰林学士王源被安排为查案副使跟随前来，这让事情变得有些不太好办，若是让王源知道你在北海，怕会引起他的怀疑。”
吉温皱眉道：“卑职也是觉得奇怪，这王源我见过一面，没什么印象。这一次是谁推荐他为查案副使的？他站在什么人的一方？”
杨慎矜皱眉道：“推荐之人是杨钊，这个王源立场不明，但正因如此才是最需要担心的。若是知道他的目的何在，倒也容易对付。但从他一路来的表现来看，这个人怕和我们不是一路人。杨钊这是要和相国唱对台戏了，我早就知道杨钊野心大，相国一直想保持和他之间的平和关系，但我却知道这是不可能的。”
吉温微微有些发呆，但很快便点头道：“杨尚书说的是，可能相国也是因为杨家如今的地位，不想树敌太多。以卑职看来，这个王源倒不是什么难对付的角色。若他真的是杨钊派来的人，那么他便不会太过搅局。杨钊可能也不过是想举荐自己的人来抢一抢功劳罢了。”
杨慎矜点头道：“但愿如此吧。你跟我说一说那柳绩的情形，你可完全将他掌握在手中了么？”
吉温低声道：“杨尚书放心，柳绩尽入我掌握之中，他已经豁出去了，为了保住自己，他什么都能干。我假意答应他，此案结束之后，相国会大力举荐他。他说他不能回京城，我答应他让相国举荐他去边镇为节度副使，他很高兴。”
杨慎矜点头道：“好，他想要什么，你就许诺什么，在此案结束之前，我们满足他的一切要求。”
“是。”吉温道。
“他来了么？”杨慎矜问道。
“在门外院子里，杨尚书应该见一见他，他的情绪有些起伏，您是否能安抚安抚他。”
杨慎矜点头道：“叫他进来吧。”
吉温回身匆匆出门，片刻后脚步声响，柳绩一袭布衣脸色苍白的进来，进门口噗通跪倒磕头，颤声道：“罪官柳绩参见杨尚书。”
杨慎矜眼中闪过鄙夷之色，但却站起身来亲自走到柳绩身边扶他起身，笑道：“柳别驾不必如此，柳别驾大义灭亲举报有功，陛下和相国乃至朝中众官都交口称赞。本人知道走出这一步很不容易，但柳别驾你记着，相国和我，乃至朝中许多重臣都是支持你的。”
柳绩受宠若惊，流涕道：“多谢尚书宽慰，实不相瞒，罪官这段时间天人交战心绪难安，确实饱受煎熬。”
杨慎矜正色道：“不必多想，成事者决不能懦弱狐疑，进退无据。你若是自己都坚持不下去，便没人能帮你了。”
柳绩连连点头，抹泪道：“罪官明白了。”
吉温在一旁冷声道：“柳别驾，你这副样子教人如何放心？杨尚书这次来查案，你可不要闹出什么差错了。我可告诉你，你若是坏了大事，我会将你一刀刀切成肉片。”
柳绩身子一抖，脸上惊恐毕现。
杨慎矜皱眉呵斥道：“吉士曹，你这是作甚？还不住口？”
吉温闭嘴退后数步，隐没在黑暗里。
杨慎矜轻轻拍着柳绩的肩膀道：“柳别驾，你放心便是，有相国和我在，没人敢动你一根毫毛。相国说了，这次案件只要顺利了结，将推荐柳别驾去范阳任节度副使。安禄山那里早就说缺个得力的副手了。再过几年，在范阳历练出功劳来，便可调任其他地方任正职了。柳别驾，相国对你期待甚高，你可不要让相国失望啊。”
柳绩双目放光，挺身道：“相国如此器重，我柳绩上刀山，下火海……”
“不用赌咒发誓。”杨慎矜皱眉打断道：“只要你这一次配合办案即可。你要完全的站在我们一边，坐实李邕的罪行，并且你外父的事情也要一口咬定，决不能松口。否则我便没法帮你了。”
柳绩咬牙道：“杨尚书放心，我知道怎么做。”
杨慎矜微笑道：“那就好，明日便要开审了，你回去好好休息，做好准备。一切按照指示行事便是，其他的事情不用担心。”
柳绩躬身再次跪倒磕头，杨慎矜拉住他道：“不用多礼，你去吧。”
柳绩躬身谦卑的退出门外。
杨慎矜微笑看着他的身影消失在门口，脸上的笑容瞬间收敛起来，变得冷漠阴森。吉温从旁边现身出来，低声道：“杨尚书早些歇息吧，卑职也该告辞了。卑职住在城西梨花巷的一间民宅里，尚书若是急着找卑职，可派人直接去找便是，门口一棵大梨树的便是。”
杨慎矜点头道：“这几日你不要胡乱露面，若不是因为这柳绩需要你来约束，我便让你回京了。你记着，这柳绩绝对靠不住，这里的大事结束之后，你需要立刻解决此人，他知道的太多了。”
吉温轻声点头道：“杨尚书放心，这事儿卑职早就做好准备了，咱们离开北海郡之前，这柳绩会消失的无影无踪。”
……
清晨的阳光透过窗棱照进屋子里，几日骑马劳顿的王源从香甜的梦中醒来，睁眼的第一反应便是朝角落的地铺瞧去，地铺上空无一人，被子叠的整整齐齐的，睡在地铺上的公孙兰早已不见踪影。
昨夜回来之后，公孙兰担心王源的安危，所以留在馆驿之中，但房舍太少，王大黑和张五郎等人便占了仅有的四个屋子中的三个，王源也不好意思让他们再挤出一间来，于是很是踌躇。
公孙兰自己主动提出来在王源的屋子里打个地铺的，这其实让王源非常的意外。以为李欣儿曾经说过，公孙兰从不与人同室而眠，包括曾经李欣儿跟着她学艺的那几年也是如此。王源不知道这意味着什么，但从内心而言，王源是窃喜的，这说明自己和公孙兰之间的关系已经到了新的阶段。
王源要腾出床铺给公孙兰睡，公孙兰却坚决不肯，理由倒不是不领王源的情，而是因为嫌弃馆驿的被褥床单太脏。公孙兰带着全套被褥席子，全是从长安家中带来的，王源怀疑公孙兰其实是有洁癖的。
晚上睡觉的时候，公孙兰也是消失的没有踪影，王源本想和她聊聊天，但到最后实在眼皮撑不住了，便睡了过去。也就是说，虽然同居一室，其实公孙兰睡下和起床王源都没看到。
王源知道公孙兰还是害羞的，这也是她最后保持矜持的方式，自己也不必打破她最后的防线。
虽不见公孙兰的踪影，但王源知道公孙兰必然在身边某处，只是公开场合不能露面罢了。于是慢吞吞的起床漱洗，弄得妥当了这才命王大黑备马，带着十一人出了馆驿往郡衙大堂去，路上还顺便吃了顿早点。
待一行人慢悠悠到了郡衙大堂的时候，已经辰时过半，太阳升起的老高了。但见杨慎矜脸色铁青的坐在郡衙大堂之中，对王源的迟到显然极度的不满。