“主公，荆州八百里加急，出事了！”曹操刚刚回到府邸，便见一名风尘仆仆的信使前来拜见。
“哦？”曹操目光看向对方，皱了皱眉道：“随我来。”
“喏~”信差连忙跟着曹操几人进入大厅之内。
“出了何事？”曹操看向信使。
“回主公，荆襄刘表病重，七日之前，蔡瑁欲图控制刺史府，却被刘表护卫老将黄忠率兵攻破，救出刘表，蔡瑁随后兵围刺史府，三天前，黄忠带着刘表长子刘琦出现在南阳，并将刺史印信交给了刘备，同时襄阳传来刘表病故的消息，刘备调集江夏、南阳两地兵马，并联络长沙刘磐，共同起兵，以谋逆之罪昭告荆州，征讨蔡瑁。”
“这么说，荆州乱了？”曹操闻言，眉头皱了起来：“偏偏选在这个时候！”
如果早几年或者晚两年，荆州一乱，对曹操来说，未必不是一件好事，曹操可以趁机吞并荆襄，虎视江东，但此时却刚刚好卡在一个节点之上，诸侯共讨吕布的契机已经出现，曹操手握大义，此刻正要联合天下诸侯共讨吕布，这个时候，不能对荆襄用兵，否则信义何在，诸侯又怎敢相信他？
“你先下去吧。”曹操挥了挥手，让信使退下之后，才看向众人，苦笑道：“多事之秋啊！”
“主公，荆州不可用兵！”荀彧拱手道：“一旦我军用兵荆州，则失信天下，再想号召诸侯讨伐吕布将难上加难。”
曹操默默地点点头，看向众人遗憾道：“只是可惜了我等在荆襄数年布局，如今随着刘景升一死，反倒便宜了刘备！！”
为什么是便宜了刘备而非蔡瑁？因为蔡瑁本就亲曹，算是曹操在荆襄之地的暗子，蔡瑁得了荆州对曹操来说，是一件好事，不过可能性却不大。
刘备这几年屯兵南阳，对于这位老对手，曹操可没有半点轻视的意思，这几年刘备在南阳混的可是风生水起，无论民生还是军事上，而且帐下如今也不再像以前一样只有关张两员猛将，更有不少名士辅佐，虽然地盘不如徐州，但如今的刘备可比当年在徐州时强了太多，羽翼已丰，而且根据这些年自荆州收集来的情报看，刘备手中可不仅仅攥着南阳，江夏也在刘备手中攥着。
更重要的是，刘备与不少荆州士人交好，如今刘表更是将印信交给了刘备，不管是不是自愿，但现在荆州刺史的印信在刘备手上却是事实，加上其本身皇室宗亲的身份，在大义上已经完全立得住脚，而蔡瑁此举多少有些不智，将刘表的亲信都赶出了襄阳虽然能让他更好的掌握襄阳，但刘表现在一死，不管是不是他做的，都已经说不清了。
众人闻言不禁默然，曹操谋划荆襄也不是一日两日了，官渡之战以前，曹操就开始暗中布局荆襄，如今，多年布置一朝成空，别说曹操，众人心中也多少有些不是滋味，若能拿下，曹操便是当之无愧的天下第一诸侯，可惜……
“命元让出镇寿春，若江东有异动，便南下攻打庐江！”曹操沉声道，这个时候，他不但不能打荆州，还得帮刘备创造一个相对稳定的外部环境，避免这个时候，江东出现什么不理智的举动来。
“诸位且散去吧，公达，加强对吕布的监视！”曹操扭头看向荀彧道，他最担心的不是江东，而是吕布会不会在这个时候趁机南下，那这场战争想不打都不行了。
“主公放心。”荀攸点点头，众人一起告辞离去。
众人离开了曹府后，陈群笑着向荀彧三人邀请道：“诸位，去趟归雁阁？”
荀彧摇了摇头：“长文且去吧，还有些事情要处理。”
荀攸和钟繇看着陈群，摇了摇头，显然今天一连串的事情，已经让两人失去了去归雁阁寻欢作乐的心情。
“唉~”看着三人离开，陈群叹了口气，举步朝着归雁阁的方向而去。
曹操手下能人还是不少的，自曹操迁都许昌之后，随着人口越来越多，许昌也变得日益繁华，虽然经济形态不像长安那般海纳百川，但如果说富人在这许昌城真不缺，世家不说，豪门富户在许昌城可说是随处可见，富人多了，一些娱乐消遣的行业自然也就随之兴盛起来了，作为许昌最大的青楼，归雁阁永远不会为生意发愁，他们有足够优质的清倌吸引源源不绝的名士前来，偶尔一些富户商贩，也会来此附庸风雅一番，目的大多是希望借此机会结识一些贵人。
陈群来到归雁阁的时候，场面却有些乱。
“陈大人，您来了。”一名徐娘半老的女人迎上来，态度有些谦卑的向陈群问候一声。
“嗯，徐娘，发生了何事？为何如此吵闹？”陈群点点头，看了看几个被撵出来的人，脸上闪过一抹惊讶，这些人的服饰，不就是那些百济使者吗？
“这些自称什么百济使者的蛮子，非要莺儿陪他们过夜，大人不必理他们。”
“番邦蛮夷，大概将这里当成娼院了。”陈群面色一冷，有些不悦，这些百济使者昨日在殿上卑躬屈膝，如今看来，媚上而傲下，小国做派显露无疑，惹人不耻。
“莺儿姑娘可曾受到惊吓？”陈群询问道。
若问归雁阁哪位姑娘最红，恐怕要数一年前过来的夜莺姑娘了，琴棋书画样样精通，歌喉婉转，令人不觉沉沦，虽然一直以来，都是轻纱遮面，还从未有人看过她的真容，但在这许昌城中，不知道有多少风流名士为其倾倒，为了一睹其容颜，不惜一掷千金。
“大人放心，莺儿什么场面没有见过，怎会被这些番邦蛮夷给吓到，大人可是要莺儿作陪？”
“这……”犹豫了一下，陈群摇摇头道：“若莺儿小姐有恙，改日再来不迟。”
“没事儿，大人先去雅阁少歇，我这就去请莺儿出来。”徐娘微笑着招呼人将陈群迎进去。
陈群坐在雅阁中，凭窗向外看去，积雪已经被铲开，许昌城重新恢复了车水马龙的状态，看上去兴盛无比，不过想到当初出使长安时所见，陈群不觉叹了口气，许昌虽然繁华，但在见识过长安城的繁华之后，陈群总感觉许昌的繁华带着一股子暮气。
不觉间想起当初吕布所言，今日长安或许不如许昌繁华，但若论朝气，长安城海纳百川，容纳四方，甚至有西方学者不远千里慕名而来，未来的长安会比现在更繁华十倍，而许昌，再繁华，他的形态已经固化，富人醉生梦死享受这份繁华，穷人为了一日三餐，成为这份繁华之下看不见的肮脏，麻木的重复着相同的生活，直至死亡，那是没有朝气的繁华，如同一位行将就木的老人，生活在那里，只会让人感到压抑。
那是在建安九年的时候，距离现在，已经过了三个年头了，如今的长安是否如同吕布说的那样变得更加繁华，陈群没有见过，但通过这三年来不断从关中传来的消息看，吕布昔日的狂言，如今怕是已经实现。
吕布当时按照惯例，向陈群抛出了橄榄枝，但陈群拒绝了，他有自己的理想和家族，吕布说的或许有道理，陈旧的东西，终将被淘汰，但也必须有人去捍卫，事实上这几年来，无论是曹操还是陈群、荀彧这些世家之主，都希望能借鉴吕布那边的观念，为世家寻找一条新路，在不碰触世家利益的前提下，找到一条促进民生或者说民力的路子。
可惜，至少到现在，没有找到，鱼与熊掌不可兼得，既不想打破如今自己的地位，却又要享受民力带来的好处，这本就是一种自欺欺人的想法。
至于何为民力？并不仅仅是劳动力，还有创造力，很多时候，创造力都掌握在百姓手中，吕布建立的工部每年都会去民间生活一段时间，而后回来进行钻研，不断通过改善民生的方式来刺激百姓的创造力和生产力，单是这一点，跟旧有的等级观念就南辕北辙，也是吕布与世家之间主要矛盾所在。
这也是吕布那边兴起的新兴世家并不被中原世家认可的一个重要因素，当然，中原世家跑到那边，也会遭到吕布的新兴世家排挤。
“叮~咚~”
悠悠的琴声犹如清泉般无声无息间流淌在这不大的雅阁之中，让陈群回过神来，却见帘幕之后，已经多了一名女子在抚琴，帘幕外，两名乖巧伶俐的侍女帮着陈群斟茶倒水。
“有劳莺儿姑娘了。”陈群微微一笑，向着帘幕之后的女子点点头。
“陈大人，外面现在疯传要封王的事情，是真的吗？”一名小丫头笑嘻嘻的问道。
陈群眉头一皱，消息已经传开了吗？
“莲儿！勿谈国事！”帘幕之后，传来一声清冷的声音，很好听，带着几分缥缈，哪怕蕴含着一丝怒意，却依旧令人沉迷。
“不妨事，不过此事涉及机密，群无法相告。”陈群微笑着摆摆手道。
“大人言重了。”帘幕后，琴声潺潺，听不出有丝毫波动，淡淡的声音传来：“行有行规，擅问国事，乃大忌，别人可沾，但我们，绝不能沾！”
陈群眼中闪过一抹欣赏的目光，夜莺美不美没人知道，因为没人见过她真正的面目，但不问国事这一点，却最让人钦佩，也是因此，他才愿意来这里，因为在这里，他不必去费心算计任何事情，精神可以完全放松下来。
琴声如流水般流淌过，陈群的心情在完全放松的状态下，渐渐变得有些困顿下来，依稀间，耳边似有什么人询问了自己什么事情，只是当他清醒过来的时候，却已经没有了任何记忆，夜莺也离开了，只剩下两个小丫头伺候着。
晃了晃脑袋，陈群留下一锭金饼之后，默然离去，并没有发现，在他离开后不久，一只白鸽自归雁阁中飞走。