吕布即将在元月封王的消息随着时间的推移，已经不止再局限于洛阳，以一种恐怖的速度蔓延向天下，对于吕布治下的百姓来讲，这自然是一件值得庆贺的事情，甚至已经有人开始赶往洛阳，准备参加这一场盛世，不过对于中原诸侯来说，就完全不是什么好事了。
许昌，皇宫。
“陛下，吕布一旦称王，则天子声威，汉室威严将不复存在啊！”孔融跪倒在地上，涩声道：“请陛下下令发兵，讨伐吕布，重振汉室威严。”
异姓封王，那是公然违背当初刘邦定下来的制度，一旦真封了，那汉室仅存的那点威严也将烟消云散了，而看这架势，吕布这种几乎等于是昭告天下的行为，没人可以阻止。
龙椅之上，刘协心中发苦，就算吕布不封王，汉室威严又还有多少，脸上却是做出为难的表情看向默立一旁的曹操：“司空意下如何？”
曹操看了一眼跪在地上的孔融，又看了看刘协，心中默默一叹，虽然吕布封王有没有那块王印，到了这个时候，都已经无法阻止，但至少不会那么名正言顺，至少他还有理由否认那块王印的真实性，但这块王印，算是吕布的战利品，确确实实是朝廷发放，年初会盟的时候，为了壮大自己的声威，刘备等人可是不遗余力的向天下宣传王印的有效性和真实性，原本是想激励诸侯的斗志，谁成想那一仗到最后会打成那样？
如今看来，当初的作为，等于是给吕布打了免费广告，现在吕布将王印往出一拿，王印的真实性根本毋庸赘言，而这个时候，曹操出兵，一来师出无名，二来，刚刚打了一场大仗，便是中原人口多，也经不起那样的消耗，短时间内，就算曹操有心再跟吕布干一场，也已经吃不消了。
“陛下！”叹了口气，曹操有些失望的看着刘协，摇头道：“王印乃陛下所发，本意如何，先不论，但确是出自陛下之手无疑，入洛阳者为王，如今吕布击退诸侯，身在洛阳，自然也符合陛下当初的承诺，此时若是出兵，不但师出无名，而且陛下的颜面，汉室的信誉将荡然无存，望陛下三思！”
“这……”刘协闻言，不禁一窒，也就是说，这个亏，自己只能吃下了，不但没有换来任何好处，最后还落了个不是，看着曹操那看白痴一样的目光，刘协只觉得坐立难安。
一旁的孔融闻言，也只能叹了口气，无话可说，让刘协收回成命，那无疑是自己打自己的脸，汉室本就已经薄弱的威严，最后会被自己打没掉。
朝会就在这样尴尬的气氛里，不欢而散，曹操带着荀攸、荀彧以及钟繇等人回到了司空府。
“主公，吕布称王，恐怕接下来便是要讨伐中原了。”进了司空府之后，荀彧才皱眉看向曹操。
有些话，刚才在朝堂上不方便跟刘协说，吕布称王，如今传来的消息，吕布派出的庞统、魏延已经拿下蜀中，如今吕布已经占据了半壁江山，而随着成都被划入麾下，人口也不再是吕布的短板，加上关中这些年来的发展，如今的吕布已经具备了扫平天下的实力。
曹操默默地点了点头，这个道理，他何尝不知，但知道又有什么用，眼下刘备跟孙权打的难解难分，曹操虽然有心阻止，奈何打到现在，双方已经打出了真火，而且孙权在他们后方一直扯后腿，一旦吕布发难，恐怕荆襄、中原在吕布的铁蹄之下，根本没有多少抵抗能力。
“江东有何消息？”揉了揉眉心，曹操询问道。
“关羽已经率兵攻破九江，江东新任大都督鲁肃正在收缩防御，似乎是要准备与刘备决战。”荀攸沉声道。
“云长兵锋犀利，只是江东才俊也不可小觑，如今鲁肃收缩兵力，恐怕是要反击了。”曹操靠在座椅上，捏着眉心，想了想道：“命令毛玠伺机袭击建业，刘备，不能输！”
如果没有吕布，曹操自然乐的坐看刘备跟孙权相争，但眼下局势不同，吕布新得蜀中之地，已经容不得诸侯内斗，眼下刘备已经取得了优势，孙权败了，就算刘备一时间无法消化江东，但也足以帮他牵制住西路，让曹操能够正面与吕布交手。
但如果刘备败了，不说败而不亡，就算刘备彻底败了，而孙权也愿意跟曹操联手对抗吕布，一群水军将领跑到陆地上来跟吕布的关中精锐打，可能吗？
就好像吕蒙一般，也是江东大将，柴桑水师也是周瑜训练多年的水军精锐，却被关羽在伏牛山下打的哭爹叫娘，要知道当初跟吕布的关中精锐打的时候，这个结果得反过来看，那江东水军在陆地上跟吕布的部队碰撞会是一个什么样的结果，曹操几乎不敢想象，因此刘备绝不能输，这也是曹操愿意帮助刘备的一个重要原因，此刻的他，迫切的需要一个不坑的队友，能够帮助自己挡住吕布来自西面的压力，而孙权显然并不是一个好队友。
“喏！”荀攸微微拱手应诺，这种命令，通常都是由他来传达的。
“主公，江东若是被逼急，恐怕会……”荀彧皱了皱眉，有些担忧的道，吕蒙战死，江东本就元气大伤，如今收缩防线，诱敌深入，也是没有办法的办法，江东之地本就地广人稀，兵力不足，经历了荆州一败之后，家底已经没有多少了，此刻若是江东豁出去，直接向吕布投诚，引动吕布提前发难的话，那这结果，很可能造成曹操腹背受敌。
“所以此战，要速战速决，文若，你派人去通知刘备，我军可以全力助他，打下江东之后，江东归他，但江东囤积的粮草，我要七成！”曹操沉声道，年初与吕布的一场大仗，曹操损耗严重，粮草亏空，若来年吕布发难的话，曹操甚至连出兵的军粮都无法凑齐。
“喏！”眼见曹操心意已决，荀彧也不再多言，眼下时局对于朝廷乃至天下诸侯来说，都已经不容乐观，如吕布之外，还有三大诸侯，确实有些多了，更重要的是孙权不但帮不上忙，还往往喜欢拖人后腿，这种情况下，速战速决，解决江东，然后整合江东荆襄之地，虽然能够壮大了刘备，但眼下真的不是计较这些的时候。
对于曹操大气的放弃了江东的所有权，荀彧还是比较赞赏的，这样一来，能够促成两家关系，至少在吕布被消灭之前，两家能够保持比较密切的关系，达成攻守同盟，共抗吕布。
如果两家因为江东归属的问题再起争端，那基本上就完了，现在面对吕布的庞大压力，只有精诚合作，才有可能在来年的战斗中扛住吕布的进攻。
只是能扛多久，没人能知道。
荆州，江夏。
吕布封王的消息传来的时候，刘备有些怅然若失的站在江边，看着滚滚长江，心中却是生出了一股苦涩。
当初刘备将王印拿出来，未尝没有攻破洛阳，自己封王的想法，可惜，事与愿违，关中军战力之强悍，直到那一战，他才有了真切的体会，最终联盟无疾而终，周瑜毁约攻打湖阳，曹操也无力继续与吕布争雄，退回了许昌。
实际上，那一场战役，等于是他们败了，而紧跟着就传来吕布已经谋略蜀中的事情，更让刘备有种焦头烂额的感觉，在诸葛亮为他定下的策略当中，蜀中可是很重要甚至很关键的一环。
只是如今看来，想要攻破蜀中，难！
而陈到、关平的死，对刘备来说，同样打击不小，这可是两员悍将，陈到自不必说，关平跟随关羽多年，关羽一身武艺，已经学到了七八成，如今所欠的，只是火候，假以时日，就算不及关羽，也足以独当一面，颇得刘备喜爱，只是如今，就这么一声不响的被太史慈所杀，让刘备如何甘心。
如今关羽攻破柴桑，连斩江东将领，也算帮刘备出了一口气，但眼下局势，关羽虽然势如破竹，但刘备隐隐感觉到一丝不妥，再这么深入下去，关羽将会沦为一支孤军。
“主公，军师来信了！”就在刘备思索着是否让关羽停止进攻，先消化如今已经打下来的地盘时，一名亲卫上前，将一封书信交给刘备。
“哦？”刘备眼中闪过一抹喜色，蜀中的消息还未传来，莫非有好消息？
连忙展开信笺去看，只是看着看着，刘备的面色阴沉下来，诸葛亮在信中并没有抱怨刘备贸然跟江东开战，但伐蜀却进行不下去了，庞统在蜀中如今已经将地利、人和全占了，短时间内无法攻破，而荆州也没有足够的粮草供诸葛亮长期作战，因此，诸葛亮让严颜退守夷陵，自带大军顺江而下，不日将抵达，至于江东之事，诸葛亮之事告诉刘备，请曹操合力攻打，而且一定要速战速决，在开春之前，攻破江东，诸葛亮会直接带着伐蜀大军与关羽汇合。
看着信笺的内容，虽然早有预料，但刘备还是感觉有股苦涩之意在嘴巴里回荡，蜀中，最终还是没能拿下来吗？