“我想把云儿许给宝玉……”贾母开门见山道。
王夫人也不喜湘云，所以从来没把湘云列入未来儿媳的候选名单，贾母咋然这么一提，她心里七上八下的，面色苍白。
“宝玉的婚事……怕是难啊，云儿已是极好的了。”闹了这么几出，贾母终于认清这荣国府的现状了，说到底从身份上来说，宝玉配湘云，还是宝玉高攀了。
王夫人只讷讷的，不答话，既不答应也不反对。
贾母最讨厌这个媳妇如此了，三棒子捶不出个闷屁来，这幅模样好似自己这个婆婆逼她上刀山下火海似的，史老太君也不欲与之废话，只说今晚会和贾赦说，就让王夫人下去了，眼不见心不烦，若是她这做娘的治家严明，不要让那些人钻了空子，怎么会让宝玉遭了毒手，只可惜宝玉啊……
“她竟然自己去了贾家？”史湘云进了贾府不到一炷香的时间，黛玉那边已是得了消息，黛玉觉着湘云虽然嘴快了些，但不至于如此糊涂，如今她进了贾府，除了和宝玉，哪里还有其他路可以走？！
“别是有意为之吧！看着她那精明劲儿，不像是个傻人？”张姨娘有些迟疑，说出了自己的猜测。
“谁知道呢？且看着便是，那府里的人多少个心眼子，一个凤姐，还有我那二舅妈，哪一个是好相与的？就说我那大舅母，虽说是个填房，但也不是个软和的。”
黛玉道，如果真是史湘云有意为之，她若觉着平日里住了贾府，贾府吃穿用度都比保龄候府奢华，误把荣国府当成了糖窝，那可是，才出狼穴，又入虎口了。
史湘云这次只带了翠缕，这次来贾府，她没有再与姐妹们住一处，凤姐把她领到了潇湘馆，随意指派了几个人服侍着，她把人带到就是，免得有人说自己越俎代庖。
这人心果然莫测，现如今这府里的人领教了王夫人的严苛，倒是开始念起凤姐的好来，这王熙凤这一世倒是成了个慈悲之人。
然而王熙凤才不会闲得慌，因为这些下人念上几个好就想着回来理事，这王夫人再怎么吝啬也短不了吃的，绸缎之物王熙凤嫁妆里还有不少，若是短了什么上面不能给的，自己添上就是，不必看人眼色，日子清闲多了，身子也觉得松快不少，只是身子虽好了不少，但也不会有孕，大夫说凤姐先时滑胎伤身，须得大补。
王熙凤听了只得作罢，如今倒不是生孩子的时候，这府里乱糟糟的，生了也是平白受罪，而且人参鹿茸等物是一笔开销，现在的荣国府不比当年，那两个可不会想着划出一笔银子给凤姐调理身体，王熙凤现如今是能攒则攒，一分银子都要掰做两半花，哪里舍得花这个钱。
凤姐识得几个字，如今每日就在自己的小院中教孩子认字，满脑子琢磨的是如何带了巧姐离开府里去，甄家已是被抄了，焉知贾府有朝一日会不会被抄。
史湘云住了自己心心念念的潇湘馆，自是满意非常，既然让她住了潇湘馆，老祖宗或是有这一层意思了，殊不知这是凤姐自作主张，一来是凤姐懒得再把史湘云带到其他姊妹那里，二来也是存着试探的意思，瞧瞧上面可有做成宝玉和湘云这一门亲的想法。
晚间贾母和贾政说起了此事，贾政这个孝顺儿子只说一切听凭母亲做主，王夫人本指着贾政不答应，虽然贾母是长辈，但是论起亲事来倒是他们做父母的更有发言权，贾政这么一说，满怀期待的王夫人差点没被噎得背过气去。
贾母这才想起来问湘云住了哪里，鸳鸯回答住了潇湘馆，贾母呆了片刻，只说好好侍候湘云，又让王夫人开始物色媒人上门提亲。
荣国府的奴才本就嘴碎，这贾母又没说不许外道，才过了两日，就有流言说是湘云要配给宝玉了，袭人从鸳鸯那里得了准信，心中满意非常，她与湘云素来和睦，先时在贾母身边的时候还侍候过湘云，若是湘云成了宝二奶奶，她日后的日子也不会像赵姨娘那样艰难了。
黛玉知道这个消息的时候正在侍弄兰花，没想到这贾府真动了这样的心思，一时手抖了一下，差点把刚刚开放的花苞折了。想到前世那一对麒麟，这当真是金麒麟白首了。
作者有话要说： 湘云也是有意为之，她不想再待在候府了，却不知道贾府其实也是火坑。
第97章 不甘
九十七、不甘
王夫人心里怎么会甘心, 虽然她不得不承认湘云确实是宝玉能找到的最好的姑娘了, 然而毕竟摆在王夫人面前的有宝钗和黛玉这两个更好的选择, 几乎就是煮熟的鸭子。
煮熟的鸭子还真就飞走了，王夫人只恨当初真是迷了心窍, 这宝钗或是黛玉, 只要定下一个, 哪里还有史湘云的份儿？她心中那叫一个悔啊！
又到了进宫的日子，这次料想王夫人会憋不住要和元春说到此事, 贾母也不去打扰这母女之间说些悄悄话了, 于是推说自己身子不爽快, 让王夫人去说说宝玉的婚事, 若是元春无异议，他们荣国府这就正式去提亲了。
王夫人一见着元春, 登时就红了眼, 再瞧小皇子已经可以坐起来了，和宝玉小时候一样玉雪可爱。宝玉可是皇妃的弟弟, 如今配了这么一个破落户，不能把最好的给儿子，这为人娘亲的心中过不去那道坎。王夫人的失态可把元春吓了一跳，忙问家中出了何事。
于是王夫人把此事合盘托出, 她原想着从女儿处获得支持, 如今元春的身份不同以往，若是元春发了话，家里的老太太也不敢再说什么, 这门婚事约摸就会如愿以偿的黄了。
不想元春听完，却是连连点头，说道。
“如今的形势，这门亲事已是极好的了，难为老祖宗想得到。”
王夫人正要和女儿诉苦，准备了一筐子湘云如何如何不好的话，只能硬生生憋了回去，呆呆的看着面前的女儿，她不是一向最疼宝玉的吗？为何也觉得这门亲事不错？
“我说一句您别恼，虽说不中听，却是大实话，自林家那一位封了县主，我就想着这门亲事是无望了，不过想着再搏一搏罢了。至于薛家那一位，虽说是好的，一来有隐疾，二来那丫头心思也不是那么简单的，倒不如史家这一个好拿捏，毕竟无父无母的。”
元春安抚了一下王夫人，连忙给她分析这门亲事的好处来。
“若是薛家那一位，有个混球兄弟在那里，不知会惹多少事，倒不如云儿身家清净，云儿自小失了父母，若是结亲，那家里的陪嫁只有多的，没有少的。”
“娘娘这是……莫非先时？”王夫人见自己亲闺女说得头头是道，早已把这事想了个通透，难得聪明了一回，想到之前元春重罚湘云一事。
“正是……”元春点点头，若是当时元春大事化小小事化了，湘云或许就不会被退亲，至多是男方家里边心怀芥蒂，可元春偏生把这事闹得极大，致使湘云被退亲，这才轮到了宝玉。
王夫人看着面前雍容华贵的元春，满脸的不可置信，她没想到这贤德妃娘娘早就算到了这一步，难不成家里那一个老的也想到了，怪不得今日她进宫时，贾母丝毫不在意，对这门婚事已是成竹在胸了。
“说到底还是因为父亲的官职……咱们宝玉虽然好，可这世人难免会看家世，虽说咱们住在那府里，父亲的品阶也低了些，就算我是宝玉的亲姐，终归是外嫁了，助益也不大。”元春看尽宫人的捧高踩低，勾心斗角，想到此不由唏嘘。
王夫人也只能一叹，说到底谁让贾赦比贾政年纪大呢，这嫡长子袭爵，也无甚说头，就算日后贾赦没了，大房还有贾琏，再怎么也轮不到二房，想想那日去库房之中查账，王夫人发现家里压箱底的银子都被贾赦支了出去，只为买个玩意儿，王夫人就气不打一处来。
这府里的爵位为什么就给了这么一个人？论理自己的夫君贾政还牢靠些，这才像世家子弟，再一看那惹一身骚的贾琏，若是贾珠还在，这贾琏和贾珠，贾琏还比不上贾珠的一根手指头，王夫人想到贾珠，悲从中来，差点没失态痛哭，可这是在宫中，也只得忍住了。
临别之时元春赏下些礼物，让王夫人带了回去，给湘云添妆，别看元春在皇家只算是妾室，然这些物件都是圣上所赐，能得到这些东西，于出嫁之女而言，是莫大的荣耀了。
元春再三嘱咐王夫人就算家计艰难，但是聘礼不可薄了，保龄侯府忌讳着呢！史家想来是不会吞掉湘云的聘礼，必定会把这聘礼又填在湘云的嫁妆里送回来。王夫人的性子元春心里清楚极了，她晓得自己母亲最放不下的就是这些黄白之物，一而再再而三的嘱咐之后才放王夫人回去。
保龄候那边不会吞聘礼这事儿，王夫人这点脑子还是有的。可想到自己还要出钱去讨一个不喜欢的媳妇，她就觉得心里堵得慌，反正王夫人就是只铁公鸡，打定了主意一毛不拔，回去之后照着元春的话如实回禀了。
贾母听了就吩咐下去，让瞧个好日子提亲去，至于聘礼一事，贾母也不愿意看王夫人那点子脸色，从私库里添补了。见母亲如此，贾政可拉不下面子了，哪有孙子取媳妇让祖母给聘礼的，他和王夫人还在呢！
“你是如何当这个家的，竟然要母亲操心这种事？！”于是贾政便开始问责家中的当家人了。
“老爷您也不是不晓得，如今家中能卖的卖，能换的换，除了几匹料子拿得出手，却也没什么了。”王夫人连忙叫曲，表示自己确实是尽力了。
“若是库里没有便从私库里添补就是，你可是宝玉的娘亲！传出去让你我如何做人？”贾政最在乎的还是自己的名声，外人又会如何看他？自己儿子娶亲，逼着母亲动棺材本儿。
“老爷……府里实在是没钱了……”王夫人打定了主意哭穷。
“果真……没钱了……咱们的私库里呢？也没钱了……？”贾政看着妻子，征询到。
“这一大家子多少用度，若不添补着，哪里过得下去日子。”王夫人再三表示真的无钱可用，巧妇难无无米之炊。
“你以为你在外做的那些老爷我不知道？……不过想着多一事少一事，好歹也是为了府里，才不去管罢了……，我晓得你不喜这门亲，既然娘娘都发话了，你这么做是丢了谁的脸？！”贾政冷笑。
轻飘飘几句话，把王夫人骇得冷汗直冒，想来这贾政真的查到了些什么，一时间心如擂鼓。
贾政自然是知晓私自放贷是有违律法的，然而如今在外私自放债的公卿多得去了，不多他们荣国府一家，况且他们是能将薛蟠命案都抹平的家族，再怎么说也不能短了银子。
“这、这……老爷，我可是一心为了府里啊！”王夫人瘫坐在地，她原以为瞒得很好，不想自己的夫君竟然知晓了，她连忙表明自己的一片苦心。
“聘礼之事你瞧着办，莫要太难看了，既是要成婚了，务必看好那孽障，不许出门，莫要再闹出什么丑事来，看你养的好儿子！”
贾政冷冷抛下一句话就走了，夫妻相处那么多年，贾政自然知道妻子的死穴，见差不多了，也就收手了，好歹这内宅之事需要王夫人料理。
王夫人讷讷爬了起来，难道宝玉不是他儿子吗？！她又想起了早逝的贾珠，若是贾珠还在，必定不会见宝玉被欺辱至此的。
“珠儿啊……”王夫人实在憋不住，放声大哭起来。
荣国府里请媒人一事早就露了风，是以当黛玉得到消息王夫人哭丧着脸回来以后，便知宝玉和湘云的事已经成了，安乐王府上，暗卫向寒继禀报这一事时，他正清点着给黛玉准备的贺礼。
“主子，那边依然定了，倒也不用那么急了……”侍女小心翼翼试探道，一旁的暗卫连忙冲着她挤眉弄眼，示意她不要这么触霉头。
“怎么……本王的终身大事你也敢管？若是你实在不喜这位新夫人，若她进了门，你远远的去了就是了。”
寒继抬眼看了看侍女，这侍女虽然得力，但是对黛玉却有很大的敌意，寒继这话也不是责备，平铺直叙，偏生让人听了心头一凛，侍女知道自己犯了大错，就要跪下求饶。
“不必了，你下去吧……”寒继甚至都不让侍女请罪，直接让她退下。
侍女眼里包着泪，连忙退下了。
“是不是本王平日里待你们太好了，以至于你们忘了身份？”寒继问到，一旁的暗卫和管家，战战兢兢不知如何作答，敛声屏气，不敢说话，仓库里静的仿佛掉一根针都能听到响。
“想来你们也是极看不上这门亲事的。”寒继冷笑道，把册子随手扔在书案上，“既然连你们都看不上，那便更好了……将来夫人进了门，若是有人眼里没个尊卑，可不是那么好说话的，可记住了？”
“是、是……”管家和暗卫腿肚子都打颤，这位现下可是认真的，皇室血脉，自有一种威仪在，寒继在外一般都尽量做出温和模样，收敛住自己的气势，免得龙椅上的明帝眼热，现下突然发怒，可是把这两位吓了够呛。
管家主主要管理家中下人，前来禀报的暗卫便是寒继身边暗卫的头领，寒继料想到这些人必定是不服黛玉的，今日见侍女起了头，顺水推舟，杀鸡儆猴。
话毕，寒继大步出了库房，吩咐下人备马，他要进宫请安，老管家心中晓得，殿下这是请旨去了。
第98章 祝寿
九十八、污蔑
赐婚的旨意来得很快, 寒继照例先去禀报了自己那位皇兄, 待明帝说此事乃是太上皇所定, 不敢擅专，寒继这才兜了个大圈子去太上皇处请了旨意, 而后又让明帝盖了章, 再往下是太后的印信, 最后是皇后娘娘的凤印。
待最后一道印盖了上去，这寒继心中的石头才算落了地, 满心想着黛玉这媳妇是跑不了看, 乐滋滋的出了宫门。
因为这几日日子不算好, 寒继特意求了他皇兄, 这旨意要挑个好日子再颁出去，明帝乐得做这种好人, 自然应了, 让夏公公记着。
史湘云和宝玉的婚期就这么定了下来，如今两府逐渐没落, 宝玉湘云名声都不太好，是以京中无人在意这件事。因为南安太妃六十大寿就要到了，这是个整寿，说也奇怪, 这太妃多是薄命的, 比太妃先进门那几个嫂嫂年纪至多活到四十来岁，是以南安太妃虽然只得花甲，但也是这一辈中年纪最长的了。
南安府里因为南安郡王在外戍边, 不能回转，圣上怜恤他在外一片孝心，特地嘱咐了南安太妃这寿宴务必要办得隆重风光，专门派了内务府是宫人督导。京中有头有脸的人家才能得了帖子，众人正忙着给南安太妃准备寿礼，哪里有心思管荣国府的婚事。
要说这寿礼也有些难办，若送的太薄，恐圣上觉得诸人对太妃不敬，这圣上亲自说是要大办，才不是什么婶侄情深，不过是为了告诉众人，只要你效忠于我，便可以沐浴皇恩，是以这寿礼不能太薄。可是寿礼也不能太厚，不能比千秋节万寿节献上的华贵，不然就有僭越之嫌，这种宝贝还真是难找，这分寸太难拿捏了。
南安郡王府上原是南安王，虽然后面因为不知名的原因被降了爵位，变成了郡王，但是却没让他们迁出府去，是以这王府花园都照着规制，足够大了，倒也不用另寻地方开宴。
圣上有所动作，臣子们自然揣测起来，难不成这南安郡王要复宠，保不齐哪一日圣上一开心，随意找个由头，这南安郡王，便又换回了南安王。
这样大的宴席，自然也是各家贵女露头的好时候，难得人齐全，这家中有未出嫁的女儿的，会带了来让人相看，而家中刚取了新媳妇的，也会带了出来，给各家引荐。各类大小宴席，与后宅而言是非常重要的交际场合，据说去了封地的那几位，也特地快马加鞭，遣人送了寿礼来，可见不仅当今圣上，其他几位殿下也是十分重视的，各家更是不敢怠慢，那日跟去服侍的下人都是经过千挑万选的。
王夫人千挑万选，却是没用自己最爱使唤的彩云，却是选了袭人。贾母本想让王夫人带了鸳鸯去，但又怕王夫人疑心自己在她身边放眼线，想到袭人早就成了王夫人的耳报神，平日里行事还算稳当，也只能由着她去了。
贾母年岁比南安太妃长，贺寿，贺寿，自然只能晚辈去贺寿，而且坊间有一种习俗，这有人做寿，年长的人是要避着的，以免寿星来了认错了人，挡了做寿那人的福气，是以南安太妃的寿宴，贾母是万万不能去的。
若不是收了帖子，宫中又有娘娘，贾母还不想让自己这两个媳妇去呢！说来两人都是上不了台面的东西，邢夫人身上有诰命，不得不去。
贾母铁了心不想抬举大房，是以邢夫人和王夫人两人都是锯了嘴的葫芦，都没提及凤姐，史老太君也懒得提，到了寿宴那天，王夫人和邢夫人同乘一辆马车，一路无话到了南安郡王府上。
这荣国府倒是不短那么几辆马车，实在是因为今日必定有很多人前来贺寿，她们不敢托大，本着为主人家考量，不堵塞门厅，这妯娌二人才同乘了一辆马车。
果然远远就见南安太妃府大门外车水马龙，为了方便女眷出入，这东门外的街道都被封了路，净了道。服侍的丫鬟过了路障就下了马车，跟在主家的马车之后，而来赴宴的夫人们则是到了东门外才下车入府。
王夫人下车一看，这边迎来送往的，瞧着有几人好像是皇宫里的公公，心中更警醒了几分，莫要有什么不妥，被揪了错处才是，想到这里她连忙整理仪容，仔细回忆了一番今日带的珠钗首饰，确定没有僭越的，这才放下心来，一看邢夫人也是扶了扶头上的珠钗。
邢夫人是一品的诰命，按着规制，这打扮要比王夫人鲜亮多了，平日里在家中要点什么都得看弟妹脸色，如今难得一个可以正大光明压她一头的场合，邢夫人自然是要掏出所有家底来。
妯娌二人在车上候了片刻最后终于轮到她们的车马，负责迎宾的都是些三十来岁的媳妇，小丫鬟虽然俏，但是在这样的场合终究还是上了年纪的人才靠得住，太老的也不成，长相不周正的也不可，是以今日可以在正门迎宾的，在下人中也是算是十分体面了。
王夫人踩着马凳下了马车，先下车的邢夫人递过去帖子，负责接引的公公瞧了帖子，安排了个媳妇带着这两位夫人进去，各位夫人的座次都是排好了的，若是错了一处，反是不美。
只见这媳妇引着邢夫人和王夫人往二门去，又进了两重院子，那媳妇把她们引至偏厅，让王夫人在此等候，又指了个圆圆脸的丫头，让这丫头把邢夫人带进去最里头的院子和太妃和诸位夫人说话。
王夫人觉得这府里不免有些仗势欺人，然而毕竟是在别人的王府里，自然只能客随主便，暂时忍了这口气。
邢夫人见自己这弟妹吃了个哑巴亏，心中快意非常，就算她在家中说一不二又如何，到了外面，这五品的诰命和一品的夫人，差的不是一点半点，这么些年她们妯娌二人，若不是非去不可的场合，多是岔开来去宴席，为的就是避免这种尴尬。
南安太妃才不管你是谁的亲娘，只照着圣上赐下的品阶办事。反正今日就是她做寿，自然寿星最大。
五进院里，因得今日来湉期回暖，温度适宜，为了这寿宴下人们在院里搭了戏台和看戏的亭子，供太妃赏玩，今日来的夫人不少，是以只有四品以上的夫人能进来说话，好巧不巧，王夫人却是五品，正好被挡在外面。
黛玉早已到了，南安太妃亲自指了自己下首的位置，让黛玉落座，若是先时的黛玉必定会推辞的，毕竟她只是从三品的县主，并且没有食邑，比之正经的县主还要低上一阶，不过这次黛玉倒是没有任何推辞之意，落落大方坐上了那个位置。