现在整个元老院体系下的各种“高新科技”都是犹如现在的木壳战列舰一般,都是各种粗制滥造的外壳里直接装填新鲜玩意儿的主。在海军众元老的口中这两艘即将装备旋转炮塔的锋锐级此刻就有如遭了面目全非脚一般,由于要降低重心,原本船头的三层火炮甲板愣生生地被去掉了一层,安装旋转炮塔的空间是直接从第二层火炮甲板往下挖出来的,船体的底层作为发动机安装点,用于主力舰推进用的螺旋桨因为现有能力无法加工出来,因此只能采用螺旋推进器。而搞不定防水轴承也没有油木的造船厂采用了最简单的传动方式,就是蒸汽机在底层直接通过传动链条将动力传送到船舯的一根硕大的传动轴,传动轴末端接入到一个大型的变速箱,变速箱位置的两侧船壳上开出了沟槽,再通过传动链条将动力输送到外面挂着的两根小号传动轴,最后再通过一次传动轴直接连入到了水线以下的螺旋推进器。这样的方法虽然比较复杂并且会有较大的动力损耗,可是在现有条件而言这是最合适的方法,至少马上就能用。
但是被这么一通修改出来后,船体的外形就有些难看了,原本锋锐舰的舷墙比较高,加上增高的尾楼,指挥甲板的位置距离水面至少有十三四米。可是现在为了调低重心和安装旋转炮塔,舷墙被愣生生削去了四五米的高度。为了配合重心以及保证船体强度,尾楼又不得不削低了两层,这么一来,船只整体削低的高度就更加大了。由于需要安装蒸汽机与旋转炮塔,船体内部空间不得不进行压缩,再加上需要保留装煤的煤仓与存放淡水的水仓,能够省下的空间就真的没剩下多少了,原本就十分拥挤的空间此刻只是显得更加拥挤了。
为了增加空间,在船舯部搭建了一个两层的木制舰桥,第一层长二十二米,宽六点五米,里面主要是餐厅和公共休息室;二楼长十五米,与一层同宽,二层主要是为了作为指挥室与参谋作业室使用的,第二层外面腾出来的外部空间还在两侧安装了弹簧炮与舰载机枪,在海战中能够居高临下对着低一些的目标进行射击用以压制敌人。
改装出来的主力舰和原锋锐舰最大的区别就是去除了舰体甲板以上的绝大部分东西,桅杆、帆索这些全部都被一扫而空,整个舰体上方什么都没剩下——要说全没剩下也不是,原来在主桅的位置现在虽然安装了舰桥,可是却保留了原来的主桅。不过由于不需要使用风帆推进,因此主桅的高度也被削短,只有二十六七米高的样子,顶端从上向下依次安装着通讯天线、测距仪、白光射击指挥仪、探照灯、观察人员吊舱等设备,以保证在海上作战时能够做到知己知彼。
这两艘锋锐舰在如此被面目全非改了一通之后,船体变得又低又矮,并且在没有船帆的映衬之下显得船体也胖出了很多,因此不少造船或者海军方面的元老都私底下叫这两艘木壳战列舰为“鳄鱼”,更有甚者直接称之为“潘长江”,虽然说没有哪个土著知道“潘长江”一词的来历,但是听起来气势恢宏的,总觉得是赞誉,便也跟着元老们一起称之为“潘长江”,久而久之,就连武朝的陆军情报局发回的情报中都能发现对方的锦衣卫都知道中国人手里有两艘即将入役的“潘长江”巨舰了。
不过在两艘潘长江还没有服役之前,中国海军的主要力量还是那两艘被小作修改的锋锐舰。此刻唐勋良看过了轰炸效果,让一旁的参谋人员做了记录,然后开始下达新的命令。
“啪啪啪”又是三声枪响,虽然说在刚才一连串的炮击之后这三声枪响显得有些微不足道,但是依旧还是很清晰地传入到了一公里外的三个迈德诺将军的耳朵里。“他们好像是要有动作,你们看,后面几艘福船上开始有动作了。”罗素说着指了指运输船,果然福船上的人如同蚂蚁一样动了起来,密密麻麻地显得非常忙碌。
一条福船运输船的吊杆上,两侧挂在空中的小发艇忽然爆发出一阵嘈杂的响声,与此同时,吊住小发艇的缆绳开始缓缓被放下,小发艇正在向着水面缓缓靠近过去。这种吊放小发艇的吊杆原本是应该带动力的,或者是人力释放的,但是由于福船上并没有动力系统,无法主动释放吊杆上的小发艇,而船上搭载的主要是用于登陆的人员或者堆积的物资,如果用人力进行释放,那么狭窄的甲板上不仅施展不开,对于接下来的作战也有一定人力上的影响,颇为不便。所以充满了脑洞的元老设计师们采用了一种“山不到释迦摩尼面前来,释迦摩尼就到山前去”的法子,他们在小发艇上安装了卷扬机,通过小发艇上的蒸汽机就可以驱动卷扬机拉动固定在吊杆上的缆绳,用小发艇的卷扬机自己把自己吊起来或者放下去。
每条福船上搭载了四条小发艇,此刻都已经被放入了水中。福船上都搭载着一百多名士兵,很快就有船上的水手们在福船两侧搭起了跳板,连接了船体和小发艇之间。背着武器和装具的士兵们纷纷在船上排好队,一个接一个如同蚂蚁一般在晃动不已的跳板上走了过去,然后在小发艇的前方站立好,伸手抓住身边的船舷以防止跌入水中。
即便是大家小心翼翼的,还是有士兵在不注意的情况下脚下打滑或者是因为海浪晃动等原因跌入了水中。此刻虽然说不是退潮的高峰期,但是退潮的力度还是很大的,有人跌入水中后马上就被冲得顺水流滑下去好几十米,小发艇此刻正在搭载人员,无法进行救援,只能眼睁睁看着他们被冲走。
“那几个兵死定了,”迈锡尼说着把镜头拉近一些看着那几个泡在海水中的士兵,微微笑着说道,“现在这时候退潮的速度很快的,他们身上还有火枪什么的,想要浮起来都很难,海水会把他们直接拉到海底淹死的。”
但是就好像打脸一样,一艘奇怪的帆船从福船运输船队的队尾冒了出来,之前一直躲在帆影之下完全没有被发现,此刻突然冒出来让这几个将军大吃了一惊——这哪里是船啊?一点儿也不像啊!
这条帆船是三个船体的,船体的主体大约宽一米多,长却有差不多十米,船体的两侧是通过三根横梁连接了另外两个小型的船体,这两个船体比较轻巧,但是却在旁侧保证了船体本身的平衡,能够让这条怪异得如同水蜘蛛一般的帆船平稳地在水面上行驶。而且由于船体接触水面的面积极小,风帆作用于速度的效果非常明显,它以非常漂亮的航迹在海面上划出了一道圈,向着远处驶去。
望远镜中那条小帆船上大约有三四个水兵,此刻正忙碌地在船上跑动着,不停地修正着风帆的角度和方向。“这不可能!”迈锡尼第一个叫出声来,“这船的速度太快了!起码有十六节以上的速度!”
“不止!”旁边的柯克曼淡然说道,“至少有二十节!”他不顾身旁两人愕然望向自己的目光,自顾自地继续说道,“我们在去年遭到那种漂水雷攻击的时候就有在侧翼巡逻的舰长报告过曾经有一条小型帆船以极快的速度掠过我们舰队外围,当时我以为是他们看错了,并没有太当回事,但是现在看起来肯定就是这艘船,中国人应该是用这条船铺设的漂水雷对我们发动的攻击。”
正说话间,这条轻快的三体帆船划过了好几道浪,在最前方的一个落水士兵前转了过来。一个水兵手中拿着一个套索半蹲半跪在船体靠近人的一侧,向外伸出,看起来是要进行救助。
“他们连速度都不减,打算要撞死他们吗?”罗素有些好奇地问道,他没能得到答复,因为其他两人也完全不知道这艘小帆船到底打算闹的哪出,大家都是全神贯注地盯着那条丝毫没有减速疾驰的帆船。
帆船对着漂浮在水面上的脑袋冲了过去,即便是在靠近的时候帆船也没有减速,而水里的士兵也没有丝毫要躲避的样子,而是高高伸起了自己的右臂。只见在帆船小船体上的水兵用套索朝着水里举起的手臂伸了过去,而那水兵也用手臂抄进了套索,两人一起用力,就见水中的水兵一个灵巧的翻身,直接就被帆船行驶的惯性拉上了船,落在帆船三个船体之间的绳网之中。
三个将军此刻都看得目瞪口呆,打捞落水士兵是他们这些海上民族的老大难,水里的人谁都想第一个爬上来,因此在打捞的时候往往光是争夺先上来的次序都能让落水者打得头破血流,更别提一个一个去打捞了,既费时又费力,在战斗中宁可抛弃那些落水者,也没有人敢冒着炮火去打捞的。但是这样打捞落水者效率也太高了吧?他们的嘴巴都还没来得及合起来,这条帆船就已经把三个落水的陆战队员给捞起来了,而且这船已经转了一个圈,正在打算进行第二次通过救海上正在漂浮着的陆战队员。
“快看!快看!”罗素的声音立刻就响了起来,把其他两人的目光吸引了过去,“你们看,他们的这些运载士兵的小船是没有帆的!”
柯克曼顿时就用一种看乡巴佬的眼神瞥了罗素一眼,现在迈德诺的海军官兵基本上都知道中国人有一种奇怪的技术,可以不用帆和桨就可以推着船在海里极速行驶,眼前这些同时冒着白眼和黑烟的小发艇正搭载着坐在前甲板上的士兵们朝着不远处的那艘大型锋锐舰冲了过去,他们这个等级的军官只是看看就能够判断出这些小发艇的大体速度,应该是在十节左右,这个速度已经是大多数帆船都无法达到的速度了。
小发艇在锋锐舰的附近减缓了速度,但是并没有停下,而是在锋锐舰后方开始绕起了圈,其他的小发艇在抵达之后也跟着一起绕起了圈,在锋锐级的西侧绕行起来。
“这是在干什么?不赶紧抢夺海滩,难道还要等敌人把海滩先占领下来吗?”罗素端着望远镜喃喃自语,旁边的迈锡尼低声纠正道,“你别开玩笑了,就这样的火力密度,你的陆战队敢夺取海滩吗?还不马上就被打散了?”
就好像是要应证迈锡尼的话一般,驱逐舰和锋锐舰的火炮几乎同时发射起来,海滩上和靠近海滩的泥地上被纷飞的炮弹清扫了一遍,罗素不由倒吸了一口凉气,“这样的火力密度太可怕了,我的陆战队如果在那里,肯定被至少打死一半,剩下的人也无法组织起有力的抵抗来。”
“小船动了!”随着柯克曼的话,之前还在打转的那几十艘小发艇此刻已经停止了转动,而是掉转船头朝着海滩的方向冲了过去,船只和船只之间保持了十米到十五米左右的距离,分成了三个波次。
小发艇的艇首劈开浪花,朝着海滩猛冲了上去,哪怕是在浅水的海边也没有丝毫的减速,而是直接借着惯性冲上了海滩。士兵们紧紧地抓住了船舷,抱住手里的武器,当船冲滩后最终停下来,他们顾不得腿脚不稳,纷纷从船体两侧跳下来,在沙滩上软脚虾一般地东倒西歪向前冲了起来。沙滩上的士兵们刚刚展开,第二波小发艇也跟着冲上了滩头,紧接着又是第三波。
“他们大概放下了两百五十到三百人的样子。”罗素端着望远镜静静地说道,“这只是五分钟之内就已经登滩了,换成我们的话,要多久?”
“至少得一个上午,而且还要不出事故的情况下,每次登陆都得淹死好几个人呢。”迈锡尼苦笑着说道,但是柯克曼并没有加入他们的话题,“你们看!中国人的那几十艘小船!是不是正在海滩上倒退?”