市委常委、政法委书记杜正东首先发言，道“据我所知，茂东烟厂梁小鹏是省政协常委，我们可以按照省级领导人的规格加强保卫，由公安局制订周密的安保措施，确保万无一失。”
周昌全强调道“梁小鹏不仅是省政协常委，更重要的他是能给沙州带来巨大利益的财神爷，安保措施要升格，按照正部级来布置警力。安保的事我不多说，由正东全权负责，明天上午把安保方案拿出来，我亲自过目。”
他苦口婆心地道“沙州地处内陆，经过十来年发展，该挖的潜力已经挖了，现在处于上升乏力的瓶颈阶段，如果没有大项目进入沙州，很难有大起色。同志们要记住，逆水行舟，不进则退。”
同志们讨论得很是热烈，会议持续了两个多小时，最后形成了以刘兵为组长的茂东烟厂项目领导小组。
听到市长刘兵任领导小组组长这个建议，侯卫东愣了愣，不过转念一想就释然了“茂东烟厂是周昌全出马拿下的，此时交给政府去办，名正言顺。办成了，功劳记在周昌全的身上，办砸锅了，责任则在刘兵的身上。”
党委决策，政府执行，这是惯例，周昌全这样安排，既符合常规，也在情理之中。
散会之前，周昌全用手在空中用力地点了点，道“这次接待工作，各部门要全力以赴，谁出了问题就摘谁的帽子。另外，工作中要注意外松内紧，只做不说，新闻部门就不要报道此事了。”
春节前，梁小鹏带着六个手下来到了沙州。
沙州环卫工人提前做起了准备，洒水车、扫地车全部出动，市民只以为是迎接春节，他们不知道这次大行动的真实目的是为了迎接梁小鹏一行。
在梁小鹏即将入驻的小招待所，公安局派出了两组警察，一组在明，一组在暗，实行全方位保卫。
市政府四大班子以及黄子堤、洪昂、步海云等领导乘坐金杯客车，来到高速路口迎接，最新的桑塔纳警车闪烁着警灯在前面开道。
吴海县县委书记赵林、县长朱亚军以及侯卫东等人亦在迎接队伍之列，不过他们没有坐在金杯车上，而是在小招待所等。
吴海县境内有一片山地，土壤极为适合种植烟叶，赵林和朱亚军过来主要是向梁小鹏展示烟叶基地。
侯卫东与任林渡站在一边，任林渡小声道“老兄，你是怎么混到昌全书记身边的？按理说你给祝书记当了秘书，很难再成为昌全书记秘书，小弟实在佩服。”
“昌全书记”是黄子堤、洪昂等市级领导对市委书记周昌全的称呼，一般干部皆称呼为“周书记”。侯卫东是周昌全的秘书，他更是遵守约定俗成的规则，称呼一声“周书记”。此时听任林渡口口声声称呼“昌全书记”，觉得很逆耳，就如以前听到小招所长称呼周昌全为“昌全书记”的感觉一样。
侯卫东此时并不想说话，简明扼要地道“机缘巧合。”
任林渡又道“过了春节我就要结婚，女朋友是沙州老师，你等着喝喜酒吧。”
侯卫东听了此语，看了他一眼，道“怎么突然就结婚？”
任林渡心中一暗，脸上表情却仍然是笑眯眯的，他道“郭兰对我来说就是天上仙女，到了吴海我反思很久，还是找个凡夫俗子过日子比较踏实。”
这时，警车闪烁着开了过来。
小招待所附近的居民看惯了这个景象，两个五十来岁的男子在小门店外下象棋，其中一人看到了警车，愤愤地道“不知又是哪个贪官。这些贪官随便拉一个出来枪毙都没有错，真他妈的该死，这是什么世道！”另一个男子道“你这是嫉妒，有本事你去当官。”
梁小鹏在沙州只停留了一天，他见惯了这种场面，并没有被过多的热情和过高的礼仪冲昏头脑，一直有礼貌地含笑不语。晚宴之后，与周昌全握手告别，离开了沙州。
周昌全和刘兵并排站在高速路口，等到梁小鹏的几辆车消失在眼中，周昌全扭头对刘兵道“刘市长，梁小鹏提出的要求可以接受，政府拿出一个初步意见，再交常委会讨论，这事，拜托你多费心。”
刘兵道“他提的要求倒不苛刻，政府将很快召开常务会，专题研究。只是，烟厂之事涉及省里不少部门，此事还得有省里领导支持。”
周昌全跺了跺脚，道“办好了这事，功在当代，利在千秋。刘市长，拜托。”
两人说话时，嘴里喷出的白气在空中飘来荡去。
刘兵回到了小车上，望着树尖上的点点白雪，心道“意向性和签合同隔着十万八千里，其间还得跑省烟草专卖局，这些麻烦事，周昌全一并丢给了我，他轻松愉快地当起了裁判员，老奸巨猾。”
周昌全是党委书记，定大方向，刘兵是政府一把手，就得做具体事。刘兵没有不接招的理由，接招以后还必须干好。
政府秘书长蒙厚石来到刘兵办公室时，刘兵正站在书柜边翻书，见了蒙厚石，便道“老蒙，政府又接了一个炭丸。”所谓炭丸者，与烫手山芋相差不多，程度更甚。
蒙厚石自顾自地点燃了一支烟，道“这些本就是政府的事情，没有办法推脱。而且，烟厂一事有七成把握，作为沙州市政府也应该尽全力将事情办好。”
刘兵早已将烟戒掉了，道“老蒙，这烟少抽，百害无一益。”
蒙厚石两根手指黄黄的，笑了笑，道“这把年龄，抽惯了，如果贸然戒掉，反而容易生病。真的要戒，也得先减量，等身体习惯了，这才戒得下来。”
聊了一会儿，刘兵安排道“要到沙州办烟厂，需要与上级哪些部门打交道、最核心的领导是谁，麻烦你去整理一个名单，趁着春节，一来拜年，二谈事情。”
蒙厚石最理解刘兵，周昌全在沙州根深叶茂，作为市委书记在用人上说一不二，几番暗中较量，刘兵都处于下风。他管不了人，就着重管事，通过管事来约束自己的手下。鉴于此，刘兵虽然知道烟厂的事难办，却也没有过多推辞。
蒙厚石道“刘市长，关于副秘书长人选，我有一个想法。”
“你说。”
“市政府这一摊子事，千头万绪，工作任务太重，我向你推荐杨森林作为市政府副秘书长。这两年他主政一方，工作不错，人亦年轻，诸如烟厂的一些杂事，可以交给他去跑。他在市委工作过，同江副秘书长比较熟悉，跑起手续来比其他人方便。”蒙厚石年龄偏大，要想再上一级的可能性比较小，所以在退下来的时候，想再推杨森林一把，省委副书记朱建国此时也有这个意思。
刘兵知道蒙厚石、杨森林与省委副书记朱建国的关系，但是他没有爽快答应，道“让我考虑考虑。”
家家有本难念的经
沙州召开春节前的最后一次常委会。
在原有议题将要结束时，刘兵突然道“市政府原本应该配置两名副秘书长，从去年柳副秘书长调走以后，一直缺额。市政府工作任务很重，特别是要建新烟厂，诸事繁多，我建议在今天的会上将副秘书长人选确定下来。”
为了保证常委会的严肃性，沙州市委在近年来多次出台文件，对常委会召开程序进行了严格的规定，只要事先没有纳入常委会的议题，一般不会在常委会上讨论研究，而市政府副秘书长人选并没有纳入常委会议题。
侯卫东听到刘兵提出了一个未列入议题表的议题，有些惊讶，抬头看着刘兵，又看了一眼周昌全。
市政府秘书长蒙厚石列席了常委会，他同样感到意外，暗道“这事要糟，刘兵心急了。”
周昌全眼光不经意地看了黄子堤一眼，黄子堤微微摇了摇头，表示并不知情。
“市政府工作繁忙，是应该配备一位副秘书长，春节过后，常委会将专门研究一次人事工作，把副秘书长一并纳入来研究。”周昌全并没有拒绝，也没有答应，再次采用了拖字诀。
刘兵继续道“茂东烟厂梁小鹏要求的时间很紧，我的想法是让益杨县杨森林同志出任市政府副秘书长，专门负责茂东烟厂项目。他原本就是从市委办公室出来的，熟悉工作，又有实际工作经验，是最合适的人选。”
周昌全脑袋里转了好几个念头，道“这事还得请组织部门全面考察，提出最合适的人选。”他对组织部长赵东道，“赵部长，刘市长的意见很好，组织部门抓紧时间在全市范围内选一选人，争取在春节后的第一次常委会上提出来。”
作为沙州市一把手，周昌全对手下重要干部的背景就比刘兵要清楚得多，在益杨县委书记人选问题上，他特意向省委副书记朱建国作了一次汇报。当时恰有告状信事件，为了平衡，他提出了马有财任县委书记、杨森林任县长的折中方案，朱建国对此并无异议。
前一阵子，他又到省委去向副书记朱建国汇报工作，江副秘书长似轻若重地提到了杨森林，他已经在考虑如何使用杨森林。可是，由刘兵提出使用杨森林，他就有意放一放，并不当场答复。
他打定主意，即使要使用杨森林，也得由组织部门按程序提出。
这个结果也在刘兵预料之中，他两条浓眉纠结着，不动声色地道“杨森林是市政府副秘书长的合适人选，由他来抓茂东烟厂的引进工作，将提高成功率，我建议组织部门认真考虑。”
此言一出，常委会顿时安静起来。
周昌全也不解释，道“今天所有预定议题全部结束，散会。”说完，站起身就朝外走。
在市长办公室，市长刘兵自嘲地对蒙厚石道“你看看现在这事，我可能是沙州历史上最窝囊的市长，政府想配备一个市政府副秘书长，也是力所不逮。”
蒙厚石道“杨森林是现职县长，常委会很慎重。”
刘兵大声道“这就是一手遮天，杨森林只是担任副秘书长，并不需要通过省委组织部，怎么就不能动？我瞧不出有多大的难度。”
他推心置腹地道“老蒙，你的年龄也老大不小了，退下去就是这一两年的事情，我瞧上了杨森林，让他到市政府，先熟悉工作，下一步接你的班。”
蒙厚石将杨森林弄到市政府，也正是存了这样的心思，他万万没有想到刘兵会突然提出此事，将自己的计划打乱。他想了想，道“我估计组织部门仍然会将杨森林作为副秘书长的候选人。”
刘兵在常委会上突然提出这事，是经过深思熟虑的，并非冒失。他道“这事就说不清楚了。我没有想到事情会有这么复杂，如果有空，我们赶到岭西去，要当面向江副秘书长解释。”他一边说一边就拿出一本省委机关通讯录，递给了蒙厚石。
蒙厚石暗道“刘兵这是什么意思？”他没有接过通讯录，拿出手机，道“我手机里存有号码。”
刘兵盯着蒙厚石，督促着他与江副秘书长联系。
在沙州，周昌全就如乔木，根深叶茂，刘兵就如灌木，始终在乔木的覆盖之下，他想借助外力与周昌全较量。
这一次，如果周昌全屈服于省委江副秘书长压力，刘兵也就将周昌全的权威撕开一个口子，如果周昌全顶住了江副秘书长，则周昌全就多了一个敌人，而他就多了一位盟友。
蒙厚石作为市政府老资格的秘书长，他对周昌全过于抓权也有看法，他基本猜到了刘兵的用意，稍有犹豫，还是当场给江副秘书长打了电话。
江副秘书长爽快地道“我4点有会，4点之前有时间。”
听到肯定答复，刘兵脸上露出一丝微笑，道“事不宜迟，我们11点准时出发，到岭西请秘书长吃午饭。”
回到了办公室，蒙厚石又给江副秘书长打了电话，说清了原委。
江副秘书长是朱建国嫡系，朱建国不便出面之事都由他处理。上一次，杨森林想当益杨县委书记，当时朱建国认为杨森林并不成熟，想让他多磨一磨，也就完全放手，笑看其宦海沉浮。这一次，朱建国有意让杨森林接老蒙的班，江副秘书长就要主动干预此事。
在电话里，蒙厚石道“刘市长性子太急了，他今天就在常委会上把这事捅了出来，反而不好办了。”
江副秘书长道“事情经过清楚了，老蒙，如何看待此事？”
蒙厚石尽量客观地说出了自己的真实想法“刘兵对于市政府副秘书长人选上应该有发言权，周书记优点很多，就是在用人上管得太紧，有时候应该松一松，否则政府很难开展工作。”
江副秘书长对此事未作评价，话锋一转，道“老蒙，你也别留在沙州，朱书记与省人大宁主任关系不错，他与宁主任说好了，过了春节就让你到省人大，好歹也得在厅级岗位上退休。省人大老同志多，待遇很不错。”
蒙厚石早就知道此事，道“在沙州惯了，到省里要重新认识人，麻烦。”
中午12点，刘兵和蒙厚石来到岭西，他们找了一家海鲜店，宴请江副秘书长。由于是中午，江、刘、蒙三人只开了一瓶红酒。刘兵直奔主题“益杨县经济社会发展等诸方面都领先于其他几个县，杨森林作为县长，功不可没，我想给他加些担子，让他出任市政府副秘书长。茂东烟厂有意在沙州建新厂，这事我准备让森林同志来负责。”
江副秘书长说话滴水不漏，道“政府工作千头万绪，都是具体的事情，副秘书长人选一定要找好。”
刘兵道“我回去后准备再次和周书记做一次沟通，争取得到他的同意。”
江副秘书长举了酒杯，道“红酒是碱性酒，对身体好。我们举杯，共同庆祝春节愉快。”
午餐以后，江副秘书长回省委，蒙厚石回沙州。
刘兵家在岭西，直接回了家。躺在床上，他随手翻着省政府的机密通讯录，机密通讯录的人都是有级别的领导干部，认识的人虽多，知音寥寥可数。在这寥寥可数的知音中，用得上、靠得住的人就如恐龙一样珍贵。
他的目光停在省委办公厅副秘书长郑玉楼的名字上，在年初，郑玉楼已成为秘书长，老本子上郑玉楼仍是副秘书长。