袁青杞不仅没有死，还成了天师道扬州治的祭酒！
徐佑之前不是没有怀疑过，袁青杞身边的婢女都学会了若水诀，和孙冠的关系一定十分密切，说是那个从不曾露面的第八位大祭酒也完全说得过去。
可问题是袁青杞已经死了，葬礼轰动江东，派去奔丧的惊蛰也观察过袁阶，伤心之情绝不是作假的，也就没再往她身上联想。
谁能料到，她摇身一变，竟做了犹如火盆的扬州治祭酒！
扬州治，天师道上三治之一，若是太平时节，自然是人人想要抢到手的肥差。可经过白贼之乱，百年根基尽毁，元气大伤，要从一片废墟里重建亭台楼阁，没有过人的手段和才干，无疑痴人说梦。
做好了，是机遇；做不好，就是地狱！
可袁青杞不惜假死脱身，毅然决然的踏入扬州，为的是不是火中取栗？让孙冠和其他教众看到她的无双才情，好超越排在头上的七位大祭酒，成为下一任的天师？
徐佑猜不透！
袁青杞的心思，比这天下南北佛道的纷纷扰扰还要难以琢磨。正当徐佑斟酌措辞的时候，帷幕突然左右拉开，袁青杞就那样施施然走了出来，没有幕篱，没有面纱，身穿丹碧纱文双裙，长长的黑丝拢成并不常见的归真鬓，眉若青烟，肤如凝脂，清丽不可方物，双眸流波似水，顾盼之际却又星光乍现，端的是高雅出尘，风华绝代！
莹心炫目，姿才秀远！
名僧昙千对人的品鉴，从来不会错一字！
饶是徐佑见惯了绝色，但也不得不说，前后两世所认识的女子里，若论容貌气质，眼前的袁青杞当之无悔居于首位。
比詹文君多了几分洒脱和自在，比张玄机多了几分绰约和风姿，怪不得衡阳王安休远念念不忘，寤寐求之，却求之不得！
徐佑这个身体之前的那个主人曾于道左偶然见过袁青杞一面，但那时的她带着面纱，又纵马疾驰而去，并没有看清楚真正的容颜，却已经被那惊鸿一瞥震慑的失魂落魄，无论如何都要去袁氏提亲，今日终于得偿所愿，果然是天香国色。
从最初的惊艳中清醒过来，徐佑起身，轻笑道：“见三娘方知江东灵秀所在，与你相比，我辈皆为浊物！”
“人道天下才气十斗，徐微之独占其七，若幽夜逸光是浊物，世间哪里还有俊才？”袁青杞秀美绝伦的脸蛋带着若有若无的笑意，和徐佑对面而坐，道：“我死而复生，七郎不觉得诧异吗？”
“意料之外，情理之中。袁氏乃江左儒宗，世代清虚，若想不牵扯到天师道和佛门的争斗里，只有让三娘假死，彻底脱离氏族的束缚，然后隐姓埋名出任扬州祭酒，才不会引起太多的猜疑和非议。”徐佑犹豫了下，问道：“我只是有些好奇，以三娘的聪慧，岂不知现在的扬州是块吞噬人的泥沼，一不小心，就会深陷其中不能自拔，三娘出身清贵，世间荣华早已享之不尽，又何必自讨苦吃？”
“正因是泥沼，所以我才要来扬州砥砺道心，为天师分忧，为道门固本。”
“为此，不惜舍弃一切？”
袁青杞轻启朱唇，如仙音妙乐灌入耳中，语气淡然却蕴含着决绝的坚韧，道：“不惜一切！”
徐佑默然片刻，教门狂热分子向来无法用常理揣度，古今如一，道：“袁公点头了么？”
提起父亲，袁青杞似有不忍，垂下头去，道：“阿父知我志向，劝阻不得。为家族计，不得不点头。”
对亲情的愧疚和留恋，说明袁青杞终究还不是铁石心肠。徐佑叹了口气，道：“你就不怕主上将来怪责，害了袁氏一族？”
袁青杞美眸流转，盯着徐佑，忽而嫣然一笑，道：“我人都死了，跟袁氏再无关联，主上如何因一个死人来迁怒别人呢？”
巧笑倩兮，美目盼兮
看到这一笑，才知道什么是倾城倾国！
徐佑摇摇头，道：“圣心难测……”
袁青杞敛了笑意，仿佛方才那个娇笑的女郎只是梦幻泡影，又成了高高在上、生杀予夺的祭酒，道：“七郎，你何等样人，岂会想不透这层道理？要是没有主上的认可，阿父又怎么可能允我假死，天师又怎么可能委任我来作扬州治的祭酒呢？”
徐佑确实猜到了这一层，袁阶再胆大包天，也不会瞒着皇帝，为袁青杞的假死举办那么声势浩大的葬礼，否则事情一旦暴露，欺君之罪，哪怕袁氏是四大顶级门阀之一，也难以承担皇帝的雷霆怒火。
不过猜测是猜测，从袁青杞口中得到确定的答案，他还是愣了愣，道：“也就是说，主上、袁公、孙天师三方达成默契……”
“正是！”
袁青杞正色道：“白贼之乱，让主上发现还有六天这样意图颠覆帝国的邪道存在，所以改变了既往的策略，从扶持佛门打压天师道，转变为扶持天师道，平衡佛门，共同追剿六天余孽……”
徐佑接过话，道：“但扶持天师道，主上还是不能放心，所以默许出身袁氏的你来任扬州治祭酒。相比鹤鸣山其他七位大祭酒，只有你有家世拖累，且是女子，容易掌控，将来真的在天师道坐大，也好用作制衡孙天师的棋子，免得天师道尾大不掉……如此说来，三娘确是扬州治祭酒的不二之选！”
袁青杞眉目清冷如画，言辞却若刀锋刺骨，道：“七郎坐困钱塘，心算天下，我总有种预感，或许你才是帝国真正的心腹大患！”
这还是当初风絮亭时虚言恐吓要杀他的老套路，徐佑上次没上当，这次自然也不会上当，微微笑道：“那三娘还不赶紧上奏朝廷，杀了我永绝后患？”
袁青杞淡然道：“水无常形，国无常在，若楚国气数将尽，就算没了徐七郎，还有萧八郎柳十郎，防是防不住的。”
“是啊，防是防不住的！”徐佑眼神微聚，道：“所以我放手让履霜参与所有的谋划，没有避忌，没有猜疑，钱物度支握于其手，内府外务一言可决，我视之如友，从无半分逾矩失礼，三年来朝夕相处，生死与共，却还是比不过三娘一句征召，就让她背主而来。”
有来有往，袁青杞先出招，徐佑毫不退让的反击，一个以国法施压，大处落子，一个以人情讽刺，边角截杀，算是各有千秋。
袁青杞突然俏皮的眨了眨眼，以手托腮，上身略作前俯，和徐佑拉近了距离，清香扑面，吐气如兰，道：“你生气了？”
“我……”
徐佑颇为头疼，真是气也不是，不气也说不过去，反问道：“若我拉走你身边的水希小娘，你气是不气？”
“哦，原来七郎喜欢的不是履霜，而是水希啊。早知道当初在晋陵应该把水希送你，免得好心没好报，这么凶巴巴来向我问罪！”
徐佑为之气结。他向来口舌毒辣，连何濡那样的嘴炮都甘拜下风，可每次遇到袁青杞都有老鼠拉龟无从下嘴的窘境。
“好心？”
“是啊，那时你身边只有秋分一人，她年岁太少，许多事做不得，所以才让履霜这样的可人儿跟着伺候你。谁想一别三年，你竟拿着什么从不逾矩失礼的蠢话来沾沾自喜……七郎，你有没有想过，正是你这样的守礼，才让她生了二心，背着你来见我呢？”
徐佑无言以对，苦笑道：“厉害，厉害！原本是你居心不良，到头来却全是我的过错。三娘，你不该来作祭酒，应该去御史台作御史，保管满朝文武无人是你的对手！”
袁青杞抿嘴轻笑，坐直了身子，道：“御史台死气沉沉，跟一群老头子逞弄词锋有什么好？还是扬州胜地，最合我的心意！”
徐佑没有说话。
扬州明显成了各方势力较量的舞台，袁青杞的身份太复杂，还是尽早远离为上！要是早知她就是扬州治的祭酒，今日说什么也不会上门来自讨没趣
袁青杞转过头，望着窗外的枯藤老树昏鸦，眼眸里藏着几分不易察觉的黯然，道：“不管你信也好，不信也好，我此次来钱塘并非为了约见履霜，要从她口中探究你的秘密。召她前来不过叙叙旧日情分，原打算见上一面，看情况再决定要不要去明玉山拜访，只是不巧被你手下那个叫冬至的先发现，这才造成了你我的误会。”
这番话徐佑只信三成，履霜是袁青杞安插在他身边的耳目，现在几乎可以定论。只是那时的他身无长物，落魄沉沦，或许是风絮亭一番清谈，让袁青杞生了戒心，然后顺水推舟送了履霜给他。这样做的好处显而易见，既解决了履霜和她二哥袁峥的矛盾，也在徐佑身边埋下了伏笔。
履霜应该没有具体的任务和目的，只当放了条长线，若日后徐佑真的一飞冲天，她就是事先布置好的棋子，进可攻退可守；若徐佑从此一名不文，泯然众人，那对袁青杞而言也没什么损失。
幸好冬至在跟风门的对抗中多次失败，失败中吸取教训，变得更加成熟和冷静，所以才能及时发现履霜的异常，否则的话，谁知道她会被袁青杞利用到哪一步？
徐佑和袁青杞目前来看并不是对手，可还是那句话，防人之心不可无，尤其对袁青杞这样的厉害角色，小心谨慎犹怕错失先机，若被她暗中算计而不自知，真交起手来，连一成的胜算都没有。
袁青杞再次转头看向徐佑，道：“履霜现在何处？你杀了她？”
“我没那么暴戾，不过事已至此，明玉山容不下她。若三娘不介意，请给她安排个妥当的去处！”徐佑叹道：“三娘，无论如何，履霜是可怜人，你不该拿她来做棋子……”
袁青杞的眸子里闪着温柔的光，这对她来说，是极其少见的情绪外露，道：“知道七郎最让我敬佩的是什么吗？你有时冷酷的像是玄武池的雪，对敌人心狠手辣，可有时却善良的像是西湖岸边的风，轻柔的怕把桃花吹落枝头。好，这件事是我错在前，自然由我来收拾残局。履霜离开明玉山，我保证她后半生衣食无忧，只是能不能开心喜乐，要看她几时才能从对你的愧疚中解脱出来。”
徐佑站起身，作揖施礼，道：“劳三娘费心。那，我先告辞！”
“请！”
走到门口，徐佑听到身后袁青杞的声音：“七郎，若是当年在风絮亭，阿元撤去青绫布幛，摘掉幕篱面纱，你会否考虑收回退婚书，和我定白首之约？”
这是见面至今，袁青杞第一次自称阿元，徐佑没有回头，静静的道：“秀色掩今古，荷花羞玉颜！三娘是我今世遇到的最美丽动人的女子，若是当初得以见到你的容貌，哪怕被袁公唾弃，我也要死皮赖脸的留在晋陵，不娶你为妻，绝不甘休！”
袁青杞轻轻一笑，道：“得七郎此语，今生无憾！我明日离开钱塘，请七郎多多保重！”