赵素宁见楚霓裳意动了,心下微定,跟在她后头上了二楼。
楚霓裳的店铺,本来是个前店后院的格局。一般大户人家,前面是外院,后面是内院,再后面是后花园。而楚霓裳刚来东阳的时候,手头的银子有限,便只够她盘下这所闹市区的店铺,又将后面打成宅院的样子,让家人住在后面,前院便改造成做生意的门楼。她从江南带来的乳娘、丫鬟和婆子、小厮,以前都在后面的院子里。
后来她攀上顾远东,用顾远东的名头在东阳打开了局面,她人聪明,生意做得好,也赚了不少银子。后来在东阳城中等地界儿,置了一所五进的宅院,当作自己的住处,又使人回江南将她的生母万姨娘也接了过来一起过活。
楚家的老爷很早以前就过世了,只留下一儿一女。女儿便是楚霓裳,儿子算是嫡长子,不过十二岁的时候就已经夭折了。楚家的主母,也就是楚老爷的正室便带着嫁妆改了嫁,只有楚霓裳的生母万姨娘一个人在江南为楚家过世的老爷守节。
楚霓裳算是楚家最后一丝血脉。万姨娘自从来了东阳之后,就一直念叨着要楚霓裳坐产招婿,为楚家延续香火。
楚霓裳不耐烦听她呱噪,所以又一个人搬回了自己的店铺里住着。
赵素宁跟着楚霓裳来到二楼,便直接被楚霓裳带进了她的闺房说话。
赵素宁并不知道楚家的这些事,还以为这里不过是楚霓裳平日里歇脚的地方,便也没有多作打量。
楚霓裳进了屋子,先松了自己头上的大辫子,然后去屏风后面换了一身桃红绉纱梅花连理纹一字襟长褂子,飘飘耶耶地直到脚背。脚上换了双杏花色湖绸缎子拖鞋,从屏风后面出来,有些疲惫地歪在了自己的闺房南窗底下的贵妃榻上,拿一只手遮了眼睛,心不在焉地道:“赵大小姐,容我放肆了。”
赵素宁不以为意,自己坐到贵妃榻前的大圈椅上,马上打开天窗说亮话,直言不讳地对楚霓裳道:“楚小姐,你和远东的事,我都知道了。”
楚霓裳嘴角扯出一丝苦笑,有气无力地道:“嗯,大家都知道了。我也没什么好说的。”心里却想起顾远东最疼的妹子齐意欣。她大概是唯一不相信这种话的人。果然是在温室里长大的娇小姐,不懂世间疾苦,是不是正因为如此,才有了一双通透的眼睛,能透过现象看到本质?
不过最重要的,还是她愿意相信顾远东吧。
真是可惜了。
赵素宁见了楚霓裳无动于衷的反应,着实有些目瞪口呆。
一般的外室见到正室找上门来,哪一个不是百般抵赖,不肯应承。除非有男人在她们身边,才会装得柔柔弱弱,哭哭啼啼地好在男人面前上好。
楚霓裳却一副无所谓的样子,似乎她真的不贪图顾远东的身份和地位。
可是既然不贪图顾远东的身份和地位,怎么又会故意大张旗鼓地将此事传出去呢?
若不是存心要给自己几分颜色看看,就是想借着顾家的名头,好多做生意,多赚银子了。无论从哪一方面说,这楚霓裳,都不是那种只知道跟男人论心谈情的傻妞儿!
赵素宁在心里慨叹一声,又道:“楚小姐,你别不好意思。我也不是那等醋坛子,就知道管着自家男人,不许别的女人近身的人。”
这话大有文章啊。
楚霓裳忍不住把放在额头,遮住眼睛的胳膊放了下来,在贵妃榻上坐了起来,偏了头,看着赵素宁懒洋洋地道:“赵大小姐虚怀若谷,乃正室典范啊。”
赵素宁见楚霓裳像是有了兴趣的样子,心里一松,脸上的笑意又多了三分,对着楚霓裳点头道:“楚小姐不必阴阳怪气地,我说的是心里话。”
楚霓裳垂下头,满头乌黑油亮的秀发跟着垂了下来,挡住了她的面颊。
“我没有阴阳怪气。都是做女人的,你的心思我难道还不明白?”楚霓裳的声音不高,低低地在屋里回荡,有股说不出的韵味,柔得像水一样。
赵素宁叹了口气。难怪眼高于顶的顾远东能看上楚霓裳。不说她生得如何,就这一番柔媚入骨的风情,就没有几个男人抵挡得了。
再想到自己一去八年,顾远东已经二十五岁,是个成年男子。顾家虽然没有在儿子屋里头放通房丫鬟的习俗,可是顾家大都督,也是纳了妾的。可见顾远东也不会是铁板一块。
还有赵家的叔伯兄弟,不说妾室,就连侍寝的通房丫鬟,都不知道有多少,赵素宁早就看惯了,也不觉得有什么大不了的。
更何况她要的,从来就不是一生一世一双人,这种骗鬼的玩意儿。
楚霓裳的样子,明显有几分怨怼。而且说她明白自己的心思,不过是以为自己跟一般的女人一样,恨不得将男人拴在自己的裤腰带上,时时刻刻盯着男人裤裆里的那档子事儿。
赵素宁真心看不起那种女人。
“楚小姐,这一次,你真的是想错了。”赵素宁笑意盈盈地道,“我这次来,便是想跟你说,你的心事,我可以帮你达成。”
楚霓裳有些惊讶地抬起头,看着赵素宁狐疑地道:“我的心事?我的什么心事?”
赵素宁笑着道:“若是你答应我的条件,我有法子让你做远东的二房。——而且即刻抬进府里去。”又有几分歉意地道:“你知道,我家里如今有丧事,我要给我的曾祖守孝一年,暂时不能成亲。你若是愿意,现在进到府里,还可以服侍远东,省得他出去在外面眠花宿柳,染了脏病回来就不好了。我放心,顾家的人也会感念你几分的,决不会有二话。”
楚霓裳惊得瞪大了眼睛:“你知不知道你在说什么?——你是二少的未婚妻!”
赵素宁俏皮地偏了头,眸中含笑,道:“是,我知道我是远东的未婚妻,所以我才有资格站在这里,许你做远东的二房姨奶奶。——不然你以为一个不相干的人,可以给你做这种承诺?”
楚霓裳沉下脸,从贵妃榻上站起身,指着大门的方向对赵素宁道:“赵大小姐若是来消遣我的,门在那边,慢走不送。”
打死楚霓裳也不信,赵素宁说这话,是真心的。以己度人,楚霓裳觉得赵素宁就是故意来试探的。——她的前世可没有这种女人,心甘情愿地给自己男人找小老婆。特别这男人还是顾远东那样好的男人……
赵素宁也站了起来,伸手对着楚霓裳做了个“稍安勿躁”的手势,笑着道:“我说的是真心话。你和远东彼此有情,你又不像是个不知轻重的人。让你进门,我还是能做得了主的。”
楚霓裳瞪着眼睛,看了赵素宁半天,才确认赵素宁没有说谎,又直直地坐回了榻上。
虽然还是有些不能接受赵素宁的大度,可是想起自己的生母万姨娘,楚霓裳又觉得这种女人在她的前世虽然不会有,在这个异世却也不算是绝无仅有。
自己的生母虽是小妾,却执意要为楚老爷守节,自己怎么劝她改嫁都不听。而楚老爷生前的正室妻子,却在夫死儿丧之后,改了嫁。听说如今给一个没有儿子的鳏夫做了填房,又生了个儿子,小日子过得还不错呢。
既然有自己的生母那样的奇葩小妾,出现赵素宁这样的奇葩主母,也就不算出奇了。
楚霓裳想到这里,仰头看着赵素宁问道:“让我做二房,先进门,得到二少的爱宠。——我没有听错吧?你还能得到什么?你要不想嫁给二少,就直接跟他退婚得了。两人男婚女嫁,各不相干。”
“若是我进门之后,不知轻重呢?——若是二少宠妾灭妻呢?这样的代价,你可付得起?”还有子嗣家产,这些事楚霓裳没有明说,可是她不信赵素宁想不到。
赵素宁果然胸有成竹地道:“我前面说了,你要进顾家做二房,得先答应我的条件。若是你答应了我的条件,我才帮你。不然我为何要自找没趣?”
“什么条件?”楚霓裳又警醒起来。若是这女人提出什么让自己喝“芜子汤”绝育的条件,可是打死也不能接受的。
顾远东虽好,可是有自己的子嗣更重要。她还没有昏头到为了顾远东,就自绝后路的地步。
楚霓裳早就明白,男人没有儿子和银子可靠的道理。
赵素宁也坐了下来,正色道:“我要的是正室的名份,还有嫡长子的生母这两个条件。”
果然来了,原来还是拿捏着生育一事做文章。
楚霓裳鄙夷地扯了扯嘴角,转头看向窗户外面黑漆漆的夜空,不虞地道:“那就不必说了。我是不会喝什么‘芜子汤’的。”又转回头,看着赵素宁道:“灭人子嗣,是会断子绝孙的,你知不知道?”
赵素宁笑了笑,摇摇头,道:“我不会让你喝‘芜子汤’那种东西。我只是让你在我嫁进顾家之前,不要生出孩子。等我生了之后,你自然能生。——这个要求很简单吧?”
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