(正文)
貂蝉和玲珑乘车来到河南尹府邸正门之时，整个河南尹府邸正乱得像一团乱麻一般。
老王述有三个儿子，长子王隗、次子王懋、三子王允。长子王隗是河南尹、大司马户曹篆，次子王懋留守太原郡，头上有一个侍中的衔头儿，三子王允最为煊赫，是三公之一的司徒。老王述虽然一生都没有出仕，可是生了这样煊赫的三个儿子，已经足以告慰列祖列宗了。
王隗有两个儿子，王晨和王凌，南阳之变时，王晨正以太中大夫的名义在王允军中。此时，王凌正远在冀州，任常山国相，刚刚经历了一番血战。比起王凌的强势，王晨是一个很温和的人，这并不代表他没有见识，早在南阳之变前三天，他就向王允讨了差使儿，赶赴雉县督运粮草去了。南阳之变的噩耗传到大汉的京师洛阳城之时，大家都以为他身在宛城。
王懋只有一个儿子，王宏，比起大伯家的三个读书种子，王宏竟然是一个武将。他少有气力，不拘细行，如今，正以将军司马的身份远在北疆，也就是万里鲜卑草原，据说他的官声极好，智勇双全。若是假以时日的话儿，一个两千石的州郡太守是稳稳的，大致还是在边疆。王司徒有三个儿子，长子王盖、次子王景、三子王定，在南阳之变中，都随老父战死了。
骤闻噩耗之后，老王述气得吐血三口，命悬一线，家主王隗也随之晕倒了，大爷身在南阳，不知死活，二爷远在冀州，鞭长莫及。二房的王懋身在太原郡，三爷远在万里之外的塞北。三房的王司徒和三个儿子又全家罹难了。王述、王隗的妻子又都早逝，府邸之中恰巧儿没了主事儿之人。河南尹府邸的府令是追随王隗数十年的老家人，全副心思又都在王述王隗身上。故尔，河南尹府邸之中，数百家人乱作一团，不知道该干什么，又该从何处入手措置。
数百家人出出进进，忙来忙去，都不知道在忙些什么，该向谁去禀报，就像蜂窝一般。
一看这个乱纷纷的样子，貂蝉的眉头不由得紧蹙了，片刻之后，她立刻就有了主意儿。她侧过头去，在玲珑的耳边儿轻轻说了几句儿。“使得！貂蝉，不，姨娘！你放心！我玲珑一定会助你一臂之力的！”玲珑噗哧一声儿笑了。“鬼丫头！”貂蝉作势儿就要去撕她的嘴。
“大司马府貂蝉夫人到！”“玲珑公主到！”“所有执事人等，俱到府中大堂集合，百息之内无故不到者，军法从事！”玲珑随身的男女亲兵们排成整齐的队伍，在府门之前列队。八个身形彪悍的男兵顶盔掼甲在前开路，用洪亮的声音大声喊道。后面是十六名随身女兵，都骑着高大健壮的西凉马，再后面，便是百余男女亲兵，昂首挺胸，簇拥着貂蝉和玲珑乘坐的八宝辒辌车缓缓向前，从中门鱼贯而入。以她们俩的身份儿，照例是要“硬进硬出”的。
片刻之后，貂蝉便和玲珑在大堂首座之上坐定了。貂蝉轻咳一声儿，在心中默默地告诫自己“紧脸儿！紧脸儿！”。说来也怪，这一紧脸儿，立刻便觉得自个儿心中有了底气儿，就连说话儿的声音也洪亮多了。噫！昭懿夫人教我的这一招儿还真是管用！貂蝉立刻大喜了。
“诸位，我貂蝉是大司马的夫人，这一位的名头儿更大，是天策将军吕安的未婚妻，西羌的玲珑公主！如今老家主和家主正在病中，家中并无主事儿之人。我貂蝉便暂且做一回儿主事人！等到二老爷和二爷回来之后，这差使儿便要交卸在他们身上。你们可曾听明白了？”
“听明白了！”满堂之上，轰然一片应诺。貂蝉是司徒公的养女，又是大司马的如夫人，再加上身边儿的玲珑公主，这身份儿地位儿都是没说的。并州民风强悍，即便是妇人，也都弓马娴熟。此时此刻，硕果仅存的王晨三人都不在家，姑奶奶出来管事儿，自然是该当的。
“好！从现在开始，我便是这河南尹府邸的主事儿人了！咱们先小人后君子，来个约法三章：不得玩忽职守！不得偷奸耍滑！不得借机吃拿卡要！若是稍有违犯，视情节轻重，脊仗伺候，痛打一顿之后，革除家门，送洛阳县治罪！若是循份供职，大事儿办完了之后，自有重赏！玲珑公主，你和你的麾下将士，便暂充一下府内的监察御史好了！不知你意下如何？”
这一番长篇大论终于说完了，貂蝉长出了一口气，望向玲珑。“遵命！”玲珑叉手朗声答道。“你们呢？”貂蝉抬起双眼，一一从数十个执事脸上扫过。“我等敢不遵命！”众人叉手朗声应道。自古以来，爵以赏功，职以任能，有功者重赏，有过者重罚，众人又安敢有异议？
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“好，我这就开始措置府中家务！”貂蝉心里悬着的那一块大石头终于落地了。
“你等俩人，带十二个小厮侍女，专门负责两位神医的起居饮食，不得稍有懈怠！”“诺！”“你等四人，负责府中的往来书信，鹰信联络，速速发出鹰信，让在外地的亲戚前来奔丧。”“诺！”“你等四人，立即快马加鞭前往宛城，将司徒公一家人的尸首运来洛阳城。”“诺！”“你等八人，负责府中的治丧事宜！”“诺！”“你等四人，负责负责收受礼物，分别归档。”“诺！”“你等四人，负责附中的饮食！”“诺！”“你等四人，负责府中的衣物细软！”“诺！”
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就这样一边吩咐，一边有随身的侍女一一记录在册，以为日后赏罚的依据，不消一刻钟，一切便都安排得井井有条了。数十个执事轰然一声应诺，一一领命而去，各司其职，带领手下的小厮使女，顷刻之间便忙碌起来了，方才的乱纷纷一团乱麻的局面，竟然再也不见了。
“貂蝉，初掌印把子，想不到你竟然措置得如此井井有条，真乃宰相之才呀！”玲珑大有深意地看了一眼貂蝉，伸出了莹白如玉的大拇指。“还不是和你未来的婆婆学的？她在前面做，我在后面仔细看，一来二去就学会了。”貂蝉捂住嘴打了一个哈欠，有些疲乏地说道。
“是吗？”玲珑眨了眨眼睛问道。“慢慢学吧，你婆婆的本事儿大着呢！”貂蝉答道。
几乎就在貂蝉在大堂之上措置家务的同时，在府邸深处的一处密室之中，老王述和王隗父子二人一躺一坐，正在说着什么。老王述原本斑白的头发，在刹那之间，已经全白了。他躺在一堆锦褥之上，胸膛剧烈地起复着，好像每说一句话儿，都耗尽了他全身的气力一般。
王隗的情况要好一些儿，他斜倚在一堆枕褥之上，竭力使自己抗拒着不断袭来的困意。他的脸色惨白，没有一丝血色。一日之内，噩耗接连不断地传来，三弟王允阖家罹难，再加上自己的大儿子生死不知，老父和自己的身体又是如此，他已经意识到了，王家的大难来了。
“隗儿，我快要死了，撑不住喽！”老王述艰难的呼吸着。“父亲，您何出此言？您老人家尽管放心调养，定会平安无事的。”王隗嘴里说着这些没什么营养的话儿，敷衍着老父。说句实话儿，这些话连他自己都不信。可是，不敷衍又能如何？他实在是心力交瘁了。
“竖子！这是什么时候儿？正是王家紧关节要的关头儿！走好了，太原王氏还能持续千年，走不好，就要和洛阳城内那一百六十八家世家大族一样儿，统统都要让人家嘁哩喀喳砍了脑袋瓜儿呀！我完了，你也撑不了多久了，记住我一句话，家主绝对不能让王凌来做！”
老王述用枯瘦的右手捶着床榻，斩钉截铁地说道。“不让王凌来做，该让谁来做呢？”一听这话儿，王隗立刻就睁大了双眼。“最好是王翰，其次，王晋也行，实在不成，便是王晨也行！王凌的性子倨傲，就好似子师一般，王家已经出了一个王子师，再也不能出第二个喽！若是子师的性子绵软一些，不那么尖刻峻急，还能有十年的时间，我就能瞑目喽！”
说到这里，老王述喘了一阵儿粗气，这才继续说道。“你记住我的一句话，用心去记，莫要用文字，然后把这句话告诉下一任家主。隐忍，像沙漠中的鬣狗一样隐忍，这样，才能活得长一些。至少，在你还没有能力掌控！大局之时，一定要隐忍！记住，忍辱偷生，胜过像英雄一般壮烈牺牲！古往今来，有多少英雄豪杰是死在不够隐忍之上？切记！切记！”
“父亲，我记住了！”王隗在心中默念了几遍，确认每一个字儿都记住了，这才答道。