第421节

哪怕是最开始的时候,大家也都知道曹操是在挟天子令诸侯,可那毕竟具有合法性的,甚至四方士子也是冲着这一点来投奔他的。

可这一纸诏书就算是敲定了他国贼的事实,荆、益两州都出现了不同程度的动乱。

益州那头,出现了部分郡县脱离控制的情况,直接就是拒绝向成都缴纳每季定额的税赋和钱粮,曹仁能怎么样,带兵去平乱,可是这头没打完,那头又开始了。

万急之下,他只能向曹操求援,毕竟,整个益州本就没给他留多少兵马,以至于平乱都抽不出人来。

曹操现在敢去益州,那么荆州他就回不来了,这个道理他当然明白。

他甚至清楚,这里头有些人可能真的是因为天子诏书的原因要趁机摆脱他的控制,可更多的人只怕是见着他吃了大败仗,损兵折将、丢了中原,已经生出叛心,不过是借着这个契机想给自己的脸上贴金罢了。

但不管怎么说,荆州他必须坐镇,只要他一走,丢的可不只是南郡和南阳两个地方,还有八万多的荆襄水师。

荆州水军是他现在最大的仰仗,这股势力如果再丢,那么他也就没有了任何的抵抗资本。

当然,益州动乱也不能不管,曹操能做的只是派曹昂领兵,由法正、张松、孟达等益州旧部一同参与,这样效果会好很多。

其实,相对比益州的动乱,真正让曹操不安的反而是相对平静的荆州。

而且,他也清楚他要对付的只有一个人,蔡瑁。

不得不说,把曹操宣为叛贼,把蔡瑁提为水师都督这招极为高明。

一方面蔡瑁的秉性本就是贪如豺狼,毒如蛇蝎,没有什么底线的世家子弟,刘表的死说是急病而亡,可事实如何只有他们自己清楚,这一点曹操是有数的。

可另外一方面,哪怕自己对蔡瑁推心置腹,这两道圣旨下来你也保不齐他蔡瑁心里怎么想,已经卖过一回主子了,根本不介意卖第二回。

而且,这第一回卖主可能会在道义上站不住脚被人诟病,这第二回那可是有圣旨在手的,就算是杀了曹操别人还得夸你一句为国除贼呢。

所以,曹操很清楚,要破这个局,不需要去搭理其他人怎么想,搞定蔡瑁就行了。

“拜见主公!”议政厅外,身披铠甲、头戴缨盔、续着短须的粗犷男子大步流星的走进来拱手作揖。

侧身坐在帅椅上的曹操没有正眼瞧他,只是低头扣着指甲沉吟道:“德珪啊,你我也算是旧友了,回想昔日在洛阳城的日子,你我同去见梁孟星,彼时的我们也没有想到今日会成为这大汉天下举足轻重的人物吧。”

蔡瑁有点懵,好端端的提什么旧事,怔了一会便拱手笑道:“是啊,一晃都三十年了,白驹过隙,光阴不复,让人唏嘘。”

“更让我唏嘘的是在我人生坎坷、遭遇挫折的时候,我的故人却要对我落井下石!”曹操忽然就中气十足的咆哮,旋即扭头恶狠狠的盯着蔡瑁。

蔡瑁被这突如其来的变脸吓的后退了两步,赶忙单膝下跪作揖道:“主公何出此言,末将对主公忠心耿耿啊!”

“忠心耿耿?”

冷着脸的曹操嗤笑了一声,随后从台案上拿起一张帛布丢到了蔡瑁面前,“我看你是对吕布和林墨忠心耿耿吧。”

蔡瑁忙不迭的捡起地上的帛布,这不看还好,一看把他吓的脑袋一缩,脸色当即铁青。

上面的内容是一封复信,简单说来就是痛骂曹操是国贼,现在已经着手联系各方力量,准备在合适的时机将他铲除,到时候会献上曹操人头,落款署名,蔡瑁。

最要命的是,这笔迹,竟然跟他的一模一样,连他自己都辨认不出来。

“无话可说了吧?”

曹操冷冷的看着因为诧异而双眼瞪大的蔡瑁,冷哼一声,“拖出去,斩了!”

话音刚落,一旁的许褚就走了过去,他右手扣在蔡瑁肩头,出于武夫本能蔡瑁便欲起身挣扎,可伴随着许褚另外一只手也压下来,蔡瑁就动弹不得了。

水战当然是很猛的,可这陆战,许褚能把蔡瑁按在地上摩擦。

“这……这是构陷啊主公!主公!末将从未写过什么信给林墨,末将是被小人构陷的呀!”伴随着许褚将他倒拖而去,蔡瑁歇斯底里的怒吼。

对,我是想投奔他,可根本没来得及行动好吧。

其实有这样的念头,当真怪不得他蔡瑁。

当初归顺曹操,看重的就是他雄踞中原,臂挟天子,口衔天宪,形式这么强势的时候,荆州多半人都愿意下注曹操的。

谁知道司州一败折损了这么多兵马,中原二州搭进去不说,连天子都丢了。

反观吕林,势头之猛,堪称是天下大乱以来从未有过的高度,就算是曾经的董卓、袁绍、袁术之流绑一起都没他们翁婿现在这么强盛啊。

旁了不说,连黄祖都投奔他吕林了,我怎得就不能投呢?

问题的关键在于,这个想法才刚刚出来,还没有着手进行,结果就闹出了这种事情,蔡瑁觉得自己比窦娥还冤。

同时他也清楚,曹操肯定是动了杀心,因为动手的人是许褚。

眼看着蔡瑁就要被拖出门口的时候,程昱站了出来,拱手作揖道:“主公,蔡将军是个耿直的性子,若真是他所为必定不会这般抵赖,万不可冤枉了好人。”

程昱这么一开口,曹操才终于朝着许褚扬了扬额,示意他停下。

蔡瑁抓住时机连滚带爬的靠向曹操,近乎是带着哭腔喊道:“主公,末将愿指天盟誓绝无此事,这……这……”

眼看蔡瑁语塞,程昱再帮一把,“或许是林墨的离间计,他就是希望我们内乱,当初在司州破关中十部的时候,就是凭着一封真假莫辨的书信使得马腾与韩遂相互大砍大杀,主公万不可上当啊。”

“啊对对对,程先生说的对,这定是林墨使的离间计!”蔡瑁如同抓住了救命稻草一般,甚至顾不得身份,磕头如捣蒜。

曹操也不看蔡瑁,而是看向了程昱,狐疑道:“那你怎么证明这是林墨的离间计呢,万一是真的,那我的脑袋岂不是随时可能被他拿下?”

程昱一怔,显然也没有什么办法能证明,于是看向了蔡瑁。

宁教我负天下人,休教天下人负我啊,蔡瑁现在对这句话理解更深刻了。

如果不能自证清白,那今天的下场怕是躲不过戮颈之刀。

问题是,这种无中生有的事情,没办法证实也没办法推翻,蔡瑁能怎么证明,只能拼命解释了,“主公啊,这这这定是贼人模仿了末将的笔迹,请主公试想,若真的是末将要投敌,为何不下大印?”

曹操只是侧着脑袋打量他,不说话,满脸写着不相信。

蔡瑁又道:“主公啊,若末将真有意投敌,至少会把家小护离吧,至少会跟部下通气吧,主公可以令人调查,若末将有一丝异心,不需要许将军动手,末将引颈自戮!”

铿锵有力的保证并不能让曹操释疑,他依旧是冷冷的打量着蔡瑁,无动于衷。

“程先生,先生救我……”实在无话可说的蔡瑁只能拉着程昱的衣袂祈求道。

“主公,在下也无法证明蔡将军的清白,可在下愿意相信他的为人,这样吧,让蔡将军以荆州水师都督的名义上书朝廷,为主公歌功颂德,并痛斥吕林挟天子令诸侯,借陛下之手下矫诏。”

程昱看了蔡瑁一眼,继续道:“用不了多长时间此诏就会传扬天下,那么世人都会清楚蔡将军是清白的了。”

曹操眼前一亮,满意的点头,“这倒不失为一个好的办法。”

啊这……

蔡瑁一听心就凉了一截,这样做的话确实可以自证清白了,可那不就相当于自己斩断了投奔林墨的路。

有了这样的奏报,哪怕以后真心实意的投奔林墨也会怀疑的呀。

蔡瑁当然是不想这么做的,可现在也由不得他不想。

诚然,蔡家在荆州影响力非常大,曹操如果真的动手,那么善后的工作他都未必压的下来,可如果拿出了这封信,又未必不能堵住悠悠众口。

蔡瑁可不敢去赌,当即拱手保证道:“主公,末将愿意立刻回府写奏报!”

曹操没有说话,而是站起身来走上前一把将他扶起,随后蹲下身子拍了拍他膝盖上的尘土,倒是让蔡瑁有些受宠若惊。

“德珪,莫要怪我多疑,我们异位而处,你看了这样的信会怎么想呢?”曹操一脸痛苦的说道。

“末将明白,也请主公相信末将的诚意。”蔡瑁内心竟然生出了一丝感动,深刻理解曹操的不容易。

“去吧。”

曹操双手压在他的肩头,语重心长道:“若未来证实了这是林墨的离间计,我会亲自向你道歉。”

“末将不敢!”蔡瑁点头过后,一甩披风转身快步而去。

看着他的背影,曹操脸上的和善退去,眸子里映照着凌冽的杀意。

“哈哈哈……”

直到蔡瑁走后,许褚才大笑了起来,“主公就这么一诈便把他吓了个半死,看来他确实没这胆量投敌的。”

“你当他不想投吗?”

双手负背的曹操半眯着眸子冷声呢喃,“我若不趁早斩断这份妄想,他就是下一个黄祖。”

说罢,曹操转身回到帅椅上。

许褚皱着眉头看了一眼厅外,随后不解道:“主公既然不信任他,那为何不干脆借着这个机会杀了他,一了百了?”

“不能杀啊……”

“主公忌惮蔡氏一门势大?”就连许褚都知道蔡家在荆州的底蕴有多庞大,所以下意识问道。

“蔡家算什么。”

曹操不屑的嗤了一声,一旁双手掬在前的程昱低着头接过话道:“蔡家不可怕,可怕的是大势之下明知道他有异心却不能杀之。”

“这话我可就听不懂了。”许褚挠了挠头。

程昱叹了口气,解释道:“淮南一战,江东的水师悍将近乎折损殆尽,留下的几人也难当大任了;荆南方面,黄祖叛逃,刘备手上虽有两万水师,可却无将能用。

而接下来吕林要南下,必将会在万里长江上展开一场激烈的水师大战,若是在这个节骨眼上把蔡瑁给杀了,那么就连我们也会出现无水军将领可用的局面,到时候可就真的没人能阻止吕林一统天下了。”

说到这里,许褚便恍然的噢了一声,“所以主公才要设计这么一出,既能震慑蔡瑁,又可以斩断他投敌的念想,妙啊,哈哈,太妙了!”

“要论算计人心,只怕我还得跟林墨学着点。”曹操露出一抹苦笑。

四道圣旨下来后,足够引发三方动荡了,不得不说对于天子的使用,这小子比我还在行。

什么人用什么圣旨,什么人不用圣旨比用圣旨还有效,他全部都清楚了然,玩的好啊。

“主公。”

厅外,文聘快步跑了进来,手里握着一捆竹简,“夏侯将军来报,称驻扎在武陵的一万刘军忽然就撤走了。”

闻言,曹操和程昱交换了一个眼神,显然都有些迷茫。

刘军到底想干什么,放出空荡荡的武陵城来,难道就不担心自己顺势而为取之?

又或者,这是诱敌之计?

刘备被刘琦赶去了巴丘,但曹操知道,其实军政方面的选择,刘琦还是会愿意听刘备的,至少能听得进诸葛亮的话。

所以,这应该不是刘琦自作主张的行为。

但,这又代表什么意思呢。

迟疑了一会,曹操的眸子便泛起了光芒,随后释然一笑,“还是个聪明人啊。”

说罢,他站起身走向文聘,“仲业,我在司州大败,又丢中原二州,荆州人心浮动,可我知道你一直是没有动摇过的,你的心意我都会记在心里的。”

“主公言重了。”

文聘拱手道:“末将既然奉将军为主,只有尽心竭力,除此,唯死耳。”

文聘是个忠肝义胆的人,这一点曹操是真的相信。

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