前人栽树，后人乘凉，便是如此。
以后但凡是白云村的人，不拘男女，都要读书。
原本秦放鹤手里就攥着二百赏银，汪扶风返京前，私下里又与了一百两做盘缠，额外还有各级各处送的许多细棉布并绫罗绸缎、笔墨纸砚，都可以换钱使，也不觉得教书先生一年几两束脩头沉了。
这是给村子找的出路哇！
老村长听罢，激动得老泪纵横，傍晚又去祠堂拜过。
接下来几天，秦放鹤也不外出应酬，只在家中将秦松、梅梅提了来，亲自考教指点，又看着村民们收拾未来村学先生的屋子，也算忙里偷闲。
十月十二，山长找的那位秀才便带着家小，坐着牛车来了。
秦放鹤亲自带人到村口迎接，倒把对方吓得够呛，连连弯下老腰，口称不敢。
他虽已近不惑之年，却连个廪生都不是，如何敢叫解元如此看待？
秦放鹤少不得安抚一回，又与他论了几日学问，那秀才便觉受益匪浅，喜得无可无不可，恨不得当场拜师。
转眼到了十月二十，秦放鹤早与齐振业约好县城碰头，便要启程。
考虑到京城遥远，中途不知会发生什么事，人手少了恐不够使的，这几日便又从村中选了一个擅长相看牲口，会治一点牲口病症的汉子跟着。
那家人本没想到还能有此造化，欢喜得快要疯了，当即去收拾行囊。
十月二十三，大吉，宜远行。
县学众人并孙先生、翠苗等都送到城外，周县令虽未亲至，却也打发了人送来酒肉，秦放鹤和齐振业一行人的马车上插满柳枝。
待听得城中卯时的梆子响，二人朝众人拱手示意，“吉时已到，该起程了。”
直到此刻，妞妞才意识到父亲将要远行，一时将过去几天的欢喜都抛诸脑后，伸出小手哭起来，“达，别走！”
齐振业平时何等洒脱人物，此时听了，登时眼圈通红，险些泪洒当场。
他忙扭头抹眼，背对着翠苗摆手，“回吧，回吧，啊！”
秦放鹤拍了拍他的肩膀，什么都没说，率先登上马车。
在昔日好友的祝福，亲人的追逐送别下，马车披着淡金色的霞光，吱吱呀呀踏上新的征程。
第47章 收藏涨1000加更
似秦放鹤这样非应考，以私人目的出行，是不能走官道的，少不得一路颠簸。
这个年代出远门实在不是什么享受的事。
远离城镇几十里处，往往人烟稀少，放眼望去不见活迹。
齐振业带来的人中，有一位曾往来于关中、京城和清河府，托他认路的福，一行人差不多总能在日落之前找到城镇、村落，或是庙宇道观，甚少错过宿头。
秦放鹤提供通关文书和脑子，齐振业提供各项硬件，亦算绝妙搭配。
十月下旬已很冷了，早晚皆有霜冻，他们出发后不久，便迎来了今年的初雪。
似乎一夜之间，地面就被冻透了，梆梆硬，车轮和马蹄频频打滑。
北方风沙又大，车马行动速度慢，严重阻碍进度。
那带路的伙计眯着眼望了望天，驭马来到马车边，说：“少东家，秦老爷，看这个天气，咱们怕是赶不到下一处镇子。北边又来了乌云，阴恻恻的，后半夜恐又有风雪，若荒郊露宿，可要冻坏人了，便是牲口也吃不住。
小人记得几年前往这边走的时候，三岔路口处有个小小茶棚，乃是本地农户自己开的，又有几间屋子，不如早早去那里歇脚，明儿也走得从容。”
齐振业和秦放鹤对视一眼，“也好。”
专业的事就要交给专业的人去做，他们只管赶路，并不胡乱发言。
一行人又走了约莫一个来时辰，果然碰到一个三岔路口，也有一处小小院落。那院落外倒是有个茶棚，只是长满荒草，又落了灰，幌子也破败，显然许久没开了。
秦山年岁小，又面善，便去叩门。
只听吱呀一声，大门打开，露出一个佝偻着身子的老汉来。
“老丈，”秦山笑呵呵指了指身后的马车，“我们主子是进京赶考的举人，路遇风雪，错过宿头，这左近荒无人烟，可好收留一夜么？”
那老汉甚是慈善，又听说是进京赶考的举人老爷，登时唬了一跳，还要跪下磕头行礼，被秦山一把拉住。
“老爷们来，原是小老儿一家的福气，”老汉讷讷道，“只是地小家贫，浑家又病着，无甚好招待的……”
秦山便回马车那边说了回，又回来道：“无妨，原是我们打扰了，岂有嫌弃之理？一应吃食、铺盖我们都是自带的，只借碗水喝，借片瓦遮身，不至在外冻死罢了。”
冬日西北风可不是好玩的，马车虽大，却也挤不下他们这将近十号人。
那老汉听了，倒也罢了，忙开门请他们进去，只仍有些惶恐。
原来这小院极小，本也不做住宿买卖，只能临时收拾出一间炕屋，其余的，也只好往柴房去。
众人都不介意，呼啦啦进来后，阿发等人自去拴马，秦放鹤则带着齐振业去向主人家道扰。
屋子很小很深，窗户纸也黑乎乎油乎乎，有几处还裂了，不知多久没换过，乍从外头进去，顿觉眼前一黑，要适应片刻才看得清。
却见东屋热炕头上卧着一位老妈妈，角落里还缩着个穿着蓝黑色旧棉袄的少女，面黄肌瘦，空气中弥漫着浓重的药味。
见外男进来，那少女便有几分羞臊，垂着头，用极小的声音行了礼。
听说是贵人，那老妪还想挣扎着起身行礼，被齐振业一把按住。
这家里简直一贫如洗，屋里仅一炕、一桌、二椅，突然塞进来几名接近成年人身材的男人，便显得局促起来。
秦放鹤与齐振业只看了眼便退出来，在堂屋里问老汉，她得的什么病，可曾看过大夫、吃过药。
“去岁倒是看过，只说要好生将养着，又要吃药，可，可小老儿这样的人家，如何养得起呢？”
老汉颤巍巍摸出平时不大舍得点的油灯，才要去灶间引火，却被阿发拦下，“不必了，用我们的吧。”
说着，便从行囊中取出一支儿臂粗细的牛油大蜡，点燃后放在桌上，小小的屋子瞬间被明亮的光线充满了。
灯油也要花钱买，他们突然上门打扰本就不美，若再累得人家破费，实在是大大的不该。
秦放鹤和齐振业对视一眼，都瞬间做了个决定，只眼下天色已晚，不便出门，只好明日再做打算。
不多时，秦猛等人去外头树林中搂了些干柴枯树来，生了火、煮了饭。
冬日天冷，虽出行不便，却极易保存食物，他们另一辆专门放物资的车上便堆着好些白菜、萝卜，并各色菜干子、肉脯等，另有前儿经过城镇割的几斤好猪肉，诸多调料也是齐备的。
因在别人家，不易太过铺张，众人便借了道具灶台，先用煸出油脂的猪肉粒混着各色干菜丁子浓浓地煮了一锅荤素臊子，之后又切了手擀面，简单味美。
一时面得了，秦猛等人又端了三碗进去，与那老丈一家三口。
那一家人便都惶恐得了不得，偏又极肚饿，不知多久没见过油水，边吞着唾沫边往外推。
秦猛知他们是不好意思，也不多言，放下碗筷便走。
老汉追了两步，扶着门框看外头，正好看见阿财等人正将空了一半的水缸挑满。
他抓着门的手紧了紧，忍不住去看那三大碗热气腾腾，喷香诱人的打卤面。
多白的面条啊，还有肉，便是过年他们也不舍得吃这个……
“爹……”女孩儿在后面叫了声。
老汉一咬牙，转回身来，先端了一碗与女儿，自己端起另一碗，将那老妪扶起，半靠着墙，亲自喂她，“吃，遇到大善人了，咱就吃。”
那老妪身上疼得厉害，张口吃了一点，一双浑浊的眼里便滚下泪来。
她示意老汉也吃，又哑着嗓子，低低道：“好人啊……”
老汉也吃了一口，点头，“是啊，好人啊。”
老妪便朝正背对着他们，在桌边埋头吃面的女儿指了指，“妮妮……”
她哆哆嗦嗦比了个手指，“十五了。”
老汉一愣，旋即明白了浑家的意思。
他们原本上头还有一儿一女，可惜都没养住，如今活下来的，也只这么一个小女儿。
这个年纪的乡下孩子，其实早该开始相看了，奈何家里太穷了，还有个病人……
老妪又掉了几滴泪，指了指外头。
老汉干裂的嘴巴开开合合，喉头乱颤，看看浑家，再看看自家女孩儿，终究是哎了声。
另一边。
众人用过晚饭，又要烧水洗漱，因只得一间炕房，便给秦放鹤和齐振业住，剩下几个都在柴房凑合。
又安排了人轮值，以备不测。
却说那一家三口难得见了点油水，吃了个饱，身上有了力气，便要为他们烧热水。
秦猛和阿财本想去提，不曾想那姑娘却提前一步，自己拎着大半桶热水来敲门。
齐振业正和秦放鹤说话，听见动静，问了是谁，便去开门。
他接过少女手中的木桶，又道谢，却见对方只是站着不走。
“有什么事么？”
那姑娘站在原地，两只手死死搅在一起，关节都捏得泛白，好似在下什么艰难的决定。
“怎么了？”秦放鹤隐约察觉到不对，才要穿鞋下炕，却听得齐振业嗷得叫了一嗓子，然后一把捂住自己的嘴，连滚带爬冲进来，如避蛇蝎。
早有阿发等人听见动静，俱都提着棍棒跑来，就见秦放鹤站在门口冲他们笑着摆手，“无妨无妨，是你们老爷见了耗子，吓着了。”
众人听罢，不疑有他，俱都哄笑一回，散了。
“对了，八哥，”秦放鹤叫住秦山，“你去请那老丈来，我们同他打听点事。”
秦山麻溜儿去了，却发现那老汉神色明显不对，听说那边叫他，两条腿都软了。
可十一郎又说没事，秦山想了下，到底没有追问，亲眼看着那老汉过去后，便也回到柴房。
那边阿发等人却也觉得有古怪，奈何主人都说无事了，他们也不便说什么，只不敢安睡，各自捏着家伙，准备再有什么便冲过去。
却说那老汉眼见有人来叫，便知没成，哆哆嗦嗦过去后，一进门就跪下了。
那女孩儿正跪在地上，捂着脸无声哭泣。
她不想这么做的，可是爹娘竟要跪下来求她……
秦放鹤坐在唯一的凳子上，面无表情，而惊吓过度的齐振业则驴拉磨似的，一个劲儿兜圈子，脸上青一阵红一阵。