李英歌一愣，眼中闪过五味杂陈之色。
谢氏果然不好糊弄。
但李府落败的症结在李子昌身上，她并不想就李锵的事，再给谢氏添烦扰。
她想要赌一赌，看今生有她代替族妹活着，李子昌的决定和态度，会不会有所改变。
因此她只顿了一瞬，就故作赫然，搬出早已想好的说辞，“您别多想。殿下并没有怪我。会送小福丁儿到我身边，不过是猜到了您的打算。怕我初来澧县族里，会受那些不长眼的人的欺负和轻视。
至于我打探朝中的事，殿下只说凡事公事公办，嘱咐我转告娘一声，护好我和小承铭也就是了。其他的自有律法论断。”
谢氏不疑有他，表情不禁放松下来。
她只当萧寒潜猜到了她分家的打算，这是给出了保证，将来庶子出事，波及不到女儿和儿子身上。
是以大手一挥，赶李英歌回房，“累了就去睡。明天进了族里，少不得要打起全副精神应付。”
如谢氏所说，次日出了常州府城，车队才踏进澧县李氏的地界，就有族里的人亲自来迎。
打头的就是李子昌的三哥，李妙和李娟的亲爹三房三老爷，站在他身侧的是其嫡妻三太太，因内外有别，三老爷见过谢氏，就转身去招呼李福。
三太太则拉着李英歌的手一顿夸赞，走了几步路到底没忍住，凑近谢氏问道，“妙丫头和娟丫头呢，怎么没跟着四弟妹一起回来？老太太前几天还念叨呢。”
谢氏根本就没想过带李妙和李娟回来。
一是嫌放在跟前看着碍眼，二是防着老太太杨氏逮着机会，又要拿李妙和李娟作妖。
不过她向来不做一言堂，临行前确是问过李妙和李娟的意思。
因而半点不含糊的答道，“四年前，府里春酒宴上闹的那场乌龙，你和老太太都是知道的。妙儿和娟儿心里有愧，之后得了老爷的话，一心跟着女先生们学规矩学礼仪。这几年长进不少，也懂事不少。
只是妙儿运气不好，好好的亲事倒因男方守孝耽搁了。不过总算是苦尽甘来，七月男方家里出孝，就该把好事办了。转眼也就是两三个月之后的事，这段日子正忙着准备出嫁要送婆家人的大小针线。
娟儿也是个懂孝悌的，见姐姐忙，也就跟着留了下来帮手。给老太太的寿礼托我带过来的，回头你瞧瞧，端的是一手好女红，这四年倒是没白用功。”
谢氏句句离不开夸赞之词，三太太的笑容却越来越干巴。
当年李子昌大事化谢氏却是把来龙去脉都写信“告”到老太太杨氏跟前了。
偏老太太还当是什么好事，当着三房人的面读信读到一半，才晓得李妙偷鸡不成蚀把米，闹得三房好大的没脸不说，信中还有汪曲转达萧寒潜的“训话”，直臊得老太太当众下不来台。
老太太恼羞成怒，那段日子，三房人都不愿回首。
而三太太虽觉得丢脸，却更恨两个庶女没卵用，要真做了乾王府的妾也就罢了，偏偏被人接连打脸。
唯一值得安慰的是，李子昌和谢氏的人品常年在线，好歹为李妙定了门体面的亲事。
新科进士虽然比不上皇子王爷，但足以叫族里其他人羡慕得眼红。
三太太想到这里，忙搓了搓笑僵的面部肌肉，笑容热烈的点头道，“四弟妹说的是，多亏四弟妹这几年的教养，回头等妙儿出嫁，这拜别父母一环，可不能少了四弟妹！”
谢氏心下嗤笑，懒得和自来熟的三太太瞎扯淡，直接泼过去一盆冷水道，“这事使不得。等到秒儿出嫁那会儿，我都是分了家的隔房婶娘了，这亲事要继续在京中府里办也行，却得麻烦三哥和三嫂往京里跑一趟，亲自打点打点。”
分了家的隔房婶娘？
什么分家？！
三太太愣神，半晌才反应过来谢氏的意思，面色顿时精彩纷呈，似惊似喜似无措。
谢氏心中暗笑，寻了个借口喊来谢妈妈，主仆二人说着些土产分配的琐事，甩下犹自呆怔的三太太。
“好侄女。”三太太转头捉住慢了半步的李英歌，弯身哄孩子似的低声道，“你给三伯娘说说，你娘这回来是不是打着分家的主意？你爹怎么说的，那李福是不是就是为这事儿来的？”
李英歌哪里会看不出谢氏的试探之意。
当下见三太太极力忍着狂喜，面部神经险些失调，就明白了澧县李氏并非完全在老太太杨氏的一手掌握之下，看来，盼着分家的大有人在。
她心里如是想，却牢记着谢氏的交待，面上熟门熟路的卖乖道，“三伯娘，娘是带我来给祖母祝寿的。紧赶慢赶好些天，我现在好饿。”
三太太眨眨眼，不由想起京里传来的大情小事，都说谢氏把嫡女当心肝肉养得娇气得很，果然传言不假，眼前这侄女就是个冒傻气的小丫头。
只是脸上不好带出来，一面心中失望，一面扬起笑脸喊来个婆子，吩咐道，“去，带咱门乖乖侄女先去用些新鲜点心。挑些好克化的，可别吃急咯。”
李英歌直起鸡皮疙瘩，不动声色的避开婆子伸过来的手，牵着常青笑着道谢。
等她走远，三太太就眼珠子乱转，疾步撵上三老爷，待打发走了李福，就和三老爷咬起耳朵，二人低语片刻，就兵分两路，各自去通风报信。
谢氏等人才卸下行装，在族里老宅收拾出的院子落脚，大房和二房当家作主的老爷太太们，就都知道了谢氏那句惊人之语。
于是当谢氏带着李英歌进了老太太杨氏的院子时，三房的大小主子都已排排坐，一见她二人跨进门槛，就齐齐起身，少不得互相见礼，契阔寒暄一番。
只是屋内的气氛却有些怪异。
老太太杨氏本老神在在的端坐上首，等着谢氏和李英歌跪拜见礼。
此时此刻扫视一圈，不难发现几个庶子庶媳的言行颇有些怪异，对着谢氏热情有之，殷勤有之，更多的，却是一种难以言状的急切和审视。
杨氏已然花白的眉毛皱在一起，不耐烦的打断道，“老四媳妇才刚到，你们有什么话待会儿用饭的时候慢慢说。英哥儿？乖孙女，快到祖母这里来，让祖母好好看看。”
女儿自打落地，根本没回过族里，也从没见过杨氏。
这一声乖孙女，直听得谢氏犯腻味，暗道臭老太婆挺能装，当下就搂着女儿不放，似笑非笑道，“娘说的是，英哥儿年纪小受不得累。您老开个恩，先放她小孩子家家下去歇一歇。也和她的堂兄堂姐们亲近亲近。”
杨氏看也不看谢氏，勾了勾嘴角道，“在我跟前不是一样能亲近？”
“那怎么一样。”谢氏也勾嘴角，拍了拍李英歌，道，“大人说话孩子们没必要听。何况我要说的，是分家的事。”
谢氏懒得磨洋工，高举重锤，擂响了战鼓。
☆、第145章 明的不行来暗的
澧县李氏上上下下都心里门儿清，谢氏和杨氏面和心不和。
而此时此刻在屋内的嫡支三房人更清楚，谢氏和杨氏不单是心不和，连面也不和。
饶是如此，听谢氏说话不带拐弯地直来直去，三房大小主子仍是吃了一惊，忙按捺住各自的小算盘，忍不住齐刷刷去看老太太的脸色。
三太太最爱交游，心思也最活泛，当下一扭腰上前，甩着帕子咯咯笑，好心打圆场道，“哎哟，四弟妹这是赶路赶得累着了？这话怎么说的？真有什么事，也先让娘和英哥儿亲香亲香不是？我和大嫂备了好酒菜，一会儿接风宴，什么话不好说得尽兴？”
被点名的大太太一愣，略有些犹豫地看了大老爷一眼，才大着胆子拉上二太太，嗫喏着小声道，“三弟妹说的是。四弟妹和英哥儿先坐下，喝口茶歇口气吧”
二太太左看右看，即看不上大太太的小家子气，也看不上三太太的猴急嘴脸，皮笑肉不笑地接道，“娘还没开口，大嫂和三弟妹急什么？咱门妯娌三个，一没有诰命二不是京中贵妇，这里哪儿有我们插话的地儿？”
三太太暗翻白眼，大太太则脸色羞红。
谢氏笑而不语。
老太太杨氏看着眼下言行不一的四个庶子媳妇，心中冷笑连连。
留在族里的三房人也就罢了，她手中有的是事体拿捏，唯独替她挣来老封君诰命的京中四房，这些年越发不受她的制肘，李子昌步步高升，谢氏一连生了两个有出息的子女。
一个是未来乾王妃，一个听说近来颇得乾王殿下亲近。
四房的存在就像把双刃剑。
不过只要李子昌一日还要前程，一日就不敢真的忤逆她这个嫡母。
而谢氏，也不是没有短柄。
尽管乍听分家二字令她又惊又气，老太太杨氏依旧不动声色的压下了几乎脱口的咒骂，保养得宜的面皮扯出个颇慈祥的笑脸，轻轻松松顶了回去，“过几天就是清明祭祖，你们父亲去世前有言在先，我老婆子在一天，这家就分不得。老四媳妇想分家？行啊。
且等祭祖的时候，当着族老、耄耋的面，当着你父亲的牌位，仔细说说原委，族老、耄耋们肯应，你们父亲地下有知肯显灵，我老婆子自然没有二话。”
老太爷要能显灵应下，那才是真见鬼。
当年这不分家的“遗言”，也是老太太杨氏独自看着老太爷咽下最后一口气后放出来的，一没人证二没白纸黑字，且死无对证，不过是碍着孝道、辈分，无人敢质疑罢了。
三房人被老太太捏着压着数十年，早已形成惰性，闻言顿时成了哑巴，或皱眉或泄气或眼神微闪，只暗暗打量谢氏。
谢氏早料到老太婆不好对付，不过是先把话撂下。
闻言扬眉一笑，顺着话茬道，“娘说的是。这事不宜操之过急，且等我一一拜访过族中叔公、耄耋再说。这趟回来，除了祭品和给您的寿礼，老爷特意备了厚礼，我都带了过来。
说是族里叔公、耄耋们坐镇族中，老爷才能安心在京中做官，让我代他好好拜谢长辈们一番。老爷觑空请了假，赶不上祭祖，倒是能赶上您的大寿，届时再给您老磕头拜寿。”
谢氏不能拼爹，就拿着公账的钱拼豪气。
她舍得用糖衣炮弹，就看老太太杨氏舍不舍得抠出体己，跟她比谁手面大了。
明白话撩在这儿，不服来战。
谢氏笑得温良。
三房人看得暗暗惊疑，又齐刷刷拿眼去看老太太。
分家能分产，他们自然巴望着真金白银握到自己手里，但事成之前，却是怕老太太动起公中账目的主意。
羊毛出在羊身，刮的还不是他们的心头血？
老太太杨氏却是眉头一皱，听话听音，暗道难道分家也是李子昌的意思？
若是谢氏和她打擂台，她倒不怕，自有手段应对。
但如果这背后是李子昌撑腰
杨氏老眼一眯，照旧当谢氏在放屁，只转头问身边的管事妈妈，“老四身边的李福是不是也来了？”
管事妈吗心领神会，一面命丫鬟去请人，一面答道，“三老爷接了人，就让李大管家去客院歇着了。这会儿去请，半刻钟就能到。”
三老爷闻言忙起身离座，觑着老太太的神色，恭声道，“儿子略问了李大管家几句，得知四弟和铭哥儿在京中都好。想着这一路劳顿也就没再多问，让李大管家下去歇脚整顿行装了。”
他表示自己毫不知情。
谢氏暗暗撇嘴，心想三老爷这见风使舵的窝囊样儿，再搭上个窝里横的纸老虎三太太，怪不得能养出李妙、李娟那样的庶女。
杨氏却是温和地点了点头，示意三老爷坐下，转头看向谢氏，话锋一转道，“说起铭哥儿，如今该有九岁了吧？你生了一双好儿女，老婆子这么多年却是无缘得见，如今英哥儿来了，就让她住到我这儿的暖阁里，东西都是现成的。
嗯，你把英哥儿养得很好，看着就康健。想来铭哥儿也差不到哪里去。只是铭哥儿都快十岁了，也不见老四送好消息过来，怎么这么多年，府里再没有添丁的喜事？
你是当家主母，又管着阁老府，所谓上阵父子兵，子嗣上，你还是要多上点心。”
要说谢氏哪里比不过三房妯娌的，唯一的短柄就在子嗣上。
原以为谢氏是个不会下蛋的母鸡，一辈子都得被老太太压得死死地，却不想不鸣则已，一生就生了两个前程光明的成双儿女，站着茅坑的臭石头成了会下金蛋的火凤凰。
当年李英歌三岁得圣旨赐婚，好消息传回澧县李氏，老太太杨氏的表情那叫一个精彩，一时喜一时不甘，简直如开了染铺。
三房妯娌又是眼红又是无法，如今听老太太旧事重提，少不得暗搓搓的幸灾乐祸。
说到底，女人腰板硬不硬，还得看膝下子女多不多。
在精不在多，无非是自欺欺人的安慰说辞罢了。