向日的体力仍是问题，他若不能一鼓作气拿下比赛，后续难以翻盘。现在的他大喘着气，漏掉的球都不得不由宍户进行回防补救。
“他们要输了。”
刚结束比赛的跡部将球拍递给管家米迦勒，拿过托盘上的毛巾擦起汗来，他隔着球网看向上杉，存了点试探她水平的心思，“怎么说？”
“向日进攻势头疲乏，宍户疲于回防，而忍足君和凤君虽然没什么默契，好在各自还有配合。”
跡部拿过放在桌子上的水杯往球场外走去，临了示意女仆将水杯递给垂头搭脑、精疲力竭地坐在地上的日吉，“你看的还算仔细。”
“我有个疑问。”
跡部将毛巾搭在肩上，拧开盖子灌了两口，“嗯？”
“忍足君为什么不单打？”向日的体力明显是这对双打的突破口，如果他的体力支撑不了持久战，与其总让忍足后防，还不如换一个同样善于攻击的搭档，利用快攻迅速结束比赛。
“向日需要搭档。”两人一直很合得来，在双打上，忍足可以很好的弥补向日的不足。
忍足的单打能力明显要比其他几个单打选手要强，上杉不知该说冰帝大材小用还是该说这对搭档感情真好。她不想置喙其他学校的安排，便随意地哦了一声。“那跡部君，聊下明天的安排吧。”
“不看了？”
上杉摇摇头，“再看下去，我回去要晚了。”她是下午四点出发的，路上磨蹭地看了会风景，现在已经五点多了。
“这有什么，本大爷派司机送你回去。”跡部觉得这是小事，“快到赛点了，看完这场比赛吧。”
真到了赛点，向日倒是憋出了口气，几次回球还算精彩，不过强弩之末，也难以挽回颓势，忍足和凤以6-4赢下了比赛。
才结束比赛，凤就跨过球网，和宍户一同进行赛后跑步，缓解紧张的肌肉。“宍户君隐退后，凤君还会继续双打吗？”
“这事留给他自己考虑吧。”和别人双打能不能和宍户一样配合的那么好？如果往单打发展，他能不能扛住单打的重压。
球场内的忍足损了两句向日，将他的气急败坏和暗骂丢在身后，施施然地走向场外，“跡部，我们明天和青学的练习赛是什么安排？”
上杉一听这勾人的关西腔就知道来人是忍足侑士。他擦完汗马上又穿回外套，拉链拉至顶部，藏蓝色的微长头发垂至肩膀，带着点慵懒。
跡部打了个响指，米迦勒上前接过了他的毛巾和水杯，“正要谈。泷你继续盯着桦地和慈郎的比赛，赛后恢复训练结束后解散休息。”跡部唤回手揣着口袋直看得忍足都有点不自然的上杉的注意力，“走吧，去室内聊。”
“哦，好。”
眼见上杉跟着跡部走远，泷才撞了下正在喝水的忍足的肩膀，打趣道，“忍足，你不是什么时候惹上了青学的风流债吧？”
忍足呛了下，“泷，别开玩笑了，我和她都没说过几句话。”
“那她做什么盯着你看。”
忍足扯了下衣服，觉得有点热，“我怎么知道。”如果没有眼镜挡着，他快被看得落荒而逃了。
网球场再往前走，是整片修剪齐整的草坪和精致的雕塑喷泉，水花溅出时，在阳光下折射出七彩的弧光。这栋别墅注重对称的设计，从大门进去后，要经过一侧落地透明玻璃长廊才能抵达大厅，长廊每隔一段距离便摆有插着新鲜花枝的花瓶，一旁的墙面上挂着些油画。
“冰帝在轻井泽合宿这件事，你是怎么知道的？”
跡部是昨晚临睡前接到手塚练习赛邀约电话的。左右冰帝也在合宿，进行一次练习赛检验集训成果对双方都有好处，他没有犹豫就答应了。
但手塚远在德国，谁给他的消息？
如果是龙崎教练，要进行练习赛会尝试直接联系榊教练，而不是他，细细想来，剩下的可能便是上杉伊鹤。
“一点人脉。”
跡部原本单手插兜走在最前，在看到玻璃上倒影的一前一后的身影后，又慢下脚步等着上杉，“关东大赛初战之后，你们青学的人应该很不待见本大爷吧，没想到竟然还会约我们进行练习赛。”
“手塚很清楚那场比赛里他自己要做的事情，跡部君也是，大家立场不同罢了。即使大家当时有情感的迁怒，冷静下来都会明白各自的难处。”
跡部轻笑出声，在桃城他们心里，他就是害手塚远赴德国治病的罪魁祸首，可听她这么说，心里也略微轻松了点，“恐怕只有你是这么想的。”
“手塚的选择，后果如何，他最清楚，与人无尤。现在离队去治手，说到底，是件好事。”上杉偏头看他，“跡部君，难道是会在意别人看法的人吗？”
跡部抬起下巴，“啊嗯？本大爷才不在意。”那些人的评价构不成他的万分之一，他们的看法不过局限在他们狭窄的认知里。
“不在意才好。”她从前总会在意，担心自己做的还不够好。上杉认出墙上的一幅画是爱德华蒙克的作品，“立海大很强，而冰帝也是很好的对手。跡部君也不想看到，我们赢了冰帝，却轻易输给立海大吧。”
跡部轻哼一声，算是同意。
上杉突然在尽头的相片墙停下脚步，跡部随之停下，捕捉到她视线驻足的照片，里面的男孩穿着击剑服正拎着奖牌神气地看着镜头，当时他拿了击剑个人赛的冠军。“这是本大爷十岁那年，在圣诞前夕举办的击剑比赛上拍的照片。”