历史上，萧红是1942年初去世的。她死于庸医误诊，手术错动喉管，临走之际有端木蕻良和骆宾基留在身边，并写下遗言：“我将与蓝天碧水永处，留下那半部《红楼》给别人写……半生尽遭白眼冷遇，身先死，不甘，不甘！”
但这个时空不同，萧红和端木蕻良离开的时候，周赫煊给了他们一张名片。
因为拿着周赫煊的名片找香港警察局长帮忙，萧红在玛丽医院并未受到冷遇，更不会因此转院而遇到庸医。但随着香港沦陷，玛丽医院被日军接管，萧红只能转到红十字会的临时医院。
萧红犯的是肺结核病，临时医院无法医治，只能开些普通药品拖住。
端木蕻良、骆宾基和萧红随即来到桂林，见萧红的病情似乎有所好转，骆宾基便前往重庆寻找党组织，又被巴金招进《非攻》杂志做编辑。就在半个月前，萧红的肺结核再度发作，桂林那边缺医少药，一命呜呼，只比历史上多活了11个月。
将爱妻安葬之后，端木蕻良便前往重庆，正好碰到《非攻》杂志发行最后一期。
朝天门码头。
端木蕻良拾级而上，他要到主城区去坐公交车，然后从上清寺走路去老师周赫煊家。就在等车的时候，突然看到一群学生冲向路边书店，纷纷大喊：“老板，还有没有《非攻》？”
“最后两本，要买就赶快，再慢这份杂志就要被封了。”书店老板说。
“给我，给我！”
“不要抢，我们凑钱一起买，杂志买来是大家共有的。”
“……”
端木蕻良感到万分好奇，走进书店问老板：“《非攻》好端端的为什么被封？”
“因为周先生的小说啊。”一个学生说。
端木蕻良正准备再问，突然店内又跑进来一个中年人：“老板，还有《非攻》吗？”
“没了，刚卖完。”老板说。
那中年人懊丧道：“倒霉，我都跑了三家书店了。”
“我能借你们的杂志看看吗？只是看看。”端木蕻良道。
学生们犹豫着将一本《非攻》递给端木蕻良，接着又把他团团围住，似乎是怕端木蕻良抢了杂志就跑。这些学生显然已经看过小说了，站在书店里低声议论道：
“你们说，《非攻》有没有可能不被停刊？”
“绝无可能，周先生估计也能猜到结果，没见这期《非攻》的页数厚了两倍吗？他把小说一次性连载完，就是做好了杂志被停刊的准备。”
“不被停刊才怪了，《人市》写得那么吓人，我现在心里都瘆得慌。”
“我觉得吧。小说里的人市有两层含义，一是明处的贩卖人肉的市场，二是在暗喻国民政府。守法良民只能被饿死，而在人市化身为吃人恶魔后却活得逍遥，便如百姓受压迫剥削，而进入政府则可以做吃人官僚一样。人市里繁华和善，就如同国民政府的威严正义，在那里看不到灾难疾苦，只有醉生梦死和夜夜笙歌。”
“对啊，我怎么没想到？”
“我觉得吧，人市谐音人世，泛指这个充满了罪恶的荒诞世界。每个人来到世间，为了生存必须放弃自我，变成自己曾经厌恶的那般模样。”
“不不不，你的这个理解太牵强了，还是暗喻国民政府更加贴切。”
“周先生不愧是大文豪，他的小说到处都充满了暗喻，必须反复阅读才能真正理解。”
“这样就更危险了，你们越说越邪乎，看来《非攻》百分之百要被停刊。”
“……”
云岫楼。
主管着抗战期间文艺作品审查的张道藩，拿着杂志急匆匆去觐见常凯申。换成别人写这样的小说，估计直接被逮捕了，但周赫煊这样的国际名人必须区别对待。
抓不得，抓了周赫煊，别说国内舆论了，就连英美政府都要发声过问。
等了将近一个钟头，张道藩才获得召见，他立即把《非攻》递过去：“总座，这份杂志非得封杀不可，否则今后的工作就没法做了。《狂人日记》里的吃人还只是比喻，周赫煊的《人市》那是真的在吃人啊！”
“这周明诚又在惹什么麻烦？”常凯申皱起眉头开始读小说。
读了大概20分钟，小说还没读到四分之一，常凯申便已经忍不住了，摔杂志道：“通篇胡说八道，极力抹黑军粮征购人员！你马上去把《非攻》杂志社查封了，永远不得复刊。还有，把市面上的这期《非攻》全部没收，不得有一份杂志还在销售！”
“遵命，卑职马上去办！”张道藩说完就走。
常凯申突然把张道藩叫住：“等一下。”
张道藩回头问：“总座还有什么训诫？”
常凯申道：“切记不得让《非攻》改头换面复刊，今后周赫煊名下的刊物一律严格审核，包括《大公报》、《立报》及其副刊。周赫煊若想再申请出版新的刊物，图书审委会不得予以通过！”
“明白了，我一定把他盯紧！”张道藩立正道。
等张道藩离开云岫楼，常凯申把侍从副官居亦侨叫进书房，问道：“亦侨啊，你陪同周明诚前往英美几个月，你觉得他是个怎么样的人？”
居亦侨想了想说：“周先生很有学问，洋人见了他也恭敬有加。他的面子也很大，跟英国国王、英国首相、英国副首相、美国总统、美国陆军部长都是好朋友。周先生还特别豪爽大方，关键时候敢顶着德国人的扫射开飞机，对我们这些随员也出手阔绰。反正我对周先生是很服气的，他在人品方面没得说。”
“你说他有没有可能已经加入了共党？”常凯申幽幽问道。
居亦侨心中一惊，摇头道：“应该不会吧。周先生虽然也能吃苦，但他更喜欢享受。据我所知，他在美国还养着两个姨太太呢，一个是好莱坞大明星，另一个是岑春煊的外孙女。”
常凯申下意识地点头，显然是默认了居亦侨的说法。他自言自语道：“这个周明诚，我都做出让步了，拨了好几回赈灾款，他还非咬着河南灾情不放。你说他到底是为了什么？”
居亦侨沉默数秒，硬着头皮道：“周先生是很爱国的。”
“砰！”
常凯申猛拍桌子，大喝道：“他爱国，我就不爱国吗？我费尽心思征购军粮是为了什么？我又不往自己家里搬一粒米，还不是为了抗战大局！抗战想要胜利，就必须有人牺牲，这是弱国打败强国的代价！他一个举世闻名的国际问题专家，难道连这个道理都不懂？我看他是站着说话不腰疼，肩上没担责任就什么话都敢说，反正大局败坏了也不用他来收拾！”
居亦侨吓得噤若寒蝉，顿时眼观鼻、鼻观心，进入无欲无思的贤者状态。
常凯申发泄一通，又对居亦侨说：“你买套《明史》给周明诚送去，让他每月给我写一篇读史心得！半年内不得踏出周公馆一步，好好把《明史》给我读完，看明朝是怎么亡在一群只会耍嘴皮子的东林党手里的！”
“是，卑职告退！”居亦侨吓得飞跑而去。