大周历乾兴三十年二月二十三
缠绵病榻数年之久的乾兴帝薨，整个皇宫禁苑内刹那间被一片悲恸的哭声笼罩。京城里，漫天飞舞的白幡子在春寒料峭的风中飘扬，处处弥漫到浓郁的凄怨哀致。
皇家的丧事自然有礼部出面操办，在好奢成风的大周，帝王家的丧喜之事，那必定是隆重、奢华到极点，处处都须彰显出帝王家至高无上的体面与荣华。
灵堂设在紫极殿，按照大周的规制，帝后殡天须停灵七七四十九日方可下葬。
在这四十九日中，须由一众嫔妃、皇亲轮班守灵，片刻都不离地守着金丝楠木梓宫，为其抄诵往生经，助其早登极乐。
丧事张罗开来，整个京城是前所未有的戒备森严，皇宫内外都被庄严肃穆的御林军和乾兴帝一手栽培起来的潜龙卫围得水泄不通。
大周朝堂内外风云变色，本就动荡不安的朝纲愈发飘摇。在长达一个多月，惨烈至极的手足相残后，最终五皇子赵政淳胜出，他顺应“天意”坐上了龙椅。
忠王、贤王率先选择归顺，宁王身死，瑾王身负重伤，逃离了京城，不知所踪。
宁王及瑾王的追随者们抄家的抄家，斩首的斩首，流放的流放，无一幸免！
与此同时，瑞颢国不失时机，接连入侵西南边境处数座小城，势如破竹。
内忧外患之际，赵政霖理所当然地成了护国大将军，他奉新帝之命火速奔向西南，趁机全盘接手了西南的刘家军。
并以雷霆万钧之势大败瑞颢国，轻松夺回了两座城池，更将敌军逼退三百里。
喜报传至京城之际，正逢盛夏。京城百姓欢声雷动，就连闭门不出的的柳明溪都感受到处处弥漫的喜气。她抚着日渐膨大的肚子，心中思潮起伏。
这一份喜报也终将数月来一直萦在新帝头上的阴霾冲散，众人登时将老皇帝的离奇死因和新皇帝即位前的那场血腥屠戮以及仓促登基都忘了个干净。
鲜为人知的是，赵政霖还趁机掌握了大周近六成兵力，成为大周的无冕之王。这些事自然瞒不过新帝的眼线，然而即便他怒气再盛也只能暗地里摔奏折出气。
在明面上，新帝还是做足了面子，非但只字未提，反而大大地褒奖了护国大将军，数不尽的金银财宝、绫罗绸缎如流水般被抬入诚王府。
当然，此时赵政霖还在硝烟弥漫的西南战场上。
柳明溪素来知道他不凡，倒是没有想到，他竟然会有这么大的魄力。说是激流勇退也不为过，而事实上，这算得上是以退为进，不过那与她并没有什么关系。
他们从来就没有讨论过这些问题，柳明溪所知道的，从来都不是从他口中听说的。
眼下她的问题是，一开春，她的肚子就已开始显怀。进入盛夏，她的肚子也还越来越大，她的嘴巴越来越馋，却不敢多吃，以免在生产中遇到问题。
至于孩子的父亲到时会不会出现在此，她早就无所谓了。
她所在的这处小院子，就是赵政霖坚持要让她搬进来的那处。果然处处都是机关，屋外，院子里，屋顶，到处都是赵政霖的人手，确实是密不透风，宛若铜墙铁壁。
赵政霖离京时正值春暖花开，如今却已经是盛夏，她还一次都没有上过街。
如今她虽然是安全了，但是若要脱离赵政霖的掌控只怕是极为不易，首先那十名暗卫可不是用来唬人的。看来她是真不知道猴年马月才能走得了，只得一步步来。
幸好如今她身边有花如影和青花陪着，倒也不算太闷得慌。
青花从开府就是待在青松苑里的厨房里，一开始她只是个摘菜的小丫头，如今她都已经二十了，因为身材粗壮，被安排了做粗活，却不知道她的厨艺也十分不赖。
自从赵政霖和安如玉的矛盾摊到了明面上来，安如玉也丝毫不拖泥带水，她将青松苑的老人全数发卖出去，这其中自然也包括了青花。
所以赵政霖随及将青花也送到了外头宅子上与柳明溪作伴。
柳明溪来到这处宅子后，青花理所当然地成了她的厨子。说起来，青花可算是诚王府的老人，她对王府后院的事可谓了如指掌，这也是赵政霖重用她的原因所在。
果不其然，她们两人因着相似的性子很快就玩到了一处。
反而花如影整天爱端着架子，与她们略显疏远。
说起花如影，柳明溪发现她对自己总是恭敬得过头，原本以为花如影应当是她的朋友或知己，但事实上，花如影却将自己定位为大丫鬟，并且乐在其中。
总之她总觉得眼前这个花如影，与她记忆中的那个敢将一碗热汤面往人头上扣的张扬女子，分明就是完全不同的两个人。究竟哪个才是真正的她？
柳明溪抬眸看了看一脸恭谨地侍立在旁的花如影，正好她也抬起头来望着她。
花如影恭敬的问道：“夫人午膳想吃点什么？我让厨房里去准备准备。”
柳明溪有些不明白，她是从什么时候开如和自己生份呢？
仔细回想起来，自从去年年底，赵政霖将花如影和几个婆子送到她身边。其中两个厨娘负责打理她的小厨房，还有三个身强力壮的粗使婆子负责帮她做杂活。
其余人等负责轮班守她的院子，贴身侍候她的人则是花如影。
如今厨房里添了个青花，其他的一切照旧，这些大抵都是赵政霖信得过的人，如此想来，花如影的身份早就已经不必多说。
花如影再一次恭敬地问道：“夫人意下如何？”
柳明溪怔了怔，她可还在吃着早膳，可花如影却一再问她午膳想吃什么，刚才似乎还报了些菜名，可是柳明溪却根本一样都没有听清，自然也不知道该说什么。
柳明溪心中略感不奈，她敷衍道：“好，就那样吧。”
花如影不动声色地瞥了她一眼，答了声“诺”便退出屋子。
柳明溪小口吃着翡翠莲蓉糕，笑眯眯地问道：“青花，你再和我说说看，近来外头还有些什么新鲜事发生？”
青花每日都去菜市挑选食材，每天自然也会听到不少的新鲜八卦。于是乎柳明溪天天都缠着青花听八卦，这同样也是花如影所不耻的。
在她看来，这位女主子虽说有着好容色，却是个粗浅的。说好听点她这是没有架子，没城府，若是说难听点，那就是无脑、无手段、全无贵女风范。
这样的女子若是配给寻常富贵人家或许无所谓，作为诚王妃那必定是不行的。幸好殿下英明，只拿她当外室。
青花一边给她布着菜，她犹豫了片刻，说道：“夫人，王妃生了，是个小子。”
青花跟她说王妃，那自然是指安如玉，柳明溪诧异道：“不是还有近俩月才生么？”
青花细细地将她所听到的消息，如同竹筒倒豆子般，一并说了出来。
柳明溪听说安王妃上个月已早产生下了一个黄黄瘦瘦的小子，取名叫世玉，赵世玉，将他们二人的姓和名合在一起，不论是谁听了，都会觉得诚王和诚王妃情深。
柳明溪当然也是这么觉得，虽然他们夫妻恩爱，感情深厚，那都是理所当然的事，但是她心底仍不禁感到有些酸溜溜的。
更恨不得当场就撇下一切，离他远远的，再也不想见他了。
怀着这样的心情，她收到了赵政霖的书信。那上面的字一如既往地龙飞凤舞，只有寥寥数语：明溪吾妻如晤，霖将不日回京，陪妻待产。
除开先前收到的那份休书，她还是第一回收到赵政霖真正意义上的书信。
想起来还真是讽刺得很，先给了她一封休书，再称她为妻。
他究是故意还是不小心漏了一两个字？譬如将“前妻”或“下堂妻”错写为“妻”。
总之收到这封信后，她不但不觉得有丝毫开心，反而郁闷了良久。
不过重点是，他说他会很快回来，他会陪她生产。她却无端地觉得他定是为赶回来为他的嫡子，赵世玉办百日宴。
何况他从前就不止一次地说过定会护她周全，可结果又如何？
想到这里，柳明溪感到一阵莫名的心神不定，反而更加惶惶不可终日。
诚王已经有了嫡长子，她这个连妾都谈不上的尴尬人，其实生不生都无所谓了。庶子本就不值钱，何况他如今可是有嫡子的人了。
若是她把这孩子生出来，到最后她要离开的时候，他会不会强行留下孩子？
若是她要带走孩子，赵政霖似乎没有可能会接受，可她如何能将孩子交给那厮？
若是让她留下来做妾，她同样万万不肯！
在一方牢笼中度过余生，这可不是她想要的，难道就没有其他可行的办法了吗？