坤宁宫。
“若是旁人，自是不妥”皇后抬眼一观她，“你既提了，趁着年下，也当整顿整顿。”适时摆手令旁人退下，复直视于其：“你将万事思虑周全，可想过后果？——嘉婼，你且说，我当要如何罚你？”
慕容嘉婼低眸“这花和昭阳宫的人有些许关系，听说有个才人生了常在，主子您若是奖赏她侍奉爷有功，送个宫女到她那边，想必这小主会感恩戴德感激，而前头的事情，多少也会知晓”这说的是送人，盯着那头的一举一动。“相比这样一来，也有人会察觉，自然会收敛”顿了顿“至于奴婢，倒是想被您罚去个粗使的地方，御花园”这话可能皇后心里有数，可又怕人误解“御花园冬季的活计都是冻手冻脚的，秋季听说又突然少了许多人，奴婢想去探探为何”。多事之秋，知道的多不好，可知道的少，也不好。这宫里头，自己能保命的仰仗本以为是他，未曾想却是自己如今的主子。只得也想她做些事了。
“你一心一意为我筹谋，我皆省得，然而。”如是之时，皇后厉然定睛而视道，“倘使因此谪你去御花园，却绝无可能，你于坤宁宫一日，本宫便庇护你一日，若因一桩案事便动辄靠你，那本宫这六宫掌主，安能长久！”此言一罢，挥手道：“你无需多言，此事绝无可能。”
慕容嘉婼看人不准，深叩首“此事，奴婢不过愚建，还要主子思虑，奴婢，但凭主子处罚”这宫里，表忠心是一回事，能不能做是另一回事，想到过，总比碌碌终日，再叩首“主子不必忧心，奴婢什么罚都认”等待主子处罚。
萱容华闻人之语，似是初心未改，深宫自是凶险难测，他日之事未敢说，难保万一，轻端详人朱颜，便关切道：“虽是得蒙圣恩，你也需得注意些言语行为。又不是甚过深的仇恨，在深宫之中，多一个友人，总胜过多一个敌人。”轻拍人素手，知人定明白自己指的敏嫔。只是未明讲罢了。
槿常在深知她说的意思，“好，妹妹谨记姐姐指点。”叹了口气，在宫里谁都想不宿敌，只是……转而笑颜“姐姐，时候不早，妹妹就先回宫了，有空再聊”行礼，退下。回宫了。
敏嫔宫中碳火烧的暖和外面可是少不得冷上一冷，又拨了些碳分到奴才的房里，年下过个暖冬也算是做主儿的一片心意。每日教人守着外面看着重华宫的举动且来回禀。如今重华宫多了两位美人，送礼的自然也不少，端着燕窝粥挑了眉嘱咐南歌：“以后各小主送的东西一律扣下来，就是我有孕，要逐一验上一番，来日出事也好不伤了姐妹情谊”搁下碗抚着自己的肚子笑吟吟的又续言：“西后的东西一律送去，东后的凡是来往所送一律扣下不予，份例给一半，剩下一半送去西后”。
几盏烛火散着星星光火夜中跳跃，蜷在榻前一角汲取怀中汤婆子仅有的丝丝温热。脸颊红晕换上苍白之态，纱帐因风飞扬肆意，景亦如人萋萋。细语高声皆不见人影，起身加厚衣而去。黄昏尽好只是迟暮，寒风飒飒颤上几颤，腕间银铃叮铃悦耳。叶墨勒惊湛斜倚汉白玉栏杆，婆娑间又觉凉彻心骨。锦鲤几尾游弋水中自在怡然。风雪依稀秋白发尾，池边叹它完美我憔悴。
槿常在在宫中无事，想出去走走，穿上桃色撒花大袄。围个兔绒围脖。拿着汤婆子就往千鲤池出。
在离千鲤池不远处，看见一身影，瞧着背影像是新人，走进低声询问到“敢问小主是……”
叶墨勒惊湛东边远隔云烟薄雾的朦胧月弯遥悬天际，西边暮色余光斜映地面若玉生烟。置身其中半月半阳半醒半醉，栩栩然飘零寂寞。闻音转身一丝浅笑润初妍。
“妾重华宫美人叶墨勒氏请小主您安。”
原来是敏嫔的妹妹，也是她现在怀有身孕，也需要人手。槿常在目光在那张与敏嫔有点像的脸打量，模样有几分像，可这性格却大不一样。
“起来吧，你可是敏嫔的妹妹，最近进宫被封为美人的叶墨勒精湛?今日一看，果然是个可人的。今日你也来了千鲤池，也是你我的缘分”。
枝叶萧索风影零乱，叶璇如羽随风飘转牵藤。寂静时仿若曲栏外竹声窸窣清晰可现。碧波水面沾雪泛起涟漪，起伏间嗜雪终归沉静。守静微冗，韬光韫玉。垂眸糯糯
“妾遇小主，该是妾的福分。”
“你这张小嘴真甜，跟摸了蜜似得”她和敏嫔可真是两个人，只是敏嫔如此骄傲的人会对她不生芥蒂吗？转而说到“你为何进宫?”
“妾愚拙不及敏小主与您半分。承您谬赞，殊不知您是哪位贵主？”叶墨勒惊湛道，薰风染月，萋萋空翠自灵犀。拈帕弹指轻搓，离歌悲雁我心亦然。石面晶莹折光悉数映入眼眸，顾盼流转，于夜中微暗时晏晏生辉。风过激起鬓角边垂珠碰撞，几声脆响唤醒芳尘。
“回您的话，妾不过庶女，听之信之为之，便至这般了。”
“我是槿常在夏槿。”槿常在淡淡一笑，听她话。原来是庶女，自己虽不是庶女，但也是为了家族进宫，任阿玛和额娘的决定入宫罢了，说起来还真是相似。
“妹妹不必伤怀，姐姐我也是阿玛和额娘让我进宫的，人要学会向前看。若是宫里有什么不适应的，或是烦闷了大可找我。”
一出折子戏彼方唱罢我方登场，一场一场不知何时方休。她的盛世我的荒芜大抵不过如此，铅华染尽，清醒与沉醉交织此生梦境。孤袅烦厌，转瞬之间。叶墨勒惊湛眼眸含笑，声线平郎，“原是常在小主，妾得罪之处望您担待。您的话妾在心里记得真真的，日后叨扰您莫嫌才好。”
“怎会?在宫里也是一个人，多个人热闹。”槿常在真诚地看向她笑笑。“好啦，时候不早了，我先回去了。有空再叙”。随即离开。
敏嫔听来禀的婢女说昨晚惊湛独自入夜外出，嗤笑一声，怎么这妮子入了宫成了嫔妃还长能耐了？外出？我叶墨勒何时允她出她东偏殿半步了。将手边的经书扔给面前的人：“本嫔瞧着叶墨勒美人闲的紧，你去教她替本嫔手抄十遍经书，若是抄不完便也不用出门了”。
槿常在昨日在千鲤池遇见了新进宫的叶墨勒惊湛，觉着甚是好相处。想着刚刚进宫怕是有些不适应。自己便想去看看。穿上桃色撒花大袄，画个淡妆。开心的前去重华宫。
敏嫔斜卧贵妃榻上由着婢女揉着渐渐水肿的小腿和脚，心里装着后殿两位美人的事，如何也消停不下来，更莫说去看书做女红了。宫门外有人扬声槿常在到，本与她不和自然不奢望她来瞧我。却不知她愿去瞧哪位小主。本欲寻人打发了去，转念一想方道：“打听清楚了她是来找哪位小主，再给本嫔引到正殿来”。
槿常在正走在宫道上，却看见敏嫔宫里的侍女前来，说自家主子要见我。尽管对她不喜，奈何高位。“好，劳烦带路了”跟着到了重华宫正殿，看着贵妃椅上慵懒的人儿，俯身行礼到“妾参见敏嫔，敏嫔万安”。
奴才询问了昨夜当值的人才知昨个儿惊湛遇到的正是槿常在，这人以类聚物以群分，这两个人能混在一起可不是天注定的缘分么。敏嫔抬眼远瞧见人款款而来，免了她的行礼。指了凳让她坐，反唇讥讽：“今日常在光临重华宫，当真使重华宫蓬荜生辉，不知是哪位小主入了常在的眼？”
槿常在坐下后，听出了她的额外之音。便如实回答“是敏嫔的妹妹，新封的美人。不敢说入我眼，昨天才认识的。”
她肯定是知道，不知她这样说是什么意思，除非…除非她不喜欢她的妹妹。
这人倒是诚实，做了什么便说什么。只是这话还是不中听，到了面前连自称都忘了，还不敢说入眼？还真把自己当主儿了。自己倒也不想想自己在我叶墨勒面前到底算什么。敏嫔抬手吩咐婢女奉茶，如今怀孕，所有的茶水一律换了参茶，也算是她这些日子盛宠后给她补补罢。扬了一抹笑靥：“本嫔这妹子自幼体弱多病，昨晚好奇跑出去今日便惹了风寒。这不太医来给本嫔请脉时也顺道去给她瞧，估摸着这会儿正诊病呢。常在去怕是不方便呢”脚边脚炉散着温热暖着脚心好不舒坦，笑意端着自己也累得慌：“倒是难为常在记挂了”。
“敏嫔这样说到是折煞妾了。都是后宫姐妹”看着她现在的样子，不知她的内心如何。为了以后还是小心为妙。槿常在话一转“敏嫔的肚子也有三个月大了吧。初为人母都是幸福的。”目光羡慕的流连在她的肚子上。
敏嫔低首唇瓣启合无声咀嚼姐妹二字，姐妹啊，真是巧合，那份血缘的羁绊就像线牵着自己迫使带上一层伪装的面纱。都是后宫姐妹又为何机关算尽，争相逐鹿呢。抚摸着隆起的肚子：“常在如今承宠，生子不也是早晚的事儿？本嫔只盼着一切安好”转言又道:“今日常在没见上人。改日待人好了，本嫔再教她去昭和给常在陪个不是去。时候不早，小心路滑伤了自个儿，常在早些回去的好”又命人包了补药送她。
槿常在看着她没为难自己，淡淡一笑，“谢敏嫔，妾先告退了。”今承宠是不稳定的，要有自己的骨肉才是真的。敏嫔真是好福气。
钮钴禄氏姐姐们入宫许久，家里就剩我一个幼女，说是幼，不过是自幼养在府中，至于身世，每次问起，阿玛都会训斥。
钮钴禄之姽抚过御花园干枯的矮树丛，不小心手指划破，鲜血渗出。
自幼，我就知道自己和姐姐们的不同，怒不敢言，痛不敢言，他们把我送进来，只是为了彰显钮钴禄家族的势力。
看着划破的手指，心如刀绞，眼泪含着打转。
钮钴禄之婉总在屋里待着倒也闷得慌，想着也有段时间没出去走走了，本也不指望皇上会来……婢女跟着还多了些拘紧，遂一人独往御花园行。
才人柳絮儿最近呆在宫中甚是乏闷，有段时间没出去走走了，倒是想去御花园散散心。至御花园。园景萧瑟，见前方一佳人手指的鲜血直流，快步向前。用自己的手帕包裹住流雪的手指，问“你是哪宫的小主？手指都流血了也不止一下。”
钮钴禄之姽也未知来人是谁，虽知人是好心，却也不敢轻易信之，夺过手指，对人怒目“你是谁？这般粗鲁。”解开那帕子，扔给人，看了看人似是有品级。一礼“我的手如何，与你无关。不需要你惺惺作态。”这宫里，多少人是奔着钮钴禄这个姓氏来的？心中冷笑，外人不知我是继女，所以他们认识我，若知内情，指不定说些什么？
柳絮儿见此人这般凶狠，也不再向前，想来也是可怜人，便不怒。启唇，言：“本是不与我相关，可你这手指……罢了，你先把血止住吧，我不动你就是了。”说罢，将手帕重递与这人。
钮钴禄之婉本是前来赏景，却看到前面两位俏人，那位是才人柳氏，另一位倒是更加面熟，兴许是熟人，走近，一探究竟。
钮钴禄之姽不去接人手帕，只是淡淡看看人，远处行来之人已然入目，对着递过来帕子人言：“不要说我流血的事。”一把抓过那帕子，塞进袖子里。上前迎人行礼，“妹妹见过常在姐姐，姐姐万安。”许久不见，也不知人可好。
钮钴禄之婉见眼前佳人，原是家中小妹，怪不得看着眼熟的很，一笑，扶起人儿“妹妹免礼。”看了看周围枯木，又言“想来许久未见妹妹了，不成想妹妹也入宫了，不过也好，咱们姐妹也有个照应。”
柳絮儿见此人接过手帕，又闻言，转身一看，原是位常在。行礼“妾请常在安。”
钮钴禄之婉闻言，抬眸看向人儿“柳妹妹不必多礼。”这位柳才人，倒是衣着秀丽，虽不是十分了解，但应该也不是什么难相处的主儿。
原来那人是才人，钮钴禄之姽心下记下，若是来日，再去和她好好说说也好，打听清楚为人，再做打算?，这边笑容满面“妹妹甚是想念姐姐，阿玛惦念你们，所以”并未说出是家族众人看她姐妹在宫中许久并未有盛宠传出而，眉头微蹙“姐姐过得可好？为何消瘦了些许？”这边看了看那才人“我们巧在偶遇，只是妹妹不认识这位才人，方才冒犯，还望您见谅”礼。
柳絮儿起身，又闻那人行礼陪不是，轻声道“无碍。”心中暗想：“原来她们是姐妹。”复又言“那妹妹先告辞，不打扰姐姐叙旧了。”福了福身，离去。
钮钴禄之婉见柳才人离，并未多说些什么。闻妹妹言，隐显愁容，道“深中之中，过的又怎会好，这后宫的女人就如这草木一样，终有一日会凋零。”轻轻扫过一眼枯枝，又道“怎么，阿玛，也送妹妹来受苦了？”
钮钴禄之姽看才人离，礼。闻言，俏皮摸了姐姐脸颊一下“美人肤若凝脂，豆蔻之年，谁人说你像枯枝？我去找他评评理，小妹定然不会饶了他”。阿玛，心中所想，不过是家族，自己的亲生女儿都能，何况我一个养女，面上却不敢如此说，浅笑“无妨，日后我们姐妹都在宫中，岂不是乐哉？况且，还有姑母。”试探，不知道，太后可有帮她们。皇上有是何心思？
钮钴禄之婉闻家妹说起姑母，叹气“姑母虽贵为太后，可惜后宫却是皇上的后宫，恐怕想帮也帮不得，只怕在这宫中渡日，还要靠自己。”见妹如此活泼，心中不免有些惋惜“妹妹正值大好年华，阿玛也真是舍得，将妹妹送入宫中。”手中的帕子又攥的紧了些。
钮钴禄之姽听这话，不解，眉头微蹙“姐姐何出此言？可是，遇到什么事情了？”心里不免一惊，难不成她在宫里举步维艰？那自己岂不是更加。不敢往下想“皇上呢？人怎么样？”
钮钴禄之婉闻小妹言，道“难事倒没有，姐姐不常出宫，也不爱招惹是非，只求平安罢了，其实……我本不为家族，只为自己。”
“皇上……”钮钴禄之婉忆起皇上倒有些惆怅。“皇上人如何，这倒要看小妹了，小妹纯真可爱，想毕皇上见了必定喜欢。”又想起一事，忙叮嘱道“宫中敏嫔得宠，且怀有深孕，妹妹无事可切不可去叨扰，免得惊了龙胎。”
“只希望敏嫔不要落得像……”钮钴禄之婉欲言又止。
钮钴禄之姽看姐姐说起皇上，偷笑。“姐姐喜欢皇上？是吗？”“敏嫔？为何不能招惹？难不成不好相处？”不知道姐姐为何如此忧愁，先前在家中，姐姐那般温婉可爱，总是笑意盈盈的。“像什么？”拉着姐姐等着他说出来
钮钴禄之婉闻小妹言，摇了摇头“喜欢？皇上有这么多女人，哪个进宫不是为了家族，又有几个说是真心爱慕皇上的？”想起敏嫔“不，只是念着敏嫔有孕，怕妹妹一时调皮惊动了龙胎可就不好了，而敏嫔好似不喜欢我们这些世家出身之女。像……妹妹可曾听说过常在玉氏？”
“这人与人喜不喜是气场相合，这敏嫔不喜欢我们这样的，我不去招惹就好了，姐姐放心就好”钮钴禄之姽拉着人手，看着人头上发簪，为人扶了扶摇了摇头“未曾听额娘说起。玉常在怎么了？”更加好奇这宫里的事情。
钮钴禄之婉担心隔墙有耳，声音更加小了些，“玉常在本不是什么世家出身，怎奈皇上喜欢，这才上了常在，不想，不久前难产，产下一对格格，大格格幸存，小格格也随玉常在去了，现大格格养在贵妃处，现在想来，这玉常在也是可怜之人”说着，不免为玉常在难过。
钮钴禄之姽心中不解“那，和敏嫔什么关系？”自是不知道姐姐为何说这个，想了想只觉得可怜可怕。拉着姐姐的手“我听话，我只要我们平安”不知道阿玛作何感想若是听到这话“阿玛，还是希望我们”后面的话不说，知道人懂“我该如何？”
“敏嫔有孕自是宫中大事，只是妇人产子不免会出些意外，贵妃服侍皇上多年也未有一子，敏嫔这就得罪了贵妃，贵妃乃将门出身，也是个不好惹的主儿，以后在宫中小妹也要谨言慎行才是。”钮钴禄之婉自知小妹之话，“小妹若想得宠，自当明白狠辣二字，可莫要像姐姐这般胆小，无事，也要多找姑母，至少是自家人，姑母也定不会害了你。”想起太后，雍容华贵，那个位置又是谁能够轻易坐上去的？只盼能有个一儿半女，安然渡日，也就罢了。