“什么？”
秦之浩和秦之恩两兄弟异口同声的惊呼了一声。
“爹，你这话是什么意思？这不是要推我们之恩去送死吗？”站在一旁的曹氏闻言，心中也十分不悦。
“爹，大哥是你的儿子，我难道就不是你亲儿子吗？”秦之恩一副委屈巴巴的样子：“我知道在你心里，我什么都不如大哥，他样样都比我强，这一点我承认。但是也不能因为他比我优秀，你就不要我了，把我推出去顶罪吧？俗话说，虎毒还不食子呢。”
“放肆！你知道不知道你自己在说什么？”秦老爷子气的浑身发抖。
“怎么了，我哪里说错了吗？”秦之恩梗着脖子说道：“若要认真论起来，这件事上我做错的不过只占三成，大哥做错的要占七成。”
秦之浩一听秦之恩这样说，顿时也来了火：“好你个没良心的东西，若不是为了帮你的忙，我又怎么会深陷其中？”
“没错，我是求你帮忙了，我以为不过是一笔一万两的小钱，你随便凑凑就能解决问题，可是谁想到你竟然糊涂到去借那高利的外债？现在可倒好，利滚利变成了三十万两的大坑。你说到底是谁犯的错更大些？”
秦之浩听了秦之恩的话，抬手指着他鼻子骂道：“好，你跟我算账是不是？从小到大我帮你解决了多少麻烦？要是没有我，你恐怕早就被爹给赶出秦家了。”
“哼，别拿赶出秦家这件事来吓唬我，爹已经赶走了一个三弟，难不成还会把我也赶走不成？”
“逆子！”
秦老爷子怒喝一声，将手中的紫砂壶向秦之恩砸去。
秦之恩闪身一避，紫砂壶摔在地上，摔了个粉身碎骨。
“爹，你今天就算打死我，我也不会一个人去扛这件事情，这不公平，我不服！”秦之恩大声嚷嚷着。
曹氏见秦老爷子连近日他最心爱的紫砂壶都砸了，知道他一定是真的动了怒，连忙走到秦老爷子跟前说道：“爹，你先消消气。之恩他也是一时情急才会口不择言，你可千万别往心里去。”
秦老爷子重重地叹了一口气：“我迟早要被他这个不争气的逆子活活气死啊。”
“反正你不能偏心护着大哥，让我去顶罪。”秦之恩还不依不饶的说道。
“你给我闭嘴。”秦老爷子呵斥道：“早就知道你脑子愚笨，却没想到你竟蠢钝如猪。如果你们两个同时犯了事，不仅一个都跑不了，完全丢掉在户部的关系，还会连累整个秦家的声誉，以后想东山再起绝对不可能。”
“如果只是你们其中之一犯了事，当今皇上向来不喜牵连，那另外一个还能保住在户部的乌纱帽。这样的话，一来主理此事的官员看在另一个人还是朝中同僚的份上，多少会考虑一下，手下留情，酌情从轻判处，二来在户部保留住一席之地，以后或许还能重新东山再起，不至于一下子断了我们秦家在朝中的根脉。”
众人一听，均觉得秦老爷子分析的有道理。原来心中还有不满的曹氏，此刻也频频点头。
唯独秦之恩心中还是忿忿不平：“就算爹你说的有道理，可是为什么要我去当那个顶罪的人，为什么不让大哥去，你还说不是你偏心？”
秦老爷子此刻恨不得上去抽秦之恩一个耳光，好把他一巴掌打醒，让他稍微变聪明一点。
“我问问你，是你的官阶高还是你大哥的官阶高？是你的口碑好还是你大哥的口碑好？是你的能力强还是你大哥的能力强？”
秦老爷子一连三个问题噎得秦之恩说不出话，他刚才自己也说过了秦之浩样样都比他强现在秦老爷子这不是在明知故问吗？
“爹，您别再问了，您说的意思我们都懂，这招叫做弃车保帅。”曹氏见秦之恩一脸的垂头丧气的样子，赶紧把话接了过来:“只不过之恩再怎么说也是您亲儿子，这手心手背可都是肉，你当真舍得把他当个车扔了？”
“我当然舍不得。”秦老爷子叹了一口气：“这只是迫不得已的下下策。我更希望你们一会见了债主能说服他，暂且放我们一马。如果实在走投无路的时候，也只能这么办。不过你放心，若果真之恩不得已要出来认罪，我绝对会想尽一切办法来替他求情，绝对不会有性命之忧，最差不过就是流放苦寒之地，到时我肯定也会派人到当地去照顾你，你先委屈两三年之后，我再寻机会把你弄回来就是了。”
听到秦老爷子把自己认罪之后的情形都设想好了，秦之恩就知道再说其他任何话都没有用了，秦老爷子这是已经下了决心要弃车保帅了，他是绝对不会让秦家因为这件事倒下去的。
“既然爹你主意已定，我还有什么好说的。就算我死不承认，你和大哥也一定会想办法将罪名推到我一个人身上，反正我是秦家最老实的，我斗不过你们，我认命总行了吧？”秦之恩嘴上说着认命，但是说话间依然带着一股浓浓的怨气。
“老二，你说这话……”秦之浩听到他如此说，心里不是滋味，刚想反驳他两句，就看到秦老爷子摆了摆手，意思就是让他不要再多说了。
“时候也不早了，你们快去快回吧。”秦老爷子催促道：“回来之后到我房间来回个信，不然今晚我是睡不着了。”
秦家两兄弟一看这日头已经偏西了，也不敢再多做耽搁，早去一刻或许就能多一刻时间用来说服债主，于是二人作别秦老爷子，麻溜地出了府。
秦老爷子回到房中，来回不停的踱步，心里既焦急又忐忑。
他这两个儿子真是让他太伤脑筋，老大虽然规规矩矩，但为人缺乏主见，特别容易被人牵着鼻子走；老二看似机灵，但其实只是驴粪蛋子表面光，他根本就是一个糊涂蛋。让这两个人去和债主谈判，秦老爷子真是担心极了，但是现在除此之外并无他法。
秦老爷子就这样坐立不安地等到整个天都黑透了，秦之恩和秦之浩才回到府中。
“爹，我们回来了。”秦之浩轻轻叩响了秦老爷子的房门。