就这样，她每日看账本子，记录的册子，裁断事情，吩咐仆妇去办，而沈老太太派来的人本就在仆从中有威严，负责监督是不是有人不尽心了。
她也知做事有度，不可过于逼迫这些下人，但却要让人心生畏惧，不能偷懒。没过多久，大家纷纷都没了轻慢之心，认真做事。
沈瑶月开始腾出手来，做她想做的事情。她拿到管家权只有一个目的，就是能把握家里的人事，将自己和弟弟身边的隐患统统置换掉。
另一个就是，查清当年的真相。只有掌控的东西越多，能做的事情也就越多。
前一阵子沈老太太回府，一天只许沈琴月吃一顿，罚十天。可十天后，大家都松懈了，再加上梅姨娘暗示，送饭的人越发不勤快。
这事情三天前沈瑶月就听说了，只是懒得管。如今闲下来，看着在自己身边不远处，小心打量自己的梨花，说道：“今儿个二门上送来不少果子，梨花，我待会要见李嫂子他们，你拿了去送给二姑娘吧。”
梨花听着自己小姐终于吩咐自己事情，忙点头应了，端了碟子急急地去了。
回来的时候，正赶上几位管家娘子商议完事情，从屋中出来。
“姑娘，果子送给二姑娘了。”
“二妹妹这几天过得如何？可是又瘦了？”沈瑶月道。
梨花自然说道：“二姑娘这几天饭都不能好生吃。那边婆子们看她没了长辈喜爱，变着法儿作践。”她觉得这样回答，一则全了沈瑶月爱妹之心，二也算完成往日陈氏对自己的吩咐。
“二妹妹吃饭这个事情，可是大事情。”沈瑶月一脸担忧地说道：“梨花，你这几天往二妹妹那里多去几次，看日常可短了什么，有没有丫头婆子不听使唤了，就来报给我。我现管家，处理这些事也便宜。”
“是。”梨花忙应道：“大小姐的爱护姐妹的心情，我们也瞧在眼里，我必定不会辜负大小姐的嘱托，多多的过去。”
“算了，要不你直接住过去吧，好好地去看着婆子们做事。”沈瑶月道：“你每天跑来跑去的，怪累的。”
听到这话，梨花可急了，自从受到陈氏的指点，来到了沈瑶月这里，正要尽心监视。谁料陈氏那里出了变故，她正想是否要做那墙头草，两边都不得罪。可沈瑶月就借口轻装简从，只带了自小长大的丫头彤儿去了庄子上。
本想等沈瑶月回来后，她小心讨好，主仆二人会越发熟悉。谁知道沈瑶月听她针线极好，就把出了毛的大氅拿给她改，一连拿了好几件。为了好生表现，她闷在屋里一直改。改完了，沈瑶月夸奖了她一番，她还以为自己要出头了，结果竟然要去毫无前途的沈琴月那里。
梨花忙道：“可姑娘这里，怎么能离得了人呢。我若是常去二姑娘那里，姑娘这边该怎么办？”
如今沈瑶月管家，她正好有机会卖弄，可不想走。
“哎，我们姐妹一体，你不要觉得父亲一时冷落了二妹妹，就撂开不管了。再怎么说，她都是咱家的二小姐。”沈瑶月温声道。
梨花听了委屈道：“我只是舍不得姑娘。”
“这是哪里话？”沈瑶月笑道：“二妹妹一向睡得挺早的，你若是实在不舍，那就不搬。等她歇下了，就回来住就是。”
“可姑娘在这里劳累，我帮不上忙，却是不安。”梨花做出一副可怜样子。
“这话可就错了。你帮我照顾好妹妹，那就是为我分忧了。”沈瑶月义正辞严。
梨花心说，怎么有这么傻的侯府小姐。明明自己的继母和妹妹每天都想害她，却还能掏出真心来关心她们。可她不能说，必定她是个吃两边饭的。当下无奈，只得去了。
如此一来，既支走了梨花，也表达了自己身为长姐，对于妹妹的关爱之情。回头就算陈氏那里，也没什么好说的。
弄走梨花后，沈瑶月就命人把自己的丫头紫烟叫了进来。紫烟自是感恩戴德，当日主仆两个人依着记忆，熬夜将府中还留有的旧仆，名字全都找了出来，只剩了七八人。不过都是做外面的粗使活计，进不了内院。沈瑶月想了个法子，借着自己秋天拾掇院中的时节，将这几人分到自己和沈远舟的院子里做活。
中午的时候，沈瑶月趁丫头们去吃饭，走了出来。看着有个嬷嬷非常眼熟，她想起一桩旧事，就是她刚回府里的时候，好多仆从指指点点，不待见这个乡下来的大小姐。有一次她跑错了路，摔了好大一跤，爬不起来，还是这个嬷嬷抱起来哄了半天。
“嬷嬷。”沈瑶月走近了轻轻道。
手抓了一丛杂草的嬷嬷抬起头来，看着她，眼圈当时就红了。“大小姐。”
“你愿意到我身边做事吗？”
嬷嬷讶异了一下，随即道：“老奴愿意服侍大小姐。当年大夫人让我照顾小姐，却被人诬陷赌钱，撵了出去，老奴愧对大夫人。”
如今也只有那些老仆，才会称陈氏为二夫人。
“好，过些时日，我让你到我的院子。”沈瑶月轻轻叹了口气。
“是。”嬷嬷那有些沧桑的脸上露出笑容来。
第12章
如此这般，几个人都问过了。那接下来，就是想办法让这些人回来了。沈瑶月一通盘算，觉得时间差不多了。
这日去和老太太请安，果然，就听到了自己想听的话。
“瑶儿，最近做事，觉得如何？”沈老太太慈爱道。她上了年纪后，惜福养生，早上必要吃一碗养生汤药。
这药方据传是宫中秘方，煮出来的气味也有些奇怪。沈瑶月来得次数虽多，但每次进来，都会被呛一下子。她悄悄地喘匀气，方道：“刚上手时觉得苦难重重，但嬷嬷们讲的细致，管事的婶子大娘做事情都让人放心。现在熟了，也就顺手了。”
沈老太太点点头，她派去的两位嬷嬷，每天都会来回她，今日沈瑶月做了什么。听了这些时日，都没有出岔子。且于账目之事，一点就通，算得上意外之喜了。但是，她对于儿孙的要求，并不止于此。“你觉得如今家中，可有什么不足的地方。”
这算得上是考察了。“孙女管家时间不长，考虑的恐也不周全。这几天一直在想这些事情，如今说错了，祖母可不要嫌我笨。”沈瑶月先给自己找个台阶。
“这是自然，你且说来。”老太太配合道。
“一则账目不清，二则年下内外管事给我递了人事册子，说有的丫头小厮年纪大了，原该派出去，让她们自己过日子了。还有些嬷嬷，也该放他们去养老，另外择人才是。三则有些地方过于浪费，不知俭省，如前一阵子，我让人收拾院中，发现那花树的养护，用银是各个院子里出一份，内院账里又出一份，外院还要再派些银钱请人来做。一件事，倒用了三次钱。诸如此类，并不少见。”沈瑶月娓娓道来。
“那你说，该如何处理呢？”沈老太太面上不置可否，只是问道。
“账目不清之事，业已理得差不多了。只等着外院的管事这个月底一同对账，若有疏漏，继续改正就是了。至于人事，年纪大的，让他们父母自行嫁娶。依我说，新人的补充，倒不急着去人牙子那里买，先从小丫头子和家生子里面挑一些好的上来，剩下的不够，再去买了。至于俭省倒要找各处的管事，将该去的去了。只是旧例年限长，须得请示一下祖母，做得不做得。”沈瑶月一一答道。
“嗯，那人你先去挑了，回头把名册给我。”沈老太太正色道：“俭省虽是好事，可大面上也不要差什么，省着丢了体统。”
“是。”
有了老太太的话，沈瑶月终于可以放手做事。她将人事册子中，跟着沈琴月走的，统统划掉，
“这是跟着二姑娘出嫁的家仆名单。”紫烟递上来一张纸。
“正经该把梨花的名字一起添上去。”沈瑶月吩咐说。
“我听说梨花这几天病了，烧的很厉害，就家去了。等过几天，再回来伺候，恐是赶不上婚事。”紫烟道。
“倒是便宜了她了。”沈瑶月叹道，本来想趁此机会送走的。
“姑娘是讨厌梨花？”紫烟问道。
“不是个省事的。罢，赏了她身价银，不必让此人回来了。”沈瑶月心中遗憾梨花竟是个如此机灵的，可惜不能让她跟着沈瑶月去折腾了。眼下只能直接撵出去，也算是解决了一个祸害。
那日沈瑶月虽然那般嘱咐，可梨花几乎没有和她说话的机会。毕竟每日来回话的太多了，梨花又没什么正经事情，每次过来，都被通传的人都直接打发走了。梨花整日待在沈琴月那里，听她哭哭啼啼个不停，怪厌烦的，才找生病的借口，想歇几天。
谁知道沈瑶月以为她病重，直接赏了身价银，命她回家了。以后再也不能回到永宁侯府，她当下难过了好久。
昔日的旧仆，都换到了自己和沈远舟的院子里。这一行径，估计陈氏察觉了，但她已然做完了事情，懒得管那么多了，毕竟是注定会撕破脸的人。
等着一圈都折腾完了，沈瑶月召了最开始见的陆嬷嬷问道：“为何陈氏当日要撵你们去外院。为何我小时候听说的我母亲的贴身仆人，都不在府中？”
这个称呼让嬷嬷一震，她一贯只听沈瑶月喊陈氏母亲，如今是开始怀疑提防了。她毕竟是沈瑶月生母的旧仆，忙说道：“自大夫人去世之后，二夫人就对我们这些旧仆人，撵的撵，贬的贬，老奴虽不知道原因，但心里想过，八成是心虚。”
“心虚？”沈瑶月面色不变，继续打量着陆嬷嬷。
“对。”陆嬷嬷吸了口气，继续说道：“当年大夫人生下少爷，因为大出血，一直身体虚弱。可是，经过太医调养后，是一天天的见好的。后来有一天，忽然病重，没过多久不醒人事了。”
“可是下毒？”沈瑶月的手不由得攥紧了。
“不会。大夫人身边的丫头梦兰祖上是学医的，她自己也颇有几分医术。平日里对大夫人的饭食汤药十分小心，不可能是被毒害的。”陆嬷嬷道。
沈瑶月眉头一蹙，问道：“那是为何？你可有听到过什么。”
“这个我们不知道内情。不过隐隐约约地听说，有一天大夫人被老太太斥责了一顿，但是自己走着回来的，并无什么大的异常。可到了第二天，大夫人就卧床不起了。”陆嬷嬷说的很肯定，显然是记挂了许多年。
“可有半句假话？”
“老奴字字是真，绝不敢欺瞒姑娘。”陆嬷嬷追忆道：“大夫人当年对我们好，我也真心想知道当年的事情，若有仇怨，要替大夫人讨个公道才是。”
“你说的那个梦兰，她人呢？”沈瑶月问道，她自幼离开母亲，对过去知道甚少。
“梦兰当年扶灵回荆州老家守孝了，再也没回来。”陆嬷嬷叹道。
“那除了梦兰，还有人可能知道当年的真相吗？”
“若是大夫人真的是被害死的，怕是只有二夫人知道了。”陆嬷嬷说道：“否则的话，我们这群旧仆，不会被当做眼中钉。”
沈瑶月点点头。
往事纷杂，全无头绪，如今只得找到当年母亲的贴身仆人。
只是荆州路途遥远，她现在根基不稳，一时半会找不到可靠的人去寻找。只能先等等看，等到舅舅家从外地回京，再从那里借人帮忙。
就这样忙碌着，这天正好是吴家来下聘礼的日子。
外面唱完了单子，将东西一一送了进来，放在二门上。
来的是媒人和几个有些地位的仆妇，邀到正厅上喝茶，凑在一处说些吉祥话。
沈老太太非常不满这桩婚事，不乐意见这些人，陈氏被禁足不能出门，只得沈瑶月去厅上和她们说些话。
可沈瑶月刚从自个屋子里出来，就有人来报：“姑娘，二门上的聘礼没人肯搬。”
“吩咐谁去的？”沈瑶月说道。
“就是常搬东西的那起婆子，大部分去了老太太院子里做事，剩下的纷纷推说病了。也没有说不搬，只是干活很慢，都堵在二门上。”彤儿着急道。
这是纯粹找乱子给沈瑶月难看了，她笑了笑：“梅姨娘的人吧。”
“大约是了。”紫烟道：“我同两位嬷嬷一起过去，她们必不敢偷懒的。”
“不敢偷懒，也可以慢慢磨，总不能让媒人一直等着回礼。”沈瑶月倒是不着急。
“那现在如何？”彤儿急了，她担心这事情给自家姑娘带来不好的影响。
“别急，这不，帮我们干活的人来了不是。”沈瑶月看着前面，悠悠说道。
彤儿颇不明白沈瑶月的意思，只瞧见前面余大娘正在往这边走来。
“姑娘。”余大娘行了个礼。
“大娘现在可忙？”沈瑶月笑着说道。
“帮太太传些话罢了，哪敢在姑娘面前说忙呢。”余大娘说话似有酸意。自家太太没法子操办亲女儿的婚事，她心中气闷。
“大娘哪里话。只是我这边赶着干活，大娘手底下可有空闲的人？”沈瑶月故意做出恳求的姿态：“那群粗使婆子都忙老太太的活，我这边正好缺人。”
“我手底下，哪有人呢。这不，现在有活都是我亲自跑。”余大娘心中暗喜，这必定是被梅姨娘难为了，那你们斗去吧。她掩饰住得意：“我就不耽误姑娘了。”
“哎，真真不巧。”沈瑶月叹道：“看来真没人帮二妹妹搬聘礼了。”
“什么？”余大娘停住步子。
“怎么了，余大娘？”沈瑶月慢悠悠地问，脸上满满的好奇和忧愁。
“您刚才说要搬聘礼？”余大娘慌了。
“对啊。不过粗使婆子们都和梅姨娘干活去了，现在没有空闲。”沈瑶月无奈道：“我只好让媒人在府里吃个午饭，下午再搬吧。”
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