“她怎麽能，她怎麽能”周希圣气得都不知该说甚麽，是啊，她怎麽能冯栀曾也一遍遍地问自己，那一段时日是极
其难熬的，现在反倒好些，她已经不太去追究了。
她抿唇道：“都过去了，还是感谢你，让我和妮妮有了活路。”周希圣摇头：“不必谢我，要谢也谢你自己，是你的坚强
拯救了你。”
是麽？冯栀没有吭声，周希圣喝了口茶，沉吟会儿，终是问：“听你说常燕衡和余家小姐已订婚，他（她）们可曾结婚？
他又打算怎麽搁置你和妮妮，我是十分不赞成妻妾同室这类的旧做法，对孩子更是一种伤害。”冯栀摇头：“他（她）们订婚
取消了。”周希圣本能想问为甚麽，又看她的神情并不愿意说，便不再多问，只道：“这样是最好的。”
冯栀见他茶杯空了，要去拿水瓶替他添水，他忙道：“你不用倒了，天色很晚我也要回去了。”站起身穿大衣，一面问：
“你明天甚麽时候走，我来送你。”
冯栀道：“说不准，明天一早常燕衡接妮妮出院后，再到这里来接我一起走。”周希圣遗憾道：“那就没法子了，我上早
班，从厂里出来也要中午后。”
“总还会再见面的！”冯栀浅笑，忽然想起甚麽，让他等一等，自去桌前抽出支笔，摊开笔记本撕下张纸，俯身很快写
完，再拿来递给他：“你以后来上海，就到这里找我。”周希圣低“嗯”一声，把纸折叠齐整放进衣袋里，外面寒冽的风直往
人身上扑，他摆手让她不用出来送，自阖紧大门下楼去了。
常燕衡临时改变主意，天还蒙蒙亮便先来接冯栀，冯栀把他让进房里，继续就着盆里的热水洗漱。他环顾四周，简单而干
净，一个酱油色衣厨，一张床上铺着青绿洒白梅的褥被，床脚处摆着一个黑色的牛皮箱子，雪白的墙面打着钉子，一根玉米状
绞绳一直拉到窗户边，多是用来搭手帕、尿片或毛巾这些小东西的，此时倒搭着一条深灰色羊毛围巾，仔细看确是他的，他系
在托儿所门前大哭的女孩脖子上，却竟是自己的女儿妮妮，血脉亲情冥冥之中早有了定数，只是世人很难察觉到。
冯栀站在门边问他用过早饭没，常燕衡摇摇头，她没多话就走了，半晌功夫，端着两碗煮年糕过来，常燕衡连忙迎上接
过，她又去取两双筷子，想想再拿了一碟子豆瓣酱。两人坐在桌前吃年糕，四四方方小桌子，俯头就能挨碰到，冯栀很小心，
他低首吃的时候，她就抬颈挟起一片往嘴里送，年糕滑溜溜的，一不慎就掉落在桌面的玻璃上，常燕衡拈起吃了，恰看见玻璃
底下压着挺大一张明星海报，乍看倒像是他的照片，其实不是，是电影明星金焰。
冯栀也看见了，有些不自然地解释：“郝春压在这里的，是他的影迷。”拿过抹布擦拭溅开的年糕汤渍。常燕衡问：“人
家都说我与他有八分相像，你觉得像麽？”冯栀想也没想就说出来：“一点都不像。”又觉答得太快了，大有欲盖弥彰的意
味，瞟眼果然瞧见他弯起的嘴角，便有些恼羞成怒，放下筷子冷脸道：“我虽然肯带妮妮随你回上海，但你也要答应我三个条
件。”并不等他问，径自接着说：“我虽住在你的公馆里，但并不愿意与你同宿一房，我要和妮妮一间、方便照顾她；等妮妮
病好后，我要出去找事做。日后你若和哪家小姐结婚，就必须放我和妮妮离开。”常燕衡默了默，颌首说：“你前两个我都答
应，最后一个不可能实现，我除了娶你别无它想。”
冯栀并不相信他，他当初甜言蜜语说爱她，转身就和余曼丽订了婚，若不是老太太病故，指不定他（她）们早做了夫妻。
“我并未有嫁你之意。”她低声道：“我们都是自由的，你有你的选择，我亦有我的，谁也无法束缚住谁。”
常燕衡的心一沉，表面却没有显露，他晓得要赢回冯栀的心不易，但只要她肯随她回去，彼此日日相伴在身边，再加妮妮
的牵绊，他一定有机会。
其实能找回她、看见她，这样围桌一起吃饭，他已经很满足了。
周希圣还是请了假，想送一送冯栀，在楼下碰到出来倒马桶的郝春，她穿着件长到小腿的棉袍，揉着眼睛，一根睡得蓬松
的辫子搭在胸前，倒让他有些恍惚，像看见从前的阿栀拎着马桶从常府里走出来，郝春见他发怔，以为是因为自己不雅，甚感
难为情，含含糊糊地说门锁，就头也不回地往粪车方向走去。
周希圣进到房里，才发现阿栀已经离开了，收拾得很干净，那根从前挂满尿片手帕毛巾的绳索，现在空荡荡的，地面特意
清扫过，只有床上青绿洒白梅的褥被因为笨重没有带走，懒洋洋地摊在那里，桌上还有一小锅的年糕汤，他走过去，突然看见
压在玻璃下的明星画报，平时不觉甚麽，此时却顿悟了。
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