赵淑婉被王氏拘了两日学规矩, 为了一视同仁, 赵宁也没有幸免。两人如今已是难姐难妹。
“小五, 你昨个儿也醉了”赵淑婉没有半分觉悟。
“我还算好。”赵宁镇定道。
她让自己不去回想赵慎的突然出现, 她其实并不知道他是何时出现的？甚至于在她出净房之前, 赵慎是不是早就来了？
赵宁身子骨一颤, 当即摇了摇头, 将这个不切实际的想法抛掷脑后。
*
定北侯对王氏的宠爱已经不止阖府皆知，京城之中无人不知定北侯为了取悦妻子，让府上三位公子拼了命也要赢回夜明珠。这不, 就连赵四公子还因此受伤了。
各种传闻传的沸沸扬扬，到了次日下朝，赵凌被帝王单独留下, 问他是不是这么回事。
赵凌如实回道：“陛下, 臣之过错，本不该让犬子争强好胜, 可这夜明珠臣势在必得。”
多么耿直的定北侯啊。
皇帝自是一番欣慰, 龙目一瞪, 冷色道：“爱卿, 你若早说, 朕难道还会吝啬一枚夜明珠？朕听闻侯夫人已经有孕了？朕还没恭喜你呢，你若开口, 朕定当相送，又何必让府上四公子受伤了。”
皇帝比赵凌大了整整一轮, 赵贵妃又是赵凌的嫡亲妹子, 按理说也算是皇亲国戚了。故此皇帝可以说是表现的十分热切，宛若兄长。
但赵凌始终知道自己的位置，在旁人看来，赵凌并不够聪明，连当佞臣的资格都没有，但其实不然，他是大智若愚，比任何人都看的更透彻，面对皇帝一脸笑意，他抱拳恭敬道：“臣多谢陛下。”
皇帝笑了笑，那笑声在御书房荡了开来，有些冷场。
要说起定北侯，不擅逢迎拍马，也不会玩弄权术，也从不饱其私囊，可他依然是皇帝最为忌惮的臣子之一。
即便赵凌远在边陲那些年，皇帝也时常与他通信。这些年可谓是不离不弃，关切异常。
“爱卿啊，你也有阵子没去见过贵妃了，昨个儿端午佳节，今日你们兄妹二人相聚也不迟。”皇帝依旧脸上挂笑。
赵凌再度抱拳，“臣多谢陛下。”
出了御书房，赵凌本打算回府陪伴爱妻，但皇帝龙口一开，他只能去和赵贵妃见上一面，李德海还亲自送了他去了赵贵妃所居的宫殿。
当真是深得帝王宠信矣。
赵凌十六岁开始正式统领赵家军，老侯爷和赵家三位兄长战死之后，他便鲜少笑过。在此之前，他原本是个不问世事的纨绔子弟，一下子就彻底阴翳了，他离家时，赵贵妃也才十岁，兄妹二人并不熟络。
皇帝似乎对赵家很不错，赵贵妃虽无皇后之衔，但已掌统领的凤印，她所居的华锦宫更是奢华无度。
赵家人素来长的好看，赵贵妃亦然。用‘风姿绰约，一貌倾城’来形容她也不为过。
赵贵妃这些年宠冠六宫，后宫的嫔妃都是望尘莫及。真要是算起来，也只有当年的宁妃可与她抗衡。
“臣给贵妃娘娘请安。”赵凌由宫人领入内殿，他刚要行礼，一双玉手扶住了他，随之而来的是浓艳的花香，并不难闻，但赵凌不喜欢，还是觉得妻子身上的体香更好闻。
“哥哥，你何须跟我多礼”赵贵妃挡住了赵凌欲要跪下的动作，又用眼神吩咐了宫人上茶伺候着。
赵凌少年时候是赵家最少的公子，赵老太君多少溺宠了一些，他可不是个什么善茬，借着父亲和三位兄长的庇佑，干过不少连他自己都没法想象的事出来。
当初京城谁人不知道赵家的小四爷是何等的纨绔蛮横，那时的赵凌走路都是飘着的。人称‘玉面小四郎’。
但这人说变就变了。
还支应起了整个定北侯府，旁人只看到了他的蜕变与风光，却鲜少有人知道这些年他有多孤寂，又经历了过少苦难，也无人知道他这尖韧的身板曾经伤了又愈合，愈合了又伤。
好在......好在这个岁数遇到了想要共白首的女子。
赵凌少年时候相当调皮，还揍过赵贵妃，他现下也不知道对她说些什么。
“哥哥，赵夔和淑婉这次算是个给咱们赵家争光了，既然有这个实力，为何早些年没有参加过竞技？”赵贵妃明知故问，又道：“哥哥，你该不会真的只是为了给嫂嫂赢回那枚夜明珠吧？”
赵凌毋庸讳言，“正是，你嫂子很是喜欢那珠子。”
赵贵妃绝美的容颜微滞，要论起赵凌的容貌和气度，还有他的身份，别说是大户人家的千金小姐，他就是想娶官宦人家的姑娘当续弦也毫无问题，听说王氏不过是一介商户之女，而且才刚和离，赵贵妃也是颇为吃惊。原先她还想借着赵凌的婚事，拉拢权臣。
赵贵妃脸上的异色一闪而逝，多年的后宫争宠的日子让她如今练就了假以辞色应对各种事情的本事，“嫂嫂喜欢就好，这次也难为了赵夔了。”
“他是有孝心了。”赵凌敷衍道。
其实这次的竞技，也正要向外人展示一下侯府公子们的真实‘实力’，多年的藏拙并没有让皇家掉以轻心，既然如此，不如展示一遍。
赵凌对三个儿子的保护，赵贵妃是看不出来的。
后宫权贵的日子早就让她利欲熏心。离着后位指日可待，越熬到了这个时候，越是急了。
赵贵妃并不想再提及王氏，问了一句侯府的近况，“哥哥，母亲近日可好？赵夔他们几人也该说亲了吧？可有适合的人选了？说起婚事，淑婉明年就该及笄，姑娘家的婚事更是拖不得。”
赵贵妃品着花茶，说话间，美眸时不时的看着赵凌，但他面容一贯的肃重，没什么其他的表情。
赵凌只是轻嗯了一声，才道：“母亲和你嫂嫂已经在着手了。”他又敷衍道。
赵贵妃也不便多言，赵凌的态度未免让她失望，但到底还是一家人，兄妹二人吃了一会茶，赵凌临走之前，赵贵妃看似叮嘱了一句，“哥哥，咱们可是一家人，一荣俱荣一损俱损，哥哥明白的吧？”
赵凌不喜与文官打交道，他也不干涉朝政，赵贵妃的说话方式让他颇为反感，他岂会不懂呢？！
只是，这天底下不是什么样的荣华都是可以抢来的，即便他有这个心，也知道眼下不是时机。
更别提，赵凌根本不想将赵家推到那个风口浪尖上。
赵凌浅笑，意味不明，走之前点点了头，表示他听懂了。
赵贵妃目送着赵凌走在宫廷内幽长的朱廊上，那背影渐行渐远，她感觉有些抓不住他。
“娘娘，三殿下过来了。”宫人通报道。
赵贵妃从疑惑中回过神，这才慵懒的倚靠在了绣榻上，“让他进来吧，来的真不是时候，他舅舅已经离开了。”
朱明辰是赵贵妃的独子，赵贵妃这些年虽盛宠不衰，却是再也没有怀上过，所谓母凭子贵，赵贵妃将所有的指望都放了朱明辰一人身上。
“舅舅方才来过？”朱明辰给赵贵妃行礼，这就问了一句。
赵贵妃对内殿的宫人使了眼色，少顷，内殿便只剩下母子二人。
赵贵妃长叹了口气，丰腴的身子备显乏力，她盼着后位已经盼了数年了，皇帝却心心念念着一个已亡人，她如何能斗得过一个死人呢。
“嗯，看来你舅舅很满意他的新妻子，你若得空，还需多去侯府。淑婉明年就要及笄，你若不想娶她，太子和其他几位皇子可不这么想了，昨个儿竞技场的事，本宫已经听说了，太子真的只对淑婉示好了？”赵贵妃凝眉道。
赵淑婉虽容色上佳，但她算不得最美的，有温玉和顾暮姚在，她的存在并不是很惹眼。
太子此前从未对赵淑婉表现出任何的兴趣，这次从易州回来，当真不一样了。
朱明辰也想不通，“莫不是太子也想拉拢赵家？”
赵贵妃冷哼了一声，“哼，太子哪里能比得上我儿，无非是你父皇一直念着先皇后的缘故，猜对他另加相待，你放心，淑婉是你的嫡亲表妹，这桩婚事逃不了。”
一言至此，赵贵妃察觉到朱明辰脸上的意思不悦，她又说道：“本宫知道你从小不喜欢淑婉，可她对你却是一片痴情，你就算先娶了她，日后得势，还可再娶，这般较真作何？”
朱明辰对赵贵妃一向言听计从，可这婚姻大事非同儿戏，他还真是有些不甘心，嘴上却道：“儿子都听母妃的。”
赵贵妃想起了一人来，“原本赵家的嫡女只有淑婉一人，这如今又多了一个继女，你也别小看了王氏，你舅舅倒是很在意着呢，再过几年，你那新表妹估计又是抢手得很，届时不如让老五娶了她。”
五皇子虽不是赵贵妃亲生，但自幼是养在赵贵妃名下，与朱明辰关系颇好。
朱明辰点了点头，“好”。
对于赵宁，他的印象还算深刻，昨个儿珠算的才艺一展示，恐怕不少人都记住了她了，只是那丫头看着自己的表情………怎就那般奇怪？
朱明辰只是稍作疑惑，并没有深究，到了此刻，赵宁对他而言，依旧是不足轻重。
但，他却是记住这个小姑娘了。
*
桃园的桃子纷纷熟了，隔着老远的距离就能闻到清郁的果香。
赵淑婉又开始蠢蠢欲动，想着法子对付赵慎。
她对赵慎的意见愈发之大，又莫名其妙的发现新母亲给赵慎缝制的披风比她的还要好看，赵淑婉心里不平衡，就去找了赵宁抱怨。
赵宁倒是没看出来赵慎的披风哪里出众了，母亲的针线本来就好，给他们这几人做的衣裳都差不多。
赵宁知道，赵淑婉这是打心底将她生母的死怨恨在了赵慎头上，以至于看什么都有问题。
“三姐，我瞧着你的这件披风更好看呢。”赵宁如实道。
赵淑婉还是不信，“老四那件上头绣了菱纹，我这个只有腊梅。”
她这是纯粹没事寻事。
其实，赵宁这阵子并不清闲，再有几个月就要入宫，她为人谨慎，宫里头的规矩没学好，生怕届时惹了麻烦。
赵宁耐着性子解释，“母亲擅苏绣，这苏绣绣梅花最好看了，四哥那件其实并不出挑。”
赵淑婉左耳听，右耳出，很快又想出了馊主意，“老四院里的桃儿都熟了，我明日叫了几个闺中好友过来摘桃子，你也去，听见了么？法不责众，就算父亲和合母亲真不高兴了，咱们到时候要罚就一起罚。”
赵宁：“………”这肯定不是一个好主意。
赵慎的独院当然不宜让外姓的姑娘家随意出入，她得拉住赵淑婉，挡住了赵淑婉就等于救了她自己，“三姐，四哥伤势未愈，你要是真的带外人去了四哥的院子，扰了他的清净，父亲肯定不会站在你这边，你实在想吃桃儿……就咱们三个去摘吧。”另一人是萧宁。
萧宁在侯府住了几日了，萧家又与赵家世代交好，她跟赵慎可能还有着剪不断的情缘，赵宁鬼使神差的便想到了她。
赵淑婉雷声大雨点小，真让她领着旁的贵女去赵慎的院子，她估计也不敢。
赵宁如此一说，她遂点头，道：“也好。”
这一日下午，赵淑婉就领着丫鬟一路招摇的去了桃园。
守门的小厮自然要挡住她，“三姑娘，五姑娘，萧姑娘，三位且稍等片刻，小的先去知会四公子一声。”
桃园没有什么护院，赵宁来了桃园无数次了，也只见过方才那个小厮。
赵淑婉占着自己在家中排行老三，她可不想等着通报，今天的目的本来就是来找茬的，她还等什么等？
不等！
“小五，萧宁，你们跟我一道进去吧，老四这座院子大着呢，还通着后山，他哪里顾得了咱们？”赵淑婉说着，眼神威压的逼迫赵宁和萧宁两人跟她一起狼狈为奸。
她说的没错，桃园的确占地很广，尤其是那里面的几片桃林，每年的果子摘下来都能做成不少蜜饯，听说赵慎在外面开了铺子，这些东西届时都会被下人处理干净了，一点也不会浪费。
赵宁想不到侯府几位公子都是赚钱的好手，她前阵子才听说大哥还在外面开了钱庄，二哥和四哥也分红利的。
也不知道当侯爷的父亲是怎么想的，不让儿子们子承父业，怎的还放任他们在外面经商？
一行人来到一片桃林，赵宁的舌.尖.渐渐润了。
不得不说赵慎这里的桃子个大.色.美，都已经六七分熟了，看着就让人馋了。
“你们挑大个的摘，今个儿谁摘得多，谁就有赏。”赵淑婉吩咐了身边的丫鬟。
赵宁和萧宁干愣着，虽然没法拒绝赵淑婉，但二人一致都不想参与。
春竹给赵宁摘了一只圆润饱满的桃儿，擦干净了递给了她，“姑娘，您尝尝。”
赵宁对桃子情有独钟，索性接过了。
这时，方才那个去传话的小厮过来了，他也没说赵慎到底是否知情，只是看了几位姑娘，又意味不明的笑了笑。
赵慎心机颇深，就连身边的下人也不简单。
小厮道：“几位姑娘有所不知，四公子这里的桃子虽是甜了，用的都是人肥呢，四公子说了，姑娘们在这里可随意。”
赵淑婉正想嚣张，赵慎没有露面，她也不知对谁嚣张，问了一句：“人肥是什么？”
小厮又笑了笑，一双眼睛眯成了一条线，详细解释道：“就是不听话的下人，剁碎了埋入地底下，今年开春四公子处置了好几个不听话的奴才呢。”
赵淑婉反应极快，还顾什么桃子，‘啊’的近乎是嘶鸣了一声，提着裙摆拔腿就跑。
她动作快，一溜烟的就不见了。
萧宁也吓得不轻，她原以为赵家四公子与众不同，泰然卓尔，怎会这般无情？萧宁腹中反胃，干呕了几声，也匆匆带着丫鬟离开了桃园。
赵宁自然不愿意久留，她嘴里还含.着没有吞下去的桃肉，低头一看，手中吃了一半的血桃，还有一丝丝鲜红的汁液流渗到了她的手背上，雪白的肌肤，艳红的汁液，夺目又骇人。
赵宁的脚步像灌了铅，动不得，嘴里的东西又吐不得，本身就生的娇肉，白白的，糯糯的，眼看着就要崩溃了，小厮突然恭敬站立，道了一声，“四公子”。
“嗯，下去吧。”赵慎不知何时出现在了赵宁身后。
那小厮下一刻就离开了，赵慎见小姑娘还是背对着他，一动也不动，他轻轻摇了摇头，走到了她跟前，见她这般状况，突然一笑，“当真了？你傻不傻？吃吧，我这里没有什么人.肉.肥料。”
赵宁怎就无法相信呢？
咽下最后一口，赵宁将手里剩下的半只桃子给了春竹，像是抛开了烫手的山芋，这时却见赵慎不容分说的抓了她的手，扯着他自己的一袖，漫不经心的给她擦拭，一下轻，一下重，搅得人心不安。
“就你这个胆子，还想跟着老三使坏？”赵慎语气不明，动作上还是不急不缓的给她擦着，“你怎么不走？吓傻了？”
赵宁的舌.尖已经尝不到鲜.桃的味道了，少年的脸靠的那么近，她一抬头就看见他眼中映着神色慌乱的自己。
赵慎的双眸生得很漂亮，那是那种典型的潋滟的凤眼，他长而密的睫毛十分规则的分布着，仿佛一动就能掀起四周的尘与风。
手被擦干净，但还是黏黏的，可见这里的桃儿有多甜。
赵慎吩咐了春竹和夏雪，“你们家主子喜欢吃桃，还不快去摘。”
他声线平缓，却叫人听出了一股寒意。
也不知道他是怎么办到的？
春竹和夏雪早就低垂着脑袋，二人目不斜视，只敢盯着自己的脚尖，“是！奴婢这就去。”
赵慎对赵宁而言，有种无法忽视的熟悉，但与此同时，她又似从不认识他，如此这般近距离，赵宁被他盯视的开始迷乱，像是看着一条正吐着信子的俊美无双的蛇妖，明明那么怕，又被他无形中吸引。
赵宁不想承认自己贪图上了赵慎的颜色，但也无法否认赵慎的魅.惑之力，他眸底那般深，藏着无数不为人知的秘密，引得赵宁既怕他，又想进一步探究到底。
“四，四哥，谢谢你。”赵宁花了力气才抽回了自己的手。
她的手白白软软的，手感极好，这阵子无人的时候，赵慎总会无意中抓着她。
一开始，赵宁还以为是巧合，可多次巧合之后，她就不敢这么想了。
赵慎也没有制止她的动作，小姑娘似乎很怕他，赵慎并不明白因何，但那些人都怕他，或许他该习惯，只是他阴郁的眸子突然闪过一抹失望。
这表情自然没有被赵宁捕捉到了，他道：“记住了，下次再来胡闹，你也要选对时辰，我今日心情好，算你好运，不然……”他没有说下去，颀长的身子跃过她的，二人衣袂相.擦，那明显的薄荷香如同一把撬子，瞬间打开了赵宁的记忆大门，她满目惊悚的侧目看着他，因为太过紧张，以至于没有顾及的嗅了一嗅。
赵慎依旧没有制止她，只是侧目看着她，步子止住了，“好闻么？”
这话让她作何回答啊？
赵宁左右不是，一时间又没法笃定，但看着赵慎的眼神明显是在防备他了。
“你打算继续偷看我到什么时候？”赵慎声线低迷，说话时，唇角噘笑。
“没……没有！”赵宁受惊过度，她不仅偷看了，上辈子还光明正大的看了数年!
“这么小就不学乖了？”赵慎忽然语气古怪。
“我没有！”
“你紧张什么？我何曾怪你了？喜欢看，你且看吧。”
“………”
没有等丫鬟摘完桃子，赵宁一人灰头土脸的跑了，她猜赵慎肯定在笑话她，也肯定是故意给她难堪，他又不是神，怎会知道那些年，她的魂魄被困在他身边的事？！
今天明明是他先招惹了她！
她哪有偷看？