236爵位(一更)

屋内的众人心思各异,气氛变得更僵硬、更紧绷了。

沈氏云淡风轻,太夫人强颜欢笑,姜姨娘犹自垂泪,楚千凰惊怒交加。

太夫人正想下令把姜姨娘拖下去,这时,一个小丫鬟步履轻巧地走了进来,禀报道:“太夫人,二夫人、三夫人和四夫人都来了,在外面求见。”

“……”太夫人皱了皱眉头,苍老的眼眸中浮现一丝不快。

之前,刘氏带人参燕窝粥来求见时,她就已经打发了刘氏,这才相隔不过一个多时辰,刘氏就又来了,还故意带上了两个妯娌,其意图昭然若揭。

太夫人沉吟了一下,终究还是让人把三个儿媳都领了进来。

次间里,一下子被刘氏等人与她们带来的几个奴婢挤得有些拥挤,空气里隐约有火花四射。

刘氏等妯娌先给太夫人行了礼,跟着,刘氏的目光就看向了坐在下首的沈氏,眸底闪着嘲讽的光芒。

听闻沈氏归来,她就招呼两个弟媳匆匆地赶了过来,就怕太夫人被沈氏给说动了,为楚云沐向皇帝上折请封。

她这个大嫂还真是有脸!

刘氏心里不屑地暗道,撇了撇嘴,对着沈氏冷嘲热讽道:“原来是大嫂回来了啊!”

“哎,这府里有难时,大嫂一直不回来,现在可总算是回来了,该不会是为了爵位来的吧?”

刘氏的语气阴阳怪气的,一股酸味从心窝子里流了出来。

楚令霄也就是比楚令宇早出生了两年,就平白得了这爵位,可惜啊,他是个没本事的,守不住爵位,风水轮流转,现在机会终于转向了他们二房。

刘氏心里很笃定,但凡沈氏要点脸面,都不会承认她是为了爵位回府。

一旦沈氏否认了,那么她的第一步棋就走错了,一步错,步步错,沈氏会自己把自己推到进退两难的位置。

如此,他们二房就占据了制高点。

想着,刘氏不由心跳加快,目露异彩,巴不得她家老爷赶紧回来,最好今天就能趁机说动太夫人上折给他请封。

虞氏笑着道:“二嫂,应该不至于吧。”

“我看大嫂应该是担心大伯才回来的。”

虞氏十分默契地与刘氏一唱一搭,彼此交换着眼神。

三房与四房都是庶出,除非长房与二房都没有成年男丁,否则,爵位注定与庶房无缘。

虞氏之所以给刘氏帮腔,是因为楚二老爷拉拢了楚三老爷,许以好处,而楚三老爷想着楚云逸伤重垂危,楚云沐不过一个五岁顽童,难堪大任,所以就选择站了二房的队。

二房与三房结了盟,至于四房,还在观望形势,觉得四房反正没机会承爵,也管不了府里的庶务,不如先静观其变。

太夫人的脸色不太好看,看着刘氏与虞氏的眼神阴沉沉的。

她这两个儿媳的心也太大了,她还在这里呢,这里哪有她们说话的份!

虽然心里不痛快,但太夫人也没说话,慢慢地喝着茶。

刚刚沈氏一回来,就颐指气使地说要把姜姨娘也送去流放,完全不给她这个婆母一点面子。

太夫人心里对这几个儿媳是越看越不爽,干脆先按捺着,也想看看沈氏的态度。

刘氏见太夫人没说话,唇角自得地翘了翘,腰杆也挺得更直了。

在众人咄咄逼人的目光下,沈氏始终镇定从容,神态举止落落大方,宛如一池平静无波的池水,似乎根本不在意这些投注在她身上的视线,更不在意这些各怀心思的魑魅魍魉。

沈氏优雅地放下茶盅,神色悠然地含笑点头:“是啊,我就是为了爵位回来的。”

刘氏:“……”

虞氏:“……”

妯娌俩皆是一怔,一时没反应过来。

跪在地上的姜姨娘瞳孔微缩,眼里闪过一抹期待的微光,灼灼生辉。

沈氏接着道:“你们要是没有其它要说的,就都回去吧。”

她的神情不冷不热,语调平缓,举止优雅,隐约透着一分高高在上的感觉。

刘氏又羞又愤,一张脸顿时涨得通红。

来这里的路上,妯娌俩就推测了沈氏可能有的反应,并商量好了她们接下来的应对,可现在沈氏的回应完全出乎她们的预料。

太夫人的眉头又皱得紧了一些,心里愈发不快,觉得她们一个两个都惦记着爵位,没一点良心。

姜姨娘趁众人的注意力集中在沈氏身上,悄悄地看向了楚千凰,那双清透的眼眸中欲说还休。

楚千凰也知道姜姨娘在期待什么,只不过……

她犹豫地攥了攥帕子,长翘的眼睫颤了两下,想到方才姜姨娘一力把过错全都揽到她自己身上,想到姜姨娘很快要和楚令霄一起被流放,终究是心软了。

罢了,她只当是顺心而为吧。

楚千凰抬眸看向了沈氏,轻声道:“母亲,这爵位是逸哥儿拿命保下来的……”

她的话没在往下说,意思也很明确了,她觉得这爵位应该给楚云逸。

姜姨娘垂眸看着地面,唇角在楚千凰看不到的位置翘了翘,勾起一抹诡谲的弧度,然后又变回原本那副柔弱无助的样子。

这一屋子的人或站或坐,相比之下,姜姨娘是那么卑微,犹如那河边的蒲苇般。

刘氏怔了怔,这才想起了楚云逸。

在她心里,被太医判了死刑的楚云逸早就是个死人了,根本没想过他能袭爵。

刘氏很快回过神来,摆出了长辈的架势,对着楚千凰不悦地斥道:

“凰姐儿,你这话就不对了!”

“你父亲已经‘弄丢’了这爵位,如今,你母亲的诰命也没了,再也不是什么侯夫人了,她哪有资格来决定谁来袭爵!”

“你这么说,把你祖母置于何地!”

刘氏的声音越来越高亢,三言两语间就把太夫人也拉下了水。

她这番话同时也是在对沈氏做出回击。

意思是,沈氏如今已经不是侯夫人,她也不用在她们跟前摆什么侯夫人的谱了。

面对刘氏的挑衅,沈氏依旧老神在在,唇畔噙着一抹盈盈浅笑,仿佛在看一个跳梁小丑似的,自有一股公府嫡女的卓然气度,雍容矜贵,优雅大方。

太夫人本来是想着用爵位来定沈氏的心,让她说服穆国公府帮衬楚家,但是,她的这个决定是为了卖沈氏一个好,决定权在她身上。

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如同刘氏所言,现在的沈氏没资格置喙爵位的传承。

太夫人看看沈氏与楚千凰,面露不虞。

她一语不发,只捻动着流珠串,等着沈氏来求她。

沈氏傲然一笑,全然不在意刘氏是在挑拨还是在挑衅,坦然地环视众人,道:“这永定侯的爵位,我说了算。”

“我让谁袭爵,就由谁袭爵。”

她这两句话不轻不重,却是掷地有声,犹如平地一声旱雷响,炸得众人都惊了,呆立当场。

刘氏目瞪口呆地看着沈氏,心里怀疑沈氏是不是疯了。

沈氏这番话未免也太狂傲了,简直就是目中无人,不,她这是直接往太夫人的脸上甩巴掌呢。

“……”太夫人只觉一股心火猛地蹿了上来,气得嘴角直哆嗦。

这简直是在公然挑战自己的权威!

太夫人差点没拍桌子,手都抬了起来,可在最后一瞬间,理智回笼,想到了侯府现在的处境。

太夫人一点点将已经喷到喉咙口的怒意地压了回去,只是面色依旧铁青。

她皮笑肉不笑地说道:“阿芷,你刚回来大概累了,先去休息一会儿,爵位的事还是以后再说吧。”

太夫人想要打圆场,可是沈氏却不肯如她的意。

沈氏微微一笑,又道:“我再说一遍,这永定侯府,从今天起,我说了算。”

满堂再次一惊。

楚千凰皱起了眉头,从一开始的震惊,到后来不解,再到后来变成了不以为然。

她用一种审视的眼神看着沈氏,仿佛直到此时此刻,她才算真正地认识了这个女人。

她突然就明白了,在那个梦中,沈氏为何会弃了原身。

楚千凰的眸中激烈地涌动了一下,然后归于平静。

沈氏直视着太夫人,步步紧逼地问道:“母亲觉得呢?”

刘氏在怒极之后,也平静了下来,心里觉得沈氏这般狂妄简直是作死,硬生生把太夫人往他们二房推。

刘氏冷笑着扯了一下嘴角,拭目以待。

“阿芷,你知道自己在说什么吗?”太夫人的脸色沉了下去,额角与脖颈间暴起根根青筋,几乎要拂袖走人。

与她相距不过三尺的沈氏是那么平静,那么镇定,仿佛她说的只是一件鸡毛蒜皮的小事,仿佛这侯府理所当然就该由她做主。

就算今天没有在路上偶然见到姜姨娘,沈氏也是打算来一趟侯府的。

她已经决定要做的事,就一定会做,像现在这般开门见山地谈,不会拖拖拉拉,也不会故意摆什么架子,这就落了下乘。

她妆容素淡,目光明亮,神色间波澜不惊,只是那么静静地坐在那里,就释放出一股慑人的气势,太夫人、刘氏等人在她的映衬下,全都黯然失色。

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