“好消息，什么好消息？”听到别济科夫的话，我的眉毛不由往上一扬，意外地问道：“参谋长同志，不知道什么样的好消息？”
“是这样的，司令员同志。”别济科夫一边将电报递给我，一边尊称着我的军衔，报告说：“电报上说了两件事：一是上级将第96坦克旅划归我集团军指挥；二是我们刚刚派出的工兵部队发来的，指挥员在电报中报告，他们正利用战斗的间隙，在四号阵地的前面敷设地雷。其中有大量的反坦克雷，相信一定能迟滞德军装甲部队的推进速度。”
我草草地看了一眼电报，随手递给了丹尼洛夫，随后对别济科夫说道：“参谋长，给他们回电，如果雷区真的能挡住德军坦克的话，等他们回来的时候，我亲自为他们授勋。”我说完后，立即紧张地盯着丹尼洛夫和基里洛夫，深怕两人会提出反对意见。
没想到丹尼洛夫通情达理地说：“我同意司令员的意见。工兵指战员们是在敌人的眼皮子底下，冒着敌人的炮火在布雷，这个任务很困难，很艰巨，不管怎么说，他们都将付出巨大的伤亡，我觉得给他们嘉奖授勋，是完全必要的。”
听到丹尼洛夫这么说，基里洛夫也附和道：“参谋长，你在回电里，一定要给他们说清楚。只要能完成任务，不管是活着还是牺牲的指战员，都将得到他们应有的荣誉。”
“是，我马上就去办。”别济科夫答应了一声，转身快步走出了房间。
丹尼洛夫见屋里就剩下我们几个人的时候，又再次旧事重提：“司令员同志啊，既然我们的指战员能打退德军的第一次进攻，那么我相信，他们一定可以再打退第二次、第三次甚至更多次的进攻。既然是这样，为什么不把我们的预备队调上去增援呢？要知道，我们手里至少有三个师的机动力量可以使用。”
“副司令员同志，请您听我解释。”丹尼洛夫的一根筋表现，让我感到异常头痛，不过还得耐下性子向他解释说：“虽然我们的炮击打乱了德军的进攻步骤，可不得不说他们的实力，还是非常强大的。他们的进攻，就如同海啸一般铺天盖地而来，我们就算修建再坚固的堤坝，也会在惊涛骇浪中被拍得粉碎。只有等他们突破了我们第一道防线后，这种力度才会有所减弱，这时我们的第二道防线就能充分地发挥闸门的作用，挡住他们的进攻。”
“第一道防线都被突破了，您就那么有把握守住第二道防线吗？”丹尼洛夫不放心地继续追问道。
“应该可以守住，也必须守住。”为了丹尼洛夫不再胡思乱想，我有必要向他表明自己的心迹：“在纵深防御上，我考虑的是部队反坦克防御能力，以便抵抗敌人大规模装甲部队突击。构筑各种反坦克障碍。在受坦克威胁最大的阵地前和防御纵深内，构筑了各种反坦克障碍。同时，为了对付敌人准备广泛使用的虎式坦克和裴迪南式自行火炮。我们在最危险方向上构筑有强大支撑点的坚固反坦克地段，并使火炮达到最大密度。这一点，可以由集团军的炮兵司令员波夫斯基上校向您说明。”
波夫斯基听到我点他的命令，赶紧站起来，恭恭敬敬地对丹尼洛夫说：“由于进行了系统的训练，我们炮兵的技能有了显著的提高。如今在某某地区出现敌人后，只要炮兵观察员能及时地指出希特勒匪徒所在的坐标，要不了一分钟，我们的炮兵就能准确地开炮。”
我和波夫斯基的话，总算让丹尼洛夫安了心。望着坐在桌边盯着地图想事情的丹尼洛夫，我不禁暗叹了一口气，心说他又不是不知道我的每一步计划，偏偏在关键时刻，却老沉不住气，不是担心这个就是担心那个，为了让他安心，我不得不花费时间去向他做解释。同时，我也感到庆幸，幸好他不是司令员，否则以他朝令夕改的性格，这个仗就没法打了。
从外面走进来的别济科夫身后，居然还跟着格瑞特卡少尉。我一脸茫然地看着两人来到了墙边，打开了搁在角落的收音机。在一阵刺耳的电流声响过以后，一个歇斯底里的声音从收音机里传了出来，格瑞特卡站在一旁为我们进行着同步传译：“……我们的口号是：不是胜利就是死亡。元首说过，我一切从头开始，元首的这些话正在得到进一步的证实，伟大的日耳曼军队，已经开始了一场对库尔斯克前所未有的进攻。只要再有一次决定性的打击，布尔什维克的战线，就会崩溃了。……上帝啊，愿你保佑我们的军威……”
听到这里，基里洛夫忽然开口说道：“行了，关上吧，戈培尔就只会用自吹自擂，来掩盖德军失败的真相。”接着冲格瑞特卡挥了挥手，示意他先出去。
等格瑞特卡离开后，丹尼洛夫若有所思地说道：“虽然戈培尔说的都是大话，但我认为德军的意图很明显，就是通过南北对进的钳形攻势，将部署在库尔斯克突出部的我军部队全部消灭掉。”说到这里，他冷笑了一声，“他们的胃口倒不小，就看他们有没有一副好牙口了。没准到最后，我们可以把他们的牙全崩掉。”
关上收音机走过来的别济科夫，站在桌边盯着地图看了一会儿，然后抬起头来望着我，面带忧色地对我说：“司令员同志，从目前的态势看，我们的第一道防线被突破，只是早晚的事情。”说到这里，他有意停顿了片刻，见我点头表示认可，才接着往下说，“不过我最担心的不是第一道防线，而是部署在布托沃地区的近卫第67师。他们的任务是监视德军的‘大德意志’师，并负责掩护机械化第3军的右翼。”
听完别济科夫的担忧，我盯着地图看了一会儿后，回答说：“在托马罗夫卡和布托沃之间，到处是小河和沼泽地，还布满了地雷。德军如果选择这里作为进攻方向的话，势必会付出重大的伤亡。况且近卫第67师的师长巴克索夫上校，也是一名有着丰富战斗经验的指挥员，他肯定做好了足够的防御措施。”说到这里，我岔开了话题，“我们目前面对的难题，是如何让德军不再进攻前沿的主要阵地，而是顺着我们有意放弃的地段冲过来。”
我的这句话出口后，屋里谁也没接话。我等了一阵，见他们还是继续保持着沉默，只好自言自语地说：“既然德国人不识抬举，那么让他们在我们的阵地前多碰碰壁，也不是什么坏事，至少可以多消耗一些他们的有生力量。”
我的话音刚落，就听到一阵急促的脚步声，接着通讯处长洛普霍夫冲进了屋里。看到他的意外出现，我的心里不禁咯噔一下，心说难道近卫第51、第52师的防区又遭到德军的进攻了？所以没等他开口，我就抢先问道：“少校，是近卫第51、第52师的消息吗？”
洛普霍夫听后愣了一下，随即摇头说：“不是的，司令员同志。”我的心里刚暗自松了一口气，就听他接着说：“是近卫第67师发来的紧急电报。”
听说只近卫第67师的电报，我心里再度涌起了不详的预感，连忙一把抢过他手里的电报，拿到眼前仔细地查看起来，只见上面写着：“德军出动了一个团的步兵，和七十辆坦克，在六七十架战机的支援下，正在向布托沃发起猛攻。”
“司令员同志，出什么事情了？”丹尼洛夫好奇地追问道：“我看您的脸色都变了。”
我将电报塞进了丹尼洛夫的手里，表情凝重地说道：“德军的‘大德意志’师开始向布托沃发起进攻了。”说着，我便走到桌边，拿起了桌上的电话。
基里洛夫在一旁好奇地问我：“丽达，你这是要给谁打电话啊？”
“我给瓦图京司令员打个电话，请求他派空军部队去支援布托沃。”我先吩咐通讯兵接通方面军司令部的电话，在等待对方响应的时候，对基里洛夫说道：“近卫第67师没有什么防空力量，在德军的轰炸下，会遭受惨重伤亡的。”
电话一通，我就直截了当地对接电话的瓦图京说道：“司令员同志，‘大德意志’师出动了一个步兵团和七十辆坦克，向布托沃发起了进攻，同时还有六七十架敌机正在轰炸我军的阵地。我请求您，派出空军对布托沃的守军进行支援，否则他们在德军的立体攻势下，是很难坚守住阵地。”
“奥夏宁娜同志，”瓦图京听到我的请求，有些无奈地解释说：“为了争夺战场的制空权，我们所有的飞机都派出去了。就算要对布托沃进行空中支援，至少也要一个小时以后。”
一个小时，听到瓦图京这么说的时候，我真是欲哭无泪，要等这么长的时间，黄花菜都凉了，看来求人不如求己。我放下电话后，长叹一口气，对围在旁边的几位同僚说道：“瓦图京司令员说，我们战机都升空和德军的空军争夺战场的制空权去了，所以就算要支援布托沃，至少也是一个小时以后的事情了。”
“一个小时，等待的时间也太长了吧？！”丹尼洛夫有些绝望地说：“没有什么防空武器的近卫第67师，在遭到如此密集的轰炸后，估计伤亡一定小不了吧。”
我闭着眼睛想了片刻，扭头问别济科夫：“参谋长同志，离布托沃最近的部队是哪支？”我心中想的是布托沃绝对不能丢，因此要考虑派部队增援。“对了，你刚刚不是说上级将第96坦克旅划归我们指挥了吗？不知道他们离布托沃远不远，实在不行，就由他们先去增援近卫第67师。”
别济科夫听后摇了摇头，苦着脸说道：“司令员同志，第96坦克旅目前还没到达奥博扬呢，没有四五个小时，他们根本赶不到布托沃。”说到这里，见我蹙起眉头，连忙又说，“不过谢杰里科夫中校的步兵团离布托沃很近，而且他的团里还有一个坦克连，八辆坦克都是刚列装部队的新型坦克，可以派他过去支援。”
“不急，再等等。”如果第96坦克旅在的话，我肯定毫不迟疑地就将他们派过去了，谁知道如今能动用的，只有谢杰里科夫团里的一个坦克连，对于布托沃的防御简直是杯水车薪，所以我就含糊地说：“等布托沃失守了再说吧。”
话刚说完，又有一名通讯参谋走了进来，将一份电报交给了我。看完电报的那一刻，我真恨不得狠狠地扇自己一个耳光，骂自己是个乌鸦嘴。说布托沃要失守，没想到还真的失守了。巴克索夫上校的电报中写道：“……布托沃已失守，我师在德军的压迫下，正在向切尔卡斯科耶地区撤退，请集团军指示下一步的行动方向。”
我把电报往桌上重重地一拍，气呼呼地吩咐别济科夫：“参谋长，你却给巴克索夫上校回电报，告诉他，我的命令是在天黑之前，不惜一切代价，把布托沃给我夺回来。”
“那需要从什么地方给他调派援兵吗？”别济科夫在离开前，还特意征询我的意见。
在这种情况下，我就算再看不清谢杰里科夫的新编团，但为了确保我集团军的右翼，我还是果断地下令说：“你顺便给谢杰里科夫中校发电报，让他留下一个营的兵力，继续负责交通线的保卫工作，剩下的两个步兵营和一个坦克连，立即向布托沃开拔。让他积极配合巴克索夫师对布托沃的反击。明白了吗？”
别济科夫刚离开不久，桌上的电话铃声忽然响了起来。丹尼洛夫拿起电话听了一会儿后，表情严肃地对我说：“司令员同志，塔瓦尔特基拉泽将军报告，德军在飞机的掩护下，出动了约两百辆坦克扑向了近卫第51师的阵地，企图在行进间突破我们的阵地。”