“免礼吧。”苏菀抬手，看着眼前的女子在马车昏暗的灯光之中，依旧美得如同仙宫琼玉，赞叹了一声，“果然是个大美人。不怪勇冠侯对你宠爱有加。”
绮罗连忙低头：“太子妃谬赞了。”
“不必拘谨。我让四嫂为我引荐你，是有事想求你。当日你在升平楼，一舞惊四座。让舞乐坊的一个小小的舞娘得了秦王的宠，破格成为侧妃，又让舞乐坊从此一票难求。我想让你帮帮我，赢得太子的欢心。”
绮罗微微抬头：“臣妾……恐怕没有那样的本事。”
苏菀的眼眶微微红了，一下子没了架子：“你别看我是太子妃，表面风光。东宫妇人，若没有太子的宠爱，不仅举步维艰，更是度日如年。前阵子我回家诉苦，恰好知道四嫂与你的交情，便求了她带你来见我。请你无论如何帮帮我。”说着，竟是要给绮罗跪下。
“太子妃万万不可！”绮罗连忙伸手扶她，苏菀握住她的手，哽咽道：“我真是没有办法了。太子自娶了我，根本都不看我一眼，整日里……不提也罢。皇后娘娘见太子冷落我，也没有给我好脸色。姐姐，你是四嫂的好友，我相信你一定可以帮我的！我不求能让太子像勇冠侯对姐姐那般，只求他能对我有一丝一毫的眷顾，我就知足了！”
绮罗为难，知道自己不该卷入皇家的事情中去，苏菀边擦着眼泪边说：“我知道他不喜欢我，我不聪明，不漂亮，在他眼里，不过是一个笼络苏家的工具。可是我喜欢他啊，小时候我们在宫里见过，我摔倒了之后，他温柔地把我扶起来。那之后很多年，他就在我心里扎根了。姐姐，你明白这种感受吗？”
绮罗怎么会不明白？上辈子，她爱着的人，也是高高在上，贵不可攀。她只能像一朵向阳花般，卑微地贪恋着他身上的光芒。她知道苏菀也不过是与她仿佛年纪的少女，眉目之间却有股沧桑幽怨，显得生生老了几岁。深宫岁月难，苏菀小小年纪嫁入东宫，身边无人可以依仗，又没有丈夫的疼爱，的确是很可怜。绮罗从她身上，仿佛看到了前世的自己，一时起了恻隐之心。
“我试试吧。”绮罗终于松口道。
苏菀的眼睛里满是惊喜：“姐姐真的愿意帮我？”
绮罗点了点头，苏菀高兴地抱住她，像个孩子一样。绮罗抬手拍了拍她的背，苏菀又从袖子里拿了一块玉牌塞给她：“这是我的腰牌，可以出入宫门。以后就拜托姐姐了。”
绮罗从马车上下来，冬非向她行了个礼，坐上马车走了。绮罗站在门外，看着马车远去，叹了口气。世间人总有多般不易，自己这辈子，真可谓是无往不利。曹晴晴扶着腰走出来，站在绮罗身边：“她求我的时候，我也很为难。但无论如何，请你帮帮她吧。”
绮罗侧头没好气地说：“曹晴晴，你知不知道自己总是给我找麻烦！”
曹晴晴有些惭愧地拉着绮罗的手，歉意道：“我知道。我没你聪明，做事就是凭着自己心性来。我们这些人，大都是要向命运妥协的。我原来那么喜欢……但日子久了，我却安于给四郎生儿育女，哪怕他曾经做过错事，我也原谅了。绮罗，不是每个人都有你这样的好运气，我知道你可以帮菀菀，让她得到自己想要的幸福。”
绮罗揽着曹晴晴的肩膀：“好了，孕妇不能伤心的。我这不是答应她了么，咱们快进去吧。”
偏厅里稍稍平静了一些，梅映秀和朱景舜陪着杨妙音回去休息了，林淑瑶借口不舒服，朱慧兰就送她回兰溪院，母女俩自是有一番话要说。朱成碧一个人在桌上喝闷酒，今日她是独自回来的，王绍成没有陪着，听说是被秦王请去喝酒了。
于文芝抢下酒壶劝道：“五妹，你少喝些。”
朱成碧喝得醉眼迷离，歪倒在于文芝的肩膀上：“四嫂，我知道你也不幸福，四哥根本就不喜欢你。对不对？如今我娘也没了，有家不能回！”
于文芝看了看左右，拿帕子擦朱成碧的嘴角：“妹妹喝醉了，我送你去厢房休息。”
朱成碧推开她：“我不去！我还要喝酒，还要喝！”
绮罗和曹晴晴落座，用眼神询问陈家珍，陈家珍低声道：“好像是五小姐去新房那边闹了一场，把新夫人都骂哭了，然后国公爷赶到，狠狠训斥了她一顿。下人要送她回王家，她不愿意，一直在这喝酒。”
绮罗闻听林勋说过，新夫人在李家可是帮忙管家的，颇有手段，怎么会因为朱成碧随便骂了几句，就被骂哭了？而且大伯父还能刚好赶到？李昉之女嫁给了表面上毫无作为的晋王，李昉之妹嫁给了大势已去的靖国公。绮罗记得刚刚李氏特意在人群中找她，对她一笑。这下，她对默默无闻的李家人倒是有些兴趣了。
宴会结束，一行人自是散去回家。绮罗和林勋去松鹤苑接了嘉康，先扶她上轿子，然后才各自去自己的轿子前面。绮罗提起裙子，准备低头上轿子的时候，林勋忽然绕过来，拉了她的手，把她带上了自己的轿子。
轿子的重量变重，只得再加了两个轿夫，路过的人都知道是怎么回事。
绮罗坐在林勋怀里，推了推他：“你喝酒了？”
林勋靠在绮罗的肩上，满嘴酒气：“你舅父要跟我比酒量，我多喝了两杯，没事。就想抱抱你。”
绮罗很明显感受到他的情绪有异，捧着他的脸问：“怎么了？有事你别瞒我。”
林勋看着她明亮的黑眸，腮如白雪，抬手摸了摸她的脸：“陆云昭很能干，一到远兴府就查办了守将聂声，将他打入狱中。西夏国内调兵，全都压到国境线上来了。皎皎，可能要打仗了。”
绮罗抓着他的肩膀，心里往下一沉。她记得，上辈子打过西夏之后，他没有再上战场，为什么这辈子不一样了？战场是什么地方，刀剑无眼，随时都有可能丧命，何况西夏人如狼似虎，睚眦必报。……她无法预知这场战事的结局。她心慌地抱住他，急声道：“告诉我你不会去，朝中除了你，就没人会打仗了吗！我不要你去。”
林勋失笑，亲了亲她的脸蛋：“别说孩子气的话。你知道除了我，没有人可以压制西夏，他们这次若敢卷土重来，我一定打到他们的王都去。皎皎，对于保家卫国，我责无旁贷。”
绮罗推开他，却因为轿子内空间狭小，没有办法从他怀里出来，只是扭着头生闷气。她知道他非去不可，她阻止不了。可她一想到要离开他，他身上不知道又要因为战争多出多少大大小小的伤，甚至会有性命之忧，心里就隐隐生疼。
林勋看她的神色，抬手把她的脸转过来：“担心我？事情不一定会演变成那样。若是去了，我也会保护好自己……”
林勋话还没说完，就被绮罗吻住了，嘴巴笨拙地含住他的唇瓣，贝齿相撞，逼仄的空间里温度骤升。他们经常亲吻，却多是林勋主动，绮罗很少这么主动地亲吻他。他伸手箍着她的腰，享受她的献吻，微微睁开眼睛，看她紧闭双眸，吻得极其认真，心里忍不住一软。
过了一会儿，绮罗放开林勋，樱桃小嘴水润丰泽，诱人至极。林勋抚摸着她的背，笑道：“夫人技术不错。”
绮罗被他说的脸一红，捶了捶他的胸膛，不想再提刚才那个沉重的话题，转而说道：“君实，我可能明天要进宫一趟。”
林勋理着她的头发，闻言微顿：“进宫做什么？”
绮罗就把太子妃的事转述了一遍给林勋，还在林勋耳边说：“太子好像跟……我大嫂……”她语焉不详，林勋却了然于心，握着她的手说：“我知道。”
“你知道？！”绮罗震惊地看着他，觉得自己小心翼翼藏着的秘密，在他眼里就跟野史趣闻一般寻常。
“宫里那几个嫔妃，都不是省油的灯，你这小白兔送进去，估计只能剩下骨头。”林勋本来想直接拒绝，但想起自己若是真离开京城去边境，无法守在她的身边。她总要自己去学着承担风雨，面对困难。他虽然想一生一世护着她，却也不能把她变成弱不禁风的小娇花。
绮罗依偎着林勋，轻轻笑起来：“你怎么知道我是小白兔，也许我是小狼呢？”她抬起手做了个狼爪的动作。林勋忽然又想起小白来，心中感慨，摸了摸她的头：“去吧。让宁溪那丫头跟着你一起去，自己小心些。”
说话间，已经到了侯府。林勋牵着绮罗下轿子，嘉康从前面的轿子下来，回头看了他们一眼，冷着张脸先进去了。
作者有话要说： 今天有没有小肥啊小肥！哦嘿
☆、第112章 交锋
第二天，绮罗换了命妇的朝服进宫，当她出现在东宫的时候，训练有素的宫女和内侍都忍不住停下匆匆的步伐看她。朝服是大袖衫和曳尾长裙，肩上搭着披帛，一套黄金的头面，雍容华贵，大气优雅，好像明月当空照。
绮罗走过去，就有几个宫女小声议论：“好美啊，这是哪家的夫人？”
“勇冠侯的夫人啊。在御前跟西夏公主比舞的那个。”
“天啊，当时她跟秦王的侧妃都戴着面具，咱们只顾着看那位侧妃了，哪想到真正的明珠在这儿呢。”
“这样的气质容貌，亏得是勇冠侯的夫人，没有人敢觊觎。若是别人家的……”宫女悄悄捂了嘴，因为前头的内侍横了她们一眼，她们连忙低头继续恭敬地往前走了。
苏菀从寝殿内迎出来，雀跃地拉着绮罗：“姐姐当真来了。姐姐可真好看啊，换了身衣服，就跟宫妃一样。是不是，冬非？”
冬非应了声，看了眼这位勇冠侯夫人，当真是无与伦比的美貌，这种美高高在上，太子妃在她身边，显得像个小家碧玉似的，光芒全无。哪怕是宫里的几位娘娘在她面前站着，恐怕那气势也胜不了多少。
苏菀这姐姐喊得亲热，绮罗却还是依礼制行了礼，跟在她后头进了寝殿。寝殿里燃着花草的熏香，清新淡雅，并不过分浓烈。苏菀让宫女都退出去，只留了冬非一个人。
“我们开始吧？”她坐下来，期待地望着绮罗，像从前听先生讲课一般。
绮罗环看了一下寝殿，坐在苏菀的对面问她：“太子妃可知道太子殿下的喜好？比如喜欢什么颜色，喜欢看什么书，对什么话题有兴趣？”
苏菀一愣，求助地看向冬非，冬非笑道：“只怕太子妃不懂这些。”
“娘娘要想让一个人注意你，首先得足够了解这个人。兵法有云，知己知彼，百战不殆。臣妾给您的第一个功课就是，去了解太子这个人。不用刻意地打听，关注平日里的细节就可以。”
苏菀边听边点头，然后认真地用笔记下来了。
而后绮罗走到苏菀的妆台前，用眼神询问苏菀，苏菀点了点头，她才一一翻开琳琅满目的首饰盒和胭脂盒。首饰盒里的珠花环翠虽然金贵却不精致，反而显得老气过时。而胭脂的色彩也大都过于浓厚。
绮罗道：“女为悦己者容。太子妃虽然高居东宫，但是应该派宫女多了解京中贵女们的衣着风尚。比如今年的首饰多以轻薄为流行，琉璃，珍珠这样的点缀风行一时。而胭脂呢，去年是流行桃红的半面妆，今年桃红则没什么人用了。宫中的首饰，多是给位高权重的后妃打造，美则美矣，太过厚重，少了些许灵气，与太子妃您的身份不符合。”
苏菀边听边点头，一边写一边招呼冬非：“把妆台上的都给我扔了。”
“不忙。”绮罗抬手阻止，“这些金饰若不是赏赐之物，可以回炉重造，然后有些在正式场合还是需要的，太子妃不能一股脑儿都扔了。”
苏菀无不应好。她现在看绮罗的眼神，已经是近乎崇拜，怪不得她能讨那位千年寒冰勇冠侯的欢心，看来穿衣打扮都是门学问呢。
绮罗又让冬非把装衣服的箱子打开，拿出苏菀的常服来，一件件挂起来。她仔细看了看，又打量苏菀道：“太子妃容貌甜美，皮肤白皙，应该在符合宫规的前提下，多穿些打眼的样色，比如亮黄，翠绿，桃红，花样也应该挑活泼些的，这些衣服的颜色都太素淡了，淡就显得没有存在感，甚至还有些老气。”
“我……我不喜欢太鲜艳的。”苏菀小声道，“总觉得花花绿绿跟朵花似的。”
绮罗语重心长地说：“宫中美人众多，怎么在人群中显得出挑，让太子一眼记住，尤为重要。当然这出挑也要根据每个人的气质来。若是柔弱纤细的才女，穿淡色的能够彰显她的性情，可是太子妃青春年少，正是花一样的年纪，自然要用鲜艳的颜色来加强这样的优势。不信，臣妾来为您挑选打扮一番，再来请宫女们来做个比较，如何？”
“好呀，那我把自己交给你了。”苏菀欢喜地坐在铜镜前。
绮罗让冬非把苏菀的头发散下来，不梳高髻，改梳双环髻，又把沉重的步摇拆下来，只插一朵绢花，在双环之上扣着黄金的流苏坠子，戴上琉璃珠做的耳坠。然后又挑了衣服里最亮色的一套衣裙换上身，再换一副妆容。
打扮好之后，冬非唤了三个平时近身伺候的宫女们进来，她们看到苏菀，万分惊讶，只觉得容光焕发，像个十几岁的明艳少女了，与刚刚所见的，判若两人。
苏菀着急地问道：“怎么样？好看吗？”
宫女们连连点头，其中一个道：“不一样呢，太子妃真的不一样了。”
冬非也道：“只是换一套妆容，却像换一个人。这身打扮太神奇了。”
绮罗让那三个宫女下去，对苏菀道：“美人的相貌往往在伯仲之间，但是打扮起来却天差地别。你的优势在于年轻，相貌甜美，一定要把你的优势充分展现在太子的面前，这样他很难不注意到你。而一旦注意你，若你能知道他的性情，他的兴趣，他的喜好，并都有所了解，拿捏住分寸，还愁他不喜欢你吗？更何况你们本来就是夫妻。”
苏菀摇着绮罗的手说：“我要跟姐姐学的实在太多了。以往我只知道一味地吃醋耍脾气，却没有得到要领，今天听姐姐一席话，让我茅塞顿开。”
绮罗失笑：“太子妃太抬举臣妾了。臣妾也是跟着师傅学艺，从她那里学了很多。”
“我听说了，施夫人是你的师父。我可崇拜她呢。姐姐，以后私底下你叫我姓名吧？叫太子妃太见外了。”苏菀道。
“这怎么行呢？”
“我没有姐姐，把你当成亲姐姐，姐姐也把我当自家妹妹，好不好？”
绮罗看着她恳求的眼神，点了点头。
这时一个内侍在门口唤了一声，冬非走到门边，听了之后，回来禀报：“两个王妃进宫去皇后娘娘那里请安，问到太子妃，娘娘请您过去一趟。”
苏菀抓着绮罗的手：“姐姐陪我一起去吧？给我壮壮胆。”
绮罗哪有拒绝的余地，还没有说话，已经被苏菀拉着出了东宫，坐上步辇，一路向皇后的坤和宫行去。步辇在宫中应该是后妃才能坐的东西，绮罗坐在上面摇摇晃晃浑身不自在，巴不得下去走，人来人往的，目光太刺眼了。苏菀回头看她，笑了一下：“有品级的命妇也可以坐步辇的，你就安心坐着吧。”
听她这么说，绮罗放心了些，经过宫中长长的甬道，两边的红墙高立，只觉得像个笼子，连鸟儿都飞不出去。在坤和宫前下了步辇，苏菀和绮罗在宫女的带引下，走向正殿，皇后雍容华贵，坐在主座上，晋王妃和秦王妃分别坐在她的下首处。
苏菀蹲身行礼，绮罗则跪在地上，一时满殿的目光都集中在她们俩的身上。一个像是百花之王的牡丹，一个虽没有那般耀眼，却也像是秋菊初绽。
礼毕，赵皇后道：“太子妃今日瞧着有些不一样了。”
晋王妃李娆笑着应和道：“是啊，让臣妾等人眼前一亮呢。”
秦王妃周敏君却是冷冷地看着绮罗，想起陆云昭当年因为她而拒绝自己，仍是满腔不忿。最可恶的是，她最后竟也没有嫁给陆云昭，而是嫁给了林勋，让自己的被拒绝，像个笑话一样。秦王如今极为宠幸花月，许久不见来她房中，这也是朱绮罗一手造成的后果，她怎么样也摆不出好脸色。
苏菀面有喜色，施礼道：“今日勇冠侯夫人恰好进宫来看儿臣，儿臣闻母后召见，就让她一起过来了。母后不会怪罪吧？”
“当然不会。这样赏心悦目的美人，正应该带来多给我们见见，好养养眼啊。”赵皇后温和地笑了一下，让宫人给俩人赐坐。闲谈间，语笑嫣然。这个时候宫人来禀报，说太子殿下过来了。
李娆和周敏君看看时辰也差不多了，就起身告辞，皇后便也没有留她们，只让春华把她们送出宫。等出了宫门，李娆回头看了一眼：“怪不得都说当初勇冠侯是从陆大人那里把夫人抢来的，如此绝色佳人，恐怕陆大人也守不住啊。幸好成就了一段佳话。”
周敏君冷哼了一声：“以色事人者，色衰则爱弛。勇冠侯现在不过是贪图她年轻貌美，等过几年，新鲜劲一过，照样是只闻新人笑，不见旧人哭。”
“六弟妹何必动怒呢？我不过是说说罢了。”李娆微笑道。
周敏君却不想跟她多言，径自坐上步辇先走了。李娆看着她离去，身边的丫环扶她上步辇，小声道：“奴婢听说啊，秦王妃当年喜欢陆大人可喜欢得紧。陆大人为了侯夫人，拒绝了她，她才嫁给秦王的。秦王那个样子……她现在看到侯夫人肯定更不开心了。”
“哦？还有这么一桩事？”李娆知道秦王好色成性，现在更是独房专宠侧妃，秦王妃自然是满腔怨气。好在她家王爷对女色一向冷淡，虽然夫妻两人相敬如宾，可也不用担心他在外头拈花惹草。
绮罗知道太子过来，想是他们一家兴许有私话要说，就避到偏殿里头，等着苏菀来找她，然后她就可以出宫了。没想到她刚喝了口茶，就听到正殿那边传来杯碟掷地的声音，赵皇后骂道：“你说什么？你再说一遍！”
绮罗不敢出去，却又不知道发生了什么事，过了一会儿，苏菀跑进来，抱着绮罗直哭。冬非连忙把偏殿的门关上。
绮罗安抚地拍着苏菀的背，用目光询问冬非，冬非小声道：“太子要娶赵家小姐为良媛，听说已经有了身孕。”
绮罗抬手捂住嘴巴，苏菀哭得更大声了：“他为什么要这么对我？我要回家，我不想再呆在宫里，他爱娶谁便娶谁！”
“太子妃，苏菀！你听我说！”绮罗按着苏菀的肩膀，看着她通红的眼睛，伸手抹她的眼泪，“你要想清楚，离开东宫很容易，可再要回来就难了。并且，这个正妻的位置，你也要拱手相让么？如果，你以后回想起来，不会后悔，你甘愿就这么认输，你现在就可以走。”