何韵致手在袖子里攥着，看见德妃，正要习惯性压制她，闻言却怔住了。
“诶？”
“监国大人，政事堂还有很多奏章等着您呢，您可不要在后宫逗留太久。”
“啊？”
门口踏入一个人影，“萧怀瑾”此时走入大殿，沉声道：
“何韵致智计卓然，天纵英才，朕特拜为监国，监理朝中政务、百官秩序，并掌相印。从今以后，你不再是皇后，可一展抱负宏图，朕期待你——归去凤池夸！”
何贵妃惊讶地起身，眼睛中星光点点，不知有无喜悦。她的表情是怔忪的，仿佛听了什么十分荒谬的事情，满是不可思议的难以置信。
半晌，才回过神来一般，跪下茫然道：“谢……谢陛下。”
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何韵致的梦境，在二人有意的推动下，发展得很快。
殿堂开阔，百官左右朝列。
何韵致穿着红面蓝底的朝服，革带、敝屣、大绶，流露出不怒自威的端谨之色。她坐在殿阶右下首，外面是九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒，朝臣们噤若寒蝉，毕恭毕敬：
——“拜见何监国！”
何韵致威仪地“嗯”了一声：“诸位大人平身。近日，北燕与我晋国和谈，状况如何？今年霜降犯重阳，北方收成必减，边境要养兵屯田，朝中要赶在明年冬日前修整完毕，以备来年与北夏、西魏的交战。”
她问他们政务奏折的处理，从黄河凌汛到长江洪灾，从北地蝗灾到山东瘟疫……问的条理分明，井然有序。
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谢令鸢旁观着，被她霸气所折服，心想，何贵妃还挺上道的嘛。
也大概是年幼的时候，总是跟在爷爷大伯身边，听他们商议政事，听出了敏感**？
她本以为，依何贵妃的性情，会又开始担忧朝堂政斗国计民生。没想到，他们防范的一幕没有发生，何韵致是喜滋滋地忧国忧民去了，似乎还十分有成就感。
也是，忧国忧民，总比担忧家族兴衰要舒服得多。
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至此，梦境逐渐不再是灰蒙蒙的色调，天际，有一点微亮的日光，薄薄升起。
下朝以后，何监国被百官簇拥，一边说着政事，一边满面笑容往宫外走去。开阔的宫道上，她脚步迈得开，走在宫道上掷地有声。
谢令鸢在梦里，几步就追了上去，拦在她的面前，笑盈盈道：“何监国。”
何贵妃停住脚步，仿佛不认识她了似的，好半晌才问道：“你是……谢德妃？”
谢令鸢没有忽视，何韵致问出这句话时，语调中油然而生的优越感。
好像她已经成了监国，而谢令鸢还是个妃子，所以何韵致十分的荣耀。谢令鸢笑了笑，问道：“你喜欢这样的生活吗？”
这句问话，让何韵致茫然了片刻，随即点头，微微长叹一声：“喜欢啊。”喜欢将命运掌握在自己手中，无论成败，不再被人指点的感觉。
——“所以，我这是在做梦吧？”
因为意识到了不可能，意识到了这荒谬，何韵致终于明白，方才她做了一个漫长的梦。
一个永远不可能实现的，遥不可及的梦。
她的疑问，如同陈述，带了点轻微的惆怅。
谢令鸢忍不住想抚平她语气中的怅然。她拉起何贵妃的手，温声道：“没错，这是梦。所以，醒来吧。”
何韵致似乎很不舍得，她摇摇头：“可我心头轻松。天从来没有这么高，日头从来没有这样好，皇宫从来没有这样开阔——我的胸中从来没有这样畅快。”
就算是梦，就算有劳累有忧虑，却也是十分舒服的让人想待着了。
谢令鸢诚恳地看着她：“那就醒来——只有醒着，才有可能去实现。如果沉睡，就永远只有这样的幻想了。”
。
何贵妃怔住，胸口中有热流一冲一冲。
她想到小时候，听说姑姑成为了太后垂帘听政，心中油然升起的赞叹、敬畏之情。
——好想成为姑姑那样的人。
能吗？
“可是醒来后，我不是皇后，更不可能是监国了。我只是个贵妃，是陛下的妾，一辈子都在宫里，何家的荣辱永远系在我身上。”
何韵致目中星光点点，终于露出了脆弱的一面。
“贵妃娘娘，在极乐净土，你的梦是可以成真的。”谢令鸢笑了笑，却是何韵致此生没有见过的宽容，她给何贵妃看了几幕画面，那些女子正指点江山，神态自信，令人神往：
“你梦到这些，就已经向它行进了。极乐净土的一切，也并不是天然就有的，是有很多和你做过一样梦境的人，她们一点点斧正人间，才让世道更为宽敞。”
何韵致看着德妃的微笑，十里春风迎面拂过，好像天地间都荡漾了春意。
她迟疑着，最终点了点头。
*****
重华殿，巳时的阳光洒落一室。
忽然，殿中此起彼伏惊喜的呼唤声：“贵妃娘娘醒了，快去通禀陛下！”
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何韵致被宫人从榻上扶着坐起来，头还晕晕的。她环顾四周，熟悉的布置，还是她的重华殿，她也没变成皇后，妃嫔们更没有被遣散。
她下意识地寻找起德妃，却在看了一圈后不见人影。于是脱口问道：“德妃呢？”
“诶？”贵妃的大宫女莲风愣住，与公公颜光面面相觑。
怎么娘娘醒来，就喊起了八竿子也打不到一块儿的德妃？
何贵妃也意识到自己问的唐突，她扶了扶脑袋，头还晕晕的。正闭目养神片刻，忽然听到殿外唱报：
“圣人驾到——”
“皇后驾到——”
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萧怀瑾和皇后很快入内，见何贵妃挣扎着要从榻上起身，萧怀瑾赶紧上前要扶她：“爱妃大病初愈，不必见礼。”
见何贵妃醒了，曹皇后也算是松了口气，随即又觉得心头压着。后宫有人施巫蛊邪术，害妃嫔昏倒，她一边希望她们尽快醒来，一边又不想何贵妃醒的这样早。
她这样矛盾纠结着，萧怀瑾已经在何贵妃榻前坐下，问道：“朕方才去看了钱昭仪，听说你也醒了，朕心甚慰。看来其他人也会陆续醒来，如此便好。”
何贵妃点头，望着萧怀瑾。他剑眉凤目，肤色白皙，真是极好看的。
若是往日，他这样安抚，她一定会很高兴。
也奇了，大概是大梦初醒，所以还有些回味不过吧。
见何贵妃神色怔忪，萧怀瑾试了试她的额头，没有发热，关心问道：“爱妃怎么心神不宁的？”
“大概是……臣妾昏迷时，做了个挺长的梦，有些恍惚吧。”
“哦？”萧怀瑾想着，多跟她说说话，兴许能为她提提神，便问道：“梦见谁了？说来朕听听。”
何贵妃恍惚地脱口而出：“德妃。”
萧怀瑾：“……”
怎么了，朕的……爱妃，们？
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萧怀瑾的心头五味杂陈，坐了不多时，见何贵妃显了疲色，便与皇后离开了。
何贵妃又在榻上闭目小憩了片刻，唤来宫人禀报情况。原来中了巫蛊昏迷的不止她一人，连太后都昏迷未醒。
“什么？！”何贵妃听到这里，猛然睁开眼，意识到了问题的严重——
她在后宫立足未稳，全仰仗太后。如今失了姑姑，她的环境骤然险恶起来！
这是不是皇后针对她的诡计？
但这些都不重要了，在太后未醒之前，她却醒了，反而是岌岌可危。
结盟。
这二字骤然浮现心头，何贵妃起身，她的宫女莲风上前扶她：“娘娘怎的起来了？”
“快，本宫要去丽正殿。”
“娘娘您忘了，重华殿正被禁足呢。”
何贵妃一怔，是了，那一夜问罪后，太后又敲打她，又保她，给她禁足三日。
她又想起了那只该死的畜生鹦鹉。幸好当初，谢令鸢说过一句“皇后是个贱人就笑的贤后”，让鹦鹉学了去，否则，那天晚上问罪，她更是不好过了。
算起来，两日后便可以解除禁足，在皇后还没有动作前，她势必要快了。
第四十五章
何贵妃这厢心中忐忑，曹皇后的不安却只多不减。
今宵，正逢月十五。
每月初一、十五，照规矩萧怀瑾是要到她宫里的。她从钱昭仪那里得了药，如今太后昏迷着，即便她做下这些事，太后也不能追究。待那时，她都已经怀上龙嗣，祖父在朝堂上振臂一呼，什么错事都揭过去了。
所以今夜，是下手的最好时机。
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是夜，萧怀瑾按着规制，尽管心里揣了心事，却还是来到了坤仪殿。走进寝殿时，便觉室内的薄荷香极淡的萦绕着。
他知道皇后喜熏薄荷，倒也不反感这个味道。
只是他料理前朝后宫的事务颇多，来这里也乏了。
甫一落座，皇后一身胭脂色绞经罗袔子，外罩薄如蝉翼的对襟衫，曲线玲珑毕至，温声道：“陛下操劳国事一整日，臣妾为您煮了安神茶，加了些盐巴和豆蔻，陛下尝尝。”
萧怀瑾接过茶杯，品着悠悠清香。曹皇后手心沁出细汗，将茶杯递上后便收回，默默地攥紧，嘴唇微开一条线，呼出半口气，盯着萧怀瑾将茶饮下，剩下半口气才跟着松出。
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