粗糙手指抬起，指着依然有些破旧皮子的陈启国。
“你们自个看一看自己身上，再看看娃的身上，娃身上的皮子还是两年前的那身，娃的铁甲还是陈家寨时的铁甲。”
“娃的本事是锻造兵甲，最先锻造的却是农人耕种犁头、耙子、耩子，是农人手里的锄头、铁锨……”
“娃重视棉花，重视农具，重视军卒兵甲……锻造了这么多铁甲，给军卒配备，给将领配备，至今却还未有更换了陈旧些的铁甲。”
“娃是并州将军，是并州刺史，娃却不居于晋阳，正值大战之时，娃却领兵北出长城，你们当知，娃是在为你们……为几十万人争取更多安稳修养生息的时间。”
陈启国指向牛阚，指向田授……
“是为了避免与邺城再起冲突，为了给你们争取更多时间练兵、养民，给你们配备更好的兵甲刀剑，为你们可以有更多粮食吃饱肚子，更多绸布、皮子暖和身子，最大可能保护着你们不被杀死！”
再一次将所有低头不语众人看过……
“娃不傻，知道晋阳城里舒坦，知道长城之内舒坦，可娃还是亲自前往漠北，一切都是为了你们，为了几十万百姓可以活的更好，可以在这个动荡乱世中，最大限度打造一个世外桃园！”
“可你们呢？”
“汉中出事了，就要急吼吼毁了娃的一切努力，就要毁了娃努力为你们争取的安稳！”
……
“今日娃刚从代北返回，本是个欢喜日子，陈九也不该说了这些，也知道你们前来会说些、询问些什么，想要得到什么样的答复，所以陈九把你们该问的也都问了，娃该解释的也都解释了个清楚，建康也好，石赵也罢，无论谁胜了，对天下无数百姓来说都是一场灾难。”
“建康与石赵的事情呢……到此为止！并州不参与任何关于建康，任何关于石赵事情，只做好自己手头之事，除非邺城、建康不给并州任何退路！”
“哪个想在娃面前多言此事……”
“可以！”
“将军府兵部、民部、律部先将身上职司剥了个干净，成了普普通通几十万百姓中一员，再与娃说！”
“如此，也省的害了几十万百姓！”
看着一干低头不语的文武将领，陈九知道得知了汉中消息后他们的不满，一段时间里不仅仅只有狄家三兄弟闹腾，不仅是军中青年乞活军所属将领闹腾，军中老将、文臣同样也多有激进言语，这给并州兵部带来了极大压力，也幸好胡氏领着名下胡将从中压制，这才没有在陈启国不在时出了意外，而狄家三兄弟也被强行关押了起来，甚至一度引起剑奴欲要辞去律部司马一职。
将人看了一遍，私下里较为激进的乞活军少壮派将领们，在陈九训斥下也不敢再敢多言，见一个个的低头不语。
“娃一路冒着风雪前来，需要好好休整几日，诸位有什么事情，三日后再说吧，该当如何还当如何，做好手头事情更为重要。”
陈九反手拍了拍身后大手，陈启国忙推着轮椅入城，嘴里却笑道:“九叔有些严厉了，俺都有些畏惧。”
“呵呵……”
陈九“呵呵”一笑，说道:“汉中之事传回后，娃你是不知一帮小子有多浑，也幸好夫人和二子压着，否则还不知要出了多大的乱子呢。”
陈启国回头看了眼低头的大哥，挠了挠头，说道:“咱们步子迈的太大了，军中多了些躁动也较为正常，此次出关，本没想着漠北草原之事，如今却不得不调六哥暂管草原，不如也重新调整一下吧，将大哥、狄大哥、狄二哥、狄三哥皆调入兵部，由四哥任并州左将军。”
陈九一阵沉默，苦笑点头，说道:“几个憨大个调入兵部任文职，估摸着能天天坏了桌椅……不过娃考虑的也对，磨磨性子终归是好的，将来也可重用。”
陈启国微笑点头，说道:“正是此理，狄大哥他们还好些，还不至于损了将军府威严，大哥带头不满，这个却不成，算是对他的惩罚吧，也让下面各军将警惕省心。”
“嗯。”
……
两人说着一些杂事，陈九将一干人赶走，“父子”两人饮用着小酒，各自说着一年来发生的大大小小事情，当陈启国就要告别，回自己院落时，看着神情落魄，苍老了许多的赵氏，一句话语在嘴里转了几十圈，还是开了口。
“九叔，英儿……听邺城董太尉说，英儿生了个男娃……”
“莫要提起英儿，这是她自己选的命，对错都由她自己承担！”
陈九断然打断，看向看过来的赵氏，老脸一阵冷漠警告。
陈启国一阵沉默，叹息道:“冯勉够狠，冯虎够绝情，若落在俺手里，无论谁阻止，俺都是要将两人碎尸万段，即使九叔、婶娘、英儿阻止，就是恨了俺一辈子，俺也会将两人碎尸万段，不是为了李叔、岳父他们，而是为了那些惨死的十数万无辜。”
“可是，他们已经死了……九叔，英儿厌恶俺也好，年少无知也罢……说句心里话，俺现在心下也还是有个疙瘩的，对当日之事还是不怎么舒服，也绝不会为了英儿，或是狄叔而卖了几十万百姓，这是底线！”
“可石虎拿了英儿、狄叔做筹码，不管他是否真的重视手里筹码，咱们都要表现一些对筹码的重视，让石虎觉得……觉得手里是套在俺头上的锁链，咱们越是显得重视、紧张，石虎才越是心安，咱也有足够时间休养生息。”
陈九一阵沉默，微微抬眼看向赵氏，点头说道:“娃说的也有些道理，或许因英儿可以讨回了狄蛮子也不一定，过些日，娃要是前往邺城，让你婶娘一同跟随吧，看望一下那个不孝女！”
陈启国一愣，嘴角一阵苦笑，伸手将覆盖在他身上皮子向上扯了扯，站起身笑道:“俺可不认为那个石虎大王会如此愚蠢放回了狄叔，或许放回了英儿妹子给俺添堵也不一定，反正俺是无所谓了，若是可能，那孩子就姓赵吧。”
“就这样吧。”
陈启国轻轻拍了拍他手臂，向有些呆滞的赵氏微微点头，大步离去……
“老爷……”
赵氏刚开口，陈九眉头一抬，说道:“英儿自那一日开始，就不再是我陈九的女儿，也不再是陈家寨之人！”
“娃的话语你也听了，英儿即使能回并州，老夫也会家法处死了她，你，我，只有一个孩儿，就是娃！”
……
“娃心地善良，终是不忍你整日哭丧着脸，英儿生性无情、冷漠，早在十年前，老夫就该面对这个事实，娃自相见那一刻，自入了乞活军，自拜入老夫门下，无论如何饥饿，吃过树皮，吃过草根，吃过蛆虫……你可曾见娃有过任何食人之举？”
“这就是娃与英儿的差别，也是……也是老夫那日后，才明白过来的道理。”
看着畏缩不敢言语的赵氏，陈九面上依然冷漠。
“娃收留了几十个无依无靠儿女，收留了一群可怜女人，娃愿意为了寨子被老夫锁于山洞，为了寨子忍受着英儿施加在身上的屈辱，为了寨子数百号老弱生死，低头认了个胡人阿爷，为了几十万人生死，强压着性子向石虎低头，若老夫要求，他也会想着法子接回英儿，甚至会再次娶了英儿……”
“娃与咱们不同，娃重情重义，上庸公、襄城公，本不过是相互利益之事，至今却称呼胡氏为阿娘，却娶了带着两个孩儿的石氏……”
陈九无一丝表情看着赵氏，冷漠说道:“娃心地善良、重情重义，可你真以为娃是个蠢货，会猜测不出石氏名下那个男娃异样？真以为娃就是面团，就是可以肆意揉捏的性子？”
“老夫再一次，也是最后一次警告你，无论石虎会不会将英儿送来，她爱去哪去哪，胆敢出现在并州，老夫就用家法，生生打杀了她！你给老夫记住了，我陈家只有一个孩儿，那就是娃！”
陈九深吸一口气，双目缓缓闭合……
“娃……终究还是性子不够狠，那……孽子……你可以带回，陈姓……他没有资格成为陈姓之子，入你赵氏一门吧……”
“娃该做的，不该做的，都做了，若再敢在娃面前表现出那副神情，就给老夫滚出去！”
看着双目紧闭，一副极为失望冷漠，赵氏张了张嘴，最后还是生生咽进肚子里，默默将他推到火炉前，默默退去他鞋袜，重新从火炉旁拿起温热、干燥鞋袜为他换上，见他还是闭眼不愿看她，默默低头退出房门，正要将房门轻轻关闭……
“英儿成了质子并非是件坏事，至少她还可以活着，也可以在邺城重新寻了个喜欢之人嫁了，回了并州又如何，她做了那些事，并州又岂会有她位置？”
“自己选的命……怨不得他人。”
“老爷……”
赵氏两行清泪无声流淌，陈九只是背着身子，手掌轻轻摆了摆……
风雪仿佛又大了一些……
陈启国辞别了陈九，在给七哥司马台那一刻，他就知道石虎一定会偷看信件，无论如何激他，也一定会偷看。
虽从未见过石虎，没有亲身感受一下，他知道，从反叛爬上来的枭雄会有如何的心疑。
自进入并州的那一刻，石虎就没有让他好受过，狄靖是无论如何也不会放了的，可以恶心自己，刺激自己的，也只有陈英儿了，因陈九缘故，他还真没法子一刀砍了让自己难受的女人。
或许陈九早已不在乎了陈英儿，或许也不去考虑此事，但两人都是聪明之人，当他提出后，老人就知道了未来会发生何种后果。