说到这里，李博堂看了看欧阳明，进一步剖析说：“而且，你只要说服小叶接下了这辛苦费，不仅你会有安全保障，连我们都觉得很放心，不必担心哪一天会有检察院的来追究我们的行贿罪行。为什么呢？你应该很清楚：小叶的背后，有省纪委书记李润基撑腰。小叶是李书记默认的干儿子，又曾经救过他的命。所以，在廉政建设问题上，小叶只要不闹出什么贪污受贿几千万上亿的大事情，不惊动中纪委，在天江省范围之内，谁敢动他一根毫毛？再说了，我们钢铁厂的利益，其实是和你们联系在一起的：如果你们被查处了，我们厂里的所得税减免，肯定会被重新调查，说不定我也会被追究行贿和骗取国家税款的罪名。所以说，我们是一荣俱荣、一损俱损的关系，小欧你大可不必担心我这边会出什么事。”
欧阳明听到这番“推心置腹”的话，脑海里那点警惕之意终于彻底消失，点点头说：“李叔叔，那我去试试吧！叶局长现在在京城，估计要一个星期后才能回来。到时候，我亲自去跟他说。”
李博堂很高兴地拍拍欧阳明的肩膀说：“小欧，你这态度，叔叔非常高兴。这样吧，眼看就要过春节了，我们的减免税资料在过完春节后马上就报过来。明天你去我办公室一趟，有一点过节的小礼物，请你去拿一下，顺便也给小叶带一份过去。”
第二天，欧阳明按照李博堂的吩咐，来到他在振兴钢铁厂的董事长办公室。李博堂和他闲聊了几句后，便打了一个电话给公司的出纳，让她来他办公室一趟，并把东西带过来。
很快，一个戴眼镜的中年妇女便背着一个女士包，推开门进来。
李博堂指指欧阳明，对那个中年妇女说：“小汪，这是地税局欧阳明副局长，刚刚接手重点企业组的工作，你可能还没和他打过交道。我先上个厕所，你把事情办一下。”
欧阳明认识振兴钢铁厂的办税会计，但对这个姓汪的出纳却有点面生，又见李博堂转身就钻进了办公室里面那间休息的房间，并关上了房门，说是上厕所去了，心里微微掠过一丝不安的感觉，但也没有太在意。
那个姓汪的出纳微微一笑，从那个大挎包里拿出两捆刚刚从银行取出来的百元钞票，每捆都是十扎，应该是十万元。
然后，她把钞票摆在桌子上，对欧阳明说：“欧局长，这里是二十万元，麻烦您点一下。如果没别的事，我就先出去了。”
欧阳明盯着桌子上那厚厚的两捆钞票，脑海里一时有点发懵：李博堂怎么会以这种方式送礼？这也太显眼了吧！既然要送钱，他们公司直接到银行去办两张卡，不简单得多？
那个出纳出去没多久，李博堂就一边用一张纸巾擦着湿漉漉的手掌，一边抱歉地笑了笑，说：“小欧，刚刚有点内急，不好意思。你肯定很奇怪我为什么会直接给你现金吧！其实，这也是为了你们着想：现在去银行办一张卡，再把卡给你们，确实要简单的多。但是，如果我给你们银行卡，将来万一有点什么事，那些查这事的人，只要到银行去查一下这两张卡，确定是你们将卡里的钱转移了，或是取出去了，就是铁证如山，想分辩都分辩不了。但是这现金却不一样，你今天收下，到时候如果谁要来查，你一口否认你没拿钱，谁也没有办法，因为他们没证据嘛！对不对？至于刚刚那个小汪，你放心，她也是公司的股东，而且这种事她也见得多了，绝不会出去讲什么的。”
欧阳明心里虽然还有点疑虑，但听李博堂讲得如此笃定，而且解释得也合情合理，便没有再说什么，用李博堂给他准备的一个棕色公文包，把这二十万带了回去……
而今天晚上，欧阳明来找叶鸣，除了想还掉陈梦琪的那七万元现金之外，主要目的就是想把李博堂给他的十万元送给叶鸣，再顺便做做叶鸣的思想工作，让他在春节过后，为振兴钢铁厂的减免税资料开开绿灯，在上面签一个字，也不要去搞什么减免税调查了。
可是，不知为什么，他一见到叶鸣，心里就没有了给他钱的勇气。尤其是当叶鸣警惕地问他：他那七万块钱是从哪里凑起来的时，他心里更是一阵慌乱，几乎不敢和叶鸣的目光对视。
直到此时，他才察觉到：叶鸣这个人，身上自然就有一股凛然的正气。正是这股正气，使他能够坦然面对一切诱惑，能够自觉抵制一切歪风邪气，能够让那些想腐蚀他、拉拢他的人，在面对他时不自觉地产生出一股自愧的感觉，想开口送礼都不知从何说起……
于是，他本来想好了的说辞，便再也出不了口，并在叶鸣质问的目光和怀疑的盘问下，很狼狈、很尴尬地逃出了他的房间……
从叶鸣的房间里出来后，被外面刺骨的寒风一吹，欧阳明脑海里清醒了很多，也镇静了很多。在家属院子里徘徊了一阵后，他终于下定了决心：明天就打电话给李智，一定要把这二十万元退回去。自己现在既然想重新做人，就要向叶鸣学习，要牢记他的劝告，千万不能在廉政的事情上出问题。否则，自己就可能真的会陷入万劫不复的境地。
在下了这个决心后，他心里稍稍轻松了一点，但很快，另一个问题又开始困扰他了：在前几天，他从李博堂给他的十万元里面，拿出了两万元，加上刘芸给自己存着还账的四万元，都拿出来还了局里干部的债务。现在，刘芸的卡里只有留着过年的五千元钱。如果明天要去退还李博堂的二十万元，自己还差两万。这两万元怎么去补齐？总不能再去把还给了同事们的钱再要回来吧！
在皱着眉头思考了一阵后，欧阳明终于下定决心：不管怎样，明天先去把这18万元还给李智，并跟他说好：剩下的两万元，给他写一张借条，等过完春节后，再想办法凑齐还给他！