刀刃劈向顾欺芳脖颈的时候，她已经没力气再躲了，顾潇目龇俱裂，眼眶里都要滴出血来，可就是停不下自己的手脚。
幸好端清阻止了他。
顾潇失衡跪下的时候，他脑子里的狂躁陡然如潮水退去，一双血丝密布的眼睛愣愣地看着顾欺芳。
顾欺芳已经连看他一眼的力气都快没了，匍匐在地上，血染红了她身下一片地面，从顾潇的角度看过去，能明明白白地觑见她那被生生削去一块血肉的左臂。
目光怔怔落回手里那把染血的惊鸿刀上，顾潇从小到大都惯会甩锅，可现在连个替自己开脱的理由都找不出来。
被赫连御一掌打下去的时候，顾潇本能地将刀插入山石，勉强吊住身体，此时月黑风高，冷风就像毒蛇一样在背脊乱窜，叫他不能不毛骨悚然。
他还在茫然，端清已经上前。
顾欺芳伤势太重，他不敢随便去移动她，又见顾潇险象环生，就先扑到了崖边，大半个身子都探了出去，伸手要去拉他上来。
顾潇几乎是木然地看着那只手离自己越来越近，端清满脸都是焦急，似乎在说什么，可他一个字也听不清。
残留的药效似乎又发作了，他脑子里一片浑噩，忽然看到崖边多出一个人。
赫连御居高临下地看着他，白银面具在此刻就像无常鬼脸，嘲讽着他所有的愚蠢和无能为力。
嗤笑的声音聚成一线传入他耳中，清晰得字字刻骨铭心：“顾欺芳要死了，是你杀了她……欺师灭祖，做得好啊。”
那个时候，端清的手已经快要触碰到他，顾潇哪怕什么都不做，他也相信师娘一定会把他拉上去。
那个声音笑意更深：“他要救你啊，真幸运……可你除了拖累他们，还能做什么呢？哦，对了，你还可以拿起刀，再杀他们一次。”
顾潇抬起头，看着端清苍白如纸的脸。
端清的情况不好，他担心着顾欺芳，又要来救顾潇，更得提防身边赫连御发难，以至于额头上冷汗涔涔。
他从来没见过不动如山的端清这般模样。
大概是他脸色太难看，端清一边去拉他的手，一边安抚着他：“不怕，我拉你上来。”
就在两只手就要相触的刹那，神使鬼差般，顾潇拔出了惊鸿刀，身子往后一仰，坠了下去。
他后背向着下面，面朝上空，可眼里没映出夜色，只有师娘剧变的脸庞陡然缩小，然后飞快消失在视线里。
顾潇在那个时候想，我早就该死。
可大概是老天爷都不想放他好过，顾潇从断崖滚下来，并没死成。
这座断崖并不十分高，中间老木横生，下面还有一片树林和一条河。顾潇中途被树缓了几下，最后带着一身伤滚进了河里，被水冲走了。
等到他醒来，却发现自己在一个完全不认识的地方，身边照料他的也是陌生人。
那个人说自己姓林，是被赫连御抓来的朝廷校尉，在逃离的时候捡到了他。
“本来大难临头不想管这些闲事，可看到你手里的刀……”那人笑着指了指他死死握着的惊鸿，“之前此刀还在一位女侠手里，她在迷踪岭救我一命，还打听着一个少年下落……那时候在河边看到你紧紧握着这把刀，猜测她要救的人应该就是你了。”
顾潇木然地听他说话，脸上没有丝毫神情，甚至连心里都只剩下了空落，无声无息，泪流满面。
这世上本就没有任何一种表情，能承载生离死别的真谛。
伤势刚好了一点，顾潇就在林校尉的叹息里离开城镇，身上银钱不多，也骑不了马，一路落拓如乞丐一样，餐风宿露了大半个月，才回到了飞云峰。
顾潇一路上想过很多种可能，想着师父那么厉害，一定能挺过这一关，等到他回到家，就抄起扫帚噼里啪啦一顿胖揍，中气十足地骂上三个时辰不歇。
他也想过师父没了，师娘再也不肯疼他，恨他这个欺师灭祖的逆徒入骨，等他一回去，就拎到师父坟前去领罚，任打任宰，绝无二话。
顾潇想了这么多，却独独没想到……他没有家了。
飞云峰抱翠盈碧，是个世外桃源般的地方，顾潇在这里生活了六年，春日靠树打盹儿，夏天下水摸鱼，秋朝上山摘果，冬夜挽弓猎兽，点点滴滴累积了两千多个日夜，如今却点滴不剩。
整座山被大火焚过，寸草不留，土石都被烧焦，好几处干裂，顾潇茫然地走在焦黑山道上，看着路旁枯焦的树干和地上被活活烧熟的鸟兽尸体，一时间几乎以为自己走错了地方。
可是当他看到那座被烧毁的木屋时，双膝跪地，再也无法自欺欺人。
顾潇在废墟里挖了半晌，什么都没找到。
顾潇压根不知道自己是怎么下的山，也不知道一路上摔了多少下，甚至不知道自己要去哪里，浑浑噩噩，就像丢了魂魄，成了具行尸走肉。
他终于成了个居无定所的浪子，除了惊鸿刀一无所有，茫然无措，有时候被流氓地痞欺负了也逆来顺受，压根儿不见了之前少年轻狂。
直到有一次，有几个乞丐要抢惊鸿刀，觉得能当三四两银子，他好像从噩梦里惊醒过来，一拳一拳把他们全部打翻在地，手骨生疼。
打完之后，他就坐在满地狼藉里，抱着惊鸿刀嚎啕大哭，泣不成声。
漂泊了十来天，顾潇回到了一个熟悉的地方——金水镇的那家客栈。
看着店门招牌，他想起自己在这里与顾欺芳最后一次正经相处，听她难得严肃的训斥，又在青石长街上与她挥手作别。
店小二没认出他是之前那个出手大方的客人，只把他当成了乞丐，忙不迭地赶人，顾潇摸出身上最后一块银角，对他说：“我不打尖也不住店，你带我去看看后院那棵桂花树，我只待一会儿就走。”
他还记得那棵桂花树很高，坐在上面可以望见顾欺芳当初住过的房间，也许现在已经有其他人了，可哪怕是一扇紧闭的窗户，他也要看看，看过之后……就死心了。
店小二贪钱，趁着掌柜的不在，就答应了，只是叮嘱道：“店里住了贵客，你不准惊扰他们，最多不过一盏茶时间就得离开。”
顾潇无所谓，他左右只是看一眼，细细一想，那棵树的花期也该尽了。
可是当他到了后院，却见到意想不到的人。
那棵树上的桂花的确快落尽了，金黄泛红的小花在地上扑了细碎密集的一圈，有个穿暖黄色衣服的小孩儿正蹲在地上，用胖乎乎的手一朵一朵捡桂花。
他旁边还守着几个人，见到顾潇立刻拔刀呵斥，小孩儿听到动静回过身，先被这邋遢落魄的人吓了一跳，却很快认出了他那张脏兮兮的脸。
“顾潇！”
小孩儿踩着满地桂花扑过来，又踩了个急停，嫌弃地看着他这一身，可到底还是伸手扯着他衣角，一半埋怨一半撒娇：“你终于回来了。”
顾潇怔怔地看着楚尧：“你……不是回家了吗？”
“我说了要你做师父的，你不答应，我就不回去！”提起这茬，楚尧就有些气恼，他一脚踢在顾潇小腿上，劲儿不大，跟小猫闹脾气一样，“我不知道去哪儿找你，就只好回这里等了……我等了你一个月，以前都没人敢这么对我的！”
顾潇忽然蹲了下来，抱住了楚尧，把他的小脑瓜往怀里按。
“你该去沐浴换衣了，讨厌！”楚尧在他怀里活蹦乱跳，却突然感到有一滴温热溅在脸上，愣了一下，抬头看顾潇的眼睛，“你……怎么哭了？”
“……”
“你别哭啊！”楚尧有些无措，抬手用自己锦缎制成的袖子给他擦眼泪，绞尽脑汁地回忆母妃哄他时的模样，“你别哭，我、我给你吃桂花糖，可甜了！”
顾潇被他硬塞了颗指头大的糖块，嘴里是馥郁的桂花香，并不是浓烈的甜意，却让他从里向外开始活过来。
他抱着楚尧，眼睛直勾勾地看着那扇熟悉的窗户，声音嘶哑：“对不起……对不起……”
楚尧还道是他让自己久等了，觉得自己已经是个小大人，需得有些肚量，于是也学着大人的样子轻轻拍着顾潇后背，说道：“来了就好，再等一会儿也没关系，我不怪你。”
最后四个字一出，顾潇抱得他更紧了些，眼泪夺眶而出。
第81章 馥郁
沈无端听完这段旧事后，沉默了很久。
他是个爱笑的男人，哪怕不开口，只要眉眼轻挑就自成风流，岁月虽然在他身上留下苍老痕迹，却也将曾经的轻浮发酵成了入骨之醉。
可是现在，沈无端低眉垂眼，只注视着桌上那只小银壶，良久才出了声：“原来，如此。”
说完这句话，他就拿起小银壶起身，与叶浮生擦肩而过，再不置一词。
非是无动于衷，只是在沈无端看来，既然端清尚在人间，那么不管责难还是训斥，都还轮不到自己去置喙。
沈无端不想去迁怒一个晚辈，虽然他有过错，却也无辜。
只是人有亲疏远近，比起初见的叶浮生，到底还是顾欺芳与端清与他相交甚笃，那些峥嵘肆意的岁月，是这对夫妻与他共同走过，女子饮歌纵马，道长落子抚弦，一曲一调，流转的是已悄然掠过的光阴。
他等了太久，从风华正茂等到英雄迟暮，可惜故人已非昨。
沈无端离开很久之后，叶浮生才动了。
他保持着一个姿势站了太久，此时动一下就发出了几声骨响，酸痛得有些难受。叶浮生转了转头，看向围桌而坐的三个人偶，忽然就有些不敢在这里呆下去了。
跪在地上磕了三个响头，叶浮生抹掉额头上的灰，拍拍衣服走出书房，又踱回前院。
在书房里待了挺久，眼下天色已入夜，叶浮生在院子里来来回回走了几圈，忽然有点想喝酒了。
正想着，一股淡淡的酒香就随风飘了过来，不浓烈，却馥郁，叶浮生初闻见的是桂花香气，细细一回味，竟有些微醺。
是上好的陈年桂花酒。
他的鼻子向来比狗灵，现在循着酒香转头，发现是从隔壁流风居里飘出来的。
沈无端早搬去了轻絮小筑，流风居现在的主人是楚惜微，叶浮生心道：“好崽子，当年还是个一杯倒，现在倒会喝酒了。不行，我得去蹭上几口，作弄作弄他。”
这样想着，叶浮生脑补出楚惜微抱着酒坛子撒酒疯的模样，顿时便笑了，胸中郁气散了不少，不怀好意的促狭又上了眉睫。
他看了眼院墙，砌得挺高，可也不够自己轻功一跃，便翻身上了墙头，打算给楚惜微来个“祸从天降”。
然而还没等叶浮生跳下去，就被眼前的场景惊在了墙头上。
流风居前院里，也有一棵桂花树。
这棵树虽不高大，很粗壮，枝繁叶茂，开如满星，虽然已是深秋时节，却也只落了薄薄一层花叶，不见颓丧。
桂花香随着夜风扑面而来，叶浮生怔怔地将目光下移，看到楚惜微坐在树下小石桌旁用小炉煮酒，他之前闻见的酒香就是从这里飘出来的。
听见动静，楚惜微抬头向这边看过来，眉头一拧：“大晚上你爬墙干什么？”
叶浮生回过神，又没了正经，笑嘻嘻地说道：“满园风光关不住，一缕暗香出墙来。”（注1）
他说完这句话，一只空酒壶就迎面砸过来，叶浮生偏头躲过，看着楚惜微有点不自在的脸色，才后知后觉地发现自己刚才那句话说得太像调戏。
按理说男人之间开点无伤大雅的玩笑是常有之事，可自己到底做了他两年师父，不该这么不庄重，更何况……楚惜微喜欢男人，他再这样讲话就有些不大合适了。
轻咳一声掩去尴尬，叶浮生跳下墙来，踱步到楚惜微面前，对着烫在热水中的两只酒壶笑开了眼：“一闻就知道是好酒，阿尧你品味不错。”
楚惜微拿小刀削下一条长长的果皮，没理他。
叶浮生继续没话找话，看着他背后的桂花树：“这棵树长得喜人，怕有上百年头了吧，比那年我们……”
他的声音戛然而止，目光落在粗壮树干上那条陈年刻痕上，再也移不开了。
十三年前，顾潇遭逢大变，幸亏在金水镇客栈再遇了当时还是个小孩子的楚尧，不然真不知道自己最后会变成什么样。
那棵长在客栈后院的桂花树，是他对年少轻狂最后的念想，牵着小孩儿的手离开客栈时，顾潇终究还是没忍住，提刀在树干上刻了自己的名字。
入木三分，锋芒从毕露到收敛，简简单单的一个名，仿佛是刻在墓碑上的无声祭奠。
后来入了掠影卫，他也曾路过金水镇，特意想去看看，只是人非物也非，那家客栈早已不做了，被改成了一家私宅，新主人嫌桂花树占地方又不名贵，就不要它了。
据说本来是打算砍了做个树墩子，幸好当时有个外地人到此买下了这棵树，将它连根拔起移走了，从此再无音讯。