林间阵阵虫鸣，雨珠滴落，山风吹灭了最后一点火星。觉元歪着颈项，头枕在凹石上，额头布满汗水，剑眉紧蹙，面颊潮红，似是陷进了梦魇中。
夕阳给山寺镀上了一层金黄，觉元蹬着石阶到了藏经阁，厚重的木门打开，扬起尘土，飘散在空中，如同金砂。藏经阁有四层，到了二层，觉元踩在嘎吱作响的木板上，有些踌躇，书架、多宝格的位置都让他感到陌生。顺着阴暗的扶梯上了四楼，往日只有主持持锁才能打开的桐木门，现在掩着，透出晚霞的光束。
觉元进屋，闻到一股檀香和着败花的香味，窗扉大开，薄纱被风吹起，竹席上倚着一个如玉的女子，含笑的双眸正瞧着他，面前似有层雾气，身形看不真切。觉元只觉浑身发热，双腿不受控制地向前走去。
女子轻笑，起身抱住了僧人，藕臂环住了他的脖子，玉乳紧紧贴着如鼓在擂的胸膛。觉元腹中一团热气，和女子倒在了竹席上，觉元似在火炉中炙烤，烦躁又难以纾解，往后的便记不真切了。
清晨的阳光洒进洞内，僧人困倦地睁开眼，才想起身在何处。腿间一阵凉意，觉元摸了摸，才回想起刚才的春梦，只觉得罪恶难当。他十二岁前随父习武，父亲逝后，和几个饥荒落难的孩子一起被收入寺中，云盖寺寺规森严，礼佛、习武已耗去大半精力，天葵至后也很少心绪不定。挥去脑中女子的身影，愧疚于师傅的期望与教诲，盘腿默诵起了经文。
辰时，觉元摘了些果子和草药回到山洞，生起了火，丽娘才醒来。简单梳洗之后，清点了各自的物品，丽娘外衫有些破烂，丢了些配饰，只余下手上的玉镯和一点碎银，僧人没了僧棍，小小的包袱内只有些必须品。两人敷好伤口后，决定顺着河流找寻人烟。
晨露沾湿了丽娘的绣鞋和青丝，杳无人烟的树林中没有路可言，从未落魄至此，丽娘也只能咬牙前行。看了看前面的觉元，身形高大，双臂俱是肌肉，皮肤呈麦色，习武之人走路稳而无声，僧衣破损也不减他的气韵。
丽娘自夫君死后，再未这样接触过男子，待在王家后院，以为自己的后半生都这样过了。两年前，父亲无情地将她嫁进王家冲喜，王家是黄州巨贾，大公子在京当官，没有人不称赞，可二公子自幼身体有恙，行冠礼后不久染上了天花，王家耗费了大量钱财，终是救回了一条命。丽娘虽是正房，可每日除了问安，过问夫君今日如何，便只能无聊度日。丽娘与王家二公子行周公之礼后，同过几次房，还没尝到滋味，二公子便病逝了，如今正值韶华，心中有些不甘。
这片林子似是望不到边，两人几日未曾停歇，都不见人迹，饿了只能寻些树果，烤些蘑菇草籽，夜里寻山洞树洞歇息。僧人对女子缓和了些，但未越矩半分，丽娘有些希冀却又觉有悖伦常，心中很是矛盾。
这天傍晚，二人在火堆旁聊了阵儿，只听到背后的树丛里停了虫鸣和小动物的声响，觉元拿起新制的木棍，站起身，望向暗处。