第467章 大赛

时间回溯到一个月前,乌国,邬京。

每一次朝会前,各国都会举办一场盛大的比赛,其名为“商会首脑争霸赛”。顾名思义,这场大赛的目的,便在于选出本国的商会首脑,代替本国所有商人前往宗主国。

以往乌国的整体实力并不突出,连带着商会也比不上其它王国的,因此举国上下都不怎么重视这个比赛。甚至在商会成员眼里,成为商会首脑非但不是一件光荣的事,反而会让被选者感到焦灼,因为那意味着他不得不陪同主上到帝都受人奚落、嘲讽。

可这一年,随着乌国酒醋生意的壮大,以及乌王对待大赛态度的细微变化,敏锐的人隐隐约约嗅出了一丝不同寻常的味道。

于是在大赛启动报名后的第一天,报名的人数就多达一百,这个数目已经超过了上一届大赛参赛的人额总数。然而跟上届相比,参赛的最低标准已经从“必须拥有总价十万两白银以上的产业”,提升为“必须拥有总价百万两白银以上的产业”。

或许在外行人眼里,这个条件的改变只是风修为了节省精力,想在最短的时间内选出最优秀的商人。但是商会内部的人都清楚,过去风修刻意降低了标准,为的是鼓励大家参赛。

今年既然一下子将标准拔高那么多,肯定是想选出一个可以全力扶持的人,从而振兴乌国的商业。换句话说,如果这次能摘得商会首脑的桂冠,未来乌国整个商业市场都是自己的,到时必定是财源滚滚!

是故那些无利不起早的老滑头们,也蠢蠢欲动了。短短的两天之内,就有不少人带着“小小心意”,登了沈家的大门,拜访大赛的总评委兼乌国商会的创始人——沈立威。

“沈大人,家父如今身体不适,不能亲自来与您叙旧,便让晚辈带了这株产自天山的雪莲,代替他老人家登门探望。”

男子话音刚落,立于身侧的小厮便打开了盒子,向沈立威展示里面珍稀的天山雪莲。

只淡淡扫了一眼,沈立威就收回了视线,威严地对上男子蓄意示好的目光。

“贤侄太客气了,我与令尊是数十年的老友,实在不必如此见外。当年若不是令尊从旁协助,我亦无法顺利创建商会,可见令尊是对国有功的。”

闻言,男子面色一喜,一双眼睛笑得眯成了缝。

紧接着沈立威又话音一转:“可功归功,过归过。十五年前令尊以权谋私、大肆敛财,为此主上剥夺了他在商会中的职位,取缔了你林家参加首脑争夺赛的资格,这点即便是老夫也无能为力。”

林晟的笑容顿时消失了。

他认真地凝视着沈立威,缓缓问:“沈大人,此事真的没有商量的余地么?以你沈大人的地位,只需在主上面前多说几句好话,主上一定会收回成命的。”

“贤侄高估我了。”沈立威面容平静地摇头,无声地拒绝了林晟的贿赂。

察觉沈立威态度坚决,林晟沉默良久,不知在思考些什么。

半晌后,他站了起来,朝沈立威一拱手。

“既如此,晚辈也不多做叨扰,告辞。”

走到门口,林晟忽然停住,回身含笑对沈立威道:“对了沈大人,早就听闻沈少外出游历,如今数年光阴眨眼已过,也不知沈少是否安康?”

沈立威的神情终是微微一动。

林晟却也不等他的回应,兀自翘着唇角扬长而去。

众所周知,沈立威膝下仅有一子。可早在二十年前,他的儿子儿媳就死了,留下了一个七岁的遗孤由他抚养。

现在这唯一的孙子都失踪了,沈立威孤家寡人一个,等他一死,沈家势必没落,商会的大权自然就落到林家手上。

沈立威已经步入花甲之年,没多少日子好活了,所以林晟也不着急。哪怕是等上个十年,他林晟也才年至不惑,正当壮年之期,刚好可以同时接掌林家与商会。

目送着扔下这番意味深长的话后,悠然远去的林晟背影,沈立威眼中闪过莫名的光,竟露出了一个冷笑。

旋即一摆手招来管家。

“老爷,有何吩咐?”

沈立威阴郁道:“今日府上不再见客,我有事要出去一趟。”

那臭小子,偷偷到邬京这么久了,竟也没有主动回家见见他这个老头子!

管家面露喜色,忙追问:“老爷可是要去接少爷回来?”

“哼!一走就是八九载,这么多年连个问候都没有,如今快到家门口了也不回来,我能放下面子去接他吗?”

此时的沈立威就像个赌气的孩子一样,脸上的表情也生动了许多,丝毫没有方才在林晟面前的那番威严。

管家深知主人的性子,这个时候便顺着沈立威的口风接茬:“是是是,少爷也太不像样了些,不过是要他入朝为官,他脾气就那般大,直接一走了之,白白让老爷为他担心受怕,简直太不懂事了。”

沈立威顿时横来一眼:“这才几年,你就学会在背后咀嚼睿儿的是非了?睿儿当时未及弱冠,尚且年轻气盛,说话冲了些也在情理之中。何况睿儿不肯按照我给他铺好的路走,也是因为他有自己的想法,这不比城中那些整日浑浑噩噩的贵公子好多了?”

眼看沈立威瞬间翻脸,管家不但不害怕,反而还得意洋洋地笑了。此刻沈立威才察觉自己上了管家的当,一张老脸登时挂不住,只得尴尬地闭上嘴巴。

管家笑眯眯地说:“照老爷这么说,那今日执事大人的那些话,是不是就不作数了?”

在林晟之前,沈立威接见了商会的现任执事赵辉。赵辉本人并没有任何商业资产,但赵辉的弟弟赵成,是邬京名气最大的“百香楼”的老板。

“百香楼”这个名字容易令人浮想联翩,但它确确实实是一家酒楼。只不过里面除了吃饭喝酒,还有表演可看,并且跑堂的小二都是些长相俊俏的美男,因此它始终门庭若市。

故此赵成赚得盆满钵满,几年前荣登邬京商人财富榜第一名。加上有赵辉这层关系,很多人都认为,商会首脑争夺赛的冠军已是赵成的囊中之物。

偏偏不久前,一家名为“三鲜楼”的酒楼突然崛起,这令局势瞬间产生了变化。

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