马车、驴车、牛车……都不要想了。
东环城旁的小山上,只有被九幽鬼气压死的动物尸体,我感慨了一番,就让灼华把十几只死兔子扔进身后大背篓里。
如今,我们三个打扮一模一样,都是左手提着筐,右手挎着竹篮,身后背着个大背篓。
我们的宗旨是:物资能装多少,就装多少,不然留给鬼吗?
“蓁蓁年纪小,又是活人,要是实在累了,就告诉我。”出发去西边十万大山前,我再次仔细嘱咐,猫似的小女孩认真点头,乖巧又可爱。
我忍不住摸她的头,接着把小姑娘抱起来,放进自己背后的竹篓里,是的,背着走。
人类一天能走多久?孩子跟着我们颠沛流离,苦头吃尽,也得十天半个月,才能从东边走到西边,而这些食物甚至不够路上消耗的。
但厉鬼飞起来,就是一日千里,和波音737似的,一天多就能到,这还是我迁就了灼华和蓁蓁的速度。
临行前,我分给灼华一些鬼气,免得他飞到一半,直接力竭散架,接着用厚厚棉衣裹住蓁蓁,还戴上顶毛绒小帽子,也是集市上捡的。
“空中风大,不要张嘴,受不了就戳我两下,”我数了数身边的篮子数量,又对旁边灼华道,“你跟在我后面飞借力,同样不要逞强。”
我觉得自己像个带全家旅游的男妈妈,天道好轮回,一直被男妈妈照顾的我,也终于有当妈……啊呸,再如何也是当爹!
我们就这样大包小包飞到西边十万大山,在盛国和齐国交界处落脚。
我飞了好几圈,才选定这个山头:首先,它在十万大山外围,不至于太过深入,变成纯野人;其次,这座山不大不小,覆盖密林,还有条小溪,资源丰富;最后,山下不远处就有一个人类小村子,偶尔还有村民上山砍柴打猎,可以交换物资。
指着山间一座破屋,我兴奋道:“看,连房子都有了,都不用我们自己盖。”
这大概是山中猎人留下的草屋,后来猎人离开,就彻底荒废,倒便宜了我们。
灼华向来痴傻,看蓁蓁和我一脸高兴,也跟着憨笑起来,放下身上大包小包,自告奋勇冲进屋里打扫。他这点真不错,让他做什么就做什么,任劳任怨,从不发脾气。
我把蓁蓁留在门外看行李,撸起袖子也跟了进去。
破屋多年没人住,早成了毒虫蛇鼠的窝,我不放心小姑娘进来,至于我们两个厉鬼,连实体都没有,还怕什么虫子?再者说,毒虫……嘿嘿嘿,倒是可以教蓁蓁练武和蛊术,也让她将来有些自保能力。
我和灼华忙了几个时辰,扫除厚厚灰尘,赶走小动物,绕屋一圈撒药粉……
“灼华,出去帮蓁蓁生火,煮一锅米粥,她还没吃晚餐,记得剩一点,我拿来黏窗户,”我想了想,又补充道,“捡柴火的时候,多捡点枯草树枝,房顶也要补。这两天先这样凑合,我明天去村里买泥浆和瓦片。”
咱们厉鬼睡在荒山野岭没问题,甚至能挖个坑把自己埋了,但小姑娘不行,会冻感冒的。
一锅米粥自然吃不饱,现在没有灶台做不了菜,得,明天还要砌个土灶。我从竹篮里拿出新鲜鸡块、年糕、韭菜,迅速串上竹签,又打开另一边竹筒,小心翼翼给烤串刷一层油,架在火堆上烤。
随着香味慢慢传出,一人一鬼都蹲在火堆边,眼巴巴瞅着我。
我好笑道:“房顶补好了吗?床弄好了没有?多铺点稻草。”
灼华连连点头,老实道:“好,好了,不漏风。”
我点点头,又给烤串上了一层油,撒上盐和辣椒粉,鸡肉串发出“滋滋”声响,焦香四溢,鸡油缓缓滴落,被下面的韭菜和年糕串接个正着。
灼华和蓁蓁咽了咽口水,更加期盼地看着我。
又过了一会儿,我拿起一串鸡肉尝了尝味儿,才笑道:“好了。”
一人一鬼瞬间伸出四只爪子,转眼间,木头烤架上就少了三分之二的烤串,好家伙,还知道给我留一份。
我嚼着焦脆的鸡软骨,盘算着明天要做的事情——买泥浆砖瓦,修补房顶,砌个土灶,订做床和家具,买些新碗筷,哦,快要入冬了,山里更冷,要给蓁蓁做一套棉被。
烤串香飘十里,但我却不怎么担心,毕竟作为凝怨之鬼,任何野兽上门都是给我们加菜。
但我万万没想到,野兽没有引来,倒引来个活人。
……这就是把大本营安在村庄附近的弊端。
不过,也是我最开始的打算,灼华也就算了,蓁蓁毕竟是活人,总有一天会长成大姑娘,总要和其他人类接触,难不成和我们两个鬼待一辈子?
引来的是个老樵夫,草帽布衣,两鬓斑白,背着一捆柴,手里拿着斧子,看到我们和烤肉时,脸上的警惕转为惊愕。
没有半点鬼气,只有活人血肉香味,嗯,确实是活人。我心中庆幸,刚才感到有人时,就收敛了鬼气,还帮灼华变成活人模样。
“老伯,那么晚了还在山上?这可不安全。”我微笑道,并没有放松戒备。
这里有猎人小屋,再来个樵夫也正常,可谁家樵夫会半夜还在山上呢?真不怕老虎和野狼吃了他?
“唉,说来不巧,老朽今天在山上失足摔了一跤,就耽误了些时辰,”老樵夫苦着脸,看不出异常,“不过老朽在山下住了一辈子,对这山再熟悉也不过,倒也不碍事。”
“反而是你们,瞧着眼生,带着个女娃娃住在山上……怎么不去村里?”
山下樵夫?哦,我飞过来的时候,确实看见山脚下有房子,比咱们破草屋好多了,扎着篱笆,还开了一亩三分田,养了十几只鸡鸭。
对了,篱笆!我就说自己忘了什么,山上动物多,为了蓁蓁的安全,是该扎个篱笆。
面对老樵夫的怀疑,我表情不变,开口解释道:“我们是逃民。”
任何一个朝代,任何一个国家,都是要对百姓进行人口统计,作为纳税、服徭役的依据。但总有那么一些人,因为各种理由当了黑户,成了“逃民”。
按照齐国法律,逃民被发现,一律流放充苦力。
摇曳火光之中,我盯着樵夫的脸,平静问道:“老翁以为如何?”
如果对方打算去官府禀报,我们就只能搬家,毕竟对方也没做错什么,总不见得杀了老头吧?这一次再搬,就只能往深山里去了。
说实话,我不愿意,隐居又不是活成野人,彻底和文明隔绝。
田园牧歌听着不错,但鲁宾逊漂流记就免了。
老樵夫闻言叹了口气,仿佛见惯了这种事,温言安慰道:“你们别怕,老朽什么都不会说的。这些年来,大齐赋税越来越重,就是村里也有好几个逃民。”
如今遍地魑魅魍魉,人活着都不容易,村长厚道,默许这些逃民在村子偏远之处住下,他们这地方靠近盛国鬼蜮,偶有厉鬼游荡至此,所以上头官员几年也不来一次,都是村长每年带青壮自己去县城交税。
可即便如此,村民也不打算离开,因为此地赋税是最低一等,也不用服劳役。
苛政猛于虎,现在看来,也猛于厉鬼。
看着老头的感慨,我逐渐放下心来,又拿了几根烤串,递过去热情道:“来者都是客,缘分一场,请您老尝尝我的手艺。”
老樵夫不好意思摆手,却又忍不住烤串香气,只拿了一串年糕,咀嚼两口,便双眼放光,极快吃完了手上的串儿,看着蓁蓁清澈的双眸,不由老脸一红。
“老朽年纪一把了,不好白吃你们几个娃娃的东西,这捆柴火就送给你们。”老樵夫解开了身上的绳子,把一大捆木柴放在地上。
一根烤年糕换一捆柴,肯定是老人家吃亏,但再推辞又太过疏离。
“我正有事情想拜托老翁,”我环顾四周,道,“老翁对村里熟悉些,明日能否带我去村里置办些东西?”
老樵夫摸了摸白胡子,颔首:“是该如此,别的不说,篱笆和灶台都得搭起来,我明天也没事,帮你们一起弄吧。”
我笑眯眯应下,又递过去两根年糕,几个人围着火堆,边吃边谈天,好不惬意。
等老樵夫离开,蓁蓁已经像只小猫似的,连声哈欠,眼皮打架,人也歪到了我身上。
这可不行,还没洗漱呢。
小孩子不刷牙,将来肯定会蛀牙,到时候就知道疼了,这荒山野岭哪里来的牙科医生?
“先刷牙洗脸,再睡觉?”我轻轻问道。
小姑娘把脸埋进我衣服里,就留个后脑勺,晃得和拨浪鼓似的,小猫般软声道:“不要……想睡觉,阿宁,不刷牙好不好?”
我感受到了甜蜜暴击,很可爱,但是,不可以。
我无奈看向了灼华,小声道:“去拿盐巴和柳条,还有那个装着清水的竹筒。”
蓁蓁边打瞌睡边刷牙,最后被我用毛巾糊了把脸,才抱去厚厚一层稻草上睡觉。被褥太重,我们就没带,只把厚棉衣披在小姑娘身上,看着她沉沉睡去。
灼华也趴在床边,看着蓁蓁小扑扇般的浓密睫毛,不由仰头,对我露出一个傻笑。
这二傻子,我叹了口气,摸摸他的脑袋,压低声音:“你去把外面的火堆移进来,小心一点,然后守着蓁蓁,早点休息吧。”
“你,你不,休息吗?”灼华歪头,桃花眼中满是疑惑。
“时间还早,我把老翁送的柴火收拾了,再扎个篱笆。”反正厉鬼可以不睡觉。
“我,帮你。”灼华眼巴巴道。
我莞尔一笑,摇头道:“你先修养好自己的魂体,我是凝怨,身上鬼气有的是。再说,我们都出去了,万一蓁蓁有什么危险呢?”
“照顾好蓁蓁和自己,乖。”
岳峰城。
这座城池已被鬼军攻下,很快,这里也会变成鬼蜮,一座真正的死城。
怨念如黑云压城,鬼军正在享受血肉盛宴,撕裂人皮,挖食人心。城内遍地尸骨,血流洗过街面,翁哀、妪缢、夫逃、妇嚎、儿啼,宛若一幅地狱绘图。
按照惯例,九幽鬼王会在这里休整两到三天,让鬼军饱食一顿,接着前往齐国都城。
而他自己却不参加任何一场欢宴,只在自己的营帐里,闭眼休息。
“尊上。”门外传来沉稳的男声。
黄泉鬼将雍难,此次随军的两位将军之一,性格稳重,不喜言辞,异能是驱使百兽之魂,深受鬼王器重,也只有他可以在这时候打扰九幽。
“何事?”出乎意料,鬼王嗓音清朗温润,宛若一轮月照江河,又如一阵春风拂面。
“有一化气之鬼自东环城来,言有要事禀报。”雍难简单说道。
若是其他鬼修在旁边听到这句话,必然会大怒,区区一个化气之鬼,这种蝼蚁说的话,竟然还来惊动鬼王陛下?
但九幽鬼王太了解这个手下,因为生前遭遇,死后的雍难也是个锯嘴葫芦,不太会说话,但他向来懂得轻重,寻常小事怎么会特地来打扰自己?一定是雍难听过后,认为这个化气鬼所说之事需让王知晓。
沉默半晌,九幽鬼王应道:“让他过来。”
“喏。”
陈瘦子被雍难带到了鬼王营帐前,被四周浓重鬼气压得瑟瑟发抖,连句囫囵话都说不出来。
九幽鬼王没说什么,只是平静收敛了气息,陈瘦子才长舒一口气,差点瘫软在地。
见他还不说话,就让王那么干等着,雍难板着张死人脸看了过来,陈瘦子抖了抖,立刻趴伏在地上,竹筒倒豆子般将东环城的消息告知九幽鬼王。
有一些是他亲眼看到的,比如万人坑中诞生的凝怨之鬼;而另一些是他打听到的,比如有个弱书生鬼竟带着个极阴之体的女孩儿,同之前那个凝怨鬼走了。
“有鬼亲眼看到,他们不吃人,却能吃正常饭菜,正是凝怨鬼做的。”陈瘦子是个聪明鬼,不然也不会趁机讨好某个鬼军小将,一路混到化气。
极阴之体,本就千年难遇,而如今竟有一名鬼修,可以做出供鬼吃的饭菜,最妙的是,这一人一鬼还凑到一起,这个消息,恐怕连鬼王都会感兴趣。
陈瘦子被鬼王气息吓得发抖,心里却得意极了,猜想这次能得到多少好处,却听见账内一个月清风朗的声音问道:“那文弱书生长什么样?”
啊?陈瘦子愣了愣,鬼王不在乎极阴之体,也不在意凝怨异鬼,却问起那个书生鬼?
雍难又默默看过来,陈瘦子打了个激灵,立刻一五一十道来。
他在东环城时,也遇到过书生鬼一两次,对方虚弱无比,又不爱和众鬼打交道,只会所在角落画圈,若是没人管,要不了几天就会魂飞魄散。
王帐中的鬼王轻轻笑了一声,呢喃道:“他倒还没死。”
陈瘦子听在耳中,心中大惊,那平平无奇的文弱书生竟认识鬼王?
“他们往哪里去了?”九幽鬼王又问。
“西边。”其实他们也不理解,为什么对方要往十万大山的方向走?那里没有人,也没有鬼,只有一座又一座遮天蔽日的高山密林。
“尊上。”雍难板着脸,对王帐拱手道,“属下亲自去追。”
“你去了,打算怎么做?”
雍难沉默片刻,实话实说:“杀了他们。”
鬼王又笑起来,淡淡的笑声悦耳动人,温润如水,清朗如风。
“何必如此?我倒也想看看,是否每次都是祂对。”
“尊上!”
“不必再劝,让他们去吧。”鬼王声音轻柔,却一锤定音,雍难不敢再争,垂头不语。
陈瘦子听得一头雾水,却见王帐门帘掀起,从里面走出一个瘦长青年,白衣胜雪,眉目如画,一双桃花眼看似多情却无情,眉心一点朱红,容貌悲悯,宛若佛子。
他震惊地瞪大眼睛,怎,怎么回事,鬼王,鬼王长得为何与那书生鬼……一模一样?
不,只是眉目相像,气质却截然不同。
那书生鬼总是一脸呆傻惊惧,十分美貌都减去三分,而眼前的九幽鬼王似佛似魔,桃花眼含笑,美得不似凡尘之相。
鬼王笑看眼前的化气鬼,朗声问道:“很像?”
“像……不不,又不像。”
“是该像的,毕竟他也是我。”鬼王面含悲悯,宛若佛子,却又闪电般伸手,做着魔王之事。
陈瘦子脸上还带着惊讶,却永远凝固在这一刻,胸口空出一大块。
鬼王捏碎手里的黑气,叹息般道:“我总是容易忘,厉鬼,是没有心的。”
陈瘦子碎成片片灰烬,魂飞魄散。