第一百八十八章
山姆毕竟干了几年的边境警卫,驱赶过流窜到乡村偷羊的强盗、抓过小偷撵过贼，该有的眼力劲儿还是有的。
跳进屋内的小孩稳稳落地，脚步没有踉跄、身体没有晃动,这可不像是忍饥挨饿的街头流浪儿能做到的，山姆警觉不对，立即将仍在床上的弯刀抓起，走前几步抽刀出鞘指向对方,厉声呵道：“你是什么人？”
宽背弯刀距离鼻尖不到半米，换做一般人早就两股战战，趁夜前来的小孩却面无惧色。
呃……也可能是看不出来，那张脸实在太脏了。
“你是边境警卫吗？”整张脸只有眼白最显眼的小孩紧紧地盯着他。
山姆紧绷的脸色稍稍缓和少许，这孩子脏得雌雄莫辨，语气也隐约带着敌意,但女孩儿的嗓音还是挺明显的。
而对于小女孩，人们总是会更加宽容一些——大约是人们总会在潜意识中认为女孩子不像男孩那样富有攻击性。
“是的,孩子。”山姆放缓了语气，举起的弯刀也放了下来，甚至主动往后退了两步，“你是不是有什么事需要求助大人？”
小孩没有回话，只是用一种古怪的眼神儿上下打量着他,似乎有些为难、又似乎有些惊奇。
山姆：“……？”
燕红确实有些为难，这人又是请她吃东西,又是好声好气的问她是不是需要求助大人……俗话说伸手不打笑面人,这让她怎么好动手？
眼珠子一转,燕红道：“我确实需要帮忙,你能帮助我吗？”
“我会尽力帮助你的,孩子。”山姆把她的反应解读成了对陌生大人的防备,忙安抚道，“我叫山姆，能告诉我你的名字吗？”
“我叫……红。”
“好的，红。”山姆从床下拉出来一条长凳，摆到木桌旁，又走到柜子旁边拿了个碗，从木桶里装了半碗水，“坐下吧，我想你需要先吃点儿东西，然后再告诉我你遇到了什么。”
燕红默默走到桌边坐下。
近距离下，山姆看到了她那双从宽□□衣下面露出来的手。
又脏、又黑，指关节粗大，粗糙的皮肤上密布着老茧、冻疮疤痕和细小伤口。
这样的手是山姆十分熟悉的，乡下和农场里那些十几岁就要和大人一起干重活的孩子们都是这样的双手。
这让山姆更加不会怀疑眼前这个小女孩的身份——大约是从哪个村子或是某个农场跑到镇里来寻求帮助的农家少女。
在燕红开始大口啃烤饼时，山姆坐回床沿，与燕红保持不远不近的距离，放缓了语气、更加亲切地道：“能告诉我你家在哪儿吗，红，你家里还有些什么人呢？”
他做好了听一个凄惨故事的准备，这样的事儿并不罕见，尤其是近十几年来——那些成片的农场庄园为班加利尔带来的并不仅仅是做避暑生意的好机会；班加利尔镇也并不是从很早以前就有镇外那大片的棚屋区、和那成群成群的失地农民。
不挑食的燕红三两下啃掉山姆请她吃的烤饼，抬头正对正用关切眼神看向她的警卫山姆。
这个人确实是个善良的人，燕红能看出他似乎是把她当成了遭遇不幸的少女，想为她做点什么。
但……燕红可没忘记，人这种生物是有多面性的，一个会热心帮助可怜少女的人，不一定就做不出诬陷乃至是伤害他人的恶事来。
就像怪物王国任务时遭遇的那个幕后boss胡德术士，他确实会尽心尽力地帮助想要保住祖先土地的蜥蜴人，可这也不碍着胡德术士继续传播邪o教，祸害无辜。
“我有一个姐姐……”
山姆见这名少女终于肯说话，神色一松。
“……她的名字叫艾丽莎。”燕红说到这儿，停顿了一下，仔细观察山姆的反应。
山姆并没有表现出异样，只做出了一副认真倾听的姿态。
艾丽莎这个名字或许并不像珍妮、玛丽这样满大街都是，但也不算罕见……十个女孩里面或许没有一个叫艾丽莎，但一百个女孩里面肯定能有好几个。
“艾丽莎姐姐在镇上做工，在一户体面人家里做女仆。”燕红眼睛盯着山姆，嘴上继续道，“从去年的六月份起，艾丽莎姐姐不再往家里寄钱，家里人很担心她遇到了什么事儿，委托了邻居打听，打听来的结果却是艾丽莎姐姐被人指认为女巫，已经被审判了。”
山姆搭在桌面上的双手紧紧交握在一起，手背青筋凸起，额头上的冷汗反射着油灯灯光。
那双一直关切地望向燕红的眼睛，也不自然地别开了视线。
“你知道这是为什么吗？警卫先生？”燕红死死盯着山姆，语气渐渐激动，“艾丽莎姐姐在家里的时候从来没有展示过巫术，为什么来镇上的有钱人家里做了几个月的女仆，就变成女巫了呢？”
山姆双目无神地盯着桌面，并没有与燕红对视，嘴唇抿成了一条线。
镇中传出女巫诅咒的流言后，艾丽莎是最早被指认的受害者。
指认她的原因极其荒诞，可却被认为很有说服力——毛胳膊交代出艾丽莎这个“女巫”的名字时，是把这当成他们的“功绩”来说的。
因为艾丽莎明明是个在乡下长大的乡村少女，却非常美貌，不够细腻的皮肤和粗大的手脚也不能掩盖她的魅力。
同时，艾丽莎的性格又不是那么讨喜……她虚荣、贪婪、粗俗野蛮、毫无廉耻，不仅和她一起工作的仆人们厌恶她，镇民们也看不惯这个不体面的乡下女人。
当这个总是抓住一切机会与有钱的男人勾勾搭搭、毫不掩饰要用美貌换取到富贵前程的女人狼狈地从住所里被拖拽出来、凄惨地被推到大街上公开审判时，镇民们欢呼雀跃，将审判艾丽莎的警卫队当成英雄那样拥戴。
就好像艾丽莎真的是个犯下了天怒人怨重罪的恶毒女人、不死不足以平民愤一般。
“艾丽莎姐姐确实不是个会受人欢迎的人，可就算她再怎么讨人厌，她也并不是女巫，她没有做的事情被安插到她头上就是不对的，她被冤枉了，是不是？”燕红步步紧逼。
山姆沉默不语。
换成别人，也许会强词夺理几句——艾丽莎那女人本来就行为不检，被审判了也是她自己的错。
但这样的话山姆说不出来。
哪怕质问他的不是艾丽莎的妹妹，他也说不出这种羞辱受害者的话。
“我很抱歉……红，我无法给你回答。”山姆艰难地道，“我——”顿了下，这个在警卫队中谈不上资历可言、总是被交代去做些跑腿杂务的年轻人苦笑了下，道，“我说了不算，红，就算我认为你的姐姐并不是女巫，也没有什么用。”
“那要谁说了有用呢，山姆先生，谁能给艾丽莎一个公道？”燕红追问道。
山姆猛然起身，大步走到床头柜便翻找了下，找出来个钱袋，倒回来一把抓住燕红的手，将只有小孩拳头大的一小袋钱塞进燕红手中，言无伦次地道：“就这样吧，红，你还小，你不懂，大人的世界不是有了公道就能解决一切问题的——你拿着这些回家去吧，听我的，不要再来镇上了，也不要跟人提起你姐姐的事，就让这一切都过去吧。”
燕红低头看看被塞到自己手里的一小袋钱，又抬头看看眼睛发红、神色局促、一脸难堪的山姆警卫。
嗯……虽然是燕红自己决定要试探一下这个看起来像是好人的警卫的，但把别人的情绪搞崩溃到这个程度，燕红也稍微有些心虚……
默默将钱袋塞回山姆手里，踮脚伸手搭住山姆的肩膀、把他按坐回床沿上，燕红假咳一声掩饰心虚，道：“呃……我重新自我介绍一下，我叫燕红，是一名通灵者。”
山姆还在困惑这小少女怎么有这么大的力气、只是轻轻按住他的肩膀就让他动弹不得，就听到这话，一时间有些反应不过来。
燕红收手退后一步，继续道：“我和我的驱魔师同伴们其实是受雇于人，来班加利尔调查女巫一事的。在我们穿过森林来到此地后，似乎惊动了本地牧羊人，引发了一些误会。”
山姆的眼睛一下就瞪圆了。
“是的，四个钟头前，被你们赶回森林里的就是我和我的同伴们。”燕红道。
山姆倒吸一口冷气：“等等，那、那——”
“你想说之后来袭击我们的那群人吗？”燕红将手按在胸前，身体腾地一下尽数化为黑夜，又转瞬间恢复正常，平静地道，“我们既然能受雇前来解决事件，当然不会像普通路人那样容易被人当成猎物。”
山姆先是被燕红展现出来的“通灵灵能”惊得脸色发白，随即又涨得通红，整个人都手足无措起来……
显然，他知道他们纵容约瑟夫那伙人作恶的行为有多么上不了台面。
燕红倒没有责怪山姆的意思，她也是懂人情世故的，能在警卫队里说得上话的人哪会穷酸成这副家徒四壁的样儿——北山卫哪怕是手底下只有几个兵丁的小旗，那小日子也滋润着。
山姆没有问约瑟夫那伙人的下落，但燕红也不会对此避而不谈，直接道：“那群袭击我们的人，被我们留在森林中了。”
山姆面露嫌恶之色，却没有继续追问，反而迅速转移了话题：“红……红小姐，我能知道雇佣你们的是谁吗？”
显然，山姆根本不愿意搭理那群人的死活，压根就不想谈论与他们有关的事。
燕红有些自豪自己看人的眼力，一来就挑中了这名警卫，笑道：“抱歉，关于雇主的身份我们并不能随意透露，如果那位先生愿意让人知道的话，那么在事件解决后所有人都会知道的。”
还是那句话，是人就必然有多面性，几个人、一群人、乃至是占群体中大部分的大多数人，都难以代表整个群体。
燕氏兄妹和陈艺郎都不觉得班加利尔这么一个几大千人的镇子会个个都是坏逼、找不出半个正常人，这才有了燕红伪装潜入这一遭——不拘什么人，只要能找到没有跟女巫狩猎同流合污的、有反正之心的，都可以尝试着发展成合作对象。
试炼者们毕竟是外来人，相貌又与本地人差距甚大，没有本地人配合是很难展开行动的。
至于究竟是谁雇佣了他们这些外乡人……任务结束后他们早就各回各家了，让本地人自己猜去吧。