当贾环打开信件，上面写的都是张秀才这些年来做的恶事。也交代了写信人的身份。贾环看着沉默了。什么叫做官逼民反？有时候逼迫老百姓的并不一定是官府，但是当地官府的不作为是一定的。甚至有时候是助纣为虐。就如同张家，没有连接几任的县官，县丞庇护它能够成长到无法无天？眼下最重要的事情就是斩草除根。
有了这些材料的帮助贾环审钱建来有如神助，句句问到点子上来。恐吓，蒙骗，等手段一一施展出来，加上推理，把张秀才这些年做的恶事还原了个七七八八。甚至张秀才这些年已经忘了的事情也被反了出来。最后几乎把张姓的成年人员一网打尽，几乎每个人都有一些恶劣的事情。李县丞的脸黑黑的。这几年没有少收受张家的贿赂。这些事情禀报上去，自己的官也当到头了即使不下狱查办，一个撤职是跑不了的。别的官员还忌惮同僚，上司，可是这贾环身后有荣国府这棵大树，做起事来百无禁忌。只要审出来就记入案宗。与张家形成鲜明对比的就是灵石四大家族。夏家打头其余几家跟着效仿，办学校，亲善宗族，体恤穷苦。一件件都值得颂扬。张家的成员也斩的斩，流的流，下狱的下狱，赔偿的赔偿。张氏一族的财产去了一大半。
贾环对彩霞说：“你在县城好好呆着，我要去夏家一趟，与夏老爷子谈些事情。”彩霞：“不会是又想夏妖精了吧。快去快回，也许这县城也不安稳。”贾环：“你也看出不安稳了？”彩霞：“你打掉了张家，就牵扯到很多人。还招惹到山里的乱匪，这里外有人，防不胜防。你是要求援去吧？快去快回，时间长了压不住。”
贾环的夏家之行一去一回，很是快捷。贾环带了两个士兵，骑着马一路疾驰而去。与夏老爷子开门见山直接说个明白。贾环问夏老爷子：“您说，这事情要怎么破局？”夏老爷子：“不是我说要怎么办？而是你想要怎么办？是要将这些土匪，士绅连根拔起，还是得过且过弥缝双方裂痕。”贾环：“这有区别吗？”夏老爷子：“你要斩草除根，还地方平安，就依靠四大家族，征兵买粮与他们好好斗一斗。你要是想息事宁人，就放过县里犯了事情的官员，差役，以及下面的土匪，恶棍。他们也会向你妥协。有了铲除张家的事情，你还是一个清官，好官。”贾环：“就这样简单？”夏老爷子：“就这样简单。张家的事情，说大就大，覆灭了一个家族。说小就小，只不过是士绅与县令抢女人而已。”贾环：“不是你老说的那样。”夏老爷子：“我说是就是，不是也是。你要采取妥协之策，只要回去把两个姑娘收房，请手下喝一场，一切猜忌烟消云散。你要是要办了他们，就快刀斩乱麻。今天回去的时候，从我这里带人回去。叫夏文斌和你一道。把一切涉事官员，差役都抓了。”
贾环：“好。就听你的。召集齐了人手，我马上返回。”夏老爷下令去召集人手，又一面安排饭食，简简单单吃了些。贾环就带领一百多仆役向县城返回。夏金桂只来得及和贾环打了个招呼。贾环走后，夏金桂埋怨：“叔父怎么不留他住下。就这样放他离去。”夏老爷子：“你们年轻人的事情，我不去管。你有本事，就叫贾环用轿子接进府去。没有本事就这样与他保持往来罢了。”夏金桂：“这有区别吗？”夏老爷子：“当然有。既使是妾，也勉强算得上姻亲。上了明面。不能进入贾府，既使是和他生一堆儿子，也是苟且。他给你几千，几万辆银子也就打发了。你说自己有多重要？”夏金桂：“可是，我不想进去做小妾。没有自由，还要看他人脸色。”夏老爷子叹了口气：“不说贾环已经有了夫人，虽然是个丫鬟。就是没有夫人，贾家也不会收你进门。”夏金桂：“为什么？我还不如一个丫鬟？”夏老爷子：“你终究是再嫁之妇。贾环还要脸面。其二，荣国府不想得罪薛家，使金陵四大家族分崩离析。就像我们一样，灵石县的四家也以姻亲，结拜，合股等方式结合在一起。”夏金桂：“可是贾环并没有多少钱。我有钱，可以满足他的需求。”夏老爷子生气的道：“你有钱？有多少？贾环放下身段去贪污，勒索。很快就比你有钱。你那几个钱放在贾府，就不是个事。你也不要说自己漂亮，下面人回报，贾环新收的两个丫鬟，漂亮的很。”
夏金桂兴致不高的回到自己房里。自己还有一层身份，贾氏在山西行商的大掌柜。虽然自己什么都不懂，撑事的另有其人，可不还有这层身份？自己可以问，可以学，贾氏也不能翻下脸不是。于是，夏金桂除了女子学堂的事情，还经常过问商行的事情。也不参与具体事务，但是事事都想知道。于是掌柜的前去向贾环禀报。掌柜的：“三爷，夏家奶奶对商行的事情，事事过问。您看怎样应对？”贾环：“当初要跟夏家合作，就许了她的大掌柜。她要问，就回答，只要不出昏招就行。有理说理，不要对她阴奉阳违。”掌柜的是个老人，早就活成精了。对于夏金桂也有所了解，见贾环如此回复也就见怪不怪。回答了声：“知道了，东家。”
灵石县城的县丞，主簿，都被撤换。按制县丞为正八品官，来源有贡生及会同馆大使、鸿胪寺鸣赞、序班、刑部司狱、九品笔帖式、布政司照磨、盐运司知事、按察司照磨、府知事、县主簿、府州县训导、府照磨、通判等。这些都不是贾环能左右的。上面不会要一个县令任命自己的副职。但是对于夏家，何家，陈家，梁家来说也不算多大的事情。几家姻亲，故旧也有不少。最终梁家的一位姻亲，府里的一个笔帖式，谋得了这一职位。走的是知府的路子。来人姓吕。看着文雅，实际也是一位彪悍的人物。上得了马，抡得起枪，射的了箭。
主簿，地位处于县丞之下，属于九品的小官了，负责管理一个县的户籍管理统计，通缉人员的查找和文书的书写等，一般情况下做这个职位也是需要在学识上达到一定的要求，在县里也是可以调动一些人的人物。这个可以有贾环来任命，也可以是本地人。贾环就直接任命了夏文斌。虽然夏家也不需要夏文斌给夏家谋求什么好处。但总是不能给自家亏吃不是。夏文斌也很识趣，请了贾环及同僚去了一趟馆子。贾环：“夏主簿，你可是县里的财神爷，负责所在县的粮食马匹，征税、户籍管理。”夏文斌：“全凭老爷栽培。”贾环：“我也没有额外要求，包括贾家，都要秉公执法，你把事情做好做细就行了。”
从九品的巡检主要负责缉捕盗贼，查处私盐等工作，也就是一个县里的武装了。巡检在几家商量之后给了陈家。陈家这位公子长得五大三粗，人很勇猛，就是不是读书的料。领着一群人猛打猛冲倒是再合适不过。贾环虽然会些武艺，可总不能事事太爷冲在前面。贾县令独自擒拿张秀才等恶霸，已经被编成段子。再这样下去，对贾县令形象很不好。贾环对陈巡检说：“陈兄，往后这震慑小贼的事情交给你了。”陈巡检虽然粗狂，基本礼节还是知道，世家大族么，应酬都还得体。
典史的品级为未入流，掌管一县监察狱囚之事。却被贾环给了何家的一个分支。这位仁兄有一个癖好，就是进行推理，进行审案。而且到了成瘾的地步。放在别人，不会把这个职位给他。偏偏贾环一心只要做好工作就行。何家主见贾环是真心，就推荐了这位族弟。还别说，正中下怀，贾环很高兴。这位何典史平时就爱看些这方面书籍。像是《洗冤集录》。
至于驿丞，驿丞管理各驿站，掌邮传及迎送过往官员之事，也被贾环撤换。驿丞的品级为未入流，四大家族也推荐人员不缺。闸官，掌各闸储泄、启闭之事。税课司大使，掌税收的征收。仓大使，掌仓库的保管与守卫。河泊所大使，掌征收渔业税。都被贾环借故给换了。
只留下医学训科，为一县之医官，相当于现在的县立医院院长。阴阳学训术：未入流，掌管星相。僧会司僧会，未入流，掌管一县僧人。道会司道会：未入流，掌管一县道士。这些还是原来的人员。总之，经历了张家的事情，贾环才彻底站稳脚跟。
贾环接下来的工作就是招募乡勇，打击盗匪。这项工作做下来，贾环也就当之无愧的成为一个好官。贾环原以为陈巡检还要等待一段时间。谁知道才上任三天，就带头剿了一座山寨，捕获了八十多人。还有被解救的十五个人。查抄了一些金银，粮食，来往书信等。贾环把金银分给了前去的乡勇。把粮食入库。罪犯交给何典史审讯。何典史也不负众望，迅速挖出了与贼匪交往的家族。
贾环与罗县丞，夏主簿商议要怎样处理这些事情。夏主簿：“贾大人，要想处理他们也简单。扣个罪名就行了。但是往后呢？地方上还要有人合作。我们要定下一个原则。才能处理好事情。”罗县丞：“什么原则，不是除恶务尽！留着这些毒瘤干什么？浪费粮食。”夏文斌：“处理过头，容易被乡绅认为是打击他们。要策略的处理这些事情。”贾环：“夏兄直说就是。”夏文斌：“刘邦还约法三章呢！能不杀人就不杀人。杀人者死，伤人者抵罪，盗窃及毁坏财务的抵罪。”贾环笑道：“这个可以。可对于有些人，钱比获罪更重要。我们要想办法把他们手中的钱财敲出来。”罗县丞：“还是大人狠。不过我喜欢，对于为富不仁的人就要严厉打击。”贾环：“我们用缴获来的钱财以低价购买涉事地主的田地。然后以官田租出去，租金作为县里各个部门的经费。”罗县丞：“好啊。他们有把柄在我们手中，不卖也得卖。同时不去治罪他们，他们也乐得合作。这也是以温和的方式快速理清地方的手段。”罗县丞突然说：“县令大人。我也按捺不住，可以去剿灭几个匪寨吧。”贾环笑道：“去吧，多备几匹马，跑的还快。自己小心些。”
贾环回到自己家，姚家姐妹前来问好。姚大妮：“大人，有一件事情要给你说一下。”贾环笑道：“什么事情？”姚大妮：“大人，今天我遇到了上次送信的那个女的。”贾环：“就是栾木匠的媳妇？”姚大妮：“好像就是。她问了我一些话。”贾环笑道：“她能问你什么？”姚大妮：“她问大人是不是要剿灭县里所有绺子，是不是要抄了所有恶劣乡绅？”贾环：“那你是怎么说的？”姚大妮：“我说大人是一个清官，一个好官。会不会都剿了不知道。但一定会尽力去做。”贾环：“说的好。我一定按你说的去做。”姚大妮脸上出现一片红润。：“大人，她临走交给我一封信，要我转交给大人。”说着，姚大妮递给贾环一个信封。上面是一份厚厚的名单。县里十八处匪寨。三十六大恶劣乡绅。人员多少，势力多大，很是详尽。还有各处乡绅的恶劣事迹，包括一些道听途说。贾环心说，这栾木匠的媳妇也是恨极了这些人，报复起来不留余地。难道这就是链二哥所说的阶级仇恨？