翌日天还未亮，靳宛家的院子里就十分热闹。
好在靳宛家门前的平地足够大，否则还真容纳不下十几桌的客人。
昨日说要来帮忙的村民们，准时到她家报道，里面包括了在村长家与她有过一面之缘的靳艾艾。
见到她，靳艾艾还很热情地打招呼。
显然，靳艾艾对她的印象挺不错，否则也不会主动到她家做帮厨。
略略寒暄过后，大伙儿便正式开始忙活了。
汉子们在靳宛家外头架起了几口大锅，女人们便来找靳宛，问她们需要做些什么。
——上回在村长家吃过靳宛做的菜，事后，大伙儿对她的厨艺赞赏有加，所以大部分人都很期待今天的宴席。
靳宛也不负众望，有条不紊地给众人安排工作，颇有大厨风范。
在距离晌午还有一个时辰的时候，汉子们便去村里借了桌椅，一路抬到山腰上的靳宛家，将现场布置好。
靳宛抽出空，让大个子把瓜子花生分碟装了，一一摆到桌上。那些受邀而来的村民，见还有小吃，心情不免更加舒爽，连送礼钱的手都感觉轻了些。
宴席开始前半个时辰，乡亲们围坐一桌，嗑着瓜子儿、剥着花生，顺带说说家常，不知道多惬意。
几位婶子眼睛瞅着正做菜的靳宛，越看越觉得顺眼，竟寻思着要不要帮她说个婆家。
“赵家村有个后生，家境挺殷实的，好像还是什么书香世家……可惜落了魄，但好歹有些家底儿，靳宛嫁过去也不必吃苦。”
“可我听说那后生为人放荡不堪，整日游手好闲，尽做些调戏良家妇女的缺德事儿。虽说靳宛这性格，到哪儿都吃不着亏，但日子肯定过得糟心啊！”
“哎，我有个远方表哥，他大儿子为人谦和，相貌也不错。就是他太挑了点儿，导致今年都二十有五了，还没娶上媳妇儿！我看靳宛这丫头不错，能挣钱又会做饭……”
大个子就站在她们不远处，凭他的耳力，自是听得清几人的谈话。
他不着痕迹地瞥了眼忙碌中少女的背影，想到有人惦记上了他的小丫头，即便只是想给她说亲，也不由得剑眉高扬。
纵是心中满腔不悦，青年也未曾表露半分。略微沉思片刻，他收回目光，抬脚走向那一桌多管闲事的村妇。
“叨扰诸位，婶子们需要添些茶水么？”
充满磁性的男性嗓音忽然插入，众妇人皆是一惊，齐齐抬头。
见是靳宛家那个话少人俊的表哥，几人眼中闪过恍悟：哎，咋把大个子给忘了！他跟靳宛两人在路中央搂抱，平日又几乎形影不离，估摸着两人早就私定终生了？
想到这里，便有人问青年：“大个子，你跟你表妹究竟咋回事，是不是要成亲啊？”
其他人也都盯着大个子，静静等待他的回答。
青年神色不变，给每人倒了一杯茶，淡然道：“我跟宛儿已经订了亲，等我回家带了聘礼，便来迎娶她。”
“那你家在何处，什么时候回去？”
“时候到了自然会回去。在此之前，烦劳几位婶子替我给村里的人说说，叫大家不必为我俩的亲事操心，更不必想着给宛儿说亲。”
说完，大个子冲她们点点头，施施然地离开。
靳宛哪知道，这个时候某人就开始宣示主权，断了她往后的退路。
钱掌柜和钱夫人来的最晚，却引起了最大的轰动。
靳海亲自迎接他们，村长也跟着过来。见到他们拿出来当做礼物的，居然是一坛珍贵无比的酒，几乎都傻了眼。
与惊愕得愣住的他们相比，大个子显得泰然自若。
他接下酒坛，对两人说：“菜上得差不多了，二位先坐吧。”
“小宛呢？”钱夫人四处张望，却因厨房那边的人太多，而找不到靳宛的身影。
钱掌柜苦笑了下，对大个子感叹道：“我家娘子这是有了妹妹，忘了夫婿啊。”
青年微微颔首，领着钱掌柜和钱夫人前往首席。那一桌，是村长和主人家要坐的。这两人身为对靳宛家关照诸多的贵客，于情于理也该坐在首席的位子。
待炒好最后一锅菜，让帮厨装盘上桌后，靳宛的工作才算告一段落。
今日的宴席是十人桌，每桌四道凉菜，分别为白斩鸡、拍黄瓜、凉拌菜豆、蒜香凤爪；
八道热菜，有蒜泥白肉、紫苏焖鸭、香酥排骨、四喜丸子、汽锅鸡、糯米酿豆腐、白灼菜心、炝炒白菜；
三道蒸菜，是农家蒸菜、粉蒸鸡翅、粉葛蒸肉；
还有一道猪杂枸杞汤，荤素搭配，美味又营养。
而钱掌柜带来的酒，恰好能为今日的宴席锦上添花。为了让大伙儿都能喝到，靳宛将这坛酒兑了适量的白开水，除了小娃娃，每人都给倒上了一碗。
靳海作为主人家，起身致辞。
“谢谢乡亲们的到来，看到大伙儿，我心里高兴！我也没啥好说的，就一句话：今天这些菜，是我孙女儿小宛的心血，大伙儿喜欢吃就多吃，不喜欢也别把话说得难听咯！嘿嘿……”
别看靳海是个老实巴交的农夫，可他对周围的事情观察的很仔细。那次在村长家有人埋汰靳宛，他虽然没有说什么，却暗暗上了心，因此才会有他今日这番话。
事实上，这一次靳海倒是多虑了。
尝过靳宛做的菜之后，没人会再质疑她的厨艺。
待靳海说完，照例得让村长也说几句。
是故靳宏站了起来，清了下嗓子，朗声道：“今儿个是庆祝靳海家乔迁新居的大喜日子，作为村长，我希望咱村里的人个个都能住上新房，并且会为此带着大伙儿不懈努力。
“现在，让咱们举起碗来，恭喜靳海家喜建新房，也祝大伙儿往后的日子越过越好！”
听了村长的这段话，村民们全都端起碗，向着靳宛他们在的这桌敬酒。
望着这一幕，靳宛啧啧不已，对村长又有了新的认识。
难怪他能在短时间内，就取代了爷爷的地位，成为村子的领袖。村长那张嘴不是一般的会忽悠人，调动村民的情绪对他来说，简直是易如反掌的事情啊！
话虽如此，靳宛仍然很满意村长的表现。
果然，系统发布的任务并非是鸡肋。救靳永福导致声名大噪，让她认识了钱夫人；救靳宏可以收服其心……还好当初自己没有赌气放弃任务。