“你终于又出现了！”
苏荆现身的时候，亚当用早就准备好的石头镇纸丢他。
“有话好好说！”苏荆闪躲着这些能砸死人的镇纸强袭，并不意外自己会吸引到如此高的仇恨值，“有话好好说！”
“你又在搞什么乱七八糟的！”亚当双手齐出，用一块镇纸封住他的闪避路线，另一块镇纸乓的一声敲中苏荆脑门。
“大概就是，建了个高新科技园区吧……带动产能发展、攀攀科技树、点亮些高科技的技术。顺带一提，我干掉了西面的恶魔帮喔。这下子商队的威胁就少了一个，大概会更繁荣一些吧。”
“谢谢你的大力襄助，前几天NCR的人几乎是一天上门三趟，想和我谈一谈关于突然冒出来的‘装饰有黑色十字徽章的战斗机器人群体’。而连豪斯先生的手下也邀请我进行一次……远程会面。”亚当悻悻地坐回他的办公桌后面，淘银热的店面现在已经归黑十字所有，他把整个二楼都改成了办公地点。
“进行了么？”
“还没有。我对那个不老不死的家伙总是抱着警惕感。”亚当耸耸肩膀，“但是一次远距离会面应该不会出什么事，毕竟现在我们名义上还在NCR庇护之下，而自由之城又是一个模糊的中立地带，我已经去猫王帮的King那里拜过码头了，他倒是非常好说话，虽然一开始看上去有点滑稽，不过是个魅力出众的男人——他的床非常大。”
“你……不会和他睡过了吧？”苏荆惊道。
“放屁！”亚当使出了镇纸风暴，“我只不过是去拜见他的时候他刚搂着几个妞儿起床而已！”
猫王帮是控制自由之城的一个……“有活力的社团组织”，这些人虽然走的半白半黑，但是至少维持了自由之城这个平民窟的秩序。他们的总部设在一个战前的舞蹈学校，而这些人的衣着打扮、走路姿势、说话风格都模仿自战前的某位巨星级偶像，他们的帮主King则几乎是杂志上那位旷世巨星的翻版，永远面带迷人的微笑，可谓是自由之城的无冕之王。就连女僵尸都会想和他约会。
“他邀请我加入猫王帮，虽然我也喜欢跳跳舞，但是把这个当做人生指南一样，跟着那些歌词去做。总觉得不太符合我对自己人生的规划……”
“那你的人生规划是什么呢？作为黑十字的领导者，以复兴废土为己任，度过自己的一生吗？”苏荆把玩着桌上的一块核融合电池，以他现在的积累，已经可以破解这些电池中的科技。然而他依然感觉到，这种级别的科技出现在这个世界上是多么违和的一件事，这个世界的科技异常畸形，在其余民用科技还在20世纪中期的情况下，能源科技和人工智能领域已经黑科技到了22世纪的水准。
“那你又有什么路可以提供给我呢，我的朋友？”亚当靠在自己的扶手椅中，仰头看着头顶的灯泡，“我出生在这样一个世界上，除了这条路之外，我还有什么可以选择的呢？”
“我每一次来到这个世界的时候。都携带着自己的使命。”苏荆也拉过一把椅子坐下，“这些使命毫无例外，危险、困难、艰巨，然而这也是为什么我要来完成它们的原因。还记得我帮助你完成净水计划的时候吗？这一次，我的任务比净水计划更艰难十倍……或许有二十倍吧。”
“先别说话，让我猜一猜。”亚当把脚搁在自己的办公桌上，“首先，你帮助我们在新维加斯扎根，并且干掉了一个能量武器经销商。其次，你开始经营一只机器人军队。然后干掉了一帮困扰NCR许久的土匪。一方面是卖军方一个人情，一方面也是在展示自己的武力。根据以上行动，以及对你性格的判断……胡佛大坝？”
“不对。”还没等苏荆回答，亚当就自己否定了这个答案。“光是一个胡佛大坝，就算再加上整个新维加斯，也没有‘十倍于净水计划’那么困难。要知道，我们当年可是轰飞了一整个英克雷基地，还有他们的‘总统’。十倍，二十倍。那么答案只有一个了。你想要的是整个废土。”
亚当把脚从桌子上放下来，皱眉盯着苏荆问道：“你的目标真的是整个废土？这可意味着与NCR、凯撒为敌。这两者加起来的十几万军队，可不是几百台机器人可以搞定的。我们距离东海岸那么远，也调不动那边的兵力。而且就算是把整个华盛顿特区的所有兵力都拉到这里，加起来也不过千把人，要打下一块根据地不难，但是想要用来和这些庞然大物较劲，那就有点不太现实。”
“我非常感动，你第一个反应居然不是试图阻止我，而是考虑这件事的可行性。”苏荆扶着下巴道，“然而我并不是那样好战成性的人，我本质上是一个科学工作者，一个技术研究者，一个科学家。我避免无意义的杀戮和战斗，但是如果面对的是必要的战争，那我也会以最高的效率去完成它。简单地来说，我想要通过建立一个巨型技术集团的方式来改变这个世界，而NCR则会是我用技术‘投资’的国家，他们则会用资源和人力来投资我。”
“啊……你想去当他们的科技部长？去竞选NCR总统。”亚当突然想到了这一点。
“不是我，是你。未来的NCR总统亚当先生。”
“不，我才不要！”亚当剧烈无比地摇头，“我已经受够了当领导者！你立刻给我一把枪，我去荒野上流浪也比整天埋在公文堆里来得强！”
“那么就是你了，卡西迪小姐。”苏荆随意指向正端着一盘酒走进来的莎伦玫瑰.卡西迪，后者一脸疑惑地看向他。
“什么？！NCR总统？！我才不要！”过了一会儿，女商人的嚎叫在办公室里响起。
然而苏荆对卡斯非常满意，只要没喝醉，这个女人有着相当精明的脑袋，典型的西部女人，而且性格豪爽，人缘非常好，热爱她成长的国家NCR。最重要的是她已经把下半辈子卖给了苏荆。
“NCR已经习惯了总统坦蒂，对第二个女性元首也不会有太大的抗拒心理，特别是你的外形不错，虽然看上去好像不太稳重。但是总统嘛，如果你不想做坦蒂那样的铁腕领袖，做金博尔那种作秀专精的傀儡总统也不错。你看上去总比那个老头来得顺眼吧。”
“去你X的。”莎伦玫瑰对着自己名义上的主人口吐脏话，“你能把我拱到那个位置再说吧！”
说完，她拿走了本应该给两人倒上的威士忌。自顾自地边喝边下楼去了，只留下两个男人面面相觑。
“很难想象，我在一分钟里把整个废土最有权势的位置许给两个人，而这两个人都毫不犹豫地迅速拒绝了。”苏荆不可置信地摇摇脑袋，“真是块狂野的废土。”
“我觉得更狂野的是你的脑袋。”亚当从办公桌的抽屉里取出一瓶白兰地，给桌上的杯子注上三分之一，“那么，我们来讨论一下这个计划的可行性吧。”
“你不知道，我以前干过一次这事儿。帮人竞选美国总统。”苏荆抽了一口辛辣的酒浆，“对这玩意儿。我还是比较熟悉的。”
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消化3号避难所内部物资的时间稍微耽搁了一会儿1号基地的开发进度，由于苏荆老是瞄着黑山的那块地盘，所以1号基地的建筑进度比较缓慢。这段时间里，开发工作有GlaDOS操心，闲得手痒的机械术士就成天背着一支狙击步枪去找那些盘踞在黑山上的变种人麻烦。这几天她猎获颇丰，变种人已经开始对这个在外围骚扰的家伙不耐烦，特别是她的辅助射击系统令盖琪能够在一公里以上的远距离射中那些皮粗肉厚的变种人，而她威力强大的改装子弹给这群绿皮家伙造成了不少麻烦。
唯一对她有威胁的就是蓝皮变种人，被称为“夜行魔”的隐身小子部队。有一次她在外出狩猎的时候居然被这群精英部队摸进了一百米的警戒圈，还好她事先布下了大量机关。不然这群强得变态的家伙真得会给她造成巨大的麻烦。这班夜行魔的素质恐怕已经有三星级，战斗力绝非普通人类可以匹敌。机械术士觉得自己一对一的情况下可以轻松乐胜，一对三就得花点力气，至于一个连的夜行魔一拥而上。自己恐怕就得迅速转身跑路了。
“如果用到这东西的话……”
机械术士抚摸着一张卡片，这是一开始，两人在无主之地世界干掉一头巨型蛛蚁BOSS后的战利品，三星级的近未来科技手枪“哈罗德”。无主之地世界的枪械制造技术远胜废土世界，在两人的等级水涨船高之后，这些低级的战利品就变成了纪念品。盖琪有的时候会翻出来看一看。她还记得这把枪是苏荆送给她的。而他也有一把“奇美拉”，当时两人都穷，甚至没有钱把那柄“奇美拉”卡片化，不过恐怕这家伙早就忘了吧。
重回黑铁级世界，这种三星级道具就可以拿出来用了。然而这柄手枪的弹量有限，用完就没有补充。她也就一直把它当做一个纪念品丢在自己道具栏的角落。
“真想重回旧日时光啊……”女孩趴在草窝里，构想了一个自己再度和苏荆并肩作战的世界，两人又回到了黑铁级的时候，胆战心惊，却又快活地开着越野车在荒野上四处奔波，像普通的冒险者一样四处接小任务，为了微薄的薪酬而跑来跑去，积攒着成为真正冒险者的资金，晚上搂在一起睡觉，做梦的时候梦见自己成为强大的黄金级冒险者……
【晚饭想吃什么？我的小狗狗？】
通讯器里传来苏荆轻快的声音。
“不要再像上次一样，把剥出来的变种蟑螂肉说成是大角羊肉骗我吃下去就好！”女孩愤愤地说，“我要吃真正的牛排！”
【没问题，我从城里回来的时候顺手给你买一份。】
现在其实也不错。她用狙击步枪的准心套中一个绿皮变种人的脑袋，那家伙正在东张西望，看上去丝毫不知道死神已经降临。女孩心算了一下风速，然后扣下扳机。
苏荆扛着一整头双头牛回来了，然而等到牛排都凉了，盖琪还是没有回来。他用人物卡通讯呼唤，没有反应。而GlaDOS的定位系统似乎也起不了效果。
【暂时搜索不到第一权限者的信号反馈。电磁信号干扰很严重。】
“我知道了。”苏荆检查了一下自己的装备，“我大概知道是谁干的。废土上，有实力启动大范围电磁屏蔽的人可不多。GlaDOS,你还能连接到气象卫星吗？”
【可以。之前第一权限者留下的后门依然在起作用。】
“我要莫哈维沙漠中沙暴的所有分析。我想知道哪个地区的风暴是间歇性、有规律地发生的。”
【正在检索文档目录。整理完毕。地图信息已经传输到你的个人终端上。】
苏荆从桌子上拾起友谊毁灭者，这一次他的心里可没有一丝玩笑的意思。
“富尔顿回收系统呢？”
【研究完成。由于没有回收机，所以我直接设置了整合了自动导航的热气球推进系统。第一批样品马上就会送到你手中。】
“谢谢。”
盖琪醒了过来，然后意识到自己之前中了埋伏。自己还记得好像吸入了一些奇怪的气体，然后就渐渐失去了意识。
她动弹了一下，发现身体变得很轻，然后她发现自己的义肢被人卸走了。
“混蛋！”
机械术士被绑在一把椅子上，周围的环境看上去像是一个舱室。她已经知道自己身处于什么地方了，苏荆的人物卡迅速接通。
“喂……阿荆吗……”
【你在哪儿？】
“你猜猜看？”
【我马上赶到。】
舱室的门缓缓打开，然后两个男人走了进来。一个穿着动力盔甲，另一个则披着长袍，拿着一个速记本。
“欢迎来到钢铁兄弟会，野蛮人。”穿着动力盔甲的人傲慢地说。(。)