黑山基地现在弥漫着一股淡淡的恐慌气氛。
几乎所有的世界中枢功能都已经停摆，这让已经习惯了依赖各种中枢系统的冒险者们感到惊慌失措，他们徒劳地一次次使用各种功能，希望能够和自己的朋友们联系上。然而现在只有人物卡的道具栏还可以使用，其余的通信栏目都是灰色，传送门更是毫无反应，无论怎样使用精神沟通都没有回应。
说句老实话，现在也没人想起去找管理人员，这些成员们不觉得几个没什么存在感的管理人员就能起到什么作用。所以，当苏无病小朋友开始召集群众的时候，众人都吃了一惊。
“好的，我们现在都有了一些麻烦。而且我现在要公开一件事，那就是我们现在遇到的麻烦不是一般的小麻烦，而是……好吧，相当巨大的麻烦。”
用广播系统召集所有人到地下基地顶层的礼堂开会，苏无病能够感觉得到，许多成员都对他态度相当轻浮。他的确很年轻，但这不证明他对人性一无所知，事实上，幼年时期的苏荆经常被人称作早熟得可怕。在他的心态转变之前，恶童般的少年有着相当强硬的手腕与态度，而且对着“大人们”抱着相当的敌意。
“我知道你们现在在想什么。”他清了清喉咙，美貌如女孩的清俊面容上浮现出一丝冷笑，“这个麻烦就是，所有的神魔们都离开了我们存身的宇宙。所以，在继任的强者们重建秩序之前，我们会有一段很艰难的日子要度过。我们必须习惯没有了‘系统’的日子，重新捡起你们旧日的心态，以一个单纯的拓荒者的身份在这里生存。”
底下的人立刻嘈杂了起来，苏无病静静地等了两秒钟，看着人群对他尖叫和咆哮，当然，这些对他来说毫无效果，令他真正生气的是有些人在自顾自地讨论。毫不把他当一回事——他当然早有准备。一次瞬身，浑身带着电光的少年就将一个正在激烈和同伴争论的大汉踢翻在地。
没给他反应的机会，充满电劲的一脚就踹在对方的腰上，将他巨大的身体像是炮弹一样踢飞出去。在人群中撞出一条通道，直到狠狠磕在墙壁上。
“我还没说，到了可以自由讨论的时候。”安静下来的人群中，少年傲慢地扫视了一圈，他从腰间抽出一柄小手枪。咔一声上了膛，“我希望各位现在可以认清一个事实，那就是我们现在不开玩笑地处于极端状况中。而我作为黑山基地的管理人，不太希望使用暴力手段，以及亲手杀人。然而如果你们让我认为有必要下些狠手的话，那我就会毫不犹豫地尽情宰杀你们。现在，全体闭嘴。这不是请求，而是命令。”
少年黑玉一般的瞳仁透满了冰冷的傲慢，他手中的手枪小得可笑，不过聚集在礼堂里的人们渐渐想起来了。他是那位黄金级冒险者的联系（有人说他是苏荆的私生子，但是大部分人认为他是苏荆的生物科技制造的克隆人），以及他曾经在玛德雷赌场中援救出一整队冒险者的战绩。
科技联合一向是个气氛非常松散的集团，科研人员们的散漫几乎是他们的天性，之前从未有过这种高压式的管理方式。在淡淡的杀气压迫下，人群中有女生已经呜呜哭了起来。
苏无病眼睛一轮，本来想随手杀个人立威，结果一看，是暮光闪闪托过来的朋友瑞瑞小姐，本来炽热的杀意顿时一滞。只能让她继续哭，权且当做背景音乐，提醒众人他们此刻的卑微与无助。
苏无病的思路很简单，既然他推算在这种情况下必然有坏人出现。那么就由他来做这个坏人。继续之前的无为而治，一定会有什么野心家或者觉得自己有资格带领众人的带头大哥从哪个犄角旮旯里钻出来，他一向看不惯这种自我意识过剩的傻瓜，干脆直接自己上阵当反派独裁者。
如果有什么勇者还想冲出来挑战一下他的权威，那正好，可以让准备齐全的他杀鸡儆猴。看上去单薄的少年实际上带了十几件高阶道具防身。路梦瑶对他特别好。不知道是不是因为觉得偶尔欺负他很有趣，魔法学者特别给了他好几件她用来防身的极品道具，如果谁觉得他只是四星级就想来踩一脚，苏无病绝对有信心，七星级以下都会知道什么叫踢到铁板的感觉。
他满心期待地用自己最傲慢轻蔑的眼神不停扫射，结果小礼堂里几十号人，硬是一个能和他对视十秒钟以上的人都没有。这种反馈让少年有种一拳打空的失落感。
“好了，我想各位现在应该已经领会到事态的严重性了。那么谁有问题？可以开始提问了。”苏无病叹了口气。
过了好一会儿，人群中才有一只手抖抖索索地举了起来。
“呃，请问，我们会永远留在这里吗？”
苏无病看了一眼，一个戴着黑框眼镜的女生，他没什么印象。
“技术上来说，苏荆与几位科技联合的高级冒险者应该会努力试图联系我们，他们有一套应急备案，能够在这种情况发生的情况下迅速作出反应。请相信几位基地创建者的智慧和技术能力，他们现在应该在试图重新建立联系，在可见的将来，我们将会得救，从这里脱困。并且，我相信，现在被废弃的系统也会逐渐被重建。”
看到他回答问题的脸色还算温和，其余人顿时也举起了手。
“请问，创建者们已经预料到会有这种情况发生吗？”
“虽然具体情况我无法透露更多，但是，是的，我们预先了解过某些机密情况，所以对此有着一定的准备。”
苏无病用沉着冷静的语调回答，试图给人一种“这是计划的一部分”的感觉，略微起了效果，他看见人们的表情放松了一些。
“为什么之前不通知我们呢？”
“这是科技联合整体高层战略的一部分，或许你们也可以从之前的扩张中感觉到一些异常。但是，如果消息扩散面太广，对集团的整体战略会有所不利。”苏无病满脸从容自如地胡扯一些根本不存在的东西。一脸“我是内部人士”的傲慢。
“那……没有了神魔，科技联合会变成什么样？”
这个问题着实很犀利，苏无病也略微噎了一下，既然他选择了公布事实真相。那么这个问题就无法回避。他之前考虑几种应对策略的时候，就在斟酌透露真相的利与弊，考虑数次后，他认为一开始就公布真相才是最优策略。
“这个问题，我想没有一个标准答案。”少年捏了捏自己外套上的科技联合徽标的银袖扣。“各位董事离开后，集团的重组已经是不可避免的事。在我们的计算中，集团将会蜕变为数个到数十个火种，而本基地也将是一个火种，我们创建的‘位面旅者’的火种。在新的黎明到来之前，我们将筚路蓝缕地重建冒险者们的文明——这很危险，很艰难，但是这不可避免。”
人群中沉默扩大了，啜泣声也有增长的趋势。
暂时没有人提问，所有人都在咀嚼他的话。苏无病乘热打铁地拍了拍手道：“我们还有很多工作要做。开诚布公地说。我相信几位黄金级的领导人能够回来，然而我无法保证他们到底要花多久才能回到这个世界。从几天到几年，这个时间谁也说不准。而这个基地的建设与拓展不会在这个期间中止，所以我想各位已经了解了我们目前面对的困难。”
“我们必须做好长期奋斗的准备，我要求，各位把心态摆正，把自己当做这个世界的一份子，然后努力传播冒险者们的文明。哪怕在这个已经衰败的世界，科学与知识的光辉也终将照耀阳光普照的土地。这就是我们接下来的目标。好了，各位。这次公告到此结束。”
苏无病看了看左腕上的手表，咳嗽了一声道：“我还会在这里待十五分钟，解答各种问题，回答下一阶段黑山基地的发展策略。你们有什么想问的。现在就可以开始问了。十五分钟后我要回到主管办公室，进行下一部分的工作。时间就是金钱，各位，开始吧。”
十五分钟后，苏无病走进主管办公室，一头栽倒在沙发上。少年小脸微微发红。心跳剧烈。
苏荆从小就有着上台的天赋，他可以在人群前极为镇静地发挥自己的演技，自然流畅地说谎，甚至控制自己的体温、情绪，不过这种巅峰状态在下台后就会一瞬间消退，苏无病现在只想在沙发上缩一会儿，让自己激烈的心跳逐渐平息。
毕竟他还只是一个十三岁的孩子。
在沙发上躺了几分钟后，他跳起来，走到之前机械术士的座位上，在左手抽屉里翻出一个小酒瓶，给自己倒了一杯。
“未成年人不要喝酒。”灰发的少女一把掠走酒杯。
苏无病瞪着奈缇，这是基地里唯一一个他哪怕用上所有道具也打不赢的家伙。所以他很明智地没有生气，而是去冰柜里拿了一大桶冰激凌。
“奈缇，你接下来应该怎么办？”
“我？”
“你，以你的身份，应该早就知道会出事吧。就算发生提前了一些，你也应该有自己的计划吧。难道第欧根尼和孟神机没有给你安排什么计划么？”
“没有喔。”灰发人造人也找了个沙发躺下，像是猫一样蜷成一团，不知道她之前使用了什么法子，原本还在大喊大叫的雷鹏已经形容枯槁地在角落里陷入了昏迷，“我被制造出来之后，第欧根尼殿下就再也没有看过我一眼，开始进行下一个计划了。剩下的，就是我被起了一个名字，然后就‘随你怎么样吧’。”
“呃……你没有任务和目标？”
“只有一个任务。”
“什么？”
“活下去。”神造生命淡淡地说，“我个人为自己添加了一个可选任务。活得舒服一点。”
——————
在多元宇宙的另一个角落，劫后余生的位面旅者们也在进行这个任务。
不知道是不是应该说“不愧是一个人”，苏荆在旅者要塞中也进行了一次差不多的以理服人。由于他是实实在在的八星级，加上还有其余等级相差仿佛的五个黄金级给他撑腰，他要比苏无病慈眉善目许多，不过“以理服人”行动的效果要比黑山基地里好得多。
回到要塞中枢后，他那快活、自信的笑容一下子消失无踪。盖琪和山村贞子还在进行紧急治疗，路梦瑶和那个缚魂之王正在进行某些黑暗鬼祟的反派之间的交流，几个小时之前两人还想互相灭口，现在看上去俨然多年知己，双方的脸厚心黑技能至少有黄金级的强度。
他站在生物培养池边上看了一会儿，苏萝在整理她的那些神器。重新返本归元的半神器们摆满了陈列架，毫光四射，宝光贵气几乎能透出几百米开外，让人觉得毫升耀眼。女武神似乎正在靠擦拭这些半神器来苦中作乐，显然已经深得松鼠党的精髓。
唯一无所事事的只有他的同位体，苏镜。在这种情况下，同位体看上去怡然自得，似乎不被惨淡的气氛所影响。
“你是怎么做到这么从容？”苏荆在转头问她之前就已经知道了答案。
“应该是我问你。你为什么心神不宁？”苏镜微笑着反问，“我们都知道答案。”
“责任真是个鬼东西。”苏荆蹲下来，握住培养池中山村贞子瘦弱苍白的手，抚摸着她纤长的手指，“当我决定成为‘家长’的时候，我就不仅仅是关心我自己，而是要这个团体中的所有人……这就是‘爱’的感觉了吧。”
“世界上没有任何一件事是只有一面的。当你选择了承担爱的时候，就要同时体验它给你的快乐与痛苦，幸福与悲伤。”他的同位体轻声说出答案。(。)