“老夫人，快轮到柔儿表演了，我陪着柔儿去换衣服。”赵氏朝凌老夫人说道。
凌老夫人看了一眼凌婉柔，点头道：“去吧，柔儿年纪小不懂事，你这个做母亲的要格外仔细。”
赵氏神色一僵，她的婉柔就这么不受待见嘛。
“是，老夫人说的是。”赵氏低眉顺眼地答道，这是在皇宫，她若是与凌老夫人争执几句，那她残暴恶毒的名声就真的要传遍京城了，那她身上的诰命恐怕也保不住了。
赵氏拉着凌婉柔匆匆离去，刚走出门，凌婉柔就忍不住说道：“母亲，您方才为什么拦着我，您没看到祖母都偏心成什么样子了吗？她居然让把签让给凌皓月！”
凌怀珠与凌老夫人之间的龃龉一五一十听到凌婉柔的耳中，她早就想开口说几句“公道话”了，奈何赵氏紧紧地握着她的手，示意她不要说话。
“那又不是你的签，你急什么。”赵氏可知道凌婉柔在想什么，不过就是觉得凌老夫人偏心凌皓月，她心有不甘罢了。凌怀珠不过就是她的庶妹，她踩没那么好心为她说话呢。
心思被揭穿，凌婉柔面上有些讪讪的，咬了咬唇角，倔强地说道：“祖母她偏心，她的眼里只有凌皓月是她的孙女儿，我就是看不过去。”
赵氏苦口婆心地劝道：“柔儿，母亲跟你说过多少回了，凌皓月是你二叔的遗孤，你祖母就算是偏向她几分，那也不会怎么样，你要是想让老夫人把心更多的偏向你，你就要做好你自己，你是凌国公府的大小姐，端方有礼、贞淑贤静，这才是你祖母喜欢的人。”
“我的一生又不是为了祖母的喜欢而存在的！”凌婉柔脱口而出。
“那你叫嚷什么？”
赵氏一个反问，凌婉柔哑然。
“我……”
“你是我生的养的，我还不知道你心里想些什么！柔儿，为娘和你说过多少次了，你要忍，为了你的以后，你没必要事事都要争个高低，就是你今天反驳地你祖母一句话都说不出，结果会怎么样，她会越来越不喜欢你，这对你有什么好处呢？”
凌婉柔低头沉默不语。
赵氏看着她就心累，轻叹一声：“唉……罢了，你自己好好想想吧，到底该如何做，三思而后行。”
赵氏无论是从一个母亲，还是一个辅导者的角度，都已经解释地明明白白，凌婉柔就是再蠢也懂了，损人不利己的事情为什么要做呢？
“母亲，我错了。”凌婉柔低声答道。
“柔儿，你明白母亲的苦心就好。”赵氏也不知道凌婉柔到底听进去几分，倒是眼下既然肯认错，至少心思已经动摇了。
“走吧，母亲陪你去换衣服。为了今日的宴会，你日夜练舞，今日你可一定要好好表现才是。”
想想今日的目的，凌婉柔重重地点头说道：“母亲放心，柔儿已经做足了准备，今日一定会成为京中第一才女。”
今日表演的都是京城中的大家闺秀，只要凌婉柔拔得头筹，那京城第一才女的称号当然就会冠与她。
赵氏笑道：“我儿有信心就好，快去换衣服吧。”
……
“下面该哪位小姐了？”第八位小姐表演完了，皇后悄悄问身边的宫女。
宫女答道：“是凌国公府的大小姐凌婉柔。”
凌婉柔？皇后的眉头微微一皱，说起来凌婉柔和封家还有亲戚关系，也算是和她沾亲带故的，只是她这个名声正是太烂了，先是凌婉柔身为长姐、辱骂皓月郡主这个堂妹，这事儿刚消停了，后有赵氏残暴杀害庶出孙儿的恶劣名声。这母女一路货色，说起她们，皇后都觉得丢人。
“臣女凌婉柔献舞一曲恭贺我朝大胜，吾皇万岁万岁万万岁。”凌婉柔一身流苏彩袖曳地裙走进殿中，朝西秦帝屈膝行了个标注的福礼。
“嗯，凌大小姐有心了。”
虽然西秦帝只是简单地赞誉一句，但是他唇角的笑容已经证明他内心此刻相当开心，凌婉柔这话正是说道他心坎儿里了。
前面的那些个千金小姐，全都说的是什么臣女献丑之类的废话，倒是凌婉柔这声恭贺听得西秦帝心里相当舒畅。
“臣女谢陛下夸赞。”凌婉柔心头一喜，连忙朝西秦帝谢恩。
底下的凌老夫人微微摇了摇头，轻叹道：“她果然还是年纪太小了。”
赵氏低声答道：“柔儿也是一片心意，皇上领了就好。”
“嗯，也是不错了，这些日子柔儿的长进不小。”凌老夫人点了点头，笑道，“只是这话你别给柔儿说，免得她刚得了一两句称赞，又可是志得意满了。”
“老夫人放心，儿媳省的。”
倒是一旁的青黛忍不住悄悄问道：“郡主，这老夫人和大夫人在答什么哑谜呢？怎么奴婢听得不是很明白。”
铃兰惊讶地说道：“青黛你也没听明白？我还以为只有我笨，听不懂呢。”
凌皓月笑道：“不是你们笨，你们是不了解凌婉柔和陛下。凌婉柔方才那声恭贺说的极妙，确实让陛下很是满意，但是陛下刚称赞她一句，她就迫不及待地谢恩，这拍马屁的痕迹也太重了点，前一句的恭贺之语，效果直接就会去了一大半。”
西秦帝是什么样的人？做君上的最擅长的就是看清下面的人在想什么，凌婉柔一个弱女子第一句话就是恭贺，这是满足西秦帝的虚荣心，但是这第二句的道谢，那就是将她方才恭贺的意图表现的一清二楚，她不过就是挑了个好时机拍马屁罢了。
“怪不得老夫人既满意又不满意呢。”青黛一点就通，立刻就知道事情的缘由了。
青黛脑子转的快，可是铃兰不是这样啊，她不懂，但是又不好意思说她没懂，只能默默地低下了头去。
“这事儿和我们又没有关系，你们俩就别琢磨了。”凌皓月笑着说道，，凌婉柔欠了她的债总归是要还的，至于什么时候还，那就看她心情了。
……
乐声响起，凌婉柔彩袖轻舞，步履轻盈，流苏随着舞步缓缓摆动，更添风情。
殿中的男子大多都被台上的女子给吸引了去，翩然舞姿，大抵将女子的柔情似水都展现无余。
凌皓月也不得不点头，从女子的角度看，她的舞姿也差不多可以说是顶峰了，看来她这些日子没少下功夫。
乐声停，一舞终。
“好好好！”西秦帝连说了三个好字，笑道，“这舞跳得不错，我西秦果然人才辈出，朕心甚慰，赏！”
凌婉柔喜上眉梢：“多谢陛下。臣女献丑了，能入陛下的眼，是臣女的福气。”
西秦帝看向凌国公，笑道：“凌大小姐不仅舞姿卓绝，性子也谦和，凌国公教导有方了。”
凌国公连忙谢恩：“不过是些小儿女家的玩意儿，陛下赞誉了，臣愧不敢当。”南疆的兵权本来在他手里，因为凌婉柔兵权被迫上交，如今西秦帝又因为凌婉柔而对他大加褒奖，他实在一时之间难以理解。
相比于凌国公的紧张，凌婉柔则是脸上笑容不断，今日已经是她第二次得了西秦帝的赞赏了，这可是头一份呢，她出头的机会就要来了。
眼睛悄悄地往皇子席上瞄去，然而她目光所落之处，却并无眼神回应，二皇子秦景仲只是低头喝茶，连抬头看一下都不成。
“凌国公不必谦虚，朕都看在眼里呢。”西秦帝笑着说道。
“臣多谢陛下。”凌国公和凌婉柔又是连连道谢，完了之后方才退下。
“下一个是哪家的小姐了？”西秦帝问道，凌婉柔的舞确实不错，不知道后面还有那些精彩的表演。
“回陛下，是镇远侯府的文清瑶。”皇后答道。
云妃笑道：“文大小姐可是被人称作是京中第一才女，臣妾倒是很期待文大小姐会表演什么。”
云妃面色无常，还如平日里一般与西秦帝调笑，皇后脸色微变，她倒是不知云妃的脸皮原来这么厚，还是说方才陛下的斥责还不够，连她这个正宫皇后的话都敢接！
偏生西秦帝还就是最喜欢云妃这点，说话直爽，想说什么就说什么。
“京城第一才女，这名头不小啊，才女嘛，左不过就是琴棋书画了。”西秦帝笑道，“爱妃你觉得呢？”
“臣妾可猜不着，文大小姐既然是才女，必定心思也与旁人不同，臣妾倒是觉得可能有惊喜哟。”云妃笑语盈盈地说道，西秦帝肯与她答话，心头的气已经消得差不多了。
云妃不着痕迹地瞥了皇后一眼：这个老女人，你送给本宫的，本宫会加倍奉还。
“惊喜？那朕倒是要拭目以待了。”西秦帝被云妃逗得忍俊不禁。
文清瑶莲步轻移，走进殿内，朝西秦帝行礼道：“臣女文清瑶叩见皇上。”
文清瑶不愧被人称作京中女子的典范，一言一行循规蹈矩，娴静有礼。
“文小姐请起，朕方才听闻你被人称作京中第一才女，不知你今日要表演什么？”
“回陛下，哥哥在南疆之时，臣女思念哥哥，所以今日献上一舞‘兰陵王入阵曲’，还请陛下赏脸。”