大约在八年前,赵铭击败西班牙人,收复了吕宋,使得西班牙人,丧失了远东贸易的桥头堡,对整个西班牙帝国,都造成了巨大的打击。
这点令西班牙帝国,特别是新西班牙总督耿耿于怀。
十七世纪,世界上领土最大的帝国,并非大明,也非沙俄,而是老牌霸主西班牙帝国。
虽说,尼德兰革命,宗教改革的三十年战争,使得西班牙帝国衰落,但是西班牙帝国的实力,依旧十分强大,特别是在美洲,可以说是一家独大。
此时,从1521年,西班牙人击败阿兹台克帝国,占据墨西哥,将近一百五十年过去,西班牙已经占据中美洲和南美洲绝大多数版图。
在新西班牙总督区的西班牙人,多达五六十万人,控制数百万土著,还有十余万黑奴。
同一时期,与西班牙同时开启殖民美洲的葡萄牙人,则不到七万人,而刚登陆北美不久的英、法、荷等国,加起来不到十万人。
明朝作为最近才登陆新大陆的新势力,在新大陆的人口,则只剩下不到三千人。
这与西班牙根本不能相比,就连英、法、荷等国在新大陆的实力,也强过了大明。
此时,新西班牙总督,可以说是新大陆上绝对的霸主,占据中美洲和南美洲绝大多数地区,各国进行殖民,都只能避开西班牙的地盘,去那些没有银矿、金矿,西班牙人没看上的地方。
原本,西班牙人在美洲开采银矿,然后将白银运到吕宋购买中国货物,最后将货物运回欧洲,已经形成了一条完整的贸易链条。
可是由于明帝国的复兴,这条贸易链条,受到了极大的影响。
此前明朝的海外贸易,主要是民间走私,商人需要将货物送到海上,甚至运去吕宋交易。
明朝政府并不掌握贸易的话语权,贸易的绝大多数利润,都被西方人赚去。
在明朝逐渐掌握贸易的话语权之后,西班牙人在贸易中,受到压制,特别是赵铭推行银元结算后,令西班牙人损失极大。
以前,西班牙运去银子,一两银子就买一两银子的货物,而现在西班牙人,将银子运到明朝之后,则需要先兑换成银元。
明朝的奸商,每当得知西班牙的银船将要靠岸,各个银号、钱庄,还有商会,便紧缩银根,减少世面上银元的流通,造成市场上缺钱。
这样一来,等西班牙人的银船靠岸,要兑换银元时,原本一两银子兑换一块银元,就涨到一两五钱银子,甚至二两银子,才能兑换一块银元。
明朝规定银子和黄金不能直接在市场流通,外贸结算,必须要用银元。
西班牙人的商船到了大明,又不能久耗着,季风一过,有时候就只能再等一年,船队更本耗不起,所以只能高价兑换银元,然后去采购货物。
明朝的奸商,还有官方银号,早就摸清了西班牙,还有西方各国商船来大明的时间。
这个时间其实很好把握,因为风帆战舰时代,船只航行主要还是靠季风,银号只要根据季风的时节,就能判断西方商船到来的时间,然后提前操纵银价。
如此一来,每次西方商船一来,银价就跌,一两五钱兑换一元,几乎是常态,而西方商船一走,银价又慢慢恢复正常水平。
这样一顿操纵下来,西方殖民者很快就发现,他们贸易的绝大多数利润,都被明朝的奸商赚去,而且他们还不冒任何风险。
几次下来,西班牙等国就觉得有些没意思了,但是货物和话语权掌握在明朝手中,却也无可奈何,只能沦为明朝的打工仔。
不过,近几年,情况逐渐发生了变化,一是英国、法国、丹麦等国的手工业开始发展,西班牙有了新的购货渠道,二是西班牙为了摆脱对明朝的依赖,也开始在新西班牙建立了手工工坊,仿制明朝产品,使得西班牙在经济上,逐渐与明朝脱钩,不想在贸易中被明朝剥削。
西班牙与明朝相隔甚远,对于吕宋和贸易上的矛盾,西班牙虽心存怨恨,但也之能放弃。
如今,西班牙人没有去寻明朝的麻烦,明朝却派人到了美洲,送上门来,西班牙人如何能忍。
新西班牙总督区,墨西哥城,经过一百多年的发展,这里已经成为一座聚集七八万人口的城市,建起来许多欧洲建筑。
城市中有居民定居区,有工坊,还有必不可少的天主教堂。
这时总督官邸,新西班牙总督加里查尔斯,正听着从温哥华附近返回的船长禀报。
“阁下,罗斯司令已经探明,中国人的据点,应该就在这里!”船长指着地图道。
加里查尔斯看了地图一眼,那片区域是个海湾,若是任由中国人发展,他们很快就会在西海岸,建立一个又一个的据点,从而威胁到帝国的殖民地。
加里查尔斯沉声道:“中国人夺取了帝国的菲律宾,居然又想染指新大陆。这群该死的黄皮猴子、异教徒,将成为帝国统治新大陆的威胁,甚至成为整个基督世界的威胁。帝国必须铲除中国人,让索菲特伯爵,率领舰队,立刻去剿灭他们。”
一明官员有些担心道:“阁下,这是否会使得,帝国与中国的关系,彻底恶化,影响到贸易。”
加里查尔斯摇了摇头,“无所谓了。现在与中国贸易,帝国也无法获得多少利益。中国人扩张的势头太猛,他们的船队已经到达印度、奥斯曼、东非,现在又抵达了新大陆。这不仅是对帝国的威胁,我想也威胁到了整个天主教世界。上帝的子民,应该联合起来,对异教徒发起圣战。”
查尔斯沉声吩咐道:“派人去联络英国人、法国人和荷兰,帝国希望能在新大陆和中国人的问题上,达成一个共识,任何国家都不能与新大陆上的中国人交易。另外,在贴出悬殊,告诉那些野蛮的土著,只要剥下一张中国人的头皮,就可以得到二十枚银币的奖赏。”
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