翌日一早，侯玄演就出发前往荆州，此去路上可就不太平了。如今这地方鱼龙混杂，不知道什么时候，就冒出一支清兵来。
侯玄演趁机取道岳州，沿途检验了武岳防线，还算基本满意。可以看得出来，顾炎武、郑遵谦虽然没有处在主战线，这段时间也没闲着。沿途坊线上，只要是容易被突破的地方，隔上几步就有各种临时搭建的工事。
工事内兵种的分布也很讲究，基本上是最合理的搭配，侯玄演暗暗点头，顾炎武果然还是有真材实料的。宋朝以前的军队，无论是长枪手短刀手，人人皆佩弓箭，远近皆攻。自从北宋以来，军中的兵种划分的就很清楚了，各个兵种专精自己的兵器。彼此分工，协同作战，依靠的是战阵和指挥。
进到岳州府之后，此地的硝烟味就浓了很多，处处可见巡执的兵马。隔上几里地就有暗哨，询问三声不答，直接开弓射箭。地上的泥土，很多地方都混着血迹，空气中弥漫着硝烟的味道。
风字营进城休整一番，补足了粮草，丝毫不耽搁，直奔荆州而去。越往北走，沿途气氛就越紧张，有时候也能听到厮杀声。
荆州城外，一个身材魁梧的将军，骑马立在城郊。侯玄演远远看去，知道是李好贤出城迎接自己。见到风字营大旗，李好贤哈哈一笑，对身后的十几名骑士说道：“督帅终于回来了，走，随我前去相迎。”
侯玄演望着李好贤，来不及寒暄，开口就问：“老子走了这么久，打了几仗，死了多少兄弟？”
李好贤脸上的笑意散去，蒙上了一层阴霾，沉声道：“督帅，大大小小的战斗打了怕不得有几百场。这些清兵确实不同以往，说来惭愧，我们是胜少败多。好在规模都不甚大，死伤的兄弟加起来大概有一万余人。”
侯玄演点了点头，拉住缰绳，随口说道：“这些清兵有什么不同以往的，他们比起多铎的镶白旗，还差一截呢。不过是如今是大会战，比的是实打实的战力罢了。若是多铎带领他的所部人马，真的在荆襄拉开阵势，咱们也占不了便宜。”
李好贤面带愧色，说道：“督帅你回来就好了，弟兄们都等着你带咱们报仇呢。”
侯玄演默然不语，望着荆州城，望了一会才意味深长地问道：“堵胤锡呢？”
李好贤脱口而出：“堵巡抚带着忠贞营，顶在前线，跟吴三桂激战三天了。”
侯玄演一甩马鞭，说道：“进城再说。”三百个亲卫铁骑呼啸而过，马蹄踏在荆州的吊桥上，轰然作响。
荆州因为一本三国演义，在后世名声大噪。禹划九州，荆州就是其中之一，这是一座真正的老城。荆州府内河流交错、湖泊密布，有着近百条的水系。一座荆州城，处东西贯南北，历来都是兵家必争之地。
侯玄演刚刚进城，城外烟尘遮天蔽日，马蹄声震得大地微微震动。
李好贤怒吼一声，下马就往城楼上爬去，侯玄演也不敢怠慢，跟着他来到城墙上。只见从北边一阵狂风一般的骑兵，呼啸而至，看着旗帜甲胄，应该是清兵无疑。
侯玄演忙道：“先关城门。”
城下的清兵呼啸而过，知道荆州城不是他们能攻下的，也不留恋。城墙上的箭楼射出的羽箭，如同下雨一般，收割着这些清兵的生命。剩下的清兵逃得性命，也极有可能一头扎进沿途的埋伏里。
侯玄演目瞪口呆，问道：“这是怎么回事？”
李好贤笑道：“督帅有所不知，这些清兵互不统属，又没有荆襄的地图。他们打起仗来，如同瞎子一般，横冲乱撞。在加上荆州经常起大雾，有些清兵不习惯南方的大雾，打起来往往到处乱窜。上次还有一股清兵，跑到了我们的大营里呢。”
侯玄演眼睛一亮，想起了昨晚想到的，荆州水泽密布，这些清兵又不识地利，看来很有必要在这方面下文章了。
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成都大西军的皇宫内，张献忠盘起一根腿，坐在龙椅上。他的腿受过伤，所以坐姿一向是很奇特，此时正在破口大骂。
这个时候，整个大西国，只有张可望敢在他身边劝上几句。
张可望是张献忠的义子，后来张献忠死了，改回本姓，大名鼎鼎的汉奸孙可望就是他。
张可望在张献忠的朝廷中，是当之无愧的一人之下万人之上，至少张献忠活着的时候是这样的。他勇敢奸诈、沉着善变，被大西军内部称为“一堵墙”。张献忠悍然称帝之后，张可望被封为平东将军，节制文武。在大西国被封平东将军，足见张献忠对他寄予的希望。
张献忠怒发冲冠的原因，是他派在四川遂宁的大将刘进忠，不听他的命令。张献忠让他固守遂宁，但是刘进忠认为豪格去了湖广，正是进取汉中的好机会。
谁知道他出兵之后，反被豪格留在汉中的满将，瓜尔佳鳌拜大败，损兵折将。更让张献忠觉得生气的是，自己明明三令五申，不让他出兵，可是刘进忠还是出兵了。
张献忠扯着嗓子，骂道：“给老子写个圣旨。就说：咱老子叫你不要往汉中去，你强要往汉中去，如今果然折了许多兵马。驴球子，入你妈妈的毛!’钦此。”张可望刚想开口劝解，话到嘴边，不知道想到了什么，眼色复杂，选择了沉默。
这封圣旨一字不差，被人写就之后，发到了遂宁。
几天后刘进忠捧着这个不伦不类的圣旨，心惊胆战，连夜带兵投降了满清...
听到消息的张献忠惊疑交加，刘进忠作为替他把守国门的大将，竟然投敌了。从此之后，清兵还不是想怎么来，就怎么来。没有人比刘进忠更能胜任向导这个差使了。
张献忠脑中突然想起了，前些日子来约见自己的大明总督侯玄演....