新年过后，回京述职领赏的大将们准备回到各自的防区。临行之前，王钰告诫他们，不要松懈，不要以为天下太平，就可以刀枪入库，马放南山。让他们回到防区之后，立即着手准备再次出征，趁着这个机会，把蒙古人彻底打垮。
这次对蒙作战，虽然消灭了蒙古王汗的主力部队，其王子也速该也伏法被诛，可蒙古匪首忽图刺仍然在逃，他不死，蒙古的精神就还在，对于这个人，王钰的想法很明白，活要见人，死要见尸，决不给敌人以东山再起的机会。在几位大将辞别皇帝的时候，王钰送给他们四个字，“除恶务尽”。
大燕兴武三年，国家进入一个空前繁荣的时期，经济腾飞，财政收入突破一万万贯。军事强大，四海臣服，天下间敢与中原抗衡者，死的死，逃的逃。大燕帝国周边国家，不是藩属就是友邦，真可谓“汉旗指处，望风逃遁，明犯中华者，虽远必诛。”
如果光是经济军事的强大，那么大燕还称不上是一个强国。在王钰掌权开始，一直到兴武三年这段时期，得益于前朝赵宋以及王钰本人所推行的开明文化政策，允许不同的见解，不同的声音存在，大燕的文化也是空前发展。
不论诗歌，辞赋，绘画，书法，音乐，建筑等诸多方面，较之前代均有长足发展，文化艺术领域呈现出百花齐放的格局。这里还有一个趣闻，在书法界，有一派人学的是前朝皇帝宋徵宗的瘦金体，当时就有地方官员向朝廷禀报，说这件事情很不妥当，应该禁止，这难道是在怀念前朝吗？
北京的大臣们也同意这种意见，最后报到皇帝那里，王钰却笑说。如果写瘦金体就是怀念前朝，那秦始皇统一了文字，我们现在用的都是这种文字，是不是在怀念秦朝的暴政？遂不予追究。
正是因为他这种开明的态度，客观上鼓励了这个国家的文化们，敢于抒发不同的见解，不同的学说。不仅仅在俗世，就是宗教界，也呈现出百家争鸣的局面，佛教，道教，都有不同派系出现，宗教界领袖各抒己见，各领风骚。甚至连极个别朝中大臣，也是其信徒。
但王钰本人不崇信任何宗教，也不鼓励大臣们信仰宗教，因为他担心重蹈宋徵宗不管朝政，成日在后宫炼丹的老路。
不过这个时候，有一种学说开始兴起，这种学说由前宋大臣周敦颐提出，他的两个学生程颢，程颐继承并发扬光大。这种学说，把“理”视为最高哲学范畴，认为“理”这个东西，无所不在，不生不灭，不仅是世界的本原，也是社会生活的最高准则，所以世人称之为“理学”。
理学的主张，简单的概括，就是“存天理，灭人欲”。就是说，人应该以“理”来规范自己的行为，把欲望都禁锢起来，不要乱想，不要乱说，更不要乱做。理学由周夫子提出，又程家兄弟发扬光大，到了王钰的大燕朝，已经有了相当的规模。读书人里面，很多都在研究，信奉，在社会上也有一定的群众基础。
眼下，就有一个非常有名的读书人，上奏朝廷，要求在科举考试中加入理学的试题，全国推广。这个年轻人叫朱熹，在刚刚过去科兴殿试中，被王钰御笔点中，进士科二甲第三名。
坦白的说，王钰根本不知道这个“理学”是个什么东西，他读过一些理学的学术著作，对他们的学说，抱着部分赞同，大部分不敢苟同的态度。但为什么反对，为什么赞同，他也说不出一个所以然来，毕竟他是皇帝，不是学者。
但要加入科举考试之中，这就值得商榷了。大燕的科举考试，沿袭宋制，只有两科。进士科和诸科。考试内容，进士科考“经义”，“论”，“策”。经义，就是历代儒家经典，只要你会读得多，背得多，基本上可以通过。
但“论”就没有这么容易了，就是要你写论文，这些儒家经典你学了，你“知其然”，但你“知其所以然”么？这一项内容，要求考生针对典籍，写出自己的见解。死记硬背的人，到了这一项，往往被刷下来。
至于“策”，那更是难上加难了。简单的说，就是政策，对策。你参加科举是为作官，那你得有施政纲领啊，你打算怎么作官呢？你对治理这个国家有什么独到的办法呢？死读书的人，是绝对通不过这一顶考试的。
这种以“经义”，“论”，“策”取士的办法，其实是王安石最先提出，王钰自己当宋朝宰相变法时，又借用过来，加以完善。为的，就是要录取真正有才能，又有学识的人作为官员，最高宗旨，就是讲究“学以致用”。正是因为进士科的难度经过王钰这么一搞，录取人数，逐年下降，由宋朝巅峰时期的五六百人，降到现在的两百人左右。最少的就是兴武三年的这一科，只录取了一百三十多人。
如果只这样推行，那就太完美了，虽然在封建时代，但绝对可以挑选大批优秀人才。可问题是，读书人那么多，你只录取一百多人，其他没考中的人就有怨言，就要乱说话。王钰有鉴于此，借用了前宋一个非常臭名昭著的办法，就是“赐同进士出身”。
这个办法就是说，那些屡试不中的人，考到头发胡子都白了还中不了进士，可以借由在职大臣举荐，皇帝恩准，赐给你相当于进士这样的出身和地位，也就是“相当于进士”，也可以授官。这样一来，王钰自己推行的英明科举考试制度，效果就不得不打一些折扣了。
现在朱熹提出，要加入理学的题目。虽然皇帝对理学大部分不敢苟同，但他却看出来了，这种学说就是要求人民都当“顺民”，不要当“刁民”，对维护他的统治，大有好处。坏处就是，把人的思想都禁锢了，要是等到几百年以后，中国会不会是一个到处充塞着表情麻木，思想呆板人民的国家？
“朱熹说，科举考试要加入理学的题目。朕思之再三，没有定论，今日朝议，诸位爱卿各抒己见吧。”这日早朝，王钰把这个议题抛了出来。
或许他还没有意识到，他正在进行着一个影响中国上千年的行动。往后的中国，是继续学术科技先进，傲立于世界东方，还是日渐沉沦，最终成为一个东方病夫，就看他今天如何决定了。因为，他正在决定“程朱理学”的命运。
大臣们几乎没有人不知道理学，很多也是理学的支持者，皇帝话音一落，朝廷首相尚同良马上站了出来。他说话可是极有分量的，基本上可以代表绝大部分朝臣的意见。
“启奏圣上，臣……”看来尚相要大发议论了。
“臣反对！”一个高亢的声音陡然响起，不止吓坏了满朝文武，连王钰也抖了一下。
尚同良回头一看，居然是门下侍中孟相爷。尚相满脸尴尬，这我什么都还没有说，孟相您在反对什么东西？
“孟爱卿，要让人说话，你要反对也要等尚爱卿把话说完吧？”王钰笑道。
“圣上！根本不用谈，坚决反对！理学，实由前朝周敦颐提出，臣认识这个人。他当初任广东转运判官时，是臣的下属。臣曾经为了理学，跟他辩论了十几年。臣对他的人品非常推崇，但对于他的学说，两个字，荒谬！存天理没有错，灭人欲却是挂羊头，卖狗肉。他是想这世间所有人，都遵守他那套规则，戴着枷锁生活！”孟昭常常连皇帝都不给面子，并不用说这位理学的开山祖师了。
“孟相，遵守道德准则，严以律己，没有错吧？”尚同良问道。
“那也要看什么道德准则，理学要人不妄言，不妄议，不妄动，这难道也是正确的？”孟昭随时看起来都是一副愤怒的样子，若是放在王钰生活那个时代，标准的老愤青。
“这难道有错？”
“为人处世本来就应该这个样子吧？”
“孟相，您是不是太敏感了一些？”
大臣们见他一副义愤填膺的模样，纷纷笑着劝解道。王钰倒是奇怪了，这孟昭一直以固执著称，连自己都敢顶撞，应该说是一个保守而又呆板的人，怎么在理学的问题上，态度这么大的转变？
“圣上，各位同僚，这个问题一定要重视！坚决不能让理学进入科举！甚至在民间也要弹压，不许公开传播！试想，若理学成为正宗，人人信奉，人人恪守，那么几十年，一百年以后，整个中华大地，你就看不到一个有真知灼见的人！如果读书人都去研究理学，朝廷还取什么士？录取理学分子能够作官么？圣上执政以来，鼓励百家争鸣，对于学术，从来都是保持着不过分干预的态度。只要在忠君爱国这个大前提下，有不同意见那是好事。要是天下人都是一种声音，那才可怕！真要到了那时候，恐怕亡国之期不远矣！”
满堂震惊！胆小的大臣们甚至陡然感觉血往脑袋上冲！这孟相爷是老疯了吧？你敢在资政殿上，天子面前，说出“亡国”这两个字？你是在诅咒大燕么？
王钰也感觉这孟昭激动过头了，说话不分场合，也不想想合适不合适，轻咳一声，微怒道：“孟爱卿，朕虽然不是什么千古一帝，盖世明君，总还不至于成为亡国之君吧？”
孟昭也感觉到了自己的言辞实在不合适，遂告罪道：“臣一时激动，口不择言，陛下恕罪。但臣是出于义愤，理学若由朝廷提倡，全面盛兴的话，将会流毒无穷，祸及子孙。”
“爱卿此言，是不是太过头了？一种学说而已，不至于闹到这个地步吧？”王钰笑道。
“孟相，不会是您在前朝作官的时候，那周夫子跟您有过节，现在人家过世了，你才……”有人半开玩笑半认真的说道。
孟昭突然转过头去，瞪着那个说话的大臣：“孙大人，孟昭虽然一张臭嘴，时常惹圣上生气。但这颗心，从来都是公正严明，对就是对，错就是错。理学若兴起，我中华不复优势！要知道，以军队征服别人，迟早有一天要撤退。若以文化影响，则可千秋万世不灭。中华为什么是天朝上国？不仅仅是因为我们有强大的军队，有广阔的疆域，更因为我们有先进的文明！我们的文明怎么来的？那是一代又一代的人不断的完善，不断的改进。如果放任理学兴起，就会堵绝天下士子的思想，没有人再去怀疑和完善儒家学说。到了那时候，我们的先进在哪里？”
“孟相此言大谬！儒家经典，孔子学说，怎么会不完善？难道我们现在读的圣贤书，都有错吗？”突然一人抗声问道。
“当然！人非圣贤，孰能无过？儒学从来就不完善，就算今天完善，时过境迁，你敢保证儒学将来也会适应吗？天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤，你难道没有听说过吗？人不能总吃老本，要通于开拓进取！这才能立于不败之地！”孟昭引用的这三句话，是前宋宰相王安石的名言。
就是说，自然灾害不值得畏惧，祖先制定的法律规则不值得完全效仿，人的流言蜚语不值得顾虑。人要勇于创新，不断改革，才能适应时代的需要。
孟昭今天，可谓是舌战群儒，尚同良还没有说话，就被他顶了回去。王钰若非皇帝，真想替他拍手叫好，没想到，这位平时固执的孟相爷，还有这般的真知灼见。就是放在一千年以后，自己生活的时代，他的言论也是很有水平的。
正当王钰高高在上，看着大臣们你来我往，争斗不休之时，尚书令商仲扬突然笑道：“孟相平时守旧固执，圣上想修个园子，你反对，说劳民伤财。想出兵征伐不臣，你反对，说虚耗国力。怎么今日突然开明了？”
“老臣感陛下知遇之恩，所以时时小心。因陛下身居高位，难免犯错，作臣子就得时时提醒圣上。那不是固执，是尽臣的本分。这和反对理学，矛盾么？”孟昭冷笑道。
王钰面子有些挂不住，我好歹是个皇帝，至高无上，你这老家伙当着满朝文武的面说我难免犯错，就算事实如此，你也不用说得这么直白吧？
“孟昭，朕是不是太骄纵你了？这话你也敢说？”王钰本想教训他两句，大家有个台阶下也就是了。
可谁曾想，孟昭今天似乎吃了枪药，马上接过话头：“陛下！臣的一切是陛下赐的，您要收回，只需要一句话。臣最近发现，陛下喜欢听好话，这一班大臣，看中了理学是在替帝王掩护，所以拼命抬高理学，想讨好圣上。理学的根本，就是掩饰当权者的错误，让臣民不去怀疑，不去进谏，把错的也当成对的！难道陛下已经失去了锐意进取的雄心吗？难道陛下已经满足于现状了吗？那个万民归心，时时以天下为己任的皇帝哪里去了？”
王钰勃然大怒，愤然起身，手指孟昭：“孟昭！你胆大包天，竟敢批评朕！朕几十年来，平西夏，灭女真，剪除蒙古，逼退契丹。百姓安居乐业，天下四海升平，不敢说超过代历帝王，至少无愧于祖先吧？怎么在你眼里，朕从来都是一个昏君一般？你居心何在！今天说不出个所以然来，朕必然重办！”
大臣们都替孟昭捏一把冷汗，这老相爷真的老痴呆了！你怎么口不择言？如此直白的攻击圣上，你是不要脑袋了？
“陛下，功劳不是挂在嘴上说的。一个人，如果成天只知道念叨从前的功绩，而不思再立新功，那这个人也就没有前途了。陛下所说的这些功劳，就是因为您不辞艰辛，带领全国臣民锐间进取才获得的。如果陛下没有了这个毅力，那不但不会再有新的功业，就连原来的功劳，恐怕也会保不住。”孟昭不卑不亢，据理力争。
这不是火上烧油么？你这意思是说，如果圣上安于现状，不要说再添新功，就连江山也守不住？
王钰简直乞炸了！叉着腰在玉阶上走来走去，大口喘着气，脸色一下子煞白！大臣们纷纷出言谴责孟昭，不顾君臣礼仪，简直胆大妄为！
“孟昭，朕，朕念你几十年来忠于国家，屡有功劳，可以不追究今天的事情。现在，你马上承认你的错误！”王钰纵然怒火滔天，还是保持着他一贯的理智。
孟昭抬头看了王钰一眼，脸上露出失望的神色，继而低下头去，一言不发。
“你！”王钰终于极度愤怒了。“殿前武士何在！”
八名金甲武士闻声而入，大臣们纷纷避让，完了完了，孟相爷这条命今天保不住了，真是自作孽不可活，可惜了。
“朕就不相信，你的骨头这么硬。抓住他，让他低头认错！”王钰看来真是怒了肝火，一双眼睛血红！
八名武士，上前按住孟昭，那老迈的身体如何能够承受得住？立马被按跪在金殿之上，可这老家伙也真硬气，把脖子昂得老高，誓不低头！双手拼命撑在地上，任凭你怎么施压，始终张着一双怒目。
“按下去！按下去！让他低头！”王钰几乎被气得完全失态。
“陛下不听忠言！将来必定追悔莫及！若要杀臣，一句话即可，何必如此侮辱大臣！”孟昭放声高呼！满朝文武无不色变！
王钰简直要背过气去，死死盯了孟昭一眼，突然转身，也不宣布散朝，直入后堂而去！
“哎呀，我的孟相爷，你这是要捅天啊！”尚同良上前扶起孟昭，大声责备道。“你就是反对理学，咱们好商量嘛，你怎么如此顶撞圣上？”
“是啊，孟相，这不是为臣的本分，你这是，你这是……”商仲扬也来劝，可他却说不出个所以然来。正想补充，身后有人拉了一把，回头一看，原来是自己的副手，尚书左仆射吴弼。
“商相，他自己寻死，您何必多事？下官看陛下此次盛怒之下，孟相人头不保，您还是明哲保身，不要牵扯进去吧。”
王钰回到后宫，怒气丝毫不减。我是不是对大臣太宽容了？宽容得他们都忘了，谁才是天下之主！竟敢当着那么多人的面，让朕下不了台！就算你要进谏，难道非要用这种方式吗？我王钰还是有功劳的吧？还是为国家民族作了许多大事的吧？怎么孟昭就看不到我的功劳，只看到朕的过失！
不行，这件事情如果让步，以后这皇帝更难当，想干点什么事都有人批手划脚。孟昭不严办，君王威仪何在？再加上，等到今八九月份，我还想再出兵扫清蒙古余孽，到时候孟昭肯定反对。
“来人！来人！人死哪里去了！”王钰在宫中大呼。
沈拓急步奔入宫中，慌忙伏拜于地：“陛下息怒，保重龙体！”
“传旨，门下侍中孟昭，欺君犯上，屡劝不改，着免去其一切职务，削爵为民，交由大理寺按犯上罪论处。”王钰铁青着脸说道。
沈拓闻言一惊，但他一个太监，只能听命办事，遂答道：“卑臣遵旨。”
“快去啊，愣着干什么？”王钰扭头，见沈拓一脸忧虑的站在那里，大声喝斥道。沈拓这才领命，转身向外走去。
王钰此时，才感觉怒火稍稍平息，不禁微微叹了口气。可他刚叹完气，已经走到宫门口的沈拓却重重叹了口气。
“回来回来！”王钰大感意外，朕叹气，你个小太监跟着叹什么？
沈拓回到他面前，低头不语，王钰问道：“你叹什么气？难不成替孟昭惋惜么？”
沈拓扑通一下跪在地上：“卑臣不敢，卑臣只是想到一个人，才不由自主的感慨起来。”
“嗯？想到谁了？”王钰奇怪的问道。
“臣想到唐代虞世南，他在隋朝的时候，是大奸臣虞世基的弟弟，兄弟俩人狼狈为奸，连征高丽这等坏事，也是他兄弟二人撺掇隋炀帝干的。可这样一个坏人，到了唐朝，成为太宗皇帝的臣子，竟然直言敢谏，刚直不阿，位列凌烟阁二十四功臣之一。看来，君王贤明，则大臣也舍命相报，但凡君王犯错，他们不是担心自己的安危，而是为了君王的江山社稷着想。其实触怒天颜，对大臣没有任何好处，安心作官，明哲保身，谁都会作，孟相这又是何必呢？”
王钰一听就明白这小太监是在借古讽今，指责自己不如唐太宗李世民，没有容人之量。不过你不能不承认，他的话还有些道理在，天下是皇帝的，又不是大臣的。那大臣不顾生命危险，甘心触怒天颜来进谏，又为的是谁？
“朕是不是对你们太宽容了，你一个小太监也敢影射朕？”其实王钰此时，心头之火已经熄了大半，故意拿话去吓沈拓。
“卑臣不敢！陛下英明神武，德高三皇，功盖五帝，乃千古圣君！”沈拓慌得连连磕头。
王钰哈哈大笑：“看来朕得小心你这小家伙，只会说好听的话。算了，就件事情到此为止吧。”
理学进入科举考试，经孟昭这么一闹，半途夭折。本来大臣们都认为门下省长官要换人了，可没想到，皇帝怒是怒了，可到底还是没有追究他的罪责。不但没有追究，仅仅半个月之后，可能圣上感觉当天在金殿不该那般侮辱大臣，还下旨嘉奖孟昭的直言敢谏，赏赐了金银。
不过有件事情还真不出王钰所料，孟昭死里逃生，不但没有收敛，反而在几个月之后，王钰想要再度出兵，追杀蒙古大汗忽图刺时，他以“国力损耗极其严重，河北诸地，缺少壮劳，再兴兵事，恐激起民变”为由，力谏皇帝，丝毫不改直臣本色。
王钰也考虑到这段时期一直打仗，民间早有怨言，遂只得作罢。下决心大力发展国内经济，改革各项还遗留的弊端，并开始验收辽东行省的成果。
实践证明，行省制度是符合大燕这样疆域辽阔的国家的。兴武三年，王钰开始在内地推广行省制度，把全国划分为二十六个行省，委派官员，司仪行政。大燕帝国，进入全面发展时期。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://" target="_blank"></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)