正月新春, 月末的二十八, 江陵城瑞裕绸缎庄的苏家长子苏琦娶妻一事引得不小的轰动。
不提苏家本身在交州算是富贾之流, 就只说半年前苏家的嫡女嫁与了东厂厂督, 那家势就不可同日而语了。
天色未亮, 江陵城还笼罩在一片黑幕之中, 唯有苏家的宅院已是灯火通明。宅里的下人们一个个开始有条不紊地摆放筵席用的桌凳。
这次苏家请的人多, 席子从中院一路摆到了前院，厅内，耳室, 除了女眷们呆的内院，其他各处满满都是喜桌朱布，红纸剪窗。
宅子门口的石子路上, 也早已备好了迎亲用的喜轿和新郎骑坐的红头马, 只等着新郎出来，便骑着这马去往周家接娶新娘。
整个苏宅都沉浸在喜气的氛围之中, 然而书房门口, 来回踱步的媒人却是愁容满面, 时不时往里头探一下头, 一脸焦色。
许是呆的久了, 媒婆轻轻叩了几下木门，“苏家老爷, 这，得快些去迎亲了, 不然就怕误了吉时..”
直听到房内传来一声闷响, 媒婆稍微放下了心，所谓父母之命，媒妁之言，苏老爷总不至于还搞不定他的儿子吧，要是此事黄了，她这个媒人怕是以后也都不用在江陵城做了。
书房内，苏明德一脸怒容靠坐在案桌后，旁边是替他顺着气，捶着肩的赵姨娘。
桌前的地板上，则还跪着一个年轻的男子，细看之下，才有一点肖似赵姨娘。
他的脸轮廓分明，剑眉星目，看着地面的双眸带着冷色，此时面无表情，跪了大半个时辰，连脊背都不曾稍弯。
“苏琦，你娶不娶！”
“不娶。”
苏琦的声音冷冷清清，却又无比坚决。
叫他清晨早些回来，他还以为是家中出了事，谁知看到的竟是这番景象。
“呵呵，一个两个都要反了天了？”苏明德气道：“我是你爹，我替你定下的亲，你凭什么不娶？”
“琦儿，你别惹你爹生气，娶妻是迟早的事，你别扭什么？”赵姨娘顺了顺苏明德的背，皱眉看向苏琦。
“我一早便告诉你们，我不想娶周家表妹，我只当她是妹妹，怎么娶。”
“你要是有心仪的，我让你娶，”苏明德气急，“可我问你，你也不说，你一辈子没心仪的难道一辈子不娶么？”
苏琦冷道：“不娶。”
“你！”苏明德拍了案桌一掌，忙喝了一碗茶压了压火气，大喜日子，他也不想教外人看了笑话。
赵姨娘单手捂着心口，支着腰快步走到了苏琦面前，她是快憋闷死了，万事具备，没料想是折在儿子的身上。
她想扶起苏琦，再说几句软话说服他，谁知他好似黏在了地板上一般不肯起来。
这样一来，赵姨娘也兴起了火气，
“叫你娶个妻，有个能疼人的，你怎么这般不懂事。你是苏家唯一的儿子，以后苏家还指着你，你就是这样拗给我们看？”
“不娶。”
“好。”
苏明德冷笑一声，“来人，给我将大少爷绑起来，送到喜房去！”
...
书房内喧吵声不断，不知觉屋外已经晨光熹微。近处的亲朋宾客，开始陆陆续续地登门而来。
苏明德还在劝服苏琦，虞青娘作为当家夫人，毕竟上了年纪，避讳不多，如今主客未至，她也能勉强地代替苏明德站在前院招呼。
一眼能望到大门外的迎亲队列还停着没走，虞青娘心里就急飕飕的。
虽说她是绝不同意苏琦的孩子过继给苏宓的，但如今事已至此，她也不希望苏家真的出丑，至于以后的事，只要苏宓不同意，苏明德也不能怎么办。
虞青娘掩下担心，带着春兰见过来贺礼的客人，索性现在时辰还早，来的还不多，再晚一些，苏明德是必得出来了。
她心里藏着事，人少的时候就有些走神，差一点没在意李修源走近。
“丈母大人。”
虞青娘恍然抬头，见是李修源，脸色冷了几分，“嗯，娴儿在京府家中休息啊。”
“嗯，是，我也是今早到的交州。”李修源说完眼神逡了一圈，“丈母，督主，他没来么。”
虞青娘自从知道了当初那件事，对李修源早是生了嫌隙的，如今他又问起和苏宓相关的，以为他还是色心不死，是以她忍不住皱眉道：“没来。”
李修源看虞青娘的表情，猜测大概是苏宓告诉了虞氏下药那件事，如此，他心下又打起鼓来：能告诉虞氏，那也就能告诉督主啊。
他如今是真的后悔，他虽有色心，但更惜命。
苏宓嫁的是东厂的厂督，厂督的那些传闻，李修源在京府听说过，他怎么还敢太岁头上动土。
所以他这次是的的确确想见见厂督，之前苏娴从督主府出来，苏宓到最后也没留个保证，他心里不安稳，就想着今日若是能见上，先套套近乎。
横竖，一个太监能宠女人宠到哪儿去，若是他能讨得督主欢心，以后就算苏宓提起那事，他也不至于任人拿捏。
不过今日督主不在，他这想法是落空了。
虞青娘瞥了他一眼，见他神色几暗，不知在想些什么龌龊事情，冷声道：“进去坐吧，何必挡在这。”
“是，谢谢丈母。”
虞青娘见了李修源之后心里愈加烦躁，谁知，还又来了一个让她头疼的，正是她娘家的侄子虞知秋。
“姑母...”虞知秋望着虞氏，低低地喊了一声。
他面容白皙，石青色素面直缀外披着一件厚厚的素色棉袍，俨然一副秀气小书生的模样，手上拎了一个红色礼匣，比起李修源的要小上许多。
虞家祖上也是出个一个县令小官的，算得上是读书人，只不过太过穷困，因此也就没阻挠虞青娘嫁给苏明德，反而还定下了娃娃亲。
谁知虞知秋中了举人之后，虞容氏便毁了婚约。
虞青娘大哥过逝的早，她对他这个侄儿也不知道能说些什么，只得叹了口气，吩咐春兰接过礼品，送他进去。
可虞知秋却好似有话说一般，脚下不走，停在当处道：“姑母，宓——表妹她这次回来了么。”
“嗯，宓儿昨晚就回来了。”虞青娘淡淡回了一声。
“姑母，其实，那次悔婚是我娘背着我做的，我其实——”虞知秋支支吾吾道，他对苏宓这个表妹其实欢喜的很，儿时见过几次，长得模样好看，说起话来软绵绵的，跟仙女一样，他从小就知道是定了娃娃亲，只当她以后是能嫁给自己，谁知......
虞青娘打断道：“这等话以后不要再说了，宓儿都嫁人了，对她名声不好。”
她边说边看着虞知秋，她的这个侄儿论容貌也算的上是秀气，和督主那般的是全然比不过，但毕竟是个男子，能称得上良配，只不过脾性软了些，被虞容氏拿捏的紧紧的。
可现在说这些有什么用，一想起苏宓当初第二次被退婚，也是因着与虞知秋的传闻，虞青娘看他就开始百般不顺眼。
“你进去就坐吧。”
虞知秋还想说什么，犹豫得看了看虞青娘的脸色，终究什么也没说进去落了座。
眼看着客人愈来愈多，虞青娘望了望门口，咦，迎亲的轿子似乎是走了，老爷说服苏琦了？
“春兰，你去看一看老爷走到哪了。”
“是，夫人。”
春兰才刚应下，苏明德已经笑容满面地走到了前厅，他穿着一身宝蓝锦绸夹袄，熟稔地与来客们攀谈而过。
虞青娘瞧了瞧他身后，趁着无人在意，上前拉了苏明德到了偏厅一角，“老爷，琦儿呢，是去迎亲了？”
苏明德在偏厅里，脸色不复方才在外头的好看，“被我叫人捆到了喜房，我让堂叔家的孙子替他去迎了，真是不知道像谁，倔成这样。”
“那迎过来了，拜堂怎么办。”总不能也让别人家的男子来拜啊。
“我叫人去备只公鸡了，就说琦儿在外头来不及赶回来，用公鸡拜堂。”
这类习俗在商贾之中甚为流行，毕竟常往外走，回来路上耽搁一两日，赶不上吉时也是正常。
虞青娘轻叹了一口气，“哎，好吧。”
“对了，你去与宓儿讲了那事没？”说起苏琦，苏明德突然想起来过继一事。
“等一阵再说吧，外头人都看着呢”虞青娘说着转过头往屋外走去，重又招呼起来。
...
虽说女眷大都围在后院，但丫鬟们前后进出，总能带来消息，周家女儿与公鸡拜堂的消息，也是教人传到了后头。
赵姨娘方才被苏琦气的，现下没什么胃口，她平日里素来聒噪，今日没了声响，连带着一桌子都沉闷沉闷的。
苏宓看这情景，又想起秦衍来，当初若不是遇到了他，自己也会和苏琦一般，被逼着入喜堂吧。
哎，也不知道督主他现在到了郴州没有。
***
郴州主城的城关处，守门郎坐在藤椅上，把脚抵在秦衍的马车踩板，嘴巴里衔着一棵枯草。
他摇头晃脑地说道：“想从我这儿过，之前都不打听听的么。”
“哦？需要打听什么。”华丽的马车内传出一道声音，似玉石击缶，让守郎将不住的想坐正，可转念一想，这单骑马车豪华了些，也不过是个富贾，与他这堪堪沾了官场的身份，那是不能比的。
难得来个富人，现在不宰，这个月的‘评核绩考’可是过不了的啊。守郎将努力地拿出了些气势，梗着脖子道：
“打听什么？打听规矩！我现在怀疑，你马车里私藏了逃犯，要么你下马车让我查验，要不我就扣了你的马车，押你进牢房。”
冯宝看守郎将小人得志的模样，忍不住轻哼了一声。他继而替秦衍拉开帏帘，那守门郎一眼就瞧到了斜坐在里侧的男子。
那男子身着锦衣直，容色俊美，双眼恍若一汪春水，雾气昭昭。
他的左手状似随意地摩梭着一根碧玉簪，纤长而又指骨分明的手划过簪尖，手指的玉色竟是比碧簪还要莹润好看几分。
他轻笑了一声，右手向后摆靠在绸垫上，抬头慵懒道：
“我赶时间，不如你告诉我，你要多少。”
守门郎第一次见这般容貌气度的男子，略微有些愣神之后习惯得比了个数，冯宝皱眉从怀里掂出一个银钱袋，不耐烦地塞到他的手里说道：
“够了吧，快放我们进城。”
守门郎接着手里的一袋银子，竟然有人如此干脆地给，他心里忽就起了贪念。
“不，不够....！”
秦衍笑道：“还要多少？”
守门郎贪婪地看着秦衍的手，“要你手上的碧玉簪子！”
秦衍闻言，手势倏地一停，掀眼看向城门口的守门郎之时，脸上笑意尽失。