这双手曾在她小时候无数次牵引她，庇护她，即使长大了，也温暖如旧。
凤清歌眼底闪过纠结之色，到底还是隐瞒了自己已经得知真相的部分，将圣前的事略有着重地讲了一遍。
她知道凤老夫人想听什么，道：“圣上好棋，所以才收孙女为圣前弟子。”
“是了，烜皇子从前跟你祖父学过弈术，他的棋艺连崇志皇帝都称赞过，”凤老夫人眯着眼，似乎回到了从前，语气带着几分眷恋。
“崇志二十五年，石榴花开的时候，东夷使臣觐见，为了合约而比试过，当时的烜皇子靠着精湛的棋艺，力挽狂澜赢了最后那关键一局，驳回了东夷无礼的要求。”
凤清歌是知道这段往事的，却不全。
崇志二十五年，雄关被东夷铁骑踏破，此后朝廷增兵，先是五万，后是十万二十万，却屡战屡败，这是崇志皇帝在位打得最艰难的仗。
镇守东境的方家军、柳家军近乎死绝。
城破之日，方家和柳家满门被屠，只余下两个在外求学的少将军，得以存活。
整个崇志年间，雄关之战乃最大的败事。
即使先帝死前，仍对此战耿耿于怀。
但朝廷上的交锋，让大夏得以挽回些许颜面，本来东夷要求大夏割东境五城，却因三局两胜的比试落败而放弃。
原来，那场决定性的比试，竟是当时还是皇子的今上赢来的。
“可是，为什么从来没人提过皇上的棋艺？”凤清歌不进说前世，更是在说今生的。
古语有云，上行下效。自古以来，但凡帝王有所喜好，上下臣民必会投其所好，纷纷效之。
但成徳皇帝的喜好，真的太隐蔽了，就算他在皇子时期借棋艺立了这么大的功，仿佛也没人知晓。
凤老夫人笑着摇头，言无禁忌道：“崇志皇帝素来多疑，他是怀疑烜皇子与东夷有往来。”
凤清歌一怔，雄关一战相关的塘报邸报与官员奏折文书皆因走水而没了，她一直想查询当年真相却不得其解，难道？
凤老夫人给她讲解道：“当时东夷占据上风，我大夏虽国富力强，却三面临地，西境、北境皆有强敌环伺，若再战，比会伤民，且不能保证必胜。这种情况下，东夷先是提出比试决定合约内容已经有些不对，偏偏烜皇子出头解了大夏的危机。”
崇志皇帝不怀疑这个儿子，那就不是他了。
为夺位而通敌，这是大忌。
“这件事后，烜皇子遭了崇志皇帝厌恶，不久便因后宅妻妾争斗伤了皇嗣，被定了治家不严立身不正的罪，贬去守了整整七年的皇陵。”
凤清歌讶异，“圣上这样都能坐上龙座，莫不是罪名洗清了？”
“并没有，”凤老夫人心中一痛，摇头：“夺嫡争斗太过激烈，但崇志皇帝驾崩前应该是看清了烜皇子的为人，才选他作为继承人。其他任何一个上位，都免不了一场皇族倾轧。”
凤清歌了然地点头。
因为似吴王这种人登基了，绝不会放过其他兄弟；清王，齐王亦是一样。
“你这丫头，听这些事倒是认真的很，”凤老夫人敲她的头，道：“明日就要进国子监了，你没有经验，祖母少不得得叮嘱你两句。”
“祖母快说，歌儿仔细记下，”凤清歌起身端了一盏热茶奉到跟前，半蹲半左。
“歌儿，扶祖母出去走走，”凤老夫人坐起来，缓缓下了地。
祖孙二人在福寿堂缓慢地散着步。
凤老夫人有一搭没一搭地说着。
“你不是国子监第一个女学子，去了以后，若有人敢拿你女子的身份取笑，你大可提出项探花、秦大儒反驳他们。”
“国子监入学，是必有测试的，主要是靠四书，五经的略少，重策论。你的策论功夫，祖母清楚，这点倒不用担心。国子监有位荀夫子，不喜女子，如果是他来考核，你只管搬出陛下来。”
“祖母听你表哥说过，近年来国子监勋贵、世家子弟越来越多，身份贵重的人多了，就多出欺凌之事。有人欺负你，你就打回去，再不就告状，不过这告状也是门学问，你得挑俞大儒和何祭酒。他二人最是严厉，且不会因你女子的出身而轻视你。”
凤老夫人又说了许多。
直至夕阳渐沉，黄昏将至，方才停下。
红日已残，似被咬掉了半边的巨大相思豆一样，摇摇欲坠，带来微醺之意。
凤老夫人牢牢捉住了孙女的手，一种前所未有的豪气在她胸口萦绕。
她神情复杂地看着凤清歌，眼神中，有含着伤痛的隐忍，更有蓬勃的期待。
她的孙女，一转眼已经是个大姑娘了。
而如今的这一切，并没有她想象的糟糕。
“祖母，天凉，该进去了，”虽春寒已过，但傍晚依旧有几分凉意。
凤清歌一手任老夫人握着，一手搀扶着她，边走便道：“孙女以后，能来您这里住吗？”
“稀奇了，你今儿个怎么想跟我这老太婆住一块儿了？”凤老夫人打趣道，心里微微讶异，这丫头九岁那年，吵着闹着要搬出去，之后就一直住在青鸾院了。
“我现在又想跟您住一块儿了！”凤清歌理直气壮道，“您对国子监的事比府上的还清，我住在这里，我住在这里，问个话儿也方便，不行吗？”
“行行行，小皮猴，你想住多久都行，住到明年后年祖母也不说你什么，”凤老夫人笑呵呵道。
一直默默跟在旁边的柳嬷嬷道：“老夫人，那可不行，大小姐今年后季就及笄了，能备嫁了。”
是个大姑娘了……凤老夫人笑声依旧，无声叹了口气，脸上多了些许落寞。
“孙女要一直陪着祖母呢，才不要嫁人，”凤清歌哪想到柳嬷嬷会一下把话题拐到嫁人上，扶着老夫人在榻上坐下，摇头道：“祖母您也说了，国子监多纨绔，万一我进了门被夫家欺辱，天天拿小妾美婢给我做堵，我岂不是要气死了！祖母，您忍心让我嫁这些人吗？”
“浑说什么呢，”凤老夫人没好气地瞪她。