齐意欣吃惊地看着那头牛，回头问那少年：“这里怎么会有一头牛？”难道是要养着每天早上挤奶？——免费牛奶，专门给员工的早餐福利？
可是看上去也不像奶牛啊！
那少年憨憨地笑道：“你看着。”说着，一个人走进了屋子里面。
只见那少年来到牛的身边，从旁边的桌上拿起一根鞭子，举了起来，往牛身上抽了一鞭。
空中一声脆响，那牛着痛，立刻围着齿轮转起圈来。
齐意欣这才看清楚，原来那牛身上还绑着一根绳子，连着齿轮转盘。
牛一转圈，那齿轮也被拖动，就转了起来。
同时连着齿轮和铁制印书车床的皮带也活动起来，将皮带上的白纸带动着，往印书车床那边缓慢地移动过去。
等白纸到了车床的里面入口，然后从另一端出来的时候，已经两面都印上了字。
“这就是新印出来的报纸。”那少年放下鞭子，走到车床的另一端，拿着那张还有油墨清香的报纸，双手捧着，送到齐意欣和叶碧缕跟前。
齐意欣的嘴已经张得可以容纳下一个鸡蛋。
她怎么也没有想到，那牛，原来是用来作为动力，印报纸的！
天哪！
齐意欣觉得自己满头黑线，赶紧闭上嘴，右手有气无力地抬起来，抚在了额头之上。
她还以为，办个报馆是极容易的事。想她前世，虽然没有在报社工作过，可是她好歹看过那么多年的报纸杂志。没吃过猪肉，也看过猪走路。本来以为，自己随便把前世看到过的一些点子拿出来，自然就能将这间报社起死回生，办得风声水起。
看见了这头印报纸的牛，齐意欣才察觉到理想和现实的巨大差距。
叶碧缕对此倒不陌生。京城也有一家小报馆，叶碧缕在京城女学的时候，也听人说起过，知道比较先进的报馆，都是用牛作为报纸印刷的动力，所以一点都不吃惊。
只是看见齐意欣的样子，叶碧缕便知道，这位大小姐，根本就不知道报纸是怎么印出来的。
叶碧缕笑了笑，从那少年手里接过报纸看了看，对齐意欣道：“这报纸还不错，就是太过严肃正统，花样儿也少点。——你看看，到底还想不想办报馆？”
齐意欣放下手，咬着牙道：“办！怎么不办！——再难也要办。”说着，从叶碧缕手里接过那张报纸，迅速地扫了一遍。
好在文字还是差不多的，齐意欣读起来也不吃力。就是对那些之乎者也很是头疼，看了半天，只觉得佶屈聱牙之极。
这样的报纸，送人都没人看。——又不是考科举的教材，要这么复杂做什么？这样子怎么可能深入民心，形成一股强大的引导力量，来为顾远东造势？！
齐意欣捧着报纸，默默地出神。
严先生自己在堂屋里坐了半天，也跟着走了过来，站在齐意欣和叶碧缕身后，缓缓地道：“这样的报纸，一天可以印一万张。车床上用的字，是铅字活版。用的墨，是明胶煤油熬成，浓淡相宜，干爽得快，乃是上好的报纸用墨。”
齐意欣听了半天，回头问道：“这一万张报纸，可以卖出多少张？”
严先生低下头，肩膀又耷拉了下来，有些惭愧地道：“一百张左右。”
齐意欣松了口气。还好，这样乏味的报纸，一天也能卖出一百张，可见前景还是不错的。
再说，她也知道，办报纸，是砸钱的买卖。谁钱多，谁就赢。
不说别的，财大气粗的人，可以将全部报纸免费奉送。这样的强大攻势，没有几个人能抵挡得住。
齐意欣一直觉得，在这件事上，钱不是问题。她要的效果，是报纸能够深入民心，真正能够引导民心所向，才能起到舆论主导的作用。
她的目标，便是她旗下的报纸，成为这江东二十郡的主流媒体。
如果有电就好了。有电的话，就方便多了。
齐意欣心里一动。现在这个时候，在外洋应该已经出现发电厂了吧？如果顾远东能够在东阳引进发电厂的话，岂不是他的一大功劳？
给顾远东造势，也要他切切实实，为江东二十郡的老百姓，做些实事才行。
而发电厂这种东西，本来就不能由私人民间运营。
顾远东作为江东二十郡的首脑，由他出面办发电厂，是再合适不过了。
齐意欣一面盘算，一面打定了主意。先把报馆买下，打出报纸的规模效应。同时让顾远东去联系知道怎么办发电厂的工程师，哪怕去外洋请一个回来都行，要在东阳先把发电厂办起来，然后推广到整个江东。
“严先生，这套设备，多少银子您愿意卖？”齐意欣心里一团火热，立时爽快地对严先生问起价钱来。
严先生恋恋不舍地看了看这屋里的一切，咬了咬牙，道：“一千两银子。——一千两银子，我把整栋房子，连同房子里面的设备、桌椅，还有二楼、三楼里面的家具，都让与你们。”又指着屋里的印书车床补充道：“这套书床，是严某当年花了大价钱从外洋运回来的。整个新朝，就只有我这里有这样一个用牛拉的铁制书床。别的那些小报馆，都是用的手摇式平板印刷机，一天只能印数百张报纸而已。”
看得出来，严先生对自己的印刷设备，还是颇有信心的。
齐意欣听了，心里却是一沉。她只打算出五百两，先前还想着，如果这里的价格谈不拢，她就自己另外买一套设备去。现在听说这“最先进”的印刷机，还是全套外洋进口的，就知道这一条“另买设备”的路，是走不通了。
齐意欣知道，这种大型机械，从下订单，到提货，到最后运到东阳，至少也要个一年半载才能成行。
时间目前是她最宝贵的东西，她等不起。
顾远东的接位，只有一年的时间缓冲。
若是要等新的印刷机运到，真是黄花菜都凉了。还造什么势？——直接打一仗，恐怕还快一些。
看来她只有一条路好走，就是从严先生这里买设备。
可是五百两和一千两相比，价格好像相差太多了些。不知道她一张嘴就砍一半下来，能不能讲成功？
齐意欣一时踌躇起来。
叶碧缕却在一旁笑道：“如果我们只买设备，不要这房子呢？”
齐意欣心里一松，也跟着点头道：“正是。这房子年久失修，就算白送，我们也不要的。”
话音未落，那少年却带着哭腔道：“爹，这是我们的祖屋。您要卖了祖屋，我们可去哪里住去？！”
看来这一家人已经山穷水尽了。
齐意欣和叶碧缕对视一眼，都有些拿不定主意是不是要趁人之危。
严先生脸上一片赧然，低了头不说话，高大的身子越发佝偻起来。
齐意欣琢磨了一下。办报社，还是办在比较热闹的地方为好。至少可以迅速打开知名度，而且消息也能比较灵通一些。这个房子的位置，其实不太适合办报馆。
想到此，齐意欣便对叶碧缕使了个眼色，道：“严先生，您再看考虑考虑。我们是真心诚意想买报馆。不过，您也知道，您这套设备，已经用了这么久了，有折旧在里面。——价钱上面，可不可以再商量一下？”
严先生听了半天，抬起头，一脸严肃地问她们：“你们是真的想买这家报馆？”
齐意欣点点头，也正色道：“是，这家报馆，不过不包括这栋房子。——我们要买您的全套设备、办公家具，还有您报纸的名字。”
《新闻报》，是一个简洁明了又琅琅上口的名字。
齐意欣觉得对于报纸来说，一个好的开始，就是要有一个容易记的好名字。
严先生愣了愣，道：“名字你们拿去，不用钱。——不过，我有一个要求。”说着，定定地看着齐意欣，道：“我可以便宜一些把这些设备卖给你们，但是，我希望你们答应我一个条件。”
“什么条件？”齐意欣和叶碧缕异口同声地问道。
“答应我，你们一定会好好办报纸，不要让《新闻报》，最后消失在东阳城里。”严先生诚恳地道。
叶碧缕点点头，正要说话。
齐意欣却已经有了一个主意，冲口道：“要不我们合伙吧！”
“合伙？！”严先生心里也是一动，“你什么意思？”
齐意欣顾不得叶碧缕在下面使劲地拉她的衣襟，笑着道：“我看严先生真是把这家报馆当作毕生的心血，我们就这样买了过去，也有些不好意思。若是严先生不嫌弃，我们向报馆投资，和严先生一起，做这家报馆的老板，怎么样？”
合伙做买卖，在商人中极常见。
严先生自从开办报馆之后，也对商人的这些手段并不陌生。
他这家报馆开不下去了，也就是因为他自己的积蓄都花光了，而卖报纸的钱，又不足以抵消办报纸的开销，才濒临倒闭的。
可是这两个女子，年岁并不大，知道她们要投入进来的，是怎样一个行业吗？
严先生语重心长地劝她们：“办报纸，是一个无底洞。你们还是回去，跟家里人先商议商议吧。”
齐意欣摇摇头，道：“我只要严先生一句话，同意，还是不同意。同意的话，我过两天，就送合同过来。咱们签了合同，明确了责、权、利的关系，就可以重新筹办起来。如果不同意的话，我就送银子过来，买下先生的设备和办公家具，如何？”
严先生本来对齐意欣有些不以为然，觉得她只是娇小姐一时兴起而已。
可是现在见她说起合伙的事情来，井井有条，又像是有些见识的。
“让我考虑一天，明天给你答复。好不好？”严先生一边，一边领着齐意欣和叶碧缕往对面的屋子里去了。
对面的屋子里，是一间大屋子，隔成了两个单间。里面有几张办公桌椅，桌上零星摆着一些笔墨纸砚。
“外面的这一间屋子，是我们的营业部，以前这里有一个出纳，一个发行，现在都走了。后半部分，是我们的编辑部，现在只有我爹一个编辑。”那少年看着这间屋子，对齐意欣和叶碧缕介绍道。
齐意欣点点头。都差不多了，该看的都看了，该说的都说了。她要做的，就是回去筹银子去了。
被齐赵氏带走的那些仆妇还欠她二百四十两银子，她再找大哥借三百两银子，应该就够买设备了。
如果严先生答应合伙的话，应该连五百两银子都不用。
“严先生仔细考虑考虑，不妨再跟您的家里人商量一下。我们是诚心诚意要做这桩买卖。”说着，齐意欣和叶碧缕告辞而去。
从报馆出来，齐意欣便看见顾远东和上官辉一左一右，靠在报馆旁边的门旁边，双手插在兜里，似乎在等着她们的样子。
“怎么样？都谈好了吗？”顾远东伸出手，拉了齐意欣的手，扶着她上马车。
齐意欣笑道：“差不多了。回去跟我哥再商议商议，我就做报馆老板了。”
顾远东笑着坐到她身边，拱手道：“幸会，齐老板。”又将手里的一卷东西塞到齐意欣手里，“恭贺齐老板开张大吉。小小礼物，不成敬意。”
齐意欣笑着斜睨了顾远东一眼，伸手看了看手上的东西，脸上的笑容就一下子呆住了。
这边上官辉也扶着叶碧缕的手上了马车，抬头就看见齐意欣手里拿着一卷银票，正喜笑颜开地数着钱。
上官辉瞪了顾远东一眼，低头对叶碧缕道：“阿缕，这报馆，咱也有份的。——别让人家占你便宜。”
听见上官辉别出心裁的叫法，叶碧缕全身抖了抖，忙不迭地道：“大少，你还是叫我叶大小姐吧。——咱俩不熟的。”
顾远东和齐意正故意装作没有听见，两个人都转过头，看着车窗外的景色，肩膀一抽一抽的，抖动得厉害。——一看就知道是在忍笑忍得快内伤了。
上官辉当没看见这两人促狭的样子，往叶碧缕身边坐近了些，正要说话，齐意欣已经大叫着扑到叶碧缕这边，举着银票笑着道：“表姐，我们有银子了！”
叶碧缕笑道：“是二少给你的？”
齐意欣点点头，又摇摇头，道：“是东子哥给的，但是东子哥说，这银票不是他的。——表姐你看，这银票的票号是京城的，不管谁都查不出，是跟东子哥有关的。”
叶碧缕看了看那银票上的票号，突然大声咳嗽起来。
齐意欣和上官辉一起伸出手来，给叶碧缕捶背。
上官辉看着齐意欣捶得叶碧缕的背后咚咚响，不由心疼地把叶碧缕拉到自己身边，对旁边的顾远东道：“二少，快把你们家大力女神童拉走。——再捶下去，我们家阿缕的背都要被她捶个洞出来！”
齐意欣听了，心头大快，正要跟着取笑两句，叶碧缕已经满脸通红地呵斥上官辉：“上官辉，你胡说八道什么呢！”
上官辉听了，不怒反喜，顺势抓住叶碧缕的手，耐心地道：“阿缕，别生气了。跟那种没心没肺的人生什么气？——来，咱们好好办报馆。这个报馆，咱们一定要占大头。”
叶碧缕此时已经知道齐意欣手里的银票是谁给的。——那票号，是他们京城叶家的一个银号。上官辉的银子，都是存在那里的。
此时这车里的几个人里面，只有上官辉是最有可能拿出这笔银子的人。
齐意欣见上官辉和叶碧缕的全幅精神都在彼此身上，也不再去打岔，笑着把手里的银票卷好了，放在小手袋里，亲热地攀住了顾远东的胳膊，谄媚地道：“东子哥，你怎么知道严先生的要价？——真是帮了我的大忙了。东子哥，你真好……”
顾远东本来想板着面孔，不动声色地“哼”一声了事。
可是他的嘴角，就跟不受控制一样，翘得越来越高。整个人就像充足了气的气球，轻飘飘地，若不是在车里面坐着，他觉得自己都要飞到天上去了。
上官辉在旁边看得清清楚楚，便伸手按住了叶碧缕不依的手，冲着顾远东和齐意欣那边努了努嘴。
齐意正和叶碧缕一起往那边看过去。
只见齐意欣抱着顾远东的一只胳膊，仰起头看着他笑。
顾远东伸手握住齐意欣抱住他胳膊的那只手，低头也看着她笑。
谁都看得出来，他们眼里只有彼此，没有别人。
叶碧缕的脸上由红变白，嘴唇翕合了两下，便想出声提醒齐意欣一声。
上官辉眼疾手快地捂住了她的嘴。
叶碧缕气得唔唔有声，拼命掰开了上官辉的手，低声呵斥道：“你干什么？！”又指着齐意欣的方向道：“那可是你未来的弟媳！”
上官辉叹了口气，拉住叶碧缕的手道：“他们只是订了婚而已，又没有成亲……”说着，又悄声在叶碧缕耳边道：“我不在乎。——不管你订多少次婚，我都不在乎。”
叶碧缕的脸上又由白转红，整个人都僵住了。
齐意正却看不下去了，咳嗽一声，把齐意欣拉了过来，道：“我们换换位置。”说着，便站了起来，坐到了齐意欣和顾远东中间。
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